Alton Coleman

Alton Coleman nació el 6 de noviembre de 1955, en Waukegan, Illinois. La madre de Coleman tenía tres trabajos, y él vivía con su abuela de 73 años. Coleman era bien conocido por las fuerzas del orden de Illinois, ya que había sido acusado de delitos sexuales seis veces entre 1973 y 1983. Dos de los casos fueron desestimados, y Coleman se declaró culpable de cargos menores en dos y fue absuelto en los otros dos. Coleman estaba programado para ir a juicio en Illinois por cargos derivados de la violación de una niña de 14 años cuando huyó y comenzó su oleada criminal.

Coleman fue diagnosticado con un trastorno de personalidad mixta con rasgos antisociales, narcisistas y obsesivos, con diagnósticos adicionales incluyendo espasmos epiléticos, psicosis y trastorno límite de la personalidad.

Debra Brown, nacida el 11 de noviembre de 1962, una de once hijos, con una leve discapacidad intelectual, sufrió un traumatismo craneal grave de niña, y un psiquiatra la diagnosticó con trastorno de la personalidad por dependencia.^[1] Brown estaba comprometida con otro hombre cuando conoció a Coleman en 1983, pero dejó a su familia y se mudó con él poco después. A pesar de participar voluntariamente en los asaltos y asesinatos de Coleman, Brown no tenía antecedentes de violencia, ni ningún antecedente penal antes de iniciar su relación.

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Coleman había hecho amistad con su madre, Juanita Wheat, antes de que el 29 de mayo de 1984, secuestrara en Kenosha, Wisconsin, a Vernita Wheat, de 9 años, y se la llevó a Waukegan.^[2] El cadáver de Vernita fue descubierto el 19 de junio de 1984 en un edificio abandonado, a cuatro cuadras del apartamento de la abuela de Coleman.^[2] Su cuerpo estaba muy descompuesto aunque se determinó que había sido violada, y la causa de la muerte fue estrangulación por ligadura.

El 31 de mayo de 1984, Coleman hizo amistad con Robert Carpenter en Waukegan y pasó la noche en su casa. Al día siguiente pidió prestado el auto de Carpenter para ir a la tienda y nunca regresó.

En junio de 1984, Coleman y Brown se encontraban en Gary, Indiana, y encontraron a dos niñas allí, Annie, de 9 años, y su sobrina Tamika Turks, de 7.^[3] Ambos Coleman y Brown agredieron sexualmente a Tamika y Annie (quien sobrevivió), y el 19 de junio, el cuerpo parcialmente descompuesto de Tamika fue descubierto.^[4] El día que el cuerpo de Tamika Turks fue encontrado, Donna Williams, una mujer de 25 años de Gary, desapareció.^[4] El 11 de julio, el cuerpo descompuesto de Williams fue descubierto en Detroit, Michigan aproximadamente a media milla de donde su coche fue encontrado. Había sido violada y asesinada por estrangulación por ligadura.^[4]

El 28 de junio, Coleman y Brown entraron en la casa del señor y la señora Palmer-Jones de Dearborn Heights, Michigan, a los que golpearon brutalmente. Coleman arrancó el teléfono de la pared antes de robarles dinero y su automóvil.

El 5 de julio, Coleman y Brown llegaron a Toledo, Ohio, donde Coleman hizo amistad con Virginia Temple, de 34 años y madre de varios niños. Después de que Temple dejara de comunicarse con sus familiares estos preocupados avisaron a la policía, que al entrar en la casa de Temple encontraron a los niños pequeños solos y asustados. Temple y su hija mayor, Rachelle, de 9 años, habían sido estranguladas hasta la muerte, y sus cuerpos fueron descubiertos en el sótano.^[5] La misma mañana de los asesinatos de Virginia Temple y su hija, Coleman y Brown entraron en la casa de Frank y Dorothy Duvendack también en Toledo, donde Coleman ató a la pareja con cables telefónicos y eléctricos que habían sido cortados, tomando dinero y su auto.^[6] El reloj de pulsera robado a la señora Duvendack, fue después encontrado bajo otra víctima. Más tarde ese mismo día, Coleman y Brown visitaron la casa de Dayton, Ohio del reverendo Millard Gay y su esposa Kathryn. Los dos se quedaron con los Gay y los acompañaron a un servicio religioso el 9 de julio, donde al día siguiente los Gay dejaron a Coleman y Brown en el centro de Cincinnati, Ohio.

El 12 de julio, Tonnie Storey, una joven de 15 años que vivía en el barrio Over-the-Rhine de Cincinnati, desapareció y ocho días más tarde su cuerpo violado y asesinado fue descubierto.^[2][5] Una pulsera que había sido robada de las Temple en Toledo fue encontrada bajo el cuerpo de Storey. Coleman y Brown luego fueron condenados por la violación y asesinato de Storey y sentenciados a muerte por ello, pero la sentencia de muerte de Brown fue conmutada y, posteriormente, en un proceso separado, la sentencia de muerte de Coleman fue anulada.^[2][7]

El 12 de julio, el FBI agregó a Coleman a su lista de los diez más buscados como una "adición especial". Coleman fue la décima persona desde el inicio de la lista en 1950 en merecer la inclusión de tal manera.

Coleman y Brown llegaron en bicicleta a Norwood el 13 de julio a las 9:30 de la mañana. Menos de tres horas más tarde, se fueron en un automóvil perteneciente a Harry Walters, al que dejaron inconsciente, y su esposa, Marlene, de 43 años, que había sido violada y golpeada hasta la muerte. Harry Walters sobrevivió y después testificó que se reunieron con Coleman y Brown para discutir la posible compra de una caravana que los Walters ofrecían a la venta. Mientras el señor Walters sentado en el sofá discutía con Coleman sobre el título del remolque, Coleman cogió un candelabro de madera y, después de admirarlo, golpeó a Walters en la parte posterior de la cabeza con él. El impacto del golpe rompió el candelabro e introdujo un pedazo de hueso contra el cerebro del señor Walters, y ya no recordó más del incidente pues quedó inconsciente. Sheri Walters, la hija de Harry y Marlene, regresó a casa del trabajo a las 3:45 p. m., encontrando a su madre muerta en la parte inferior de los escalones del sótano, y a su padre vivo en el sofá. Ambos tenían ligaduras alrededor de la garganta y cables eléctricos atados alrededor de sus pies descalzos, las manos de su padre estaban esposadas a la espalda, mientras que las manos de su madre estaban atadas a su espalda y su cabeza estaba cubierta con una sábana ensangrentada. El forense indicó que Marlene Walters había sido golpeada en la cabeza aproximadamente 20 a 25 veces, con doce laceraciones, algunas de las cuales fueron hechas con un par de alicates, en su cara y cuero cabelludo. La parte posterior de su cráneo había sido aplastada, con pérdida de masa cerebral. El pasillo de la sala y el sótano estaban salpicados de sangre, y fragmentos de una botella de gaseosa rota, con las huellas dactilares de Coleman, se encontraron en la sala de estar. Hebras del cabello de Marlene Walters se encontraron en un revistero manchado de sangre en la sala de estar, y había huellas sanguinolentas hechas por dos tipos diferentes de zapatos en el sótano. El automóvil de Walters, un Plymouth Reliant rojo, estaba desaparecido, así como dinero, joyas y zapatos que habían sido robados. Dos bicicletas, ropa y zapatos que no pertenecían a los Walters habían sido dejados atrás.

Dos días después, el Plymouth Reliant de Walters fue encontrado abandonado en Kentucky, donde la pareja había secuestrado a Oline Carmical, Jr., un profesor universitario de Williamsburg, y regresó a Dayton con Carmical encerrado en el maletero de su auto.^[2] El 17 de julio, abandonaron el vehículo robado en Dayton, Ohio, y Carmical, que todavía estaba encerrado en el maletero, fue rescatado por las autoridades. Coleman y Brown recibieron después sentencias de 20 años por un cargo de secuestro federal por cruzar una frontera estatal con Carmical.^[8]

Coleman y Brown regresaron a la casa del reverendo y la señora Gay en Dayton. El reverendo Gay reconoció a Coleman, quien en ese momento era el sujeto de una enorme búsqueda a nivel nacional, y Coleman abordó ahora a Millard y a Kathryn con armas. El reverendo le preguntó a Coleman: "¿Por qué nos haces esto?", y según Gay, Coleman respondió: "No voy a matarte, pero generalmente los matamos donde vamos". Coleman y Brown tomaron su auto y se dirigieron hacia Evanston, Illinois. En el camino, robaron otro automóvil en Indianápolis y mataron a su dueño, Eugene Scott, de 75 años.^[4]

El 17 de julio de 1984, Alton Coleman se convirtió en el 388.vo fugitivo listado por el FBI en su lista de los diez más buscados.^[9]