Anna Maria Hall (Dublín, 6 de enero de 1800 - Devon Lodge (Inglaterra), 30 de enero de 1881) fue una novelista irlandesa que solía publicar como "Mrs. S. C. Hall". Se casó con Samuel Carter Hall, escritor de arte, quien la describió en Retrospect of a Long Life, from 1815 to 1883. Nació como Anna Maria Fielding en Dublín, pero abandonó Irlanda para trasladarse a Inglaterra a los 15 años.
Hall nació en Dublín el 6 de enero de 1800. Vivió con su madre, una viuda llamada Sarah Elizabeth Fielding, y su padrastro, George Carr, hasta 1815. Llegó a Inglaterra con su madre en 1815. Anna Maria fue educada en parte por Frances Arabella Rowden, quien no solo era poeta, sino que, según Mary Mitford, «tenía un don para convertir a sus alumnas en poetisas».[1] Esto vincula a Anna Maria con otras alumnas de Rowden, como Rosina Doyle Wheeler, posteriormente Rosina Bulwer-Lytton; Caroline Posonby, posteriormente Lady Caroline Lamb; la poeta Letitia Elizabeth Landon («L.E.L.»); y Emma Roberts, la escritora de viajes.[2]
El 20 de septiembre de 1824 se casó con Samuel Carter Hall. Su madre vivió con ellos en Londres hasta su fallecimiento.[3]
La primera contribución registrada de la Sra. Hall a la literatura es un sketch irlandés titulado Master Ben, publicado en The Spirit and Manners of the Age, enero de 1829, págs. 35-41 y siguientes. Le siguieron otros cuentos que finalmente, se recopilaron en un volumen titulado Sketches of Irish Character, 1829; a partir de entonces se convirtió en escritora de profesión. Al año siguiente publicó un pequeño volumen para niños, Chronicles of a School-Room, compuesto por una serie de cuentos sencillos.
Anna Maria Hall (1800-1881) y su esposo Samuel Carter Hall (1800-1889), a finales de la década de 1860.
En 1831, Hall publicó una segunda serie de Sketches of Irish Character, idéntica a la primera, que tuvo una excelente acogida. La primera de sus nueve novelas, The Buccaneer (1832), narra la época del Protectorado, y entre sus personajes se encuentra Oliver Cromwell. Para la revista New Monthly Magazine, editada por su marido, contribuyó con Lights and Shadows of Irish Life, una serie de artículos que se reeditaron en tres volúmenes en 1838. El relato principal de esta colección, The Groves of Blarney, fue dramatizado con considerable éxito por la autora, con el objetivo de proporcionar un personaje a Tyrone Power. Se representó durante toda una temporada en el Adelphi en 1838. Hall también escribió The French Refugee, que se representó en el Teatro St. James en 1836, donde se representó 90 noches, y para el mismo teatro Mabel's Curse, protagonizada por John Pritt Harley.[3]
Otro de sus dramas, del que no había conservado una copia, fue Who's Who?, que estaba en posesión de Tyrone Power cuando este desapareció a bordo del SS President en abril de 1841. En 1840, publicó la que se ha calificado como su mejor novela, Marian, or a Young Maid's Fortunes, en la que su conocimiento del carácter irlandés se muestra una vez más con un estilo comparable al de cualquier obra de Maria Edgeworth. Su siguiente obra fue una serie titulada Stories of the Irish Peasantry, que se publicó en primera instancia en el Chambers's Edinburgh Journal y posteriormente en forma de colección. En 1840, colaboró con su esposo en un libro escrito principalmente por él, Ireland, its Scenery, Characters, &c. Editó la revista St. James's Magazine entre 1862 y 1863.[3]
En The Art Journal, editado por su esposo, publicó Pilgrimages to English Shrines en 1849, y aquí se serializó el más hermoso de todos sus libros, Midsummer Eve, a Fairy Tale of Love. Una de sus últimas obras, Boons and Blessings (1875), dedicada al conde de Shaftesbury, es una colección de cuentos sobre la templanza, ilustrada por los mejores artistas.[3]
Los sketches que Hall hace de su tierra natal se asemejan más a los cuentos de Mary Russell Mitford que a las historias irlandesas de John Banim o Gerald Griffin. Contienen excelentes descripciones rurales y están animadas por un sano tono moral y una vena de humor delicado. Sus libros nunca fueron populares en Irlanda, pues veía en cada partido mucho que elogiar y mucho que criticar, por lo que no logró complacer ni a los orangistas ni a los católicos romanos.[3]
El 10 de diciembre de 1868 se le concedió una pensión de 100 libras anuales. Desempeñó un papel decisivo en la fundación del Hospital de Consumo de Brompton (actualmente el Royal Brompton Hospital), el Instituto de Institutrices (presumiblemente la Institución Benéfica de Maestras e Institutrices), el Hogar para Damas Desfallecidas y el Fondo Nightingale (utilizado para establecer lo que hoy es la Facultad de Enfermería y Obstetricia Florence Nightingale). Su generosidad era de naturaleza sumamente práctica; trabajó por la templanza, por los derechos de las mujeres y por los desamparados y los caídos. Era amiga de músicos callejeros y una firme creyente en el espiritismo; pero esta creencia no le impidió seguir siendo una cristiana devota.
Celebró el 50 aniversario de su boda el 20 de septiembre de 1874. Murió en Devon Lodge, East Moulsey, el 30 de enero de 1881, y fue enterrada en el cementerio de Addlestone el 5 de febrero.[3]
Notas y referencias
↑ Lilla Maria Crisafulli; Cecilia Pietropoli, ed. (2008). appendix. The Languages of Performance in British Romanticism. New York: Peter Lang. p. 301. ISBN 978-3039110971.
↑"Rowden [married name de St Quentin], Frances Arabella (1774–1840?), schoolmistress and poet | Oxford Dictionary of National Biography. Oxford Dictionary of National Biography (online ed.). Oxford University Press. 2004. doi10.1093/ref:odnb/59581. (Se requiere suscripción, acceso a la biblioteca de Wikipedia o membresía a una biblioteca pública del Reino Unido.)
