Accidente de Saurya Airlines Canadair en 2024

La aeronave involucrada en el accidente era un Bombardier CRJ200LR, con matrícula 9N-AME con número de serie 7772. Fue fabricado en marzo de 2003 y estaba equipado con dos motores General Electric CF34-3B1.^[4][5] El avión se entregó inicialmente a Atlantic Coast Airlines en mayo de 2003 y luego entró en servicio con Saurya Airlines, entonces conocida como Kuber Airlines, en marzo de 2017.^[5][6]: 15

En los meses previos al accidente, la aeronave se sometió a varias sesiones de mantenimiento. El 13 de marzo, se llevó a cabo una inspección de reconocimiento para la renovación del certificado de aeronavegabilidad de la aeronave. El 26 de abril, la Autoridad de Aviación Civil de Nepal (CAAN) emitió un certificado de liberación de vuelo y se realizó un vuelo de prueba el mismo día para renovar el certificado de aeronavegabilidad vencido. Posteriormente, la aeronave fue puesta a tierra en Katmandú y enviada a almacenamiento a corto plazo. Se realizó una verificación de regreso al servicio el 24 de julio en preparación para el vuelo a Pokhara.^{[6]: 17–18}  La CAAN aprobó el vuelo de transbordo el 23 de julio. La aeronave estaba volando a Pokhara para una verificación C , un extenso procedimiento de mantenimiento, y había estado en tierra durante 34 días antes del vuelo.^{[6]: 2 [7]}

El CRJ transportaba 16 pasajeros, en su mayoría personal de Saurya Airlines. La mayoría de los pasajeros a bordo eran técnicos contratados para realizar el mantenimiento rutinario de la aeronave.^[1] Entre los pasajeros se encontraban el gerente de la organización de gestión de aeronavegabilidad continua, el gerente de mantenimiento, el gerente de seguridad y el gerente de control de calidad de Saurya Airlines.^[6]: 40 Uno de los pasajeros del vuelo era un niño, mientras que otro era la esposa de un miembro del personal de la aerolínea, quien también estaba a bordo.^[7] Inicialmente, la compañía los identificó como empleados de Saurya Airlines.^[8]

Había tres tripulantes a bordo. El capitán y piloto al mando (PIC) era Manish Shakya, de 35 años.^[7] Acumuló un total de 6185 horas de vuelo , 4922 de ellas en el CRJ-200. Obtuvo su licencia de piloto comercial (CPL) en una escuela de vuelo de Filipinas en 2009 y aprobó el examen de CPL en Nepal ese mismo año. Empezó a volar aviones Beechcraft 1900 para Guna Airlines en 2012. Shakya se incorporó a Saurya Airlines en 2015 y fue seleccionado por la aerolínea para comenzar su formación en el Bombardier CRJ-200. Obtuvo una CPL en 2015 y una licencia de piloto de transporte de línea aérea (ATPL) en la aeronave en 2016. Saurya Airlines luego lo ascendió a PIC y se le emitió una ATPL para un puesto de PIC en 2017.^{[6]: 9–11}  Era el jefe de operaciones de la aerolínea. [ 9 ] El primer oficial era Sushant Katuwal, de 26 años.^[9] Tenía un total de 1.824 horas de vuelo, 1.602 de las cuales en el CRJ-200. Obtuvo una CPL en Sudáfrica en 2019 y aprobó un examen de CPL en Nepal más tarde ese año. Realizó entrenamiento en tierra en Lituania y entrenamiento en simulador en Lufthansa Aviation Training GmbH en Alemania, pero falló la prueba del simulador en su primer intento.^{[6]: 12–13  [10]} Una tercera persona, el ingeniero yemení Aref Reda, se desempeñaba como miembro supernumerario de la tripulación.^{[6]: 14 [11][12]}

Nacionalidad	Pasajeros	Tripulación de vuelo	Total
Nepali Nepali	16	2	18
Yemeni	1	0	1
Total	17	2	19

El 24 de julio de 2024, Saurya Airlines planeó volar la aeronave desde el Aeropuerto Internacional de Katmandú al Aeropuerto Internacional de Pokhara con el número de vuelo SAU-FER.^[6]: 2 El primer oficial Katuwal fue el primer miembro de la tripulación en ingresar a la aeronave y comenzó a prepararla para el vuelo. El personal de Saurya Airlines y el personal de tierra llenaron completamente la bahía de carga. También cargaron la cabina con el equipaje de los pasajeros y otros equipos. A las 10:08 hora estándar de Nepal (NPT, UTC+05:45), el primer oficial comenzó a realizar verificaciones previas al vuelo. Treinta minutos después, el despachador de vuelo dio detalles sobre el peso y el equilibrio de la aeronave, que Katuwal utilizó para calcular las velocidades V. El capitán Shakya llegó a la cabina de vuelo a las 10:40. Durante los siguientes 20 minutos, los pilotos y otras personas a bordo discutieron sobre la verificación de mantenimiento planificada, el aeropuerto de destino y otros temas no relacionados con la seguridad del vuelo. El procedimiento de encendido del motor comenzó a las 11:02.^[6]: 5

Los pilotos comenzaron a rodar la aeronave hasta el umbral de la pista 02. La aeronave entró en la pista 02, retrocedió y comenzó el rodaje de despegue a las 11:10:35.^[6]: 5–6 Veinte segundos después, Shakya comenzó a rotar a una velocidad aerodinámica de 120 nudos (220 km/h) y el cabeceo aumentó rápidamente a 13° y el alabeo aumentó posteriormente a 26° a la derecha. La aeronave alcanzó una velocidad aerodinámica de 131 nudos (243 km/h) y 11 pies (3,4 m) antes de que el Stick shaker se activara al mismo tiempo que el sistema de advertencia de proximidad al suelo. Posteriormente rodó a la izquierda a 55° mientras mantenía un cabeceo de 15°. El stick pusher presionó ambas columnas de control y la aeronave bajó de cabeceo. El alabeo luego se invirtió y aumentó a 94,6° a la derecha.^[6]: 6  El ala derecha primero colisionó con el suelo junto a la pista y se desintegró en el impacto. El fuselaje del avión se deslizó 300 m más hacia un desfiladero situado al este de la pista, entre un hangar de aviones y una estación de radar.^{[6]: 6–7 [13]}

Video externo
Últimos momentos del Vuelo de Saurya, filmados desde tierra.
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Los vehículos de bomberos llegaron primero al lugar del accidente un minuto y cuarenta segundos después del accidente y comenzaron a rociar agua sobre los restos. La cabina de vuelo se separó del fuselaje principal por un contenedor de Air Dynasty justo antes de que el fuselaje principal impactara contra el suelo. La cabina quedó atrapada en el contenedor, mientras que el resto de la aeronave continuó deslizándose por el barranco.^{[6]: 7 [14]} Los equipos de rescate lograron extraer al capitán Shakya de la cabina. Sufrió lesiones graves, aunque no mortales, y fue trasladado a la Facultad de Medicina de Katmandú.^{[6]: 29–30 [14][15]} Fue el único superviviente del accidente; las otras 18 personas a bordo murieron por traumatismo contundente y quemaduras.^{[6]: 29 [16]}

El Gobierno de Nepal creó la Comisión de Investigación de Accidentes de Aviación (AAIC) el día del accidente.^[6]: i Ambas grabadoras de vuelo de la aeronave fueron recuperadas del lugar del accidente y enviadas a la Oficina de Investigación de Seguridad en el Transporte de Singapur para su análisis, bajo la supervisión de la AAIC y con representantes de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de Canadá (TSB) y la Junta Nacional de Seguridad del Transporte de los Estados Unidos (NTSB).^[6]: 23

La AAIC descubrió múltiples factores relacionados con el accidente y su gravedad.^[17] Como los pasajeros no siguieron los procedimientos normales de facturación, se desconocía el peso real de la carga. La grabadora de voz de cabina (CVR) capturó una discusión sobre el peso de la aeronave entre los pilotos, el personal de mantenimiento y el personal de tierra. El personal de tierra de Saurya Airlines estimó que el peso del equipaje era de 600 kg (1300 lb), y el peso estimado de toda la aeronave era de 18 137 kg (39 985 lb).^[6]: 19 Los investigadores determinaron posteriormente el peso real de la aeronave utilizando datos de la grabadora de datos de vuelo (FDR) y llegaron a un peso correcto de 18 300 kg (40 300 lb) ± 200 kg (440 lb).^[6]: 42 Tanto el peso estimado como el real se redondearon a 18.500 kg (40.800 lb), por lo que el primer oficial Katawal calculó las velocidades V utilizando la tarjeta correspondiente a un peso de aeronave de 18.500 kg (40.800 lb). Las tarjetas de velocidades V en Saurya Airlines fueron creadas por la aerolínea utilizando datos del fabricante de aeronaves, Bombardier. Usando la tarjeta, determinó una velocidad V1 de 114 kn (211 km/h), una velocidad VR de 118 kn (219 km/h) y una velocidad V2 de 126 kn (233 km/h). Sin embargo, la tarjeta de velocidad V para un peso de despegue de 18.500 kg (40.800 lb) era idéntica a la tarjeta para un peso de despegue de 17.500 kg (38.600 lb).^[18] Las velocidades reales V1 , VR y V2 fueron 117 nudos (217 km/h), 122 nudos (226 km/h) y 127 nudos (235 km/h).^[6] Este error no fue detectado por nadie en la aerolínea desde al menos 2017.^[17]

La investigación examinó las operaciones de Saurya Airlines y la supervisión realizada por la CAAN. La AAIC analizó los datos FDR del 9N-AME y del 9N-ANM,^[6]: 47 otro Bombardier CRJ-200 de Saurya Airlines, para determinar el desempeño de las velocidades de rotación superiores a 3° por segundo fueron comunes, con 18 casos registrados de velocidades de cabeceo excesivas superiores a 4° por segundo en el 9N-AME.^[18] En marzo de 2024, el 9N-AME experimentó una velocidad de cabeceo de 5,5° por segundo con el mismo piloto al mando del vuelo accidentado. El caso más significativo registrado fue en enero de 2024, con una velocidad de cabeceo de 5,8° por segundo.^[6]: 52

El 14 de julio de 2025, la Comisión de Investigación de Accidentes de Aviación (AAIC) presentó su informe final al Ministerio de Cultura, Turismo y Aviación Civil.^[6] El informe se hizo público cuatro días después, el 18 de julio.^[18] Se determinó que:

«La causa más probable del accidente fue una entrada en pérdida profunda durante el despegue debido a una velocidad de cabeceo anormalmente rápida ordenada a una velocidad de rotación inferior a la óptima»

La AAIC también descubrieron los factores que contribuyeron al accidente:

1. Las Velocidades incorrectas calculadas a partir de una tarjeta de velocidad errónea. La tarjeta de velocidad interpolada del operador para un remolque de 18 500 kg menciona velocidades V incorrectas para el despegue. Este error en la tarjeta de velocidad pasó por desapercibido desde su desarrollo. No se aceptó ni aprobó el folleto de la tarjeta de velocidad.

2. La No identificación y abordamiento de múltiples eventos previos de alta velocidad de cabeceo durante el despegue por parte del operador.

3. El operador demostró negligencia grave al no cumplir con las prácticas vigentes de planificación, preparación y ejecución de vuelos de ferry. No existe una definición uniforme de vuelos de ferry.

4. Negligencia grave e incumplimientos por parte del operador durante todo el proceso de manipulación de la carga y el equipaje (pesaje, carga, distribución y enganche), incumpliendo las disposiciones del manual de operaciones y del manual de asistencia en tierra. La carga no se aseguró adecuadamente con correas, amarres ni redes, mientras que la preparación del vuelo se realizó con prisa.^[6]: 57

— Comisión de Investigación de Accidentes de Aviación (AAIC).

El Aeropuerto Internacional de Katmandú fue cerrado temporalmente tras el accidente y se suspendieron los vuelos nacionales en varios aeropuertos.^[1][19] Saurya Airlines suspendió todos sus vuelos tras el accidente.^[20]

Varias figuras políticas, entre ellas el primer ministro K.P. Sharma Oli, el ministro del Interior, Ramesh Lekhak, el ministro de Aviación Civil, Badri Pandey, y el presidente del Comité de Asuntos Estatales, Ram Hari Khatiwada, visitaron el lugar del accidente mientras las operaciones de rescate aún continuaban y ofrecieron sus condolencias.^[19][21] Más tarde ese mismo día, el primer ministro Oli convocó una reunión de gabinete de emergencia. El gobierno declaró que la bandera nacional ondearía a media asta al día siguiente en honor a las víctimas del accidente.^[22]

Los cuerpos de las víctimas fueron trasladados al Hospital Universitario Tribhuvan de Katmandú para realizarles autopsias.^[15]