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Walk for Peace
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Der Walk for Peace war eine Pilgerreise in den Vereinigten Staaten, die von buddhistischen Mönchen des Hương Đạo Vipassana Bhavana Zentrums in Fort Worth, Texas initiiert wurde, um Frieden, Mitgefühl und Gewaltlosigkeit zu fördern.
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Die Pilgerreise begann am 26. Oktober 2025 in Fort Worth und endete am 10. Februar 2026 in Washington, D.C. Die Strecke, die von den Mönchen zu Fuß in 108 Tagen zurückgelegt wurde, betrug etwa 3.700 km (2.300 Meilen). Die Mönche wurden von einem Hund namens Aloka begleitet, der während der Reise zu einer Symbolfigur wurde.[1][2] Eine Dokumentation der Reise befindet sich auf der Website des Dhammacetiya.[3]
Die Mönche dokumentierten ihre Reise auch auf verschiedenen Plattformen der sozialen Medien. Seit der Erstellung ihrer Facebook-Seite am 8. November 2025 ist diese exponentiell gewachsen und erreichte am 11. Januar 2026 eine Million Follower und nur 11 Tage später zwei Millionen.
Hintergrund
Die Pilgereise wurde von einer Gruppe von 24 Mönchen der vietnamesischen Theravada-Tradition des Buddhismus organisiert, die dem Hương Đạo Vipassana Bhavana Center[4] angehören. Inspiriert von den Lehren Gautama Buddhas, zielt die Pilgerreise darauf ab, „das Bewusstsein für Frieden, liebende Güte und Mitgefühl in ganz Amerika und der Welt zu stärken“.[5]
Route und Ereignisse
Die Pilgerreise begann am 26. Oktober 2025 in Fort Worth, Texas, folgte einer Route durch den Südosten der Vereinigten Staaten. Die Mönche durchquerten die Bundesstaaten Louisiana, Mississippi, Alabama und Georgia. Ihr Weg führt sie dann nordwärts durch North Carolina und Virginia, bevor sie Washington, D.C. erreichten. Sie legten täglich über 32 Kilometer zurück. Ihre Wanderung begann in der Regel zwischen 6:30 und 7:00 Uhr morgens. In ihrer Mittagspause hielten sie, sofern es das Wetter zuließ, ein Ansprache zum Thema Frieden. Eine weitere Ansprache fand während ihrer Übernachtungspausen statt.
Sie boten Interessierten zudem die Möglichkeit zu persönlichen Gesprächen. Zahlreiche Kontakte sowie kurze Gespräche und Kontakte fanden mit Menschen statt, die in zunehmender Zahl den Pilgerwet säumten. Drei der Mönche, darunter der Abt, der Ehrwürdige Bhikkhu Paññākāra, legten einen Teil der Strecke barfuß zurück.[6] Die Mönche traten durch ihre ruhige Präsenz und friedliche Interaktion mit der Öffentlichkeit in Kontakt. Sie verteilen „Friedensarmbänder“ an die Menschen, denen sie begegnen, dem budddhistisches Symbol für Schutz und Segen.[7]
Die Pilgerfahrt wurde in den verschiedenen Gemeinden entlang der Strecke positiv aufgenommen und fand internationale Beachtung. Lokale Medien und Nutzer sozialer Netzwerke hoben den ungewöhnlichen Anblick der Gruppe hervor, die in traditionellen Roben zu Fuß unterwegs war.[8][9][10][11]
Bei ihrer Ankunft in Washington DC besuchten die Mönche die Washington National Cathedral und das Lincoln Memorial. Die Gruppe wollen sich außerdem bei den Abgeordneten dafür einzusetzen, dass Vesakh, der höchste buddhistische Feiertag in den USA zum nationalen Feiertag erklärt wird. Mariann Edgar Budde, die Episkopalbischöfin Washingtons, sagte: „Ihre lange Reise und ihr stilles Zeugnis laden uns alle ein, unser Mitgefühl zu vertiefen“.[12]
Verkehrsunfall
Am 19. November 2025 wurde das Begleitfahrzeug der Mönche auf dem U.S. Highway 90 nahe Dayton, Texas, von einem LKW erfasst. Durch den Aufprall wurde das Begleitfahrzeug gegen zwei am Straßenrand gehende Mönche geschleudert, die dabei schwer verletzt wurden.[13] Einer der Mönche, Phra Ajarn Maha Dam Phommasan, musste mit einem Rettungshubschrauber ins Memorial Hermann Hospital in Houston geflogen werden. Eine weitere verletzte Person, einer der Helfer, konnte einem lokalen Krankenhaus behandelt werden.
Die Verletzungen Phommasan waren so schwer, dass Anfang Dezember 2025 eine Amputation der unteren Hälfte seines Beins und seines Fußes notwendig wurden. Nach Aussagen der Walk for Peace-Gemeinschaft erholte er sich unter medizinischer Versorgung und blieb in guter Stimmung. Anfang Januar 2026 kehrte der verletzte Mönch in sein Kloster nach Wat Lao Buddha Khanti in Snellville, Georgia, zurück und traf nach seiner Genesung wieder mit der Walk for Peace-Gruppe zusammen.[14][15]
Auszeichnungen
Auf dem Pilgerweg wurde die Gruppe mit einer Reihe von Zeremonien und Auszeichnungen geehrt. In Texas wurde am 5. November 2025 der Austin Walk for Peace Day ausgerufen. Der Gouverneur von North Carolina, Josh Stein, erklärte den 24. Januar 2026 zum Walk for Peace Day, um die Reise der Mönche zu ehren. In Virginia begrüßte die Zweite Gouverneurin Abigail Spanberger den Walk for Peace, als er am 2. Februar 2026 in Richmond (Virginia) eintraf, und ließ eine Proklamation veröffentlichten, die den 2. Februar 2026 offiziell als Walk for Peace Day im Commonwealth of Virginia ausrief.[16][17][18]
Friedenshund Aloka
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Zu einer Symbolfigur der Pilgerreise wurde der indische Straßenhund Aloka, der sich bei einer früheren Pilgerreise für den Frieden in Kalkutta den Mönchen angeschlossen hatte. Beeindruckt von seiner Treue wurde er mit in die USA genommen und begleitete die Mönche auf ihrem gesamten Weg. Aufgrund einer Verletzung fuhr er teilweise in einem der Begleitfahrzeuge mit.[19][20]