Turnersuchus
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Turnersuchus ist eine Gattung ausgestorbener Meereskrokodile (Thalattosuchia) aus dem Unterjura des Vereinigten Königreichs. Die einzige bekannte Art ist Turnersuchus hingleyae. Der Name ehrt Paul Turner und Elizabeth Hingley, die Finder der Fossilien. Turnersuchus ist eines der ältesten bekannten Meereskrokodile.[1]
| Turnersuchus | ||||||||||
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Fossilien von Turnersuchus hingleyae. | ||||||||||
| Zeitliches Auftreten | ||||||||||
| Unterjura (Pliensbachium) | ||||||||||
| 190,8 bis 182,7 Mio. Jahre | ||||||||||
| Fundorte | ||||||||||
| Systematik | ||||||||||
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| Wissenschaftlicher Name | ||||||||||
| Turnersuchus | ||||||||||
| Wilberg et al., 2022 | ||||||||||
| Arten | ||||||||||
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Beschreibung
Turnersuchus ist von einem einzigen unvollständigen Exemplar bekannt, dass an der Küste von Charmouth gefunden wurde. Überliefert sind Teile des Schädels, eine zusammenhängende Hals- und Rumpfwirbelsäule, einige Schwanzwirbel, Hals- und Rumpfrippen, Teile des rechten Schultergürtels und des dazugehörigen Vorderbeins, sowie ein Osteoderm vom Schwanz.
Turnersuchus hat Ähnlichkeiten mit anderen frühen Thalattosuchia wie Plagiophthalmosuchus oder Pelagosaurus, zum Beispiel anhand der großen oberen Schläfenfenster, der Form des Schädeldachs oder der verschmolzenen Flügelbeine. Die Gattung zeigt aber auch „primitivere“ Merkmale wie eine vergleichsweise losere Verbindung zwischen Quadratbein und Hirnschädel.
Es könnte sein, dass Turnersuchus im Vergleich zu den meisten anderen Thalattosuchia eine eher kurze Schnauze hatte. Dafür sprechen die nur wenig entwickelten Knochenhöcker am Basioccipitale (ein Knochen des Hinterhaupts). Vergrößerte Höcker an diesem Knochen korrelieren bei den Krokodilartigen offenbar mit einer verlängerten Schnauze, da sie als Ansatzstelle zweier Schädelmuskeln dienen, die bei der Bewegung eines langgezogenen Schädels eine größere Rolle spielen. Dakosaurus, ein Thalattosuchia aus dem Oberjura, zeigt ebenfalls diese Kombination aus kurzer Schnauze und kleinen Knochenhöckern. Es ist möglich, dass eine relativ kurze Schnauze ein urtümliches Merkmal der Thalattosuchia darstellt.[1]
Systematik
Turnersuchus gilt Stand heute (2025) als die urtümlichste bekannte Meereskrokodilart, die in den meisten phylogenetischen Analysen abseits aller anderen Thalattosuchia steht.[1][2] In einigen wenigen Analysen stand Turnersuchus an der Basis der Metriorhynchoidea.[2]
Gekürztes Kladogramm nach Young et al. (2024):[2]
| Thalattosuchia |
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Alternatives Kladogramm nach der gleichen Quelle mit Turnersuchus innerhalb der Metriorhynchoidea:
| Neothalattosuchia |
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