The Hill We Climb

Gorman ist eine US-amerikanische Dichterin aus Los Angeles, Kalifornien. 2017 wurde sie zur ersten nationalen Jugenddichterin ernannt.^[3] Am 14. Januar 2021 gab das Komitee, das die Amtseinführung von Joe Biden organisierte, bekannt, dass Gorman ein Gedicht vortragen werde.^[4] Gorman sagte, dass sie Anfang Januar mit dem Schreiben des Gedichts begonnen habe, indem sie Gedichte von früheren Eröffnungsdichtern durchgesehen habe, zu denen Robert Frost und Maya Angelou gehörten. Sie habe auch berühmte Redner studiert wie Abraham Lincoln, Frederick Douglass, Martin Luther King Jr. und Winston Churchill.^[5][6][7] Gorman sprach auch mit Richard Blanco und Elizabeth Alexander, Dichtern, die bei früheren Amtseinführungen amerikanischer Präsidenten berücksichtigt worden waren.^[8]

Die Frau von Joe Biden, Jill Biden, bat Gorman, anlässlich der Amtseinführung Bidens ein Gedicht vorzutragen.^[9] Sie wurde am 30. Dezember 2020 darüber informiert.^[10] Gorman schrieb mehrere Zeilen pro Tag,^[10] und hatte das Gedicht etwa zur Hälfte fertiggestellt, als am 6. Januar 2021 das Kapitol der Vereinigten Staaten gestürmt wurde.^[5] Gorman teilte der New York Times mit, dass sie Schwierigkeiten hatte, das Gedicht fertigzustellen, und sich Sorgen machte, ob es angemessen sein würde.^[8] Sie sagte, dass der Sturm in einem Interview mit CBS News „den Tag markierte, an dem das Gedicht wirklich zum Leben erweckt wurde“, als sie die Ereignisse in ihr Gedicht einarbeitete.^[7] Gorman beendete das Gedicht in der Nacht des 6. Januars.^[10]

Gorman – die als Kind eine Sprachbehinderung hatte – war 22 Jahre alt, als sie das Gedicht bei einer Amtseinführung des Präsidenten las, womit sie die jüngste Dichterin war, die jemals bei einer Amtseinführung eines amerikanischen Präsidenten mitwirkte.^[5][11] Sie versuchte, das Gedicht als Gelegenheit zu nutzen, um „Einheit und Zusammenarbeit und Zusammengehörigkeit“ zu fordern.^[12] Bei ihrem Auftritt trug sie Schmuck, den Oprah Winfrey ihr schenkte, einen gelben Mantel und ein rotes Stirnband, die von Miuccia Prada entworfen wurden.^[9][13] Sie versuche damit, Maya Angelou zu ehren, die bei der Amtseinführung von Bill Clinton 1993 vortrug.^[9]

Gorman benötigte etwas mehr als fünf Minuten, um das 723 Wörter umfassende Gedicht The Hill We Climb vorzutragen.^[12][14] Sie sprach über ihr Erbe, dass sie von Sklaven abstamme und über ihre Träume für die Zukunft.^[12] Sie beschrieb Amerika als „nicht gebrochen, sondern einfach unvollendet“^[15] und bemerkte seine Verluste, aber auch die Möglichkeit der Versöhnung.^[8] Gorman nutzt große Mengen an Alliterationen und „beruhigenden Aphorismen“.^[16] Das Gedicht enthält zwei Bezüge zu dem Musical Hamilton,^[17] das das Leben des amerikanischen Gründervaters Alexander Hamilton aufgreift.

Das Gedicht wurde von Persönlichkeiten wie Oprah Winfrey, Hillary Clinton, Stacey Abrams und Michelle Obama weithin gelobt.^[12]

Will Gompertz, ein Kritiker von BBC News, beschrieb es als „wohlabgewogenes Gedicht in schöner Rhythmik für einen besonderen Anlass“, das über Bidens Amtseinführung hinaus Resonanz finden würde. Er lobte Gorman dafür, dass sie eine passende Rede für diesen Anlass hielt und diese mit „Anmut“ vortrug.^[12] The Atlantic beschrieb die Lesung als „makellos“. Ein Kritiker der NPR lobte Gormans Lesung, ihr Gedicht und seine Botschaft. Sie zogen Parallelen zwischen ihrem Gedicht und den Werken anderer Gründungsdichter wie z. B. Frost und Blanco.^[15] Mehrere Kritiker nannten das Gedicht einen Höhepunkt der Amtseinführung.^[13][14][18] Der Kritiker des Guardian betrachtete das Gedicht als Tour-de-Force für Gorman,^[19] während The Wall Street Journal es als „Hauptattraktion“ beschrieb und feststellte, dass sie eine Zeitlang schneller Follower auf Twitter gewann als Joe Biden.^[10]

Die Journalistin und Literaturwissenschaftlerin Marie-Luise Goldmann beobachtet in Die Welt, dass „das geschickte Spiel mit Umkehrdynamiken, die vom Gleichklang unterschiedlicher Wörter oder einer Reformulierung bekannter Subjektstrukturen profitieren“ ein Stilmerkmal der Lyrik Gormans sei. Außerdem lobt sie die Art, wie die Lyrikerin die Idee des Strebens nach Einheit „stilistisch virtuos untermauert: Ausdrücke ähneln sich, verschwimmen, gehen ineinander über und werden eins, ohne gleichzumachen, versammeln sich in einem schillernd-schönen See der Sätze. Die Einheit in der Differenz, fantastisch ausgedrückt in der alliterativen Forderung, ‚to compose a country committed to all cultures, colors, characters and conditions of man‘.“ Schließlich zieht Goldmann das Fazit, dass Gorman selbst das Licht sei, das sie in ihrem Gedicht suche.^[20]

In einem kritischen Beitrag für literaturkritik.de attestierte Jonas Heß dem Gedicht „eher schlicht[e]“ Verse, „kurze Sätze, oft im Zeilenstil, eingängige (Binnen-)Reime, wo möglich und nötig, manchmal Assonanzen, und eine leicht zu verstehende, emotionalisierte Sprache – abgerundet durch eine effektvolle, resümierende Pointe“. Dies sei aber vor allem dem Anlass geschuldet gewesen, zu dem die Verse verfasst und bei dem sie vorgetragen wurden. Die breite Rezipierbarkeit durch eine große Masse, auch auf den sozialen Netzwerken, verlange nach einer eingängigen Form und einem ebensolchen Inhalt. Deshalb schreibe Gorman hierfür eher weniger komplexe „Texte, die auch als Meme oder Kalenderspruch noch funktionieren können.“^[21]

• Amanda Gorman: The Hill We Climb. An inaugural poem for the country. Viking Books for Young Readers, New York 2021, ISBN 978-0-593-46527-1.
• Amanda Gorman: The Hill We Climb – Den Hügel hinauf: Zweisprachige Ausgabe. Hoffmann und Campe Verlag, Hamburg 2021, ISBN 978-3-455-01178-4 (amerikanisches Englisch: The Hill We Climb. Übersetzt von Kübra Gümüşay, Hadija Haruna-Oelker, Uda Strätling).

• Transkription von The Hill We Climb aus The Hill (wie bei der Amtseinführung Joe Bidens vorgetragen)
• Weitere Transkription in der Süddeutschen Zeitung
• Live-Aufnahme von ABC auf YouTube