Sonya Friedman

Die in Philadelphia geborene Friedman begann in den 1940er Jahren bei Metro-Goldwyn-Mayer als Untertitlerin und Dialogautorin zu arbeiten. Schließlich machte sie sich selbstständig und reiste nach Italien, um englische Untertitel für die Filme von Vittorio De Sica und Roberto Rossellini zu schreiben.^[1] Drei Jahrzehnte lang arbeitete sie sowohl als Untertitlerin für ausländische Filme, die ins Englische übersetzt wurden, häufig für die Sprachen Französisch, Italienisch und Deutsch, die sie fließend beherrscht, als auch für ausländische Untertitel für amerikanische Filme. Sie hat auch englische Untertitel für andere Sprachen erstellt, beispielsweise für Ingmar Bergmans schwedische Filme und die spanische Version der Fernsehserie Mr. Roger's Neighborhood.^[2] Nach dieser Zeit begann sie mit der Untertitelung von Opernproduktionen im Fernsehen, wobei ihre erste Produktion 1976 Der Barbier von Sevilla der New York City Opera war.^[3] Der Erfolg dieser Arbeit führte dazu, dass sie für die Untertitelung weiterer Opern engagiert wurde, die in Theatern in den gesamten Vereinigten Staaten gezeigt wurden.^[2]

Friedman wurde 1977 von PBS beauftragt, Untertitel für die Serie Live from the Metropolitan Opera zu schreiben, und wurde anschließend für mehrere weitere Fernsehproduktionen der Metropolitan Opera engagiert.^[1] Ihre Idee, Übertitel als Übersetzungsmethode für Live-Opernaufführungen einzusetzen, wandte sie erstmals 1983 bei einer Produktion von Elektra der Canadian Opera Company an.^[2] Beverly Sills, die Direktorin der New York City Opera, besuchte die Aufführung und beobachtete die neue Verwendung von Übertiteln, was sie dazu veranlasste, Friedman zu bitten, auch für ihre Produktion von Cendrillon Übertitel zu liefern. Dies war so erfolgreich, das sie gebeten wurde, alle zwölf Opern der Saison mit Übertiteln zu versehen.^[1]

Friedmans Arbeit stieß jedoch anfangs auf einigen Widerstand und Kritik, darunter auch ihre besonderen Übersetzungen der Opern. So zum Beispiel bei einer Inszenierung von Carmen im Jahr 1986 in New York City, in der die Handlung von Zigeunerschmugglern im Jahr 1800 auf den Spanischen Bürgerkrieg in den 1930er Jahren umgeschrieben wurde. Friedman vermied häufig direkte Übersetzungen der gesprochenen Worte, fügte aber auch den Kontext hinzu, um diese drastischen Unterschiede zu den ursprünglichen schriftlichen Versionen der Opern zu erklären. Sie räumte auch ein, dass bestimmte Formulierungen in Opern nur schwer auf verständliche und elegante Weise ins Englische zu übersetzen sind, wobei eine direkte Übersetzung nur Verwirrung stiften würde, was sie oft dazu veranlasste, ihre Meinung darüber, wie bestimmte übersetzte Zeilen richtig formuliert werden sollten, im Laufe der Aufführungen häufig zu ändern.^[2]

Etwas außerhalb ihrer eigentlichen Tätigkeit drehte sie 1986 den Dokumentar-Kurzfilm The Masters of Disaster über eine Schul-Schachmannschaft. Es blieb ihre einzige Regiearbeit, für die sie jedoch bei der Oscarverleihung 1987 eine Oscar-Nominierung erhielt.^[4]

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