Selina Leem

Leem kam Ende der 1990er Jahre in Majuro, der Hauptstadt der Marshallinseln, zur Welt und wuchs auch dort auf.^[2] Durch Erzählungen ihres Großvaters wurde sie auf die Auswirkungen des Klimawandels, insbesondere den Anstieg des Meeresspiegels, auf ihre Heimatinseln aufmerksam gemacht. Ihre Besorgnis motivierte sie dazu, sich in der Schule intensiv mit der Klimatologie zu beschäftigen. 2013 nahm sie an einem Junior Statesman of America program der Princeton University teil.^[3] Im Alter von 16 Jahren kam sie nach Deutschland, um am UWC Robert Bosch College in Freiburg im Breisgau ihren High-School-Abschluss zu erwerben (2014 bis 2016).^[4][5]

Während ihrer Zeit am UWC schulte sie sich in Rhetorik. Sie hielt Reden von ihren eigenen Erfahrungen und sprach über die Realität der Dürren und Überschwemmungen in Gemeinden ihrer Heimat, die in den internationalen Medien wenig präsent ist. Sie sei nicht bereit, Prognosen zu akzeptieren, die ihre Inseln und andere Inselstaaten in absehbarer Zeit als dem Untergang geweiht ansehen.^[6][7] Allerdings habe sie die Befürchtung, dass die Inselstaaten wie die Marshallinseln „weder über die finanziellen Mittel noch über das Fachwissen“ verfüge, um sich an die bevorstehenden Auswirkungen anzupassen.^[8]

Im Alter von 18 Jahren wurde Leem vom Außenminister der Marshallinseln, Tony deBrum, zum COP21-Gipfel eingeladen, um dort für ihr Land die Abschlussrede zu halten.^[9] Im Jahr 2019 war sie auch Vertreterin ihres Landes beim ersten UN-Jugendklimagipfel in New York.

Leem trat auch in Leonardo DiCaprios Dokumentarfilm Before the Flood, der 2016 veröffentlicht wurde, als Bewohnerin und Anwältin der Marshallinseln auf.

Im Jahr 2021 sprach sie auf der COP26 zur Selbstverpflichtung der Regierung der Marshallinseln, 100 % erneuerbare Energien zu erreichen, und hielt die Eröffnungsrede für den Weltgipfel der Staats- und Regierungschefs. Sie war die jüngste Delegierte, die auf der COP21 sprach.^[5][10] Dabei betonte sie, wie wichtig es sei, „staatliche Ressourcen freizusetzen, um den Menschen dabei zu helfen, Ziele wie Gesundheit und Bildung zu erreichen“.^[11] Auf der COP26 trug sie das Gedicht "I Grew, Giant" vor.^[1]

Bei den 33. Golden Melody Awards, die 2022 in Taiwan vergeben wurden, wurde Selina Leem als Mitinterpretin des Songs „Our Island“ in der Kategorie Best Indigenous Language Album nominiert.^[12] Ihr Text „More than Just a Blue Passport“ wurde in die 2022 erschienene Anthologie „Indigenous Pacific Islander Eco-Literatures“ von Kathy Jetn̄il-Kijiner, Leora Kava und Craig Santos Perez aufgenommen.^[13]

Commons: Selina Leem – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Selina Leem, 18 year old from Marshall Islands, speaks at final COP21 plenary. In: YouTube. 16. Dezember 2015; abgerufen im 1. Januar 1 (englisch).
• TEDx Talks (Hrsg.): Climate change is our reality | Selina N. Leem. 30. Januar 2023 (englisch, youtube.com).