Palazzo Medici Riccardi

Der Palast steht an der Ecke der Via Cavour (ehemals Via Larga) und der kleinen Via de’ Gori. In der Via Larga etwas weiter nördlich befand sich bis zum Umzug in das neue Gebäude der dann Casa vecchia genannte alte Palast der Medici.^[1] Über die Via Larga ist der Palazzo Medici mit der Piazza San Giovanni mit dem Baptisterium und dem Dom im Süden und mit dem Kloster von San Marco im Norden verbunden; der Neubau des Klosters ab 1437 wurde von Cosimo de’ Medici finanziert. Die Via de’ Gori verbindet das Gebäude mit der Piazza San Lorenzo; in der Kirche San Lorenzo, ebenfalls ein von Cosimo de’ Medici finanzierter Bau, befanden sich die Grablege und Kapellen der Familie Medici.

Der Kernbau des heutigen Gebäudes wurde als freistehender Palast im Auftrag des vermögenden und politisch einflussreichen Patriziers Cosimo de’ Medici errichtet. Die Bauarbeiten begannen 1444^[2] bzw. 1445;^[3] auf dem Grundstücke befanden sich vorher einige für den Neubau abgerissene „Häuschen“ („chasette“).^[4] Mitte der 1450er Jahre war der Palast weitgehend fertig gestellt; Teile der Innenausstattung wie die Freskierung der Kapelle und deren Altarretabel folgten zwischen 1458 und 1460.

Im Jahr 1659 verkaufte Großherzog Ferdinando II. de’ Medici den Palast an die Bankiersfamilie Riccardi, daher der Name Palazzo Medici Riccardi. In den Jahren danach wurden die gartenseitige Fassade, die innere Aufteilung sowie ein großer Teil der Innendekoration der Medici-Zeit grundlegend verändert.^[5] Zu den Resultaten der Umgestaltung zählt vor allem die von Luca Giordano 1685 ausgemalte Galleria Riccardiana im zweiten Obergeschoss.^[6] In dieser Zeit wurde im Palazzo die bedeutende Biblioteca Riccardiana eingerichtet. Wegen finanzieller Schwierigkeiten waren die Riccardi gezwungen, den Palazzo im Jahr 1810 zu verkaufen. Die großherzogliche Regierung, die ihn schließlich übernahm, brachte dort zunächst einige Verwaltungsstellen unter, 1839 dann eine weitere Bibliothek, die Moreniana.^[7]

Als während des italienischen Einigungsprozesses Florenz von 1865 bis 1870 vorübergehend Hauptstadt Italiens war, befand sich im Palazzo Medici Riccardi der Sitz des Innenministeriums und damit auch der Dienstsitz des Ministerpräsidenten.^[8][9] Danach war der Palast war lange Zeit Sitz der Präfektur und der Provinzregierung und ist seit dem 1. Januar 2015 Sitz von deren Rechtsnachfolgerin, der Metropolitanstadt Florenz.^[10] Er beherbergt außerdem ein Museum.^[11]

Wie bei den meisten Wohnbauten des 14. und 15. Jahrhunderts ist der für den Entwurf verantwortliche Architekt nicht dokumentiert. In Quellen des frühen 16. Jahrhunderts und in Giorgio Vasaris Vita des Filippo Brunelleschi wird ein – wegen Cosimo de’ Medicis Zurückweisung als „zu prächtig“ von ihm selbst zerstörtes – Modell des Palastes erwähnt.^[12] Angesichts des erheblichen zeitlichen Abstandes der Quellen zu Brunelleschis Tod 1446 und Inkonsistenzen in der Lokalisierung des Projekts – an dem angegebenen Platz besaßen die Medici keine Grundstücke^[13] – bestehen in der kunstwissenschaftlichen Forschung Zweifel an Brunelleschis tatsächlicher Beteiligung am Entwurfsprozess. Mit einer Reihe anderer Bauprojekte der Medici-Familie schrieb Giorgio Vasari den Palast dem Florentiner Bildhauer und Architekten Michelozzo zu,^[14] was in der kunst- und architekturwissenschaftlichen Forschung trotz fehlender zeitgenössischer Belege akzeptiert wird.^[15] In seiner Lebensbeschreibung Michelozzos versucht Vasari diesen zum talentierten Hausarchitekten der Medici und damit zu seinem Vorgänger zu stilisieren. Skepsis gegenüber der Rolle Michelozzos beim Bau des Medici-Palastes äußerten beispielsweise die Kunsthistorikerin Brenda Preyer^[12] und – vorsichtiger – Ulrich Pfisterer.^[16] Grundlage von Vasaris Zuschreibung war vermutlich die Erwähnung eines Modells oder Entwurfs in der kurzen Notiz zu Michelozzo („Fecie il modello del palazo di Cosimo de’ Medici.“) im Libro di Antonio Billi (Codice Petrei),^[17] einer um 1530 von einem anonymen Autor verfassten Sammlung von Künstlerbiografien.

Dokumentiert sind hingegen Zahlungen an die Bildhauer Pagno di Lapo Portigiani (Lieferung zweier Säulen und eines Kapitells, 1448),^[18] Maso di Bartolomeo (Sgraffito-Dekoration im Innenhof, 1452)^[19] und Nofri di Marco Marchissi, der 1450 sogar als Bauleiter („chapomaestro al suo palagio“) genannt wird.^[20]

Der dreigeschossige Kernbau aus dem 15. Jahrhundert hat einen in etwa quadratischen Grundriss; im Zentrum befindet sich ein von Arkaden umgebener Innenhof, westlich schließt sich der von einer hohen gezinnten Mauer umgebene Garten mit einer Gartenloggia an. Zur Straßenkreuzung öffnete sich ursprünglich eine Eckloggia, die 1517 im Auftrag des Kardinals Giulio de’ Medici vermauert und mit zwei von Michelangelo Buonarroti entworfenen Fenstern, sogenannten „knienden Fenstern“ (finestre inginocchiate), versehen wurde.^[21] Das Hauptportal befindet sich nach wie vor auf der Ostseite des Gebäudes; der anschließende Korridor (androne) setzt sich auf der gegenüberliegenden Hofseite fort und ist durch eine gerade Achse mit dem Gartenportal verbunden.

Innenhof

Der quadratische Innenhof ist auf allen Seiten von Portiken mit Arkaden umgeben; die westliche, zum Garten gerichtete Portikus ist etwas größer dimensioniert. Im Unterschied zur Pietra forte-Fassade sind im Hof alle skulpturalen Architekturelemente – Säulen, Archivolten, Gesimse und die Rahmungen der Biforienfenster – aus einem nördlich von Florenz gebrochenen grauen Sandstein (Macigno) gefertigt; die Wände sind verputzt und mit einer von Maso di Bartolomeo und Mitarbeitern 1452 ausgeführten Sgraffito-Dekoration versehen.

Eine Besonderheit für einen privaten Palast eines Bürgers im 15. Jahrhundert ist die Kapelle, für deren Einrichtung Cosimo de’ Medici – zu dieser Zeit päpstlicher Bankier – die notwendige Erlaubnis von Papst Martin V. erhielt.^[26] Sie diente nicht nur der privaten Andacht, sondern auch als repräsentativer Empfangsraum für Audienzen und Empfänge von Würdenträgern.^[27]

Fresken

Über dem Eingang zur Kapelle befindet sich ein Fresko mit der Darstellung des Agnus dei aus der Offenbarung des Johannes.^[26.2] Auf den beiden Wandfeldern zuseiten des Altarraums sind die Hirten unmittelbar vor der Verkündigung der Geburt Christi zu sehen.^[27] Auf den beiden seitlichen Wänden im Innern des Altarraums sind kniende, fliegende und thronende Engel dargestellt, die in Richtung des Altars bzw. des Retabels beten. Die Heiligenscheine der Engel und Ornamente an ihrer Kleidung sind mit Blattgold bzw. Muschelgold ausgeführt. Die 1837 für ein größeres Fenster geöffnete Stirnwand wurde 1921 wieder verschlossen; von den hier angebrachten Evangelistensymbolen haben sich lediglich der Adler des Johannes und der Engel des Matthäus erhalten.^[26.3]

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  Cappella dei Magi, Altarwand
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  Cappella dei Magi, Ostwand, Benozzo Gozzoli, Zug der Heiligen drei Könige, Fresko, 1459

Der Zug der Heiligen Drei Könige

Die Fresken im Innern der Kapelle zeigen den Zug der Heiligen drei Könige. Sie wurden 1459 von Benozzo Gozzoli und seiner Werkstatt im Frühling oder Sommer begonnen und in wenigen Monaten ausgeführt. Der prächtige Zug, in dem Mitglieder der Medici-Familie und zahlreiche ihrer Parteigänger sowie der Künstler selbst zwei mal dargestellt sind, bewegt sich in Richtung Altar bzw. Altarbild. Die Darstellung bezieht sich auch auf die Prozessionen der vor allem von den Medici finanzierten Compagnia dei Magi, einer Laienbruderschaft der Heiligen Drei Könige, durch Florenz.^[29]

Der Zug ist in drei Teile aufgeteilt: Dem königlichen Gefolge schreitet ein Trupp hochgestellter Bürger voran, ein weiterer bildet den Abschluss des Zuges. Am Ende der Prozession erkennt man einige Mitglieder der Medici Familie: Cosimo de Medici, sein Bruder Piero, dessen Kinder Lorenzo und Giuliano, vielleicht ebenfalls Carlo und Giovanni sowie ein Selbstportrait Gozzolis, den wir auch am Anfang der Prozession erkennen.^[27]

Die Spitze des Zuges befindet sich an der Westwand und wird von Melchior, dem ältesten König, angeführt, der in goldenen und purpurfarbenen Brokat gekleidet ist. Im Hintergrund des Weges, der sich am rechten Bildrand einen beschwerlichen Berg hinauf schlängelt, sind Jagd- und Tierszenen dargestellt. Die klare Trennung der Ebenen durch die Verblauung des fernen Hintergrundes und der Größenunterschiede wird durch einige Porträts gebrochen, die aus dem Fresko hinausblicken. König Balthasar befindet sich an zweiter Stelle auf der zuvor durchbrochenen Südwand, er trägt grünen Brokat und eine Krone mit roten, grünen und weißen Federn. Die weite Landschaft im Hintergrund zeigt Burgen und Schlösser, hochgewachsene Bäume und Jagdvögel. An der Ostwand der Kapelle, als letzter im Zug, reitet Kaspar, der jüngste der drei Könige. Bei der weißen Burg auf dem Berg, der sich hinter ihm auftürmt, soll es sich um Jerusalem handeln. Begleitet wird die raue Felslandschaft von weiteren Jagdszenen. Kaspar folgen die Familienmitglieder der Medici sowie andere Bürger der Stadt. Cosimo de’ Medici reitet in einer Tunika aus dunkelblauen Brokat auf einem Maulesel. Piero trägt eine Tunika aus grünem Samt und reitet auf einem weißen Pferd mit purpurfarbenem Zaumzeug mit Medici-Insignien. Seine Söhne Giuliano, Carlo und Giovanni befinden sich hinter ihm im Zug, der junge Lorenzo wird hingegen von einigen Forschenden, darunter Robert Black und John E. Law, in der Figur des Königs Kaspar gesehen. Dafür spricht beispielsweise der Lorbeerbusch, der das Gesicht des Königs umgibt, das persönliche Zeichen Lorenzos. Das Zaumzeug seines Pferdes ziert ebenfalls die goldenen Medici-Bälle.^[26.4] Benozzo Gozzoli erkennen wir an der Ostwand an dem Wortspiel in goldener Inschrift "OPVS BENOTII" auf der roten Mütze. An der Westwand hebt er seine rechte Hand mit gespreizten Fingern.^[26.3]

• Fra Filippo Lippi, Altarretabel mit der Anbetung des Kindes, 1458–1460, Tempera und Gold auf grundierter Pappelholztafel, 129,4 × 118,6 cm, Staatliche Museen zu Berlin – Gemäldegalerie, Inv.-Nr. 93^[30]
• Donatello, David, 1430er Jahre (?), Bronze, zum Teil feuervergoldet, 158 cm, Museo nazionale del Bargello, Florenz, Inv. Bargello n. 95 B
• Donatello, Judith und Holofernes, 1453–1457, Bronze, 236 cm, Palazzo Vecchio, Florenz, N. Cat. 00281648
• Luca della Robbia, zwölf Tondi mit den Monatsarbeiten, ca. 1450, Victoria & Albert Museum, London, Mus Ref: 7641-1861^[31]
• Antonio und Piero del Pollaiuolo, Arbeiten des Herkules, zwischen 1470 und 1480, Öl auf Leinwand (nicht erhalten)
• Mino da Fiesole, Piero di Cosimo de’ Medici, 1453/1454, Marmor, Museo nazionale del Bargello, Florenz, Inv. Bargello n. 75

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  Fra Filippo Lippi, Anbetung von Altarretabel der Cappella dei Magi, 1458–1460, Tempera auf Pappelholz, Palazzo Medici, Florenz (heute Staatliche Museen zu Berlin - Gemäldegalerie)
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  Donatello, David, 1430er Jahre, Bronze, zum Teil feuervergoldet, Innenhof des Palazzo Medici, Florenz (heute Museo nazionale del Bargello, Florenz)
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  Donatello, Judith und Holofernes, 1453–1457, Bronze, Garten des Palazzo Medici (heute Palazzo Vecchio, Florenz)
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  Luca della Robbia, Tondo mit Monatsarbeiten (März), ca. 1450, scrittoio von Piero de’ Medici, Palazzo Medici, Florenz (heute Victoria&Albert Museum, London)
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  Mino da Fiesole, Piero di Cosimo de’ Medici, 1453/1454, Marmor, Palazzo Medici, Florenz (heute Museo nazionale del Bargello, Florenz)

• Aby Warburg: Der Baubeginn des Palazzo Medici. In: Mitteilungen des Kunsthistorischen Instituts in Florenz. Nr. 1/2, 1909, S. 85–87.
• Isabelle Hyman: Fifteenth century Florentine studies. The Palazzo Medici and a ledger for the Church of San Lorenzo. New York University, Phil. Diss., New York 1968, S. 54–56.
• Wolfger A. Bulst: Die ursprüngliche innere Aufteilung des Palazzo Medici in Florenz. In: Mitteilungen des Kunsthistorischen Institutes in Florenz. Nr. 14/4, 1970, S. 369–392.
• Frank Büttner: Die Galleria Riccardiana in Florenz. In: Kieler kunsthistorische Studien. Band 2. Lang, Berlin 1972, ISBN 3-261-00832-6.
• Isabelle Hyman: Notes and speculations on S. Lorenzo, Palazzo Medici, and an urban project by Brunelleschi. In: Journal of the Society of Architectural Historians. Nr. 34, 1975, S. 98–120, hier: S. 102, Anm. 26.
• Dale V. Kent, Francis W. Kent: Two comments of March 1445 on the Medici palace. In: The Burlington magazine. Nr. 121, 1979, S. 795–796.
• Giovanni Cherubini, Giovanni Fanelli (Hrsg.): Il Palazzo Medici di Firenze. Giunti, Florenz 1990, ISBN 88-09-20180-9.
• Caroline Elam: Il palazzo nel contesto della città. Strategie urbanistiche dei Medici nel gonfalone del Leon d’Oro, 1415–1430. In: Giovanni Cherubini, Giovanni Fanelli (Hrsg.): Il Palazzo Medici Riccardi di Firenze. Giunti, Florenz 1990, ISBN 88-09-20180-9, S. 44–53.
• Brenda Preyer: L'architettura del palazzo mediceo. In: Giovanni Cherubini, Giovanni Fanelli (Hrsg.): Il Palazzo Medici Riccardi di Firenze. Giunti, Florenz 1990, ISBN 88-09-20180-9, S. 58–73.
• Emanuela Ferretti: The Medici Palace, Cosimo the Elder, and Michelozzo: A Historiographical Survey. In: Silvia Beltramo, Flavia Cantatore, Marco Folin (Hrsg.): A Renaissance architecture of power. Princely palaces in the Italian Quattrocento. Brill, Leiden/Boston 2015, ISBN 978-90-04-24361-3, S. 263–289.

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