Kloster Neuzelle

Entstehung des Klosters

Das Kloster Neuzelle wurde am 12. Oktober 1268 von Markgraf Heinrich dem Erlauchten aus dem Haus Wettin im Gedenken an seine zwei Tage zuvor verstorbene Ehefrau Agnes gestiftet, um die von den Piasten erworbene Grundherrschaft zwischen Oder und Schlaube im Siedlungsgebiet der Sorben dem Christentum zu erschließen, wirtschaftlich zu entwickeln und zu nutzen. Das Kloster Neuzelle war eine Ausgründung des Mutterklosters Altzella (Cella) in Sachsen; ein Konvent bestand erst seit 1281. In diesem Jahr forderte das Generalkapitel des Zisterzienserordens den Abt von Altzella auf, das Kloster Neuzelle endlich einzurichten.^[2.1]

Der Ursprung des heutigen Klosterkomplexes wurde zwischen 1300 und 1330 auf einem in die Oderniederung ragenden Bergsporn errichtet, auf dem vorher ein Plateau geschaffen worden war.^[2.2] Die dreischiffige Hallenkirche der Abtei wurde im Stil der Backsteingotik in der für die Gegend typischen Backsteinbauweise ausgeführt. Die Baumeister waren meist die Mönche selber. So gab es einige Erwähnungen von klosterinternen Baumeistern mit unterschiedlichen Titeln in Urkunden. 1370 wurde ein Johannes als „baumeyster“, 1409 ein Michael als „magister novi operis“ und 1414 ein Tylemmanus als „steynmeystre“ genannt.^[2.3]

Im Jahr 1309 erteilten die Bischöfe von Meißen und Breslau jedem Ablass, der die Brüder in Neuzelle zur Beichte oder Predigt besuchte. Dies weist, nach neuerer Literatur, darauf hin, dass zu diesem Zeitpunkt die Kirche bereits geweiht und zur Nutzung verfügbar war.^[2.4]

Im Mittelalter errichtete die Verwaltung des Klosters eine umfangreiche Grundherrschaft. Zum Beginn der Gründung erhielt das Kloster acht Dörfer, welche sich bis 1372 auf 27 Dörfer in der Niederlausitz und einige in der Mark Brandenburg mit ihren Einnahmen und Frondiensten erweiterten. Auch das Städtchen Fürstenberg (Oder) (heute Teil von Eisenhüttenstadt) sowie die Burg Schiedlo an der Neißemündung waren im Besitz der Zisterzienser.^[2.5]

Überfall während der Hussitenkriege, Neuzeller Märtyrer

Das Kloster hatte sich nach der Verurteilung der Lehre von Jan Hus im Konzil von Konstanz für die Bekämpfung der hussitischen Lehre eingesetzt.^[3] Im Jahr 1429 drang während der Hussitenkriege eine Heeresgruppe aus Böhmen ein und zerstörte neben der Stadt Guben auch das Kloster Neuzelle.^[4] Neuzelle hatte im Vorfeld des Überfalls Schutzbündnisse sowohl mit dem Erzbischof Günther von Magdeburg und mit Landvogt Hans von Polenz geschlossen.^[5] Da sich die Mönche weigerten, die Lehren des Reformators Jan Hus anzunehmen, wurden sie gemartert, ermordet oder verschleppt. Seither werden sie als Märtyrer verehrt, insbesondere Abt Petrus I. (1408–1429). Bei dem Überfall kamen 20 Mönche ums Leben.^[4] Nach Schätzung von Heinrich Theissing bestand der Neuzeller Konvent zu diesem Zeitpunkt wahrscheinlich aus nicht mehr als 30 Mönchen.^[6.1] Namentlich bekannte, abwesende beziehungsweise überlebende Mönche sind der Baumeister Tylemann und der spätere Abt Nicolaus II. von Bomsdorf.^[6.2] Die gesamte Klosteranlage wurde verwüstet und die Kirche in Brand gesteckt, das Feuer konnte aber gelöscht werden.^[5]

Die Datierung des Überfalls ist unklar. Eine Urkunde des Markgrafen Johann von Brandenburg an den Dekan des Domstifts zu Stendal Dietrich Becker vom 28. Oktober 1429 bestätigt den Überfall auf das Kloster im September oder Oktober 1429. Andere Beachtung fand der Hussitenüberfall bei zeitgenössischen Historikern und Chronisten größtenteils nicht. Der Dominikaner Herrmann Korner aus Lübeck erwähnte ihn in seiner Chronik aus dem Jahr 1435 und in einer Übersetzung der Chronica novella aus dem Jahr 1431.^[6.3] Spätere Chronisten aus den darauffolgenden Jahrhunderten datierten den Überfall auf 1430, jedoch ist nach späterer Forschung kein Hussitenüberfall für 1430 nachweisbar.^[6.4] Chrysostomus Henriquez schrieb in einem 1631 erschienenen Buch einmal von dem Überfall am 10. September und am 9. Februar. Bei letzterem Datum erwähnte er allerdings ein „Closter Marien-Zell“, welches teilweise auch als Name für das Neuzeller Kloster genutzt wurde.^[6.5] Das Martyrologium des Zisterzienserordens von 1689 erwähnt nur den 10. September.^[6.6] Der Neuzeller Pater Franz Laurenz Mauermann OCist (* 1780), auf den sich die Klostertradition beruft, bestätigt den Gedenktag auf den 10. September.^[6.7]

Unter Abt Nicolaus II. von Bomsdorf (1432–1469) wurde das Kloster wiederaufgebaut, wozu einige erbuntertänige Dörfer verkauft wurden. Die Ausbildung der Kleriker erfolgte am Zisterzienserkolleg in Leipzig.

Der Zisterzienser und Kirchenhistoriker Augustinus Sartorius schrieb in seinem Werk Cistercium Bis-Tertium unter Nova-Cella den Zusatz „illustris a sanguine Martyrum“ („durch das Blut seiner Märtyrer ausgezeichnet“).^[6.8] Die Neuzeller Märtyrer werden als Selige am 10. September verehrt.^[7] Im Jahr 2008 schenkte Joachim Kardinal Meisner dem Bistum Görlitz eine mittelalterliche Darstellung der Neuzeller Märtyrer. Dieses Pergament zeigt acht Mönche, denen Hände und Füße abgetrennt wurden.^[8] Die schiefe Kapelle am Klosterteich sowie die beschädigte Christussäule vor dem Haupttor des historischen Klostergeländes sind immer noch bestehende Zeichen der Neuzeller Märtyrerverehrung. Bischof Bernhard Huhn führte den liturgischen Gedenktag in den 1970er Jahren ein. Eine Märtyrerprozession existiert seit den 1980er Jahren.^[4] Diese wird immer noch jährlich am 10. September begangen.

Reformation

Als einziges Kloster in der Niederlausitz blieb Neuzelle in der Reformationszeit als eine konfessionelle Insel beim alten Glauben. Die bäuerlichen Untertanen der Grundherrschaft des Klosters schlossen sich um 1550 der Lehre Luthers an. Neue Anwärter kamen nun überwiegend aus Nordböhmen und dem katholischen Teil der Oberlausitz und studierten nach dem Noviziat an der Karls-Universität Prag. Das Kloster wurde in die böhmische Ordensprovinz der Zisterzienser aufgenommen. Während dieser Zeit traten allerdings weniger Novizen eintraten. Gab es 1547 noch 35 Mönche im Kloster, so waren es 1585 nur noch 10.

Mit der Reformation geriet Neuzelle unter massiven Druck seines Landesherren, hohe Geldsummen aufzubringen, was das Kloster finanziell stark bedrohte. Auch eine mögliche Verpfändung an Johann von Küstrin stand im Raum, konnte allerdings abgewendet werden. Dafür, dass das Kloster nicht verpfändet wurde, mussten der Abt und der Konvent 10.000 Gulden aufbringen. Das führte zum Verkauf von mehreren Dörfern der Stiftsherrschaft und einem Schuldenberg von 17.000 Gulden. Auch ließen die Habsburger Landesherren das Kloster als ein Kammergut deklarieren, nahmen diese Entscheidung allerdings später wieder zurück. Das Kloster hatte lange an den wirtschaftlichen Schwierigkeiten zu arbeiten. So konnten einige Dörfer erst im 18. Jahrhundert zurückgekauft werden.^[9.1]

Im Nachlauf der Reformation wurde dem Kloster Neuzelle angeboten, sowohl das Kloster Dobrilugk als auch das Kloster Oybin wiederzubeleben, was in beiden Fällen vom Abt abgelehnt wurde.^[9.2]

Die Neuzeller Äbte erhielten erstmals 1557 eine kaiserliche Konfirmation für ihre Wahl.^[9.3] 1569 erhielt das Kloster alle seine Privilegien durch Kaiser Maximilian,^[9.4] dennoch wurde später das Abtwahlrecht des Konvents beschnitten. Demnach durfte der Konvent nur noch Vorschläge unterbreiten, die Ernennung lag beim Kaiser und die Einsetzung beim Landvogt der Niederlausitz. Der Konvent widersetzte sich mehrfach. Dennoch kam es durch Formfehler bei der Wahl, kurze Regierungszeiten oder Konkubinat häufig zu fremdem Einfluss bei Abtwahlen. Jedoch kam es nie dazu, dass Neuzelle eine Kommendatarabtei wurde.^[9.5]

Am 24. Dezember 1615 war der Generalabt des Ordens, Nicolaus II. Bocherat, als Visitator in Neuzelle.^[9.6]

Zeit des Dreißigjährigen Krieges

Obwohl sich die Stände der böhmischen Nebenlande nach dem Prager Fenstersturz etwas zurückhaltend verhielten, traten die Niederlausitzer Stände am 22. Februar 1620 der Konföderation der böhmischen Stände bei und wählten Friedrich von der Pfalz zum König von Böhmen. Die Rolle des Neuzeller Abtes ist allerdings unbekannt. Er dürfte sich zurückhaltend verhalten haben. Im August 1620 wurde Kurfürst Johann Georg von Sachsen vom Kaiser mit der Unterwerfung der Lausitz beauftragt. Diese sollte ihm als Lohn verpfändet werden. Nach einem erfolgreichen Feldzug des Sachsen legte die Stände der Lausitz auf einem Landtag im Juli 1621 einen Eid auf ihren neuen Herren ab.^[9.7]

Im Sommer 1627 wurde das Kloster von General Johann T’Serclaes von Tilly geplündert. Danach war es allerdings etwas ruhig in der Neuzeller Stiftsherrschaft. So wurden 1630 unter Abt Hugo mehrere Urkunden durch den kaiserlichen Notar Martin Junius bestätigt. Allerdings bekam die Lausitz ab Frühjahr 1631 den Krieg stark zu spüren und so wurde das Kloster am 3. April 1631 von schwedischen Truppen geplündert. Obwohl Abt Hugo zunächst fliehen konnte, wurde er später von Soldaten festgesetzt und starb später an seinen Verletzungen. Zu diesem Zeitpunkt müsste der gesamte Konvent das Kloster verlassen haben. Die in der Mark Brandenburg liegenden Besitzungen wurden vom Kurfürsten eingezogen und an die Universität Frankfurt übertragen. Während dieser Zeit ließ der sächsische Kurfürst auch eine Administration zur Verwaltung des Klosterbesitzes einsetzen. Anschließend gab es Kampfhandlungen um Neuzelle und im Juli 1634 wurde es erneut durch Schweden geplündert.^[9.8]

Als die Habsburger 1635 im Prager Frieden die Niederlausitz an das sächsische Haus Wettin abtraten, musste der evangelische Kurfürst von Sachsen im sogenannten Traditionsrezess den Fortbestand der Klöster, darunter Neuzelle, garantieren. Es gehörte zu den Niederlausitzer Landständen und war bis zu seiner Auflösung im Landtag vertreten.^[2.6]

Auch in den darauffolgenden Jahren kam es immer wieder zu Kampfhandlungen und Truppenbewegungen in der Lausitz. Im April 1640 beschrieb Abt Bartholomaeus die Lage seines Klosters als so schlecht, „daß man sich dort nicht mehr aufhalten könne“. Durch eine erneute Besatzung der Schweden 1640 floh der Abt erneut und verstarb im Januar 1641 dabei. Trotz der Verwaisung des Klosters ging es nicht unter. Am 14. März 1641 wurde Bernardus von Schrattenbach durch drei Äbte der böhmischen Ordensprovinz zum Abt von Neuzelle gewählt. 1644 konnten große Teile der Lausitz von sächsischen Truppen zurückerobert werden.^[9.9]

Wiederaufbau des Klosters, Stabilisierung der Stiftsherrschaft

Von einem Ende des Dreißigjährigen Krieges in der Niederlausitz kann man mit dem Friedensfest vom 22. Juli 1650 sprechen. Abt Bernardus weilte zu diesem Zeitpunkt frühestens seit dem 15. Februar 1646 wieder in Neuzelle. Zu welchem Zeitpunkt der Konvent zusammentrat, ist unklar. 1656 bestand der Konvent aus 20 Personen, von denen aber lediglich drei vor 1650 in den Orden eingetreten waren. Töpler attestiert Abt Bernardus eine große Ausstrahlungskraft, die dazu beigetragen habe, dass so viele neue Personen in den Konvent eintraten. Bis zu seinem Tod 1660 stieg die Zahl der Konventsmitglieder auf 30 und stabilisierte sich danach auf 25 bis 30 Konventuale. Da die Anzahl der Mönche im Kloster davon abhing, wie wirtschaftsstark es war und weniger davon, wie viel Zulauf es hatte, wurden zeitweise einige Mönche in anderen Klöstern untergebracht, bis der Generalvikar 1727 die Vergrößerung des Konvents auf 36 Mitglieder erlaubte.^[9.10]

Nach dem Krieg wurde ein Aufbauprogramm der Klostergebäude begonnen, die zwar nicht unbedingt groß zerstört wurden, aber dennoch stark vernachlässigt waren und wüst lagen. Auch wenn die Veränderungen in der Klausur nicht fassbar sind, sind sie es doch in der Kirche. So wurden die gotischen Spitzbogenfenster herausgebrochen und verändert, eine Zwischendecke wurde unter das gotische Netzrippengewölbe gezogen und an den Wänden und Decken wurden große Fresken und weiße Stuckaturen angebracht. Aufgrund einer Inschrift lassen sich die Arbeiten auf den Zeitraum 1655 bis 1658 datieren. Die Künstler waren drei Italiener, nämlich Giovanni Bartolomeo Cometa und die Brüder Giovanni und Julio Vanetti. Allerdings fanden auch Untertanen der Stiftsherrschaft Arbeit bei den Erneuerungsarbeiten am Kloster.^[9.11]

Aufgrund der schwierigen wirtschaftlichen Lage und dem enormen Finanzbedarf beim Wiederaufbau mussten erneut einige Dörfer verkauft oder verpfändet werden. Auch nach dem Krieg forderte der Landesherr, nun die sächsischen Wettiner, hohe Kontributionen. Der Abt suchte das Geld dazu bei seinen Untertanen, was aufgrund der Art und Weise dazu führte, dass sich diese beim Landvogt über das Vorgehen des Abtes bei der Steuereintreibung beschwerten und dieser eine Kommission zur Untersuchung einsetzte. Der Streit eskalierte allerdings so weit, dass zeitweise einige Dörfer der Stiftsherrschaft militärisch besetzt wurden. Der Konflikt konnte 1661 beigelegt werden und der Abt verpflichtete sich zu pünktlicher Zahlung der Abgaben. Bernardus' Nachfolger Albericus schaffte es durch verschiedenste Verträge mit den Untertanen wieder Ruhe in die Verwaltung der Klosterherrschaft zu bringen.^[9.12]

Wirtschaftliche Blüte und Ausbau der Klosteranlage

Am 4. April 1717 stellte das Augustiner-Chorherrenstift Sagan einen Verbrüderungsbrief zum Kloster Neuzelle aus, was ebenfalls durch den Beitritt einiger Chorherren in die Neuzeller Josefsbruderschaft bezeugt ist.^[9.13]

Mit der Zeit verpfändete das Kloster nur noch die Vorwerke in Dörfern, was zur Integrität der Stiftsherrschaft beitrug. Zudem konnte das Kloster einige Dörfer wieder zurückerlangen. Dadurch konnte sich ein geschlossener Herrschaftsbezirk ausbilden. 1755 lebten unter dem Kloster 8035 Menschen, was einen Anteil von 14,8 % der Niederlausitzer Bevölkerung ausmachte. Bezogen auf die Wirtschaftskraft des Klosters ließe sich festhalten, dass es über den Durchschnitt der Niederlausitz Waren produzierte. So machte beispielsweise die Produktion von Kartoffeln in der Stiftsherrschaft 63 % der gesamten Produktion der Niederlausitz aus. Das jährliche Bruttoeinkommen des Klosters belief sich, nach einer Berechnung von 1821, auf 58.940 Taler.^[9.14]

Unter Abt Eugenius dürften diese Verbesserungen der Wirtschaft stattgefunden haben. Seine Nachfolger bauten dann die Klosteranlage im Stil der Zeit prachtvoll aus, bis der Siebenjährige Krieg zu einer erneuten Zäsur führte. So ließ Abt Petrus die Ägidiuskapelle ausbauen, Abt Konrad Proche ließ die Kanzlei erbauen, erweiterte die Klausur und steuerte viel zum Ausbau der Kirche bei. Unter Abt Martinus Graff wurde dann die gesamte Klosteranlage prachtvoll umgestaltet.^[9.15]

Zur Zeit des Großen Nordischen Krieges zogen erneut ausländische Truppen durch die Niederlausitz.^[9.16]

Eine eigene Klosterschule für die Dorfbevölkerung wurde 1727 gegründet. Für die Mädchen errichtete Abt Edmundus Pietschmann eine eigene Schule. Neben diesen Dorfschulen errichtete Abt Martinus Graff ein Gymnasium, worüber aber nur wenig überliefert ist. Abt Edmundus ließ auch ein Hausstudium für die Mönche etablieren. Seit 1781 gab es dort Professoren für Geschichte, Dogmatik, Liturgik, Moral, einen Katecheten, einen Seminarpräses und einen „Inspector scolae trvialis“. So waren mit dem Novizenmeister zusammen acht Mönche mit der Ausbildung des Klosternachwuchses betraut. Die Bibliothek von Neuzelle enthielt nach einem Katalog von 1790 rund 4000 Titel in 7000 Bänden, was allerdings im Vergleich zu anderen Klöstern Böhmens eine eher mittlere Größe war.^[9.17]

Erneute Schwierigkeiten für das Kloster

Der Siebenjährige Krieg (1756–1763) markierte für die Stiftsherrschaft den Umschwung vom Barock hin zum Klassizismus. Die ersten beiden Schlesischen Kriege berührten die Neuzeller Stiftsherrschaft größtenteils nicht. Im darauffolgenden Dritten schlesischen Krieg (auch bekannt als Siebenjähriger Krieg) wurde die Niederlausitz zwar nicht direkt von Kriegshandlungen getroffen, jedoch kam es immer wieder zu Truppenbewegungen durch das Territorium. Wie im Dreißigjährigen Krieg musste das Territorium für die fremden Truppen aufkommen, was erneut zum wirtschaftlichen Ruin führte. Von den insgesamt 3,5 Millionen Talern, die die Niederlausitz an Friedrich II. zahlen musste, entrichtete Neuzelle 124.701 Taler.^[9.18]

Die Napoleonischen Kriege (1792–1815) hatten ebenfalls Auswirkungen auf Neuzelle. Im Zuge der Französischen Revolution kamen im August und September 1796 einige Welt- und Ordensgeistliche auf der Flucht vor dem Krieg nach Neuzelle. Im Zuge des Friedens von Lunéville musste das Heilige Römische Reich viele linksrheinische Gebiete abtreten und die Fürsten wurden meistens mit der Aufhebung von geistlichen Stiften entschädigt. Dem sächsischen Kurfürsten wurde dieses Recht allerdings nicht zugesprochen und er bedurfte der Zustimmung des Kaisers. Dieser wollte allerdings seinen Einfluss auf die Klöster und Stifte der Lausitz behalten und so blieben diese zunächst bestehen.^[9.19]

Auflösung des Klosters

Bereits unter Sächsischer Herrschaft wurde eine Auflösung des Klosters befürchtet. So schrieb einer der Mönche, Pater Malachias Krahl, am 27. Dezember 1813 an den Abt von Ossegg, dass eine Auflösung kurz bevorstehe und ob er in sein Kloster eintreten dürfte. Auch die Regierung zu Frankfurt berichtete am 3. September 1816, dass Abt und Konvent eine Auflösung befürchten.^[10.1]

Im Zuge des Wiener Kongresses fiel ungefähr die Hälfte des Sächsischen Territoriums an Preußen, darunter auch die Markgrafschaft Niederlausitz und damit das Kloster Neuzelle. Am 22. Mai 1815 übergab der Kurfürst von Sachsen dem König von Preußen, welcher am selben Tag seine neuen Gebiete in Besitz nahm und eine Huldigung durch die neuen Untertanen geschah am 3. August 1815, bei dem der Abt von Neuzelle wahrscheinlich nicht anwesend war. Mit der Wiener Schlussakte trat Kaiser Franz I., in seiner Funktion als König von Böhmen, seine Herrschaftsrechte an der Niederlausitz ab, wodurch er auch die Schutzherrschaft über die katholischen Einrichtungen aufgab. Das Kloster Neuzelle war damit auf sich alleine gestellt.^[10.2]

Durch die Preußischen Reformen und Neuordnung in der Verwaltung wurde die Autonomie der Mark Lausitz faktisch aufgelöst und sie wurde vollständig in die Mark Brandenburg integriert. Die Ständeversammlung bestand zwar formal weiter, hatte faktisch aber keinen politischen Einfluss mehr.^[10.3]

Am 8. August 1815 schrieb Abt und Konvent an den Politiker Fürst Antoni Henryk Radziwiłł, er möge sich für den Erhalt des Klosters einsetzen. Ein ähnliches Schreiben ging am 2. September 1815 an Innenminister Friedrich von Schuckmann und am selben Tag schrieben sie direkt dem preußischen König. Sie begründeten ihre Schreiben damit, dass das Kloster nicht nur Ordenshaus, sondern auch ein Seelsorgezentrum sei, welches diese unentgeltlich ausführt. Zudem betreibe man mehrere Schulen und ein Hospital. Der König antwortete bereits am 23. September von Paris aus mit einer Order an Staatskanzler Karl August von Hardenberg, er möge sich über den potentiellen Erhalt des Klosters erkundigen. Sowohl Fürst Radziwiłł als auch Innenminister von Schuckmann verwendeten sich nicht für das Kloster und auch Staatskanzler Hardenberg stellte nur wenige Bemühungen an. Im Mai 1816 verlangte die Regierung zu Frankfurt Oder die Auflösung des Klosters. Der mit einer Visitation beauftragte Staatsrat Johann Schmedding äußerte in seinem Bericht, der am 7. Juni 1817 dem Innenminister vorlag, keine Bedenken gegen eine Auflösung. Am 9. August 1817 schrieb der König dennoch seinen Ministerien des Inneren und dem der Finanzen, dass das Kloster vorerst bestehen bleiben soll. Er verbot dennoch die Aufnahme neuer Novizen. Bald änderte der König seine Meinung und im November wurde ein Entwurf für die Auflösung des Klosters und der Etablierung einer Schule vorgestellt.^[10.4]

Im Dezember 1817 kam es dann zu einer Inventarisierung von Seiten der Regierung, die Finanzen des Klosters wurden beschlagnahmt und ein Armeekontingent wurde in Fürstenberg stationiert. Am 29. Dezember 1817 wurden den letzten beiden Novizen des Klosters die Profess abgenommen. Darauffolgend bat das Kloster den Generalvikar der Böhmischen Ordensprovinz am 8. Januar 1817 vergeblich um Hilfe und beschwerte sich am 10. Januar beim König. Aus diesem Grund reisten der Subprior Josephus Ullmann, Provisor Norbertus Tempfel und Stiftskanzler Josephus Hochauff nach Berlin um die Beschwerde zu überbringen. Die Beschwerde wurde abgewiesen. Am 17. Februar beauftragte der Innenminister die Regierung zu Frankfurt mit der Auflösung und die Urkunde wurde am 25. Februar ausgestellt.^[10.5]

Am 26. Februar 1817 traf eine Regierungskommission in Neuzelle unter der Leitung des Frankfurter Regierungsvizepräsidenten Friedrich Bernhard von Seckendorff ein und gab die Auflösung bekannt.^[10.6] Dies wurde offiziell im Amtsblatt der Regierung zu Frankfurt an der Oder vom 5. März 1817 bekanntgegeben. Das Neuzeller Kloster bestand zu diesem Zeitpunkt aus etwa 40 Mönchen und besaß neben Fürstenberg 33 Dörfer. Alle Mönche erhielten lebenslange Pensionen aus dem Klostervermögen, welches auch zur Finanzierung von katholischen und evangelischen Bildungseinrichtungen verwendet wurde. In Neuzelle durfte eine katholische Pfarrei fortbestehen.^[11.1]

Der Konvent leistete keinen Widerstand bei der Auflösung. Die Verwaltung des Klostervermögens sowie der Stiftsherrschaft unterstand zunächst einer sogenannten Generaladministration, bis der Kultusminister die Institution ab 1824 als Stift Neuzelle bezeichnen ließ. Diese war der Regierung in Frankfurt unterstellt, bei wichtigen Fragen entschied allerdings das Ministerium für Geistliche, Unterrichts- und Medizinalangelegenheiten. Fast alle Angestellten des Klosters wurden entlassen.^[10.7]

Als erster Pfarrer wurde am 27. Februar 1817 der letzte Prior des Klosters, Pater Aegidius Fortpert, ernannt. Dieser starb am 6. Januar 1822 in Neuzelle.^[12.1]

Nachnutzung der klösterlichen Anlagen

In einer Erklärung der Regierung zu Frankfurt an der Oder wurde im Dezember 1817 die Gründung eines Lehrerseminars zum 4. Januar 1818 bekanntgegeben. Diese Neugründung entstand aus der Zusammenlegung der ehemaligen Seminare aus Züllichau und Luckau.^[11.2] Baulich veränderte sich nicht viel mit der Gründung des Lehrerseminars, es wurden einige Mönchszellen zu Klassenzimmern zusammengelegt und ein Wirtschaftsgebäude auf der Ostseite des Stiftsplatzes wurde 1820 abgebrochen. Das Inventar des Klosters wurde entweder an Beamte verschenkt, den Mönchen mitgegeben, in Museen gebracht, dem Lehrerseminar überlassen oder verkauft. Die Bibliothek wurde ebenfalls größtenteils verkauft, nur ein kleiner Bruchteil blieb beim Neuzeller Pfarrer. Die Archivalien wurden aufgeteilt und auf die Generaladministration, das Neuzeller Gericht oder die Pfarrei verteilt. Allerdings wurde der Großteil verkauft.^[10.8]

Der letzte Neuzeller Abt Optatus Paul verstarb am 14. November 1819 im Kloster und wurde in der Äbtegruft des Klosters bestattet.^[11.2]

1841 wurde die Generaladministration aufgelöst und in ein Rentamt überführt. Damit wurde der eigenständige Charakter aufgelöst und das Stift Neuzelle wurde zu seiner reinen Vermögensverwaltung.^[10.9]

Am 2. September 1892 zerstörte ein Großbrand im Kloster weite Teile der Klausur, sodass nur der gotische Kern erhalten blieb.^[13] Zunächst stellte man den Sinn eines Wiederaufbaus in Zweifel. Von katholischer Seite erhoffte man daher, erneut ein Kloster errichten zu können. Pläne, dem Staat die Ruine abzukaufen, zerschlugen sich, nachdem Mitte Oktober die Entscheidung fiel, die Klausur wieder aufzubauen und das Lehrerseminar wieder zu errichten. Die neue Klausur war nun dreischussig und ein schlichter Nutzbau.^[10.10]

Im 19. Jahrhundert gab es ein Waisenhaus im Klosterbereich. Das evangelische Lehrerseminar bestand bis 1922. Anschließend gab es ein Lehrerinnenseminar und von 1934 bis 1945 war im Stiftsgebäude die Nationalpolitische Erziehungsanstalt (NPEA) Neuzelle als Aufbauschule für Mädchen untergebracht.^[10.10]

Kurz vor Kriegsende gab es Überlegungen der SS, beim Anrücken der sowjetischen Truppen die Kirche zu sprengen, dieses Vorhaben konnte allerdings durch Wirken des Pfarrers verhindert werden. Am 24. April 1945 waren sowjetische Truppen in Neuzelle. Das Kloster überstand den Krieg größtenteils ohne Schaden und auch die Sowjets fügten dem Areal keinen Schaden hinzu. Das Stift Neuzelle wurde durch die DDR faktisch am 8. Februar 1955 aufgelöst und der Betrieb in verschiedene Teile unterteilt.^[10.11]

Die Klostergebäude und der Grundbesitz wurden vom staatlichen Stift Neuzelle verwaltet. Die ehemalige Konventskirche blieb katholisch und wurde ab 1947 zur Wallfahrtskirche für die Gläubigen im deutschen Restteil des Erzbistums Breslau, die nunmehr von den traditionellen Wallfahrtsorten in Schlesien abgeschnitten waren. Seither finden in jedem Jahr am Dreifaltigkeitssonntag Wallfahrten von Jugendlichen hierher statt.^[14] Am ersten Sonntag im September ist die Stiftskirche Ziel der Bistumswallfahrt des Bistums Görlitz. Dabei wird das Neuzeller Wallfahrtslied des Görlitzer Holzbildhauers und Lieddichters Georg Schröter gesungen.^[15]

Die ehemals katholische Pfarrkirche zum Heiligen Kreuz wurde 1817, im Zuge der Einrichtung eines Lehrerseminars in den Klausurgebäuden, zu einer evangelischen Pfarrkirche.^[16] Sie war zwischen 1730 und 1740 als „Leutekirche“, d. h. für die Gottesdienste der Laien, im Unterschied zu den Mönchen, erbaut und 1741 geweiht worden. Von 2009 bis 2017 wurde die Neuzeller Kreuzkirche von Grund auf restauriert.^[17]

Im Kanzleigebäude war von 1947 bis 1993 das Priesterseminar Bernardinum Neuzelle untergebracht, eines von drei katholischen Priesterseminaren in der DDR.^[18] Nach der Schließung der Seminare in Huysburg und Neuzelle (1993) konzentriert sich die Ausbildung in Ostdeutschland auf das Priesterseminar Erfurt.^[19] 1955 wurde das Stift Neuzelle verstaatlicht und diente bis 1985 als Institut für Lehrerbildung. 1996 wurde es in eine Stiftung überführt und bereits seit 1993 die in großen Teilen erhaltene barocke Klosteranlage saniert. 2004 wurden der barocke Klostergarten und die Orangerie nach aufwendiger Rekonstruktion wiedereröffnet.

Mittlerweile befinden sich auf dem Klostergelände die katholische sowie evangelische Kirchengemeinde von Neuzelle, Privatschulen und Museen.

Neuzeller Wallfahrt

Die Neuzeller Wallfahrt geht auf Bischof Heinrich Theissing zurück, welcher nach dem Zweiten Weltkrieg Flüchtlingsseelsorger in Cottbus war. Auf seine Initiative hin kam es am Hochfest Peter und Paul am Wochenende des 27. und 28. Juni 1947 zur ersten bistumsweiten Wallfahrt Jugendlicher nach Neuzelle. Ursprünglich wurden 500 Personen bei den zuständigen staatlichen Behörden angemeldet, im Endeffekt kamen 1000.^[20.1] Nachdem immer mehr Personen an der Wallfahrt teilnahmen, trennte man später die Jugend- und Familienwallfahrt. Verschiedene Wallfahrtsopfer sind der Neuzeller Kirchengemeinde auch erhalten geblieben. So beispielsweise ein Kreuz auf der Scheibe (1948), der Wallfahrtsmantel für die Madonna (1949) oder eine neue Glocke für die Kirche (1953).^[20.2] Grund für den Ort Neuzelle war auch, dass viele Flüchtlinge und andere Angehörige des jetzigen Bistums Görlitz von ihren ehemaligen Wallfahrtsorten in Schlesien, wie etwa dem Kloster Grüssau, aufgrund der Umstände des Kriegsendes abgetrennt waren. Viele der neuen Kirchenlieder konnten sich nicht durchsetzen, dennoch bat Theissing den Görlitzer Holzbildhauer und Dichter Georg Schröter um ein neues Wallfahrtslied. 1947 kam es dann zur Veröffentlichung des Neuzeller Wallfahrtsliedes, welches den Vertriebenen zum Einen Trost schenken sollte. Der Kirchenliedkomponist Adolf Lohmann schuf im Jahr darauf eine dazu passende Dur-Melodie. Seit 1948 wird das Lied nun bei jeder Wallfahrt gesungen.^[21]

Bestrebung der Wiederbesiedelung

Im November 2016 beschloss der Konvent der Zisterzienser der Abtei Stift Heiligenkreuz in Österreich, einer Einladung des Bischofs von Görlitz, Wolfgang Ipolt, zu folgen und das Kloster Neuzelle bis zum 750-jährigen Jubiläum des Klosters 2018 wiederzubesiedeln. Dabei sollen dem Gründungskonvent zunächst acht Mönche angehören.^[22] Die ersten vier Mönche übersiedelten im August 2017 nach Neuzelle.^[23] Am 2. September 2018 wurde das Priorat Neuzelle kanonisch neu errichtet. Seit der Gründung ist Pater Simeon Wester Prior des Klosters. Da das historische Klostergelände im Besitz der staatlichen Stiftung Stift Neuzelle ist, wird derzeit (Stand August 2024) ein provisorisches Kloster im Neuzeller Ortsteil Treppeln im Bernhardshof gebaut. 2026 soll der eigentliche Klosterbau des Klosters Maria Friedenshort beginnen.^[24]

Am 1. September 2019 wurden der Neuzeller Pfarrei Beata Maria Virgo zwei in Eisenhüttenstadt gelegene Kirchen angeschlossen, die Herz-Jesu-Kirche in Fürstenberg und die 1994 geweihte Kirche Heilig Kreuz in Schönfließ, die zuvor eine eigene Pfarrei bildeten.^[25]

Beziehungen zu anderen Klöstern

Das Kloster Neuzelle war eine Filiale des Klosters Altzella und kann dadurch seine Linie zur Primarabtei Morimond zurückverfolgen. In den Unterlagen der Generalkapitel vor der Reformation wurde Neuzelle 14 Mal erwähnt. Die meisten Male, insgesamt fünf, wird der Neuzeller Abt damit beauftragt, entweder Visitationen durchzuführen oder Streitigkeiten zwischen anderen Zisterzienserklöstern zu schlichten. Daraus schließt Töpler, dass sich Neuzelle für seine periphere Lage „verhältnismäßig aktiv“ in die Ordensverwaltung einband.^[9.20] Nach Töpler gab es keine besonders enge Beziehung zum Mutterkloster, da Altzella nur in den Jahren 1437, 1492 und 1494 Käufen zustimmte und 1483 eine Abtwahl bestätigte. Allerdings sind die Kontakte nicht besonders gut belegt.^[9.21]

Nach der Reformation verlor Neuzelle sowohl sein Mutterkloster, als auch das ebenfalls in der Niederlausitz liegende Kloster Dobrilugk.^[9.22] Deswegen übernahm zunächst das Kloster Leubus die Aufgabe als Visitator für Neuzelle. Der Abt hatte den Wahlvorsitz in den Jahren 1557, 1568 und 1575; über Visitationen ist allerdings nichts belegt.^[9.23] 1613 kam es zur Gründung der Böhmischen Ordensprovinz, der Neuzelle als Teil des Königreichs Böhmen untergeordnet wurde.^[9.24]

Nach der Reformation entstand ein Streit zwischen dem Bautzner Domdekan als Nachfolger des Bischofs von Meißen, dem Generalvikar und dem Abt von Neuzelle als Nachfolger des Abts von Altzella, um die Frage, welcher von ihnen das Recht der Visitation, Einkleidung und Wahlleitung für die beiden in der Oberlausitz gelegenen Zisterzienserinnenklöster Marienthal und Marienstern innehatte. Neuzelle konnte dieses Recht behaupten, was auch vom König bestätigt wurde. Allerdings fiel es mit der Gründung der Böhmischen Ordensprovinz an den Generalvikar.^[9.25] Jedoch stellte Neuzelle seit dem frühen 17. Jahrhundert Seelsorger in den beiden Zisterzienserinnenklöstern der Oberlausitz sowie zeitweise im Kloster Frauenthal und Kloster Halberstadt.^[9.26]

Lausitzische Ordensprovinz

Als Teil der Josephinischen Reformen verbot Kaiser Joseph II. per Gesetz vom 24. März 1781 den Klöstern seines Landes ausländische Beziehungen. Damit wurde den Klöstern der Lausitz, als Teil der Böhmischen Ordensprovinz, faktisch die Verbindung zum Orden gebrochen. Auf dem Generalkapitel des Ordens im Mai 1783 stellte der Neuzeller Abt die Probleme der böhmischen und lausitzischen Klöster vor. Daraufhin entzog der Generalabt des Ordens Franciscus Trouvé dem böhmischen Generalvikar die Jurisdiktion in der Lausitz und ernannte den Abt von Neuzelle zum Generalvikar der Klöster. 1785 ernannte Generalabt Franciscus Trouvé den Neuzeller Abt Edmundus Pietschmann zu seinem Generalvikar und Visitator für die lausitzischen Zisterzienserklöster, wodurch eine neue Ordensprovinz geschaffen wurde.^[9.27]

Auch die Politik anderer Länder hatte Auswirkungen auf Neuzelle. So ließ die französische Revolutionsregierung bereits 1790 alle Klöster auflösen, wodurch für den Zisterzienserorden die zentrale Ordensleitung wegfiel und lediglich die einzelnen Kongregationen weiterbestanden. Daraufhin versuchte sich Neuzelle von den Klöstern in Böhmen zu trennen und baute dabei auf den Generalabt, was allerdings nun wegfiel.^[9.28]

Die dauerhafte Errichtung der Ordensprovinz scheiterte an Konflikten mit den böhmischen Abteien, die Zurückhaltung der beiden Frauenklöster und am politischen Druck. Mit Abt Edmundus' Tod 1801 ging die Provinz wieder unter.^[9.29]

Baugeschichte

Die verschiedenen Bauphasen des gesamten Klosters wirkten sich auch auf die Klausur aus.

Die erste Bauphase erstreckt sich von 1290 bis ungefähr 1330. Der nördliche, östliche und östliche Teil des südlichen Kreuzganges wurde zusammen mit der Klosterkirche errichtet. Dabei gibt es zwischen der Kirche und dem Ostflügel keine erkennbare Baufuge. Das ehemalige Mönchsportal, welches sich Kreuzgang und Kirche befindet, weist Gewände typische Formen des späten 13. Jahrhunderts auf. Der Nordflügel wurde ungefähr 1310 beziehungsweise 1320 erbaut, jedoch ist das baugeschichtlich unklar, da es an ihm bereits Veränderungen während der Bauzeit gab. Dabei wurde wahrscheinlich bis in die Mitte des 14. Jahrhunderts an diesem weitergebaut. Eine genaue Datierung der Erbauung des Westflügels war noch nicht möglich. Es sei anzunehmen, dass der Kreuzgang am Anfang aus Holz bestand. Dieser war zum Teil auch zweistöckig, um einige der Räume der Klausur miteinander zu verbinden. Im südlichen Teil des Kreuzganges gab es den Kollationsgang, der den Laienbrüdern Zugang zur Kirche, sowie zum Treppenhaus bot.^[13]

Die zweite Bauphase erstreckte sich von 1380 bis 1420. In dieser sind Einwölbungen belegbar. Seit dem Ende des 14. Jahrhunderts muss der Kreuzgang in Stein gemauert worden und mit Kreuzrippengewölbe versehen worden sein. Die Konsolen im Ostflügel weisen Formen des 14. Jahrhunderts auf. Die Wände der zweiten Bauphase weisen eine Verputzung aus Quarzsand und Kalk mit recht hohem Holzkohleanteil auf. Dieser konnte im Kapitelsaal und im Ostflügel nachgewiesen werden. Zudem waren die Wände der Klausur farblich gestaltet. Während der Zerstörung im Zuge des Hussitenüberfalls wurde weite Teile des Kreuzganges, bis auf den Ostflügel, weitestgehend zerstört.^[13]

Der erste Teil der dritten Bauphase erstreckte sich von 1437 bis um 1450. Die Zerstörung durch den Überfall wurde ab 1437 von Abt Nikolaus II. behoben. Der Nord-, West- und Südflügel musste wahrscheinlich komplett wiedererrichtet werden. Der Ostflügel wurde nördlich verlängert. Die Gestaltung des Westflügels ist ebenfalls für das 14. Jahrhundert nicht belegt. Auf diese Zeit sind Konsolen mit den Wappen von Abt Nikolaus, Kursachsen und des Königreichs Böhmen datiert. Aus dieser Bauphase stammen großfigurige Wandmalereien im Südflügel. Kunsthistorisch bemerkenswert ist zudem die Darstellung der Passion Christi und der Mönch, welche zum Teil vermischt wurden.^[13]

Der zweite Teil der dritten Bauphase erstreckte sich von 1500 bis 1515. Auf diese Zeit sind Umbauten im nördlichen und nordöstlichen Klausurbereich nachweisbar. Dabei sind deutlich Einflüsse aus Böhmen zu erkennen.^[13]

Die vierte Bauphase, welche die erste Barockisierungsphase des Klosters darstellte, erstreckte sich von 1655 bis 1658, bei welchem keine Änderung am Kreuzgang nachweisbar waren.^[13]

Die fünfte Bauphase erstreckte sich von 1709 bis 1711. In dieser zweiten Barockisierung wurde der Ostflügel erweitert. Ihm wurde ein komplett neuer Gebäudetrakt vorgebaut. Am Westflügel wurde der Fürstentrag angebaut, wodurch sich die Eingangssituation verändert und dadurch der Eingang im Westflügel um ein Joch in den Süden verschoben werden musste. Die barocken Fenster lassen sich nicht genau datieren, jedoch sind sie auf einer Zeichnung aus dem Jahr 1738 eingezeichnet.^[13]

Die sechste (1727 bis 1741) und siebte (1805/06) Bauphase hatten keine Auswirkungen auf den Kreuzgang. Nach der Säkularisierung des Klosters wurde der Kreuzgang und die anliegenden Gebäude für die Nachnutzung umgebaut.^[13]

Heutzutage befindet sich das Klostermuseum im Kreuzgang.^[28]

Grablage

Mindestens ein Abt des Klosters wurde im Kreuzgang begraben, statt in der Stiftskirche. Dieser war Konrad Proche († 1727).

Museum

Bereits 2004 wurden drei Räume im Westflügel des Kreuzgangs für ein Museum eingerichtet. Seit dem Sommer 2009 wurde es auf den gesamten Kreuzgang erweitert. Es steht unter dem Titel „Auf Leben und Tod“ und erzählt von der Lebensgeschichte der Mönche und Bevölkerung von Neuzelle. Neben alltäglichen Werkzeugen wird auch als besonders Ausstellungsstück eine mittelalterliche Madonna ausgestellt.^[2.8]

Barocker Klostergarten

Seit etwa dem 16. Jahrhundert kann ein Garten nachgewiesen werden, erwähnt wurde 1547 ein Hausgarten und 1572 ein Gartenmeister.^[29] Der Garten befindet sich östlich der Klosteranlage und wurde unterhalb des Klosters, etwa auf Höhe der Flussniederung angelegt. Die Größe des Gartens ist für Klosteranlagen ungewöhnlich, da dieser üblicherweise zudem meist der Nahrungsversorgung diente. Der barocke Garten war hingegen ein reiner Ziergarten.^[2.11]

Der heutige Garten entstand in seiner Form um 1760, der ursprüngliche Lageplan und Ansichten sind im Neuzeller Stiftsatlas überliefert. Dieser war eine wichtige Grundlage für die Wiederherstellung des Gartens, mit der 1997 begonnen wurde. 2008 wurde der Garten von der Deutschen Zentrale für Tourismus in die Liste der 53 bedeutendsten Gartenanlagen Deutschlands aufgenommen.^[30] Der barocke Klostergarten wurde nach vollständiger Wiederherstellung im Juni 2022 wiedereröffnet.^[31]

Nutzgärten und Weinanbau

Nordöstlich der Klausur befand sich ein Obstgarten, südlich der ehemaligen Stallungen befindet sich ein Weingarten, die sogenannte „Scheibe“.^[2.11] Die Scheibe wurde von Abt Martinus im 18. Jahrhundert errichtet, die Weinstöcke ließ er aus Burgund anliefern. So wurde hier bis 1840 Wein angebaut. Danach lag der Berg brach und wurde erst 2002 rekultiviert. Stand 2025 wird auf einer Fläche von 1,2 Hektar Wein angebaut.^[32] Der Weinberg gehört wie die gesamte Klosteranlage zur Stiftung Stift Neuzelle und wird vom Neuzeller Klosterwinzer e. V. betrieben. Aus der Auslese können etwa 500 Liter Wein produziert werden.^[33]