Alma en la Biblia
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El concepto de un alma inmaterial e inmortal – distinta del cuerpo – no apareció en Judaísmo antes del exilio babilónico,[1] pero se desarrolló como resultado de la interacción con las filosofías persa y helenística.[2] En consecuencia, la palabra hebrea נֶ֫פֶשׁ, nephesh, aunque traducida como «alma» en algunas Biblias antiguas en inglés, en realidad tiene un significado más cercano a «ser vivo». Nephesh fue traducido al griego en la Septuaginta como ψυχή (psūchê), utilizando la palabra griega para «alma». El Nuevo Testamento también utiliza la palabra ψυχή, pero con el significado hebreo y no el griego.[3]
La evidencia textual indica una multiplicidad de perspectivas sobre las almas, incluyendo probables cambios durante los siglos en los que se desarrolló el corpus bíblico.[4]
La única palabra hebrea traducida tradicionalmente como «alma» (nephesh) en las Biblias en lengua inglesa (1568-1602), se refiere a un cuerpo vivo, que respira y es consciente, y no a un alma inmortal.[5] En el Nuevo Testamento, la palabra griega traducida tradicionalmente «alma» (ψυχή) «psyché», tiene sustancialmente el mismo significado que la hebrea, aunque en ocasiones parece haber referencias a un alma inmortal. En la Septuaginta griega psyché se utiliza para traducir cada instancia de nephesh.[6]
Génesis 2:7
Según Génesis 2:7 Dios no hizo un cuerpo y puso un alma en él como una carta en un sobre de polvo; más bien formó el cuerpo del hombre a partir del polvo, luego, insuflando aliento divino en él, hizo que el cuerpo de polvo viviera, es decir, el polvo no encarnó un alma, sino que se convirtió en un alma – en una criatura completa.[7]
Entendimiento rabínico de Génesis 2:7 tal como se encuentra en el Targum
Y creó Jehová Dios al hombre en dos formas; y tomó polvo del lugar de la casa del santuario, y de los cuatro vientos del mundo, y mezcló de todas las aguas del mundo, y lo creó rojo, negro y blanco; y sopló en sus narices inspiración de vida, y hubo en el cuerpo de Adán inspiración de espíritu parlante, para iluminación de los ojos y audición de los oídos. -Targum Pseudo-Jonathan[8]
Y creó Jehová Dios a Adán del polvo de la tierra, y sopló en su rostro aliento de vida, y fue hecho en Adán Espíritu discurrente. -Targum Onkelos[9]
El hombre como nephesh
El SEÑOR Dios formó al hombre del polvo de la tierra, y sopló en sus narices aliento[neshemah] de vida; y el hombre se convirtió en alma viviente[chay]. [nephesh] (Génesis 2:7 con notas añadidas)[cita requerida]
Aquí y «en toda la Escritura» un «alma viviente» denota una «persona viva».[10] Esto se debe a que, como escribe Brevard Childs, según el punto de vista bíblico, una persona «no tiene un alma, sino que es un alma».[11]
Los animales como nephesh
Y de la tierra LORD Dios formó toda bestia del campo y toda ave de los cielos, y las trajo a Adán para ver cómo las llamaba; y todo lo que Adán llamó a toda criatura viviente,[chay] ese fue su nombre.|Génesis 2:19 con notas añadidas[cita requerida]
En 1 Corintios 15:45 (RV), alma [psūchê] se define sobre la base de una interpretación del texto del Antiguo Testamento. «Y así está escrito: El primer hombre Adán fue hecho alma viviente[psūchê]; el último Adán fue hecho espíritu vivificante.» (1 Corintios 15:45)
Nuevo Testamento
La palabra equivalente en el Nuevo Testamento a la palabra del Antiguo Testamento para alma, nephesh, es psyche. Las dos palabras tienen una gama similar de significados.[2] Ambas pueden designar a la persona o a la vida de la persona en su conjunto.[12] Para todos los usos y significados de psyche/ψυχἠ, véase Joseph Henry Thayer, A Greek-English Lexicon of the New Testament.[13]
