Estado intermedio (cristianismo)
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En algunas formas de cristianismo el estado intermedio o estado provisional es el lugar de existencia de una persona entre la muerte y la resurrección universal. Además, existen creencias en un juicio particular inmediatamente después de la muerte y un juicio general o juicio final después de la resurrección.
Los primeros cristianos buscaban un fin del mundo inminente y muchos de ellos tenían poco interés en un estado intermedio entre la muerte y la resurrección. El Iglesia oriental admite tal estado intermedio, pero se abstuvo de definirlo, para no difuminar la distinción entre los destinos definitivos alternativos del Cielo y el Infierno. La Iglesia Occidental va por otro camino al definir el estado intermedio, con evidencias tan lejanas como la Pasión de Santa Perpetua, Santa Felicitas y sus compañeras (203) de la creencia de que los pecados pueden ser purgados por el sufrimiento en una vida después de la muerte, y que el purgatorio puede ser acelerado por la intercesión de los vivos. Los cristianos orientales también creían que la muerte puede ser asistida por la oración.[1]
Tanto en Oriente como en Occidente, los que se encuentran en el estado intermedio han sido tradicionalmente beneficiarios de oraciones, como las misas de réquiem. En Oriente, se dice que los salvados descansan en la luz mientras que los malvados son confinados en las tinieblas. En Oriente, se dice que las oraciones benefician a los que están en el Hades, incluso los paganos.[2] En Occidente, Agustín de Hipona describió la oración como útil para los que están en comunión con la iglesia, e insinuó que el destino último de cada alma se determina en la muerte.[2] En Occidente, dicha oración llegó a restringirse a las almas en el Purgatorio',[2] idea que tiene "raíces antiguas" y se demuestra en los primeros escritos de la Iglesia. [3] La Iglesia católica ofrece indulgencias para los que están en el purgatorio, que evolucionaron a partir de la práctica anterior de las remisiones canónicas.[4]
Aunque algunos protestantes, como luteranos y anglicanos, afirmaban la oración por los muertos,[5][6] otros protestantes Nonconformistas, como los bautistas, dejaron en gran medida de rezar por los muertos. Los protestantes rechazan universalmente la doctrina católica del purgatorio, aunque afirman la existencia de un estado intermedio, normalmente denominado Hades.[7][8][9] Calvino representaba a los justos muertos como descansando en la bienaventuranza.[10]
