Vulvakrebs

Die Ursachen und Risikofaktoren für die Ausbildung eines Vulvakarzinoms sind weitestgehend unbekannt. Als Risikofaktoren kennt man Infektionen mit humanen Papillomviren 16 und 18^[1]; sie sind die Hauptverursacher von Zellveränderungen und Krebserkrankungen im Genitale.^[2] Sie alleine können aber kein Vulvakarzinom auslösen. Chronisch-entzündliche Erkrankungen wie z. B. Vulvitis, Leukoplakien (Weißschwielenkrankheit) oder auch Lichen sclerosus von Vulva und Vagina erhöhen das Risiko zu erkranken. Auch immunsupprimierte Patienten (HIV, Medikamente) und Raucher haben ein erhöhtes Risiko. Andere Erkrankungen, die mit einer Verhornung, Entzündung und Austrocknung im Bereich der äußeren Geschlechtsorgane einhergehen, begünstigen die Entstehung eines Vulvakarzinoms. Unter Umständen können auch Kondylome (Genitalwarzen) entarten. Weitere Risikofaktoren können andere anogenitale intraepitheliale Neoplasien oder Karzinome, Herpes genitalis und Syphilis sein.^[3][4] Es gibt zwei Formen des Plattenepithelkarzinoms der Vulva: ein HPV-positives Karzinom, das vor allem bei jüngeren Frauen vorkommt, und ein zweites, das kein HPV aufweist und meist bei älteren Frauen vorkommt.

Vulvakrebs zählt weltweit zu den seltenen gynäkologischen Malignomen und macht unter allen malignen Tumoren des weiblichen Genitaltrakts etwa 4 % aus.^[5] Nach den 2022er Daten der GLOBOCAN, der Datenbank der Internationalen Agentur für Krebsforschung (IARC), wurden weltweit 47.336 jährliche Neuerkrankungen registriert, mit einer altersstandardisierten Inzidenzrate (ASR, Weltstandard) von 0,83 je 100.000.^[6] Die jährliche Sterbezahl betrug 18.579 (ASR: 0,30 je 100.000).^[7] Die höchsten ASR verzeichnet Westeuropa mit 2,4 je 100.000 Frauen, gefolgt von Nordamerika und Nordeuropa (je 1,9) sowie Australien/Neuseeland (1,8).^[8]

Für Deutschland liefert das Zentrum für Krebsregisterdaten (ZfKD) des Robert Koch-Instituts detaillierte Zahlen. Im Jahr 2022 erkrankten etwa 3.150 Frauen an einer bösartigen Neubildung der Vulva, die altersstandardisierte Erkrankungsrate (Europastandard) liegt bei 4,0 je 100.000 Frauen. Das mittlere Erkrankungsalter beträgt 73 Jahre, und die 5-Jahres-Prävalenz wird auf ca. 11.700 Fälle beziffert.^[9] Zwischen 1999 und 2011 stieg die altersadjustierte Inzidenz auf Basis von acht deutschen Krebsregistern um 6,7 % pro Jahr (von 1,7 auf 3,6 je 100.000),^[10] wobei im Saarländischen Krebsregister über den Zeitraum 1974 bis 2013 ein Anstieg von 1,6 auf 7,9 je 100.000 dokumentiert wurde.^[11] Seit Anfang der 2010er Jahre haben sich Neuerkrankungs- und Sterberaten in Deutschland weitgehend stabilisiert.^[9]

Der Inzidenzanstieg betrifft insbesondere das Plattenepithelkarzinom und wurde vorrangig bei kleinen Tumoren (≤ 2 cm) beobachtet.^[11] Eine bevölkerungsbezogene Studie aus 13 Hocheinkommensländern dokumentierte über rund 20 Jahre einen Inzidenzanstieg von 38 % bei Frauen unter 60 Jahren, in Deutschland fiel dieser Wert für diese Altersgruppe mit einer standardisierten Rate von 1,38 (95-%-KI: 1,30–1,46) vergleichbar aus.^[12][13] Die relative 5-Jahres-Überlebensrate nach Diagnose beträgt in Deutschland 70 %.^[9]

Frühsymptome beim Vulvakarzinom und seinen Vorstufen (vulväre intraepitheliale Neoplasie (VIN)) sind oft untypisch, nicht aussagekräftig oder fehlen ganz. Anhaltende Symptome erfordern eine genaue, auch auf Einzelheiten eingehende klinische Diagnostik. Die Patientin wird zunächst befragt (Anamnese), dann erfolgt eine körperliche Untersuchung: eine gynäkologische Untersuchung durch Abtasten sowie eine Vulvoskopie. Durch eine Ultraschalluntersuchung oder andere bildgebende Verfahren wie Röntgen oder Computertomographie können teilweise Auffälligkeiten erkannt werden. Eine Gewebeentnahme (Stanzbiopsie) mit anschließender feingeweblicher Untersuchung (Histologie) wird vor allem dann vorgenommen, wenn es sich um nicht eindeutige Befunde handelt, um die Diagnose zu sichern. Das Ergebnis dieser Untersuchung zeigt an, welches Stadium vorliegt. Danach richtet sich die Vorgehensweise der Behandlung.

Im frühen Stadium der Erkrankung treten oft weiße, seltener braune Flecken oder auch Warzen auf. Meist wird das Vulvakarzinom jedoch erst in einem fortgeschritteneren Stadium auffällig (blutiger Ausfluss, wiederkehrender Juckreiz oder spürbare Knoten und Geschwüre). Häufig ist die Diagnose auch ein Zufallsbefund bei der frauenärztlichen Untersuchung, denn die Inspektion des äußeren Genitals gehört zur Krebsfrüherkennungsuntersuchung (KFU). Chronischer Juckreiz tritt meist schon bei präkanzerösen Veränderungen (VIN) auf.

Häufige Symptome

• Juckreiz
• weiße Hautbeläge (Leukoplakien)
• dunkle, bräunliche Stellen
• Feigwarzen (Kondylome)
• Erhabenheiten (Erhebungen), Tumoren
• rote, nicht heilende, nässende Stellen/Risse

Nachweis/Erste Schritte

• Test mit Essiglösung (3–5 %)
• Kolposkopie/Vulvoskopie
• Biopsie der Verletzung (Läsion) in örtlicher Betäubung zur feingeweblichen Abklärung
• gegebenenfalls Überweisung zur Dysplasiesprechstunde

Stadien nach TNM-Klassifikation und FIGO (Fédération Internationale de Gynécologie et d’Obstétrique):^[14][15]

Es gibt unterschiedliche Behandlungsformen des Vulvakarzinoms, abhängig von der Lage, der Größe und des Stadiums. Die bevorzugte Therapie ist derzeit die operative Entfernung des Tumors mit einem gesunden Randsaum. In jedem Fall ist diese Operation notwendig. Ziel ist es, das Tumorgewebe möglichst vollständig zu entfernen. Dabei hängt das Ausmaß der Gewebeentfernung vom Krankheitsstadium ab. Die Laserverdampfung (Vaporisation) ist nur bei histologisch gesicherten Dysplasien (VIN, AIN, CIN, VaIN) zulässig. Bei größeren Tumoren müssen Teile oder gegebenenfalls (bei sehr großen Tumoren) die gesamte Vulva entfernt werden (Vulvektomie). Es gibt aber unterschiedlich radikale Therapieformen.

Formen der Vulvektomie

• Laser- oder Skinning-Vulvektomie – oberflächlich begrenzte Abtragung. Die befallene Haut der Vulva wird, unter Schonung tiefer gelegener Gewebeschichten, abgetragen – geeignet bei Dysplasie / VIN.
• Partielle Vulvektomie – Bei der partiellen Vulvektomie wird nur ein Teil der Vulva entfernt. Ein Beispiel dafür ist die Hemivulvektomie (Halbvulvektomie), dabei wird der Teil der Vulva entfernt, an der sich der Tumor befindet.
• Einfache Vulvektomie – Vollständige Entfernung der Vulva, die Lymphknoten werden dabei nicht entfernt.
• Radikale Vulvektomie – Entfernung der gesamten Vulva und der Leistenlymphknoten.

Völlig veraltet (obsolet) und komplikationsreich ist bei der radikalen Vulvektomie die sogenannte „en-bloc-Resektion“ (Butterfly). Ein weiterer Schritt in der Reduzierung der Radikalität war die „Drei-Schnitt-Technik“ (triple exzision) dadurch konnte eine Verminderung der postoperativen Komplikationen erreicht werden, dennoch bedeutete auch diese Operationstechnik den vollständigen Verlust der Vulva. Deshalb wird heute die Vulvektomie in vielen Fällen durch die „radikale lokale Exzision“ (wide exzision) als sichere Alternative ersetzt.^[16] Bei fortgeschrittenen Stadien des Vulvakarzinoms, bei denen sich der Tumor ins benachbarte Gewebe ausgebreitet hat, ist eine radikalere Operationstechnik notwendig. Entfernt werden die gesamte Vulva mit Leistenlymphknoten (Lymphadenektomie) sowie (je nach Tumorausbreitung) weitere Organe wie z. B. Harnblase, Rektum (Mastdarm), Gebärmutter (Uterus) und Scheide (Vagina). Diese umfangreiche Operation könnte auch bei einem Rezidiv notwendig sein.^[17] Bei gut begrenzten Tumoren wird der Tumor mit einem Sicherheitsabstand im gesunden Gewebe ausgeschnitten. Die Lymphknoten und -bahnen in der Leiste, die die erste Station einer möglichen Absiedelung des Tumors sind, werden mit einer Tiefeninfiltration über 1 mm (ab Stadium T1b) mit entfernt. Die Entfernung der Lymphknoten (Lymphadenektomie) kann unter besonderen Qualitäts- und Strukturvoraussetzungen auf eine alleinige Wächterlymphknotenentfernung beschränkt werden,^[18] welches das Risiko eines Lymphödems erheblich vermindert.

Plastisch rekonstruktive Operationsarten

Ziele der wiederherstellenden Operationen bei allen Frauen sind

• Vermeidung von Nebenwirkungen und Komplikationen
• Erhalt des weiblichen Erscheinungsbildes
• Individuelles risikoadaptiertes Vorgehen
• Spannungsfreie Defektdeckung bei großen Defekten (Wunden)
• Rekonstruktion der Vulva
• Vermeidung verstümmelnder Operationen
• Erhalt der sexuellen Funktion durch ausreichend weiten Scheideneingang
• Optimale Nachsorge (Vermeidung von Taschenbildung)

Dies gelingt mit relativ einfachen Methoden der plastisch-rekonstruktiven Chirurgie, wie z. B. Hautlappenplastiken. Voraussetzung für eine optimale Therapie bei Patientinnen mit Vulvakarzinom ist die R0-Resektion (vollständige Tumorentfernung). Neben der nötigen Radikalität sollten bei jeder Patientin auch die Funktionalität und die Ästhetik und damit ein intaktes äußeres Erscheinungsbild Ziel der Operation sein.

In Ausnahmefällen kann die Operation durch eine Strahlentherapie ergänzt werden.^[19] Eine Chemotherapie wird nur bei Tochtergeschwülsten (Metastasen) eingesetzt.

Radio- und Radiochemotherapie des Vulvakarzinoms

Eine Bestrahlung (Radiatio) der Genitalregion sollte nicht „vorsorglich“ vorgenommen werden. Leider ist es so, dass die üblichen Vulvakarzinome nicht sehr strahlenempfindlich sind und die empfindliche Genitalregion zu sehr starker Reaktion neigt. Dennoch ist es in bestimmten Fällen notwendig, diese Therapie durchzuführen. Wenn der Tumor an einer sehr ungünstigen Stelle liegt (z. B. am Schließmuskel), könnte dadurch der Tumor vor einer Operation verkleinert und eventuell der Schließmuskel erhalten bleiben. Die Leitlinien der Deutschen Gesellschaft für Gynäkologie und Geburtshilfe (DGGG) unterscheiden:

• Primäre Strahlentherapie: Die alleinige Strahlentherapie von Vulvakarzinomen beschränkt sich auf Patientinnen mit weit fortgeschrittenen Tumoren dann, wenn mit operativen Mitteln keine Heilung mehr möglich ist (Palliativtherapie).
• Primäre Radiochemotherapie: Die primäre (vor der OP) Radiochemotherapie verkleinert die Tumorgröße und verbessert die Operabilität bei großen Primärtumoren.
• Adjuvante Strahlentherapie: Die adjuvante (nach der Operation, ergänzende oder unterstützende) Bestrahlung sollte neben den Leisten auch das kleine Becken miteinbeziehen, da hier die nächste Lymphknotenstation liegt.

Eine zusätzliche oder auch alleinige operative Entfernung von Lymphknoten im kleinen Becken ist nur in Einzelfällen (z. B. sehr großer Tumor) sinnvoll. Eine amerikanische Studie (GOG 117) konnte zeigen, dass die Prognose von Patientinnen, bei denen das Becken bestrahlt wurde, besser war als bei denjenigen Patientinnen, bei denen die Beckenlymphknoten operativ entfernt wurden. Indikationen für eine adjuvante, inguinale Radiotherapie, das heißt im Bereich der Leiste und nicht im Bereich des äußeren weiblichen Genitale, können sein

• zwei und mehr befallene Lymphknoten
• Kapselüberschreitung
• Metastase > 10 mm

• Heinrich Schmidt-Matthiesen, Gunther Bastert, Diethelm Wallwiener: Gynäkologische Onkologie: Diagnostik, Therapie und Nachsorge – auf der Basis der AGO-Leitlinien. Schattauer, 2002, ISBN 3-7945-2182-X (Volltext in der Google-Buchsuche).
• Jörg Baltzer, Hans-Gerd Meerpohl, Jens Bahnsen: Praxis der gynäkologischen Onkologie. Konzepte für das differenzierte Vorgehen in Diagnostik, Therapie und Nachsorge. Band 3 von Praxis der Frauenheilkunde. Georg Thieme, 2000, ISBN 3-13-109912-7 (Volltext in der Google-Buchsuche).
• Carlos Thomas: Spezielle Pathologie. Schattauer, 1996, ISBN 3-7945-1713-X (Volltext in der Google-Buchsuche).
• E. J. Crosbie, R. J. Slade, A. S. Ahmed: The management of vulval cancer. In: Cancer Treat Rev. Band 35, 2009, S. 533–539, PMID 19699036 (englisch).
• J. A. de Hullu u. a.: Management of vulvar cancers. In: Eur J Surg Oncol. Band 32, 2006, S. 825–831, PMID 16690244 (englisch).
• J. A. de Hullu u. a.: Modern management of vulvar cancer. In: Current Opinion in Obstetrics and Gynecology. Band 16, 2004, S. 65–72, PMID 15128010 (englisch).

• Informationen über Vulvakrebs. (PDF; 110 kB) Deutsche Krebsgesellschaft e. V.
• Vulvakrebs. Frauenärzte im Netz
• S2-Leitlinie: Diagnostik und Therapie des Vulvakarzinoms und seiner Vorstufen, AWMF-Registernummer 015/059 (online: Volltext), Stand Juni 2008
• VulvaKarzinom-Selbsthilfegruppe e. V.
  • Informationen zum Vulvakarzinom. (PDF) vulvakarzinom-shg.de, Patientinnenbroschüre.
• Ratgeber Vulvakrebs. vulvakrebs.com