Actividades de mantenimiento
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Las actividades de mantenimiento son un concepto desarrollado principalmente desde la arqueología de género para referirse al conjunto de tareas y labores que, realizadas de forma cotidiana, permiten la supervivencia de las sociedades y garantizan la reproducción del sistema económico y social. Están vinculadas al cuidado de los miembros de una comunidad, el reemplazo generacional y la producción de bienes y servicios necesarios para estas funciones, y en conjunto contribuyen a la cohesión del grupo social, además de haber sido identificadas como un posible motor de innovación social y cambio social, aunque históricamente hayan sido infravaloradas o invisibilizadas.[1][2]
Entre estas actividades se incluyen la alimentación y el procesado de alimentos; los cuidados, la higiene y la salud pública; el acondicionamiento y la organización del espacio doméstico; la socialización de individuos infantiles y la manufactura textil.
Dado su carácter esencial para la supervivencia de los grupos humanos, se han considerado presentes en todas las sociedades, aunque con variaciones en su organización y distribución. Su escala temporal se corresponde principalmente con la vida cotidiana y la microescala social.[3]
En el año 1983 aparecen varios usos del término "actividades de mantenimiento". Aunque no todas tomasen en consideración las cuestiones de género,[4] este concepto está profundamente ligado a un análisis feminista de, entre otros, el registro arqueológico y la cultura material como elementos básicos explicativos de procesos prehistóricos e históricos; el cual puede ser enmarcado dentro de la arqueología de género. Hoy en día, su uso se comprende como parte de un proceso general en la disciplina arqueológica e histórica, en el que se busca un mayor control o precisión en los posicionamientos epistemológicos o metodológicos que dan lugar a distintas hipótesis y teorías.
Vinculación al género femenino
Si bien no existen evidencias de que las actividades de mantenimiento hayan sido universalmente realizadas por las mujeres en sociedades pasadas, sí es frecuente que estas sean atribuidas a ellas de forma sistemática. Esta consideración de las actividades de mantenimiento como trabajo femenino ha sido señalada por las principales voces de la arqueología de género como producto de un sesgo patriarcal presente en la producción académica consistente en "proyectar nociones culturales concretas y contemporáneas sobre los papeles, posiciones, actividades, producciones y capacidades de hombres y mujeres en sociedades del pasado".[3] Por esta vinculación inexorable con el género femenino han sido tradicionalmente ignoradas, además de por entenderse erróneamente que son actividades estáticas e inalterables en el tiempo y el espacio.[5] La falta de herramientas metodológicas para analizar rigurosamente esta dimensión de la producción también ha condicionado el estudio de las mismas.
