Apuñalamiento masivo
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Un apuñalamiento masivo es un incidente aislado en el que varias víctimas resultan heridas o mueren al ser apuñaladas con un objeto punzante que atraviesa la piel y les causa lesiones. Entre los instrumentos punzantes utilizados en los apuñalamientos masivos se pueden citar los cuchillos de cocina, los cúteres, los cuchillos con funda, las tijeras, las katanas, los picahielos, las bayonetas, las hachas, los machetes y las botellas de vidrio. Los delitos con armas blancas suponen una amenaza para la seguridad en muchos países de todo el mundo.[1]
Existen muchos factores diferentes que pueden conducir a un apuñalamiento masivo. Entre ellos se pueden incluir la desigualdad social, el abuso del alcohol y otras drogas, el fácil acceso a las armas, las normas sociales y culturales, y motivos religiosos y políticos, entre otros.[2][3]
Se han tomado muchas medidas para hacer frente a los apuñalamientos masivos y los delitos con armas blancas. Entre ellas se pueden incluir la promulgación de nueva legislación, programas sociales y educativos, e intervenciones médicas, entre otras.[2] Sin embargo, los apuñalamientos masivos y los ataques terroristas similares llevados a cabo por extremistas islámicos han dado lugar al aumento de la islamofobia.[4]
Un apuñalamiento masivo puede definirse desde diversas perspectivas. El Oxford English Dictionary define el verbo «apuñalar» como la acción de clavar un arma punzante con la intención de causar daño o matar.[5] Un apuñalamiento masivo es un incidente en el que se utilizan armas punzantes para herir o matar a varias personas.
Los apuñalamientos masivos pueden analizarse desde el ámbito de los delitos con arma blanca. Según una publicación del Parlamento del Reino Unido, un «delito cometido con arma blanca» es un incidente en el que se amenaza con causar daño o se causa daño mediante el uso de armas blancas.[6] Los medios de comunicación también se refieren a los «delitos con arma blanca» como incidentes de apuñalamiento o la posesión ilegal de cuchillos por parte de una persona en un lugar público.[6]
Desde una perspectiva jurídica, la expresión «asesinato en masa» puede utilizarse para definir un apuñalamiento masivo. Según el artículo 2 de la Ley de Asistencia en la Investigación de Delitos Violentos de 2012 de los Estados Unidos de América, que fue promulgada y publicada por el Congreso de los Estados Unidos el 13 de enero de 2013, un «asesinato en masa» es un hecho concreto en el que se asesina a tres o más personas.[7]
Los apuñalamientos masivos también pueden analizarse desde la perspectiva del asesinato en masa. La Oficina Federal de Investigación (FBI) de los Estados Unidos de América ha definido el asesinato en masa como un suceso en el que mueren cuatro o más personas en un solo incidente de forma continuada, sin que transcurra un intervalo de tiempo significativo entre cada uno de los asesinatos.[8]
Causas
Un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) señala que haber sido víctima de abusos en el pasado es uno de los factores de riesgo que provocan la violencia.[2] Los niños y los jóvenes que han sufrido experiencias adversas son especialmente propensos a convertirse en autores o víctimas de actos violentos.[3]
El abuso del alcohol es otro factor de riesgo que lleva a las personas, especialmente a los jóvenes, a cometer actos violentos, como los delitos con arma blanca.[2] Una investigación de la OMS reveló que la incidencia de la violencia era mayor en los países con mayor facilidad de acceso al alcohol.[2] Del mismo modo, el abuso de drogas es otra posible causa de los delitos con arma blanca.[2] El tráfico ilícito de drogas se ha relacionado con el aumento de la incidencia de los delitos con arma blanca.[2] Entre las drogas especialmente relacionadas con los actos de violencia se encuentran el tabaco, la cocaína y las anfetaminas.[2]
La OMS también ha afirmado que existe una fuerte correlación entre la violencia y la desigualdad social y la privación.[2] Cuanto mayores son las diferencias de ingresos entre el grupo de altos ingresos y el de bajos ingresos, mayor es la incidencia de homicidios.[2]
Otro factor que puede haber propiciado los delitos con arma blanca y la violencia entre los jóvenes son las normas sociales y culturales del entorno al que están expuestos.[2] Esto puede deberse a la exposición de los jóvenes a comportamientos violentos de familiares, amigos u otros miembros de la sociedad, lo que les lleva a pensar que los actos de violencia son normales y aceptables.[2] Este grupo de personas puede haber estado expuesto a diversos contenidos que incluyen diferentes formas de violencia en los medios de comunicación, lo que puede haber influido en el comportamiento de los jóvenes.[2]
La propagación del extremismo religioso por parte de grupos terroristas, como Al Qaeda y el Estado Islámico de Irak y el Levante (EI), puede ser otra causa de los apuñalamientos masivos.[3] Ambos grupos terroristas utilizaron publicaciones como Dabiq, del EI, e Inspire, de Al Qaeda, para propagar las ideologías de las organizaciones y demonizar a sus oponentes, en particular a la democracia occidental y sus valores.[3] Las organizaciones terroristas han animado a sus seguidores a lanzar ataques con cuchillos porque es un método barato y fácil, difícil de detectar por las autoridades, pero capaz de causar un gran daño a la población en general.[9][10]
Los incidentes de apuñalamientos masivos son más comunes en países que restringen o prohíben la posesión privada de armas de fuego. Las personas que no tienen acceso a armas de fuego suelen recurrir a otras armas para infligir daño. En países con una estricta regulación de las armas de fuego, como el Reino Unido y Japón, los cuchillos son el arma más utilizada para cometer asesinatos. Entre 2021 y 2022, el Ministerio del Interior del Reino Unido informó de que en Inglaterra y Gales se cometieron 282 homicidios con un cuchillo, frente a los 35 homicidios cometidos con un arma de fuego en el mismo año.[11][12] En Estados Unidos, las armas de fuego son las más utilizadas por quienes buscan causar daño debido a su amplia disponibilidad y facilidad de acceso en muchos estados. De los 15 129 homicidios cometidos en EE. UU. en 2017, 10 982 involucraron un arma de fuego, mientras que 1591 homicidios involucraron un cuchillo o un instrumento cortante.[13] Estos factores hacen que los tiroteos masivos en Estados Unidos sean un incidente mucho más común que los apuñalamientos masivos o los actos de violencia masiva cometidos por otros medios. Legisladores a favor de las armas, como Brad Wenstrup, han citado los apuñalamientos masivos en otros países para argumentar en contra de las medidas destinadas a limitar la posesión de armas de fuego, alegando que los asesinos en masa seguirán intentando cometer sus ataques utilizando cuchillos u otros medios, como bombas y vehículos, en lugar de armas de fuego.[14]
Las razones políticas pueden ser otra causa de los apuñalamientos masivos. Diversos estudios han sido realizados por académicos e investigadores para examinar la relación entre la represión política y el terrorismo.[15] En general, no existe consenso sobre la relación entre la represión y la violencia.[15] Algunos estudios sostienen que la represión política puede llevar a grupos no violentos a cometer actos de violencia.[15][16] Sin embargo, otro estudio demostró que, si bien existe una correlación positiva entre la represión y la violencia a corto plazo, esta se vuelve negativa a largo plazo.[17]
Reacciones
Gobierno y fuerzas del orden
El Gobierno del Reino Unido anunció el 31 de enero de 2019 que introduciría las Órdenes de Prevención de Delitos con Armas Blancas mediante una enmienda al Proyecto de Ley sobre Armas Ofensivas, en el marco de la iniciativa gubernamental para combatir los delitos con armas blancas.[18] La nueva orden preventiva puede imponerse a cualquier persona mayor de 12 años, y permite imponer toques de queda, restricciones geográficas y restricciones en las redes sociales a las personas objeto de la investigación policial.[18] También se prohíbe a los minoristas vender cuchillos a cualquier persona menor de 18 años.[18] La ley tiene por objeto reducir los delitos con armas blancas, especialmente entre los jóvenes.[18] Se pueden aplicar acciones penales, multas o penas de prisión a cualquier persona que infrinja la ley.[18]
La presión de la opinión pública y los cambios en la legislación también han obligado al poder judicial a imponer penas más severas por los delitos cometidos con armas blancas.[19] En Inglaterra y Gales, el 85 % de los autores de delitos con armas blancas fueron condenados a penas de cárcel de al menos tres meses.[19] La pena media de prisión para estos delincuentes fue de ocho meses en 2018, lo que supone un incremento de tres meses con respecto a la media de hace una década.[19] En Escocia, la pena media por portar un arma blanca se triplicó en 2015 en comparación con los datos de hace 10 años.[20]
Los miembros de las fuerzas del orden también han presionado al Gobierno para obtener financiación adicional para combatir la delincuencia.[21] El Gobierno del Reino Unido también ha anunciado una financiación adicional de 100 millones de libras esterlinas para las fuerzas de seguridad de Inglaterra y Gales con el fin de combatir la delincuencia, concretamente los delitos con armas blancas.[21]
Países como Brasil y Australia también han introducido leyes para restringir la venta de alcohol en determinados momentos del día.[2] Estudios realizados en Diadema (Brasil) han demostrado que los homicidios se redujeron en un 44 % en el transcurso de tres años con la introducción de una ley que restringe el horario de venta de productos alcohólicos.[2]
En China, los ataques con arma blanca masivos son ampliamente censurados.[22]
Escuelas
Los centros educativos también han adoptado medidas de precaución para prevenir los delitos con armas blancas en sus instalaciones. Un informe de la OMS señala que crear un entorno de aprendizaje seguro en las escuelas es fundamental para prevenir la violencia y los delitos con armas blancas entre los jóvenes.[2]
Una medida directa adoptada por algunos centros educativos de los Estados Unidos de América fue la instalación de sistemas de detección de armas en las escuelas.[2] El objetivo es evitar que se introduzcan en los centros armas como pistolas y cuchillos que puedan poner en peligro la seguridad de la comunidad.[2]
Otra iniciativa adoptada por algunas escuelas es la introducción de programas de prevención del acoso escolar en los centros educativos.[2] Un ejemplo de estos programas es el Programa Olweus, que tiene su origen en Noruega y actualmente se aplica en Australia, Lituania, los Países Bajos, el Reino Unido y los Estados Unidos de América.[2] El programa KiVa en Finlandia es otro programa contra el acoso escolar que ha tenido éxito en Europa.[2]
También se han introducido programas educativos destinados a reducir los delitos con armas blancas. Por ejemplo, el Proyecto Be Safe en el Reino Unido educa a los estudiantes sobre las implicaciones legales, sociales y sanitarias de los delitos con armas blancas.[2]
Otros
En Escocia, los delitos con arma blanca se consideran un problema de salud pública, por lo que se puso en marcha una iniciativa financiada con fondos públicos para abordar las causas fundamentales de este tipo de delitos.[20] En la iniciativa participan organismos encargados de hacer cumplir la ley, como la policía, los servicios sociales y otras organizaciones.[20] Por ejemplo, «No Knives, Better Lives», una organización creada en 2009, colabora con la policía escocesa, los colegios y voluntarios para sensibilizar a los jóvenes sobre la prevención de los delitos con arma blanca.[20] También se invitó a los miembros de las bandas a una reunión con la policía, profesionales sanitarios, víctimas y trabajadores de los servicios sociales, en la que se debatieron las implicaciones de los delitos con armas blancas y la violencia.[2][20] Se les ofreció ayuda en materia de empleo, vivienda y educación para ayudarles a alejarse de la violencia y los delitos con armas blancas.[2][20]
En muchos países de todo el mundo se pusieron en marcha programas de crianza para mejorar las habilidades parentales.[2] La OMS ha afirmado que las intervenciones en materia de habilidades parentales pueden ser beneficiosas para la relación entre padres e hijos y prevenir la violencia entre los jóvenes.[2] Entre los ejemplos de programas de crianza se incluyen Nurse-Family Partnership, Triple P y The Incredible Years.[2]
Aumento de la islamofobia
Algunos académicos y expertos consideran que los delitos con arma blanca, los apuñalamientos masivos y los atentados terroristas han provocado un aumento de la islamofobia.[4]
Según un informe de Tell Mama, entre 2017 y 2018 se produjo un aumento del 26 % en los ataques contra musulmanes en el Reino Unido.[23] Algunos expertos han atribuido la reacción contra la religión islámica y los musulmanes a los atentados terroristas perpetrados en el Reino Unido por musulmanes.[23] Entre los ejemplos de atentados terroristas en el Reino Unido se incluyen el atentado en el Manchester Arena, el atentado del Puente de Londres y el atentado de Westminster.[24] Todos los atentados tuvieron lugar en el Reino Unido en 2017.[24]
Otra investigación de la Universidad Estatal de California, San Bernardino, ha revelado que en 2015 se produjo un aumento del 78 % en los delitos de odio contra los musulmanes en los Estados Unidos de América.[4] Los informes policiales de 2016 también indicaban que los delitos de odio y la violencia contra las comunidades musulmanas en los Estados Unidos de América estaban en aumento.[4]
Investigación sobre la dinámica de los peatones en escenarios de apuñalamientos masivos
Investigaciones recientes sobre la dinámica de los peatones durante incidentes de apuñalamientos masivos ofrecen directrices prácticas para mejorar la seguridad pública. El estudio presentó un modelo para delimitar la zona de amenaza directa de los peatones, cuantificando las amenazas potenciales. La investigación reveló que la velocidad prevista de los peatones se correlaciona positivamente con la intensidad de las amenazas potenciales. Cuando se ven amenazados, las personas se mueven inicialmente más rápido, pero su velocidad disminuye una vez que se alejan de la amenaza más allá de un cierto alcance. A través de experimentos en diversos escenarios, los resultados mostraron que disponer de múltiples salidas ayuda a evitar la congestión, y que los pasillos despejados garantizan que las personas que evacuan puedan eludir mejor a los atacantes. Estas conclusiones sugieren que los espacios públicos deberían diseñarse con múltiples salidas accesibles, y que se debería guiar al público para que evacúe de forma rápida y tranquila con el fin de reducir el número de víctimas en este tipo de incidentes.[25]
