Albertosaurinae

Los albertosaurinos son tiranosáuridos grandes y de complexión ligera. En comparación con los tiranosaurinos, son más delgados y tienen cráneos más cortos y planos, ilíacos más cortos y tibias proporcionalmente más largas. Los albertosaurinos y los tiranosaurinos comparten brazos de longitud aproximadamente igual, con la excepción de Tarbosaurus, que tenía brazos cortos para su tamaño.^[1]

Albertosaurus era más pequeño que algunos otros tiranosáuridos, como Tarbosaurus y Tyrannosaurus. Los adultos típicos de Albertosaurus y Gorgosaurus medían hasta 8 a 9 m de largo,^[4][5] mientras que los raros individuos de Albertosaurus podían crecer hasta más de 10 m de longitud.^[6] Varias estimaciones de masa independientes, obtenidas por diferentes métodos, sugieren que un Albertosaurus adulto pesaba entre 1,3 toneladas y 2 toneladas.^{[7][8][9][10]} Las estimaciones de Gorgosaurus son más altas, alrededor de 2,5 toneladas ,^[11][10] aunque existen estimaciones mayores de alrededor de 2,8–2,9 toneladas.^[12][9]

La subfamilia fue utilizada por primera vez por Philip J. Currie, Jørn H. Hurum y Karol Sabath como un grupo de dinosaurios Tyrannosauridae. Originalmente se definió como "(Albertosaurus + Gorgosaurus)", incluyendo solo los dos géneros. Este grupo es el clado hermano de Tyrannosaurinae.^[1] En 2007 , se descubrió que el grupo también incluía a Maleevosaurus, a menudo sinónimo de Tarbosaurus.^[13] Sin embargo, esta clasificación no ha sido aceptada y Maleevosaurus todavía se considera un Tarbosaurus o Tyrannosaurus juvenil.^[14] Esta clasificación no ha sido aceptada.^[2][3]

Albertosaurus es un miembro de la familia de terópodos Tyrannosauridae, en la subfamilia Albertosaurinae. Su pariente más cercano es el ligeramente más antiguo Gorgosaurus libratus (a veces llamado Albertosaurus libratus; véase más adelante).^[1] Estas dos especies son los únicos albertosaurinos descritos, pero podrían existir otras especies no descritas.^[15] Thomas Holtz determinó que Appalachiosaurus era un albertosaurino en 2004,^[5] pero su trabajo más reciente, aún no publicado, lo ubica justo fuera de Tyrannosauridae,^[16] de acuerdo con otros autores.^[17] La otra subfamilia principal de tiranosáuridos es Tyrannosaurinae, que incluye géneros como Daspletosaurus, Tarbosaurus y Tyrannosaurus.^[1][15]

Todos los tiranosáuridos, incluidos los albertosaurinos, compartían una apariencia corporal similar típico de los terópodos. Los tiranosáuridos eran bípedos y equilibraban su pesada cabeza y torso con una larga cola. Sin embargo, sus brazos eran extremadamente pequeños para su tamaño corporal y solo conservaban dos dedos. Las patas eran largas y terminaban en un pie de cuatro dedos. El primer dedo, llamado hallux, era corto y solo los otros tres tocaban el suelo, siendo el tercero (el del medio) más largo que los demás.^[5] Albertosaurus podría haber alcanzado velocidades de marcha de 14 a 21 kilómetros por hora.^[18] Al menos para los ejemplares más jóvenes, es plausible una alta velocidad de carrera.^[19]

Las estrechas similitudes entre Gorgosaurus libratus y Albertosaurus sarcophagus han llevado a muchos expertos a combinarlos en un solo género a lo largo de los años. Albertosaurus fue nombrado primero, por lo que por convención se le da prioridad sobre el nombre Gorgosaurus, que a veces se considera su sinónimo más reciente. William Diller Matthew y Barnum Brown dudaron de la distinción de los dos géneros ya en 1922.^[20] Gorgosaurus libratus fue reasignado formalmente a Albertosaurus (como A. libratus) por Dale Russell en 1970,^[4] con muchos autores posteriores siguiendo su ejemplo.^[17][21] La combinación de los dos amplía en gran medida el rango geográfico y cronológico del género Albertosaurus. Otros expertos mantienen los dos géneros como separados.^[5] El paleontólogo canadiense Phil Currie afirma que hay tantas diferencias anatómicas entre Albertosaurus y Gorgosaurus como entre Daspletosaurus y Tyrannosaurus, que casi siempre se mantienen separados. También señala que tiranosáuridos no descritos descubiertos en Alaska, Nuevo México y otras partes de América del Norte pueden ayudar a aclarar la situación.^[15] Gregory S. Paul ha sugerido que Gorgosaurus libratus sería un ancestro de Albertosaurus sarcophagus.^[22]

Albertosaurinae es una subfamilia basal de tiranosáuridos Fueron reconocidos en el análisis de 2014 del entonces nuevo género Nanuqsaurus, un tiranosaurino derivado. Se recuperó que Albertosaurinae incluía únicamente a Albertosaurus y Gorgosaurus.^[23] Albertosaurus y Gorgosaurus se mantienen separados en la mayoría de las clasificaciones,^[2][3] como corresponde según Currie.^[15] El cladograma a continuación se encontró durante el análisis de Nanuqsaurus por Anthony Fiorillo y Ronald Tykoski.^[3]