Allosaurus anax
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| Allosaurus anax | ||
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| Rango temporal: 150 Ma Jurásico Superior - Cretácico Inferior (154,8 - 143,1 Ma*) | ||
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| Taxonomía | ||
| Dominio: | Eukaryota | |
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Sauropsida | |
| Superorden: | Dinosauria | |
| Orden: | Saurischia | |
| Suborden: | Theropoda | |
| Infraorden: | Carnosauria | |
| (sin rango): | Tetanurae | |
| Familia: | Allosauridae | |
| Género: | Allosaurus | |
| Especie: |
A. anax Danison et al, 2024 | |
| Sinonimia | ||
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Allosaurus anax («rey lagarto extraño») es la cuarta especie válida del género extinto Allosaurus de dinosaurio terópodo alosáurido, que vivió a finales del período Jurásico y a principios del Cretácico Inferior, hace aproximadamente entre 154,8 a 143,1 millones de años, durante el Kimmeridgiense y el Berriasiense, en lo que es hoy Norteamérica. Sus fósiles fueron encontrados en la Formación Morrison del Jurásico superior de Oklahoma, Estados Unidos.
Cuando todavía se lo consideraba como un alosáurido, se estimó que el dudoso género Saurophaganax alcanzaba alrededor de 10,5 m de longitud,[1] sin embargo, un estudio de 2024 concluyó que parte del material asignado a Saurophaganax en realidad pertenecía a un saurópodo diplodócido y que el material asignado con confianza a Allosauridae pertenecía a una nueva especie de Allosaurus. Por lo que A. anax se le estima un tamaño de 11,8 metros de largo, con una altura a la cadera de hasta 3,4 metros y un peso estimado tentativamente alrededor de 5,65 toneladas basándose en el material fragmentario de la especie (OMNH 1695). Aunque también hay ejemplares referidos a la especie que tuvieron tallas aún mayores (p. ejem OMNH 2149 "Leviathan" y OMNH 1517).
A. anax fue descrito y nombrado en 2024 a partir de varios fósiles que representan varias partes del esqueleto, siendo el holotipo un postorbital numerado como OMNH 1771. Esta especie se caracteriza por la falta de ornamentación rugosa en el postorbital, las vértebras dorsales con centros en forma de reloj de arena y agujeros neumáticos, y otras características del postorbital, las vértebras cervicales y el peroné.[2]
Descubrimiento e investigación
En 1941 Stovall denominó Saurophagus maximus a un gran dinosaurio encontrado cerca de Kenton en el condado de Cimarrón, Oklahoma.[3] Debido a que el artículo de nomenclatura no contenía una descripción, el nombre siguió siendo un nomen nudum. Más tarde, se descubrió que el nombre Saurophagus estaba preocupado. En 1995 Daniel Chure nombró un nuevo género, Saurophaganax. Chure también encontró que OMNH 4666 no era diagnóstico[aclaración requerida] en relación con Allosaurus, por lo que eligió OMNH 01123, un arco neural, como el holotipo de Saurophaganax.[4] Gran parte del material denominado informalmente "Saurophagus maximus", es decir, aquellos elementos de diagnóstico que podían distinguirse de Allosaurus, fueron referidos a Saurophaganax maximus por Chure. Estos son huesos desarticulados de al menos cuatro individuos.[5] Esto crea un problema ya que el espécimen tipo original no era diagnóstico, mientras que el material descrito por Dan Chure sí lo es.
En 2024 Danison y sus colegas revisaron la referencia de varios especímenes asignados a Saurophaganax maximus, incluido el arco neural del holotipo fragmentario, OMNH 1123, basándose en su análisis comparativo. Sugirieron que el holotipo no podía considerarse con seguridad como un terópodo o un saurópodo, aunque las complejas láminas accesorias son más comparables a las de los saurópodos, especialmente algunos especímenes juveniles de Apatosaurus. Algunos especímenes referidos probablemente pertenecen más bien a diplodócidos que al gran alosáurido de la cantera Kenton 1. Dado que el arco neural del holotipo es tan fragmentario, los investigadores no podían referirlo con seguridad a un terópodo o un saurópodo, por lo que consideran que Saurophaganax maximus es un nomen dubium.[2]
El taxón Saurophaganax maximus se consideró históricamente como representante de una especie de un alosáurido muy grande, hasta que unos nuevos exámenes de los especímenes atribuidos sugirieron que se trata de una quimera de múltiples géneros de dinosaurios, ya que algunos especímenes pertenecen a un saurópodo y otros huesos le pertenecen a un alosáurido debido a similitudes en la estructura ósea de las especies de Allosaurus. Debido a que el material saurisquio referido a S. maximus es probablemente quimérico pero diagnóstico, se planteo una hipótesis de una doble validez. El nombre Saurophaganax maximus debería referirse a un diplodócido no diagnosticado[aclaración requerida] previamente, en lugar del gran terópodo recuperado de la cantera Kenton 1. La presencia de al menos un terópodo esqueléticamente maduro se confirmó a través de la paleohistología de un cuarto metatarsiano. A pesar de la similitud del material terópodo con especies conocidas de Allosaurus , algunos especímenes decididamente terópodos presentan autapomorfías sutiles que sugieren una especie separada, por lo que se la denomino Allosaurus anax sp. nov. Como resultado de algunos análisis de Danison, Saurophaganax maximus ahora se considera un nomen dubium ya que la asignación a Sauropoda no es firme.[2]
