Agustín de Vera Moreno

Hijo de Pedro de Vera Moreno, procurador de la Real Chancillería de Granada, natural de Villacarrillo (Jaén), y de Bernarda María Fernández Moreno y Calahorra, originaria de Beas de Segura (Jaén), fue bautizado en la parroquia del Sagrario de Granada el 7 de septiembre de 1697. ^[1]

En su juventud se orientó hacia la vida religiosa, recibiendo las órdenes menores en 1711, a los quince años. Sin embargo, la proximidad de su domicilio al taller del escultor Diego de Mora, situado cerca del compás del monasterio de Santa Isabel la Real, despertó su vocación artística. En 1714 abandonó definitivamente la carrera eclesiástica e ingresó como aprendiz en dicho taller, donde coincidió con otros escultores destacados como Torcuato Ruiz del Peral y Diego Sánchez Sarabia.^[1]

Contrajo matrimonio en la parroquia de san Miguel^[2] con Paula López Verdugo el 23 de febrero de 1724, con quien tuvo diez hijos: María Teresa (1725), Pedro Bernardo (1727), Francisco Laureano (1729), María Teresa (1731), Bernardo Manuel (1733), Ángela María (1735), Pedro José (1737), José Higinio (1739), Petronila (1741) y Urbano Gregorio (1746).^[1][2]

Tras la muerte de su maestro en 1729, Vera Moreno se estableció por cuenta propia en la placeta de San Miguel Bajo, donde mantuvo su taller hasta su fallecimiento, ocurrido el 29 de febrero de 1760. Fue sepultado en la iglesia de San Miguel Bajo de Granada.^[1]

De Vera Moreno combinó la labor de tallista en madera con la de escultor en piedra, campo en el que alcanzó mayor reconocimiento. Perteneció a la primera generación de escultores dieciochescos granadinos, contribuyendo a definir el tránsito entre el Barroco pleno y las formas decorativas del Rococó.^[3]

En su obra temprana se aprecia la fuerte influencia de Diego de Mora, tanto en la composición como en el tratamiento de los rostros y la policromía. Posteriormente, desarrolló un estilo más ornamental, con figuras de canon robusto, pliegues profundos y volúmenes amplios, buscando efectos de claroscuro mediante cortes biselados y planos firmes. En sus esculturas pétreas, cuando el cincel encontraba resistencia, recurría a la simplificación geométrica de las formas, lo que confiere a sus obras un aspecto compacto y de gran solidez visual.^[1][4]

Aunque algunos críticos consideraron su producción como trabajo de taller de ejecución rápida y menor coste, su técnica y oficio evidencian una sólida formación artesanal.^[1] A pesar de su fama, su taller fue criticado por ciertos sectores academicistas, como el conde de Maule, que lo consideraban un escultor de producción abundante y rápida, más artesanal que intelectual. En la policromía, se distanció de la sobriedad cromática impuesta por Alonso Cano, prefiriendo una gama más rica y ornamentada.^[5]

Summarize Timeline Fact Check

Entre sus primeras obras figuran el grupo de «Nuestra Señora de las Angustias» realizado junto a Diego de Mora, y el «San José con el Niño» (1718) para las carmelitas calzadas. Participó en la portada del Colegio de la Compañía de Jesús (1716–1717) junto con José Risueño.^[1]

Hacia 1738 realizó el «Cristo de la Expiración» para los franciscanos de Priego de Córdoba. En la década de 1730 talló los relieves de «San Francisco Javier bautizando a los indios» y «San Francisco de Borja recibiendo a San Estanislao de Kostka» para la portada de los jesuitas de Granada.^[1]

Entre 1739 y 1741 trabajó en los relieves de la basílica de San Juan de Dios, incluyendo «El martirio de santa Bárbara» y «La imposición de la casulla a san Ildefonso», asistido por los escultores Miguel Perea y José Ramiro Ponce de León. Posteriormente, entre 1741 y 1742, realizó el trascoro de la Catedral de Granada, con esculturas de san Cecilio, san Gregorio Bético, san Pedro Pascual y santo Tomás de Villanueva.^[1]

En 1743 llevó a cabo el retablo mayor de la parroquial de Otura, con la efigie titular de «Nuestra Señora de la Aurora». Entre 1744 y 1749 trabajó en la portada del Sagrario de Granada y en su capilla mayor, y hacia 1750 talló la «Inmaculada Concepción» del camarín de San Juan de Dios, considerada su obra maestra y más personal.^[1]

Escultura en madera:^[1]

• Grupo de Nuestra Señora de las Angustias, en colaboración con Diego de Mora, para las carmelitas calzadas (ca. 1716).
• San José con el Niño, retablo mayor de las carmelitas calzadas (1718).
• Cristo de la Expiración, convento de San Francisco, Priego de Córdoba (ca. 1735).
• San Felipe Neri, oratorio del titular (hoy iglesia de los Redentoristas), 1752.

Escultura en piedra:^[1]

• Relieves de la portada del colegio de la Compañía de Jesús (actual iglesia del Sagrado Corazón), junto a José Risueño: Inmaculada Concepción (1716–1717).
• Relieves para la Basílica de San Juan de Dios: El martirio de santa Bárbara y La imposición de la casulla a san Ildefonso (ca. 1739).
• Relieves de la iglesia de los Santos Justo y Pastor: San Francisco Javier bautizando a los indios y San Francisco de Borja recibiendo a san Estanislao de Kostka (ca. 1739).
• Ciclo escultórico del trascoro de la Catedral de Granada (1741–1742): Virgen de las Angustias y cuatro santos fundadores.
• Tallas en mármol para la portada y capilla mayor de la parroquia del Sagrario (1744–1749).
• Serie de apóstoles para la cúpula y Inmaculada Concepción del camarín de la Basílica de San Juan de Dios (ca. 1750), considerada su obra más personal.

Otras obras documentadas:^[1]

• Nuestra Señora del Rosario (Cájar) (años 1720).
• Nuestra Señora del Rosario (La Calahorra) (años 1720).
• Nuestra Señora de las Angustias (Albuñuelas) (años 1740).
• Grupo de la Virgen de las Angustias para los franciscanos de Albuñuelas (ca. 1750).
• Cuatro evangelistas en mármol blanco para la iglesia del Sagrario de Granada (ca. 1750).

El taller de Vera Moreno alcanzó notable actividad, contando entre sus discípulos a Pedro Tomás Valero, su discípulo más destacado y colaborador principal entre 1740 y 1744. Su prestigio le permitió consolidar una posición social acomodada dentro del gremio artístico granadino. Poseía varias propiedades urbanas y el oficio de receptor del número de la Real Chancillería. En 1734 fue hermano mayor de la Hermandad Sacramental de San Miguel, y promovió el retablo de dicha parroquia entre 1742 y 1745.^[6]

Tras su muerte, el auge del Neoclasicismo y la institucionalización académica relegaron su nombre, aunque su influencia se mantuvo a través de su hijo Bernardo Vera Moreno (1733–¿?), también escultor, que figura como «oficial de escultor» en el taller hacia 1750. Hoy es considerado un referente en la difusión del llamado modo granadino, una síntesis entre la herencia barroca y las formas decorativas del siglo XVIII.^[1]