Armand Moisant

Onésime Armand Moisant nació en 1838 en Neuillé-Pont-Pierre (Indre y Loira). Su padre, Michel Moisant (1799-1886), terrateniente y agricultor, hijo de François Moisant y Anne Cousin, se casó con Jeanne Généreuse Boureau (1798-1866) en 1821. Tuvieron tres hijos: Michel (1822-1871), quien continuó la actividad agrícola de sus antepasados; Léon (1824-después de 1897), doctor en medicina; y Onésime Armand.

El menor de los hermanos, cursó la secundaria en Tours y, en 1855, viajó a París para prepararse para la École des Chartes (École Centrale des Arts et Manufactures), donde ingresó en 1856 a los 18 años (uno de los más jóvenes de su promoción) y se graduó en 1859 con el título de ingeniero civil (con el número 28 de 220 licenciados).

En 1859, tras dejar la École Centrale de París, Moisant comenzó a trabajar en la Compañía de Ferrocarriles del Norte. Poco después, se incorporó a la Compañía de Construcción Metálica de Argenteuil de Pierre-François Joly, constructor de la Estación de París Este, la Estación de París-Montparnasse y del mercado de las Halles de París. Armand Moisant dirigió la construcción de los mercados cubiertos del Carreau du Temple y de la Plaza del Mercado de Saint Honoré en París (hoy demolidos).

En 1866 se hizo cargo de un taller de metalistería en la rue d'Assas en el distrito VI de París y, al año siguiente, estableció sus talleres de construcción metálica en el número 20 del bulevar de Vaugirard, en el distrito XV de París,^[1] en un terreno que se convertiría en la sede de los Talleres Moisant-Laurent-Savey hasta 1959.

Cabe destacar el paralelismo con Gustave Eiffel, graduado de la Escuela Central en 1855 (con la especialidad de químico), que había comenzado a trabajar en la Compañía de Ferrocarriles del Oeste y luego, en 1866, después de haber comprado una pequeña empresa en dificultades, se instaló por cuenta propia en Levallois-Perret.

En 1869, el chocolatero Menier, su arquitecto Jules Saulnier y Armand Moisant, ingeniero constructor (que entonces tenía 30 años), diseñaron el primer edificio industrial, llamado Le Moulin. La construcción comenzó en 1869 y finalizó a finales de 1872, tras una interrupción durante la guerra francoprusiana.

Este edificio, construido íntegramente sobre una estructura metálica portante de 1000 toneladas de peso, el primero de su tipo, se convertiría en un hito en la historia de la arquitectura.

Esta nueva técnica, que permitía la construcción de edificios altos, se adoptaría en Estados Unidos por parte de la Escuela de Chicago, precedida por el arquitecto William Le Baron Jenney, quien se graduó en la École Centrale y pasó un año en la empresa de Armand Moisant antes de diseñar el Home Insurance Building de Chicago, considerado el primer rascacielos.

La construcción se realizó por etapas entre 1870 y 1887, a medida que los antiguos edificios eran demolidos y reemplazados por las nuevas estructuras metálicas.

Fue en 1869 cuando el empresario Aristide Boucicaut, su arquitecto Louis-Charles Boileau, y Armand Moisant, como ingeniero estructural, diseñaron los grandes almacenes Bon Marché. Con una estructura completamente metálica, este edificio, construido por los talleres de Moisant, pesaba 8000 toneladas, superando a la estructura metálica de la torre Eiffel, que pesaba 7500 toneladas).

Gustave Eiffel, a quien a menudo se atribuye erróneamente la construcción del Bon Marché, solo intervino en 1879 para unas obras de ampliación relativamente menores, basadas en los planos previamente establecidos por Armand Moisant y el arquitecto Louis-Charles Boileau.

Armand Moisant equipó los grandes almacenes Le Bon Marché con un nuevo tipo de gran techo de cristal con falsos techos, que podía equiparse con vidrieras y suspenderse bajo el techo de cristal exterior.

Esta nueva técnica mejoró el aislamiento térmico, la impermeabilización y los problemas de condensación, a la vez que permitía la entrada de luz natural y se integraba en el diseño general. El novedoso diseño del techo de cristal se convirtió en un estándar, y posteriormente se utilizó en grandes almacenes, vestíbulos de bancos y otros edificios, una especialidad de Armand Moisant. Posteriormente, aunque se han restaurado algunos de los techos de cristal del Bon Marché, las imponentes escaleras originales de hierro forjado se han retirado y se han sustituido por escaleras mecánicas.

Estos dos edificios, Le Moulin Menier y Le Bon Marché, le valieron a Armand Moisant el reconocimiento entre los constructores y catapultaron su empresa a la vanguardia de los principales contratistas de construcción metálica.

Durante la última cuarta parte del siglo XIX , y hasta su muerte en 1906, el nombre de Moisant estuvo asociado a todas las obras y acontecimientos importantes de la época. La producción anual de acero aumentó de 1250 toneladas en 1867 a 10 500 toneladas en 1889, y se mantuvo en ese nivel hasta 1900 (últimas estadísticas disponibles).

El éxito y el desarrollo de la compañía Moisant estuvieron marcados por la llegada de Edmond Laurent como socio en 1879 (ingeniero de la Escuela de Artes y Oficios y graduado de la École Centrale), suegro del general Mordacq, y, unos años más tarde, por Alphonse Savey (ingeniero de la Escuela de Artes y Oficios, graduado de 1.ª de la Escuela de Chalon), abuelo de Maurice Besset.

Así, en 1887, se fundó la «Moisant-Laurent-Savey Company», que se convirtió en la «Société Anonyme des Ateliers Moisant-Laurent-Savey» en 1902. En 1897, la gestión de la empresa se amplió aún más con la llegada de Henri Garnier, yerno de Armand Moisant, quien se graduó 1.º en la École Centrale ese mismo año.

Desde 1868, los talleres Vaugirard se expandieron continuamente. Para 1878, abarcaban más de una hectárea en París, desde el bulevar de Vaugirard hasta la calle Falguière. En 1905 se establecieron nuevos talleres para grandes estructuras de madera en Ivry-sur-Seine, equipados con maquinaria de alto rendimiento de última generación y con acceso directo al ferrocarril, permitieron un mayor desarrollo mediante la fabricación interna de componentes de gran tamaño, que luego se exportaban a toda Francia y al resto del mundo. El trabajo en la obra se limitaba al movimiento de tierras y al montaje, realizado por un pequeño equipo de empleados de la empresa.

El 10 de julio de 1906, Armand Moisant falleció en su finca de Turena y fue enterrado en el cementerio de Montmartre de París, dejando atrás la próspera empresa que había fundado 20 años antes, tras haber reunido a los ingenieros altamente cualificados que había seleccionado.

Los talleres Moisant-Laurent-Savey continuaron sus actividades de construcción metálica hasta 1959, cuando perdieron su nombre al fusionarse con la Compagnie Française d'Entreprises,^[2] que a su vez fue adquirida por Bouygues en 1974.

En su rol como empresario y propietario-operador, Armand Moisant demostró un enfoque versátil y notablemente moderno para su época. Comprometido con el bienestar social, en 1896 estableció un fondo de jubilación y bienestar para sus trabajadores y sus esposas, financiado mediante una deducción de los salarios y con contribuciones equivalentes de la empresa.

Además de sus éxitos como líder empresarial, creador y administrador de granjas modelo, Amand Moisant participó en numerosas actividades:

• presidente de la asociación de antiguos alumnos de la École Centrale;
• presidente de la Cámara de Comercio de París en 1900 y 1901;
• alcalde de Neuvy-le-Roi de 1886 a 1904;
• elegido para el consejo departamental de Indre y Loira en 1886 y 1898;
• candidato republicano moderado a la Cámara de Diputados, pero sin éxito, en 1893 y 1898.

En 12 de abril de 1864, Armand Moisant se casó en París con Marie Augustine Pailliard-Turenne (1841-1924), hija de un arquitecto y constructor parisino. Tuvieron una hija, Marie-Émilie (1875-1898), quien se casó en 1897 con Henri Garnier (1872-1964), ingeniero. Su hija se casó con Jean Savey, graduado de la Escuela Central de Ingeniería.

A través de su matrimonio, Armand Moisant era tío abuelo de Geneviève Pailliard-Turenne (1899-1972), esposa del compositor Joseph Bonnet (1884-1944).

(Todos los pesos mencionados se expresan en toneladas de construcciones metálicas, hierro y acero.)

La «Maison Moisant» y, posteriormente, «Ateliers Moisant-Laurent-Savey», construyeron numerosas estructuras. La lista a continuación incluye solo los edificios más significativos.

Exposiciones Universales

(De todas las estructuras enumeradas a continuación, solo se conserva el Grand Palais).

Estas exposiciones, muestras de nuevas técnicas, de arquitectos y de empresas, contribuyeron mucho al renombre de Armand Moisant y forjaron su reputación como gran empresario.

• Exposición Universal de 1876 en Filadelfia
  • Pabellón Francés (construido en Francia, ensamblado en Filadelfia)

• Exposición Universal de 1878 en París (total 3500 toneladas)
  • Galerías del Campo de Marte: galerías anexas de la Sala de las Máquinas y una cuarta parte de las galerías interiores (superficie total construida 45 000 m²)
  • Pabellón del Ministerio de Obras Públicas (pabellón francés de la exposición de Filadelfia, desmantelado y reensamblado en París tras modificaciones)
  • Pabellón de la Compañía Parisina de Gas

• Exposición Universal de 1889 en París (total 4800 toneladas)
  • Galería de las Máquinas (arquitecto: Ferdinand Dutert): la mitad de la cubierta de la nave principal y una cuarta parte de las naves laterales de esta galería.
  • Gran Cúpula Central (arquitecto: Bouvard), de 65 metros de altura, flanqueada por dos pabellones laterales.
  • Pabellón de Obras Públicas
  • Pabellón de Chile (desmontado tras la exposición y reensamblado en Santiago de Chile)
  • Pasarela del Alma (preparada en fábrica y ensamblada en 10 días para minimizar las interrupciones del tráfico).
  • Casa colonial (a partir de 1873, los talleres Moisant fabricaron con éxito casas prefabricadas con armazón de hierro, fáciles de montar in situ. El último modelo, el "Modelo 1889", se presentó en la exposición).

• Exposición Universal de 1900 en París (total 7000 toneladas)
  • Gran Palacio de Bellas Artes "Le Grand Palais", con 3500 toneladas (de un total de 8500 toneladas de acero, lo que representa más del 40 % del total del Grand Palais): (cabe destacar que esta estructura tiene un armazón totalmente metálico, oculto por la columnata y el revestimiento de piedra, lo que le da la apariencia de un edificio tradicional de sillería).
    • La nave principal, con vistas a los Campos Elíseos (Deglane, arquitecto).
    • La sección intermedia (Louvet, arquitecto).
    • La sección trasera "Palais d'Antin" (Thomas, arquitecto), actualmente el Palacio del Descubirimiento (desafortunadamente, su cúpula elíptica y sus cúpulas octogonales ya no son visibles).
    • La gran escalera ceremonial (Louvet, arquitecto), con sus revestimientos de acero y hierro forjado a la vista. (Premiada en de noviembre de 1899, iniciada en de febrero de 1990, terminada e instalada en 15 de abril). Considerada una obra maestra, «Poesía del metal de la gran construcción» (Louis-Charles Boileau, L'architecture, 17 de mayo de 1899).
  • Palacio de Hilos, Telas y Prendas en el Campo de Marte (Blavette, arquitecto), con 3000 toneladas:
    • La cúpula
    • Los grandes vestíbulos que forman el centro del palacio
    • La sección ubicada al lado de la Escuela Militar
  • El edificio de las Calderas

• Grand Palais
• 
  Exposición de 1889, estructura de la cúpula central
• 
  El Grand Palais, sección Intermedia y gran escalera (en construcción)
• 
  El Grand Palais, gran escalera en 2018
• 
  El Grand Palais, gran escalera (restaurada)
• 
  El Grand Palais, gran escalera (restaurada)

Tiendas, bancos, escuelas y edificios varios (estructuras metálicas)

• 1870-1887: Le Bon Marché (véase la sección "Primeros Éxitos" más arriba)
• 1879-1883: Banco Nacional de Descuento de París, ahora BNP Paribas (1600 toneladas): todas las construcciones son metálicas, incluyendo "el carácter grandioso del amplio salón con su techo de cristal" (arquitecto Corroyer) y su "no menos notable techo de cristal". Aquí también, este edificio de doble acristalamiento innova en cuanto a su sistema de ventilación.
  Posteriormente, las sucesivas ampliaciones representarán un total de 5000 toneladas.
• 1882-1884: Colegio Santa Bárbara de París (600 toneladas), arquitecto Lheureux. Reconstrucción y ampliación de la escuela preparatoria (posteriormente, Biblioteca Ste Barbe)
• 1883-1886: Lycée Lakanal en Sceaux (más de 2000 toneladas) "Hermosas estructuras de madera del gimnasio y otras partes del edificio"
• 1899-1901: Nuevas Galerías de Ménagère en París "Magasins réunis" (700 toneladas)
• 1893-1895: Facultad de Letras de la "Nouvelle Sorbonne" (2100 toneladas)
• 1894-1895: edificios de la Facultad de Derecho (500 toneladas)
• Ca. 1890-1900: Hôtel de la Sociedad de Ingenieros Civiles de Francia
• Ca.1890-1900: Hôtel de la Presse en Buenos Aires (Argentina)
• 1905-1910: Crédit Lyonnais, sede en la rue du 4 de septiembre (con 6500 toneladas): Gran Salón, su cúpula y diversas estructuras (Eiffel había construido las estructuras y las vidrieras de la galería en 1881, con un total de 2300 toneladas).
• 1906-1908: Grand bazar de la rue de Rennes en París, o "Magasins réunis" (500 toneladas) (se encontraba en el emplazamiento de la actual FNAC).

• Tiendas, bancos, escuelas y edificios varios
• 
  Le Bon Marché (1870-1887), rue de Sèvres en París (interior)
• 
  Banco de Descuento (1879-1883), París, estructura de techo de cristal
• 
  Grand bazar de la rue de Rennes (1906-1908) en París
• 
  Gran Bazar en la rue de Rennes en París (interior)

Iglesias y teatros

• Ca. 1875: Teatro Santa Isabel en Pernambuco, actual Recife, Brasil (arquitecto: Vauthier). Gran teatro con estructura, pisos, galerías y balaustradas metálicas.
• 1878-1879: Catedral de Tacna, Perú (700 toneladas), gran nave de 70 m, ancho de 18 m con dos naves laterales, crucero de 32 m con cúpula de 37 m de altura. Estructura totalmente metálica con revestimiento de piedra.
• 1895: Catedral de Fort-de-France, con estructura totalmente metálica para protegerse de los incendios y terremotos que destruyeron iglesias anteriores.
• 1901: Estructura de madera y bóveda de la iglesia de Notre-Dame du Travail en el distrito XIV de París
• Estructura de la gran cúpula de la Catedral de Rennes; el apuntalamiento se vio dificultado por la fragilidad de la base.
• Estructura de madera de la iglesia de Notre-Dame d'Auteuil en París.
• Iglesias en Tonkín, Bolivia...
• Teatro en Río de Janeiro, Teatro de Puy-en-Velay, Teatro de Vichy, etc.

Mercados y salones

• 1869: Mercado de Rennes: sala central (Place des Lys);
• 1872: Mercado del Bulevar Port-Royal en París (2 pabellones con una calle central);
• Ca. 1875: Mercado de Pernambuco (actual Recife, Brasil);
• 1878-1879: Mercado de Meaux (3 naves de 7 tramos cada una);
• 1881-1883: Mercado de Sens (gran mercado con una galería superior y una nave central de 21 m de altura);
• 1884-1885: Salón St. Louis en Orleans y su transformación en sala de exposiciones y eventos;
• 1889-1890: Mercado de La Villette y Mataderos: varios pabellones del mercado central;
• Mercados de Cherburgo, 4Le Puy-en-Velay, Lisieux, Parthenay, Mercado de Vichy, etc.

Metro de París

• 1900-1905: Metro de París (arquitecto: Bienvenue): Líneas circulares Norte y Sur (total 15 000 toneladas).
  • Tramo Norte, Línea 2 Norte (actualmente Línea 2), los viaductos elevados con vanos del 19 a 75 metros y los puentes que cruzan las vías del tren.
  • Tramo Sur, Línea 2 Sur (actualmente Línea 6), todas las estaciones elevadas, así como la estación de Austerlitz, que cruza la estación de tren.

• Metro de París
• 
  Viaducto del Bulevar de la Chapelle (línea 2 Norte)
• 
  Viaducto del Bulevar Barbès (línea 2 Norte)
• 
  Viaducto sobre la línea Gare du Nord (línea 2 Norte)
• 
  Estación de Chevaleret (en construcción) (línea 2 Sur)
• 
  Estación de Grenelle (línea 2 Sur)
• 
  Estación y puente de Austerlitz, dentro de la estación de tren (en construcción).

Estaciones y diversas construcciones para ferrocarriles

• 1879: Estación de Hendaya;
• 1884: Estación de Narbona;
• 1885: Estación de Cahors;
• 1877: Cochera de locomotoras de Laroche (Yonne);
• 1879: Cochera de locomotoras de Givors (Rhône) Talleres de Romilly-sur-Seine (Aube) de 6000 m² (700 toneladas);
• 1890: España: 25 andenes cubiertos en la línea Madrid-Zaragoza-Alicante;
• 1891: Argelia: Estaciones de Tlemcen y de Blida;
• 1892: Estación de Marsella (1900 toneladas) PLM;
• 1895: Estación de Lyon en París (3200 toneladas) PL;
• 1897-1898: Estación d'Orsay en París, toda la sección con estructura metálica, casi oculta, y su Hotel Terminus (4500 toneladas) PO (hoy Museo de Orsay);
• 1898: Estaciones de Tours y de Saint Pierre-de-Corps (1800 toneladas) PO;
• 1903: Salas de viajeros del Toulouse-Matabiau (1100 toneladas) Compañía del Mediodía;
• 1904: Estación de Valenciennes (1200 toneladas) Compañía del Norte;
• 1905: Estación de Dijon (1320 toneladas) PLM.

Puentes, viaductos y pasarelas

Las pasarelas, puentes de carretera y puentes ferroviarios se convirtieron rápidamente en una de las mayores líneas de producción de la empresa Moisant y de los talleres Moisant-Laurent-Savey.

• 1882: Puente peatonal sobre la cuenca de La Villette en el distrito XIX de París: puente peatonal arqueado de 86 metros «de gran ligereza y gran audacia» (desafortunadamente, esta verdadera obra de arte fue demolida en 1962).
• 1884: Puente ferroviario de Diou sobre el Loira (650 toneladas), construido para el ferrocarril PLM, un puente de dos vías sobre el Loira, de 290 metros, compuesto por 7 vanos. Es un buen ejemplo de los numerosos puentes ferroviarios construidos por la empresa Moisant.
• 1890-1891: Puente del Mediodía (o puente Gallieni) en Lyon sobre el Ródano (uno de los primeros puentes de acero construidos en Francia, 2300 toneladas de acero): 3 arcos metálicos sobre pilares de mampostería. (234 metros de largo, 20 metros de ancho. La decoración del puente era «particularmente notable» (L.C. Boileau, arquitecto). El puente fue demolido en 1962 y reemplazado por uno más ancho.
• 1891-1893 :Viaducto de Lambézellec, para los tranvías de Finisterre. Esta estructura de nuevo tipo es única en Francia. Con una longitud de 109 metros, descansa sobre siete pilares en forma de V, de hasta 20 metros de alto, con una luz de 13,50 m entre pilares. Este viaducto, recientemente restaurado, es el más antiguo de la región de Brest y ahora es un puente peatonal y ciclista.
• 1890-1893: Viaducto de Port-Aubry (4300 toneladas), un puente de acero de dos carriles que consta de 14 tramos de 58 metros, con una longitud total de 828 metros. Obras de carpintería de gran envergadura. Cada nave está formada por dos vigas principales de doble alma. Las dos vías se encuentran en la parte inferior. El remachado en obra se realizó con éxito mediante una de las primeras aplicaciones de remachadoras hidráulicas (promedio diario de 550 remaches en 10 horas de trabajo, 70 000 remaches por nave).

• Puentes, viaductos y pasarelas
• 
  Pasarela de la Vilette (1882), París
• 
  Puente ferroviario de Diou (1884) sobre el Loira.
• 
  Puente del Mediodía sobre el Ródano (1890-1891), en Lyon.
• 
  Viaducto de Lambézellec (1891-1893), cerca de Brest.

Fábricas y almacenes

• 1870-1872: Molino de Chocolate Menier (véase "Primeros Éxitos" más arriba)
• 1883-1889: Muelles de Bercy-Conflans (2000 toneladas), arquitecto Lheureux. Un edificio con estructura totalmente metálica y revestimiento de ladrillo, de impresionantes dimensiones: 7000 m² en la planta baja y más de 43 000 m² de superficie útil (más de 7 pisos), construido en 10 meses.
• 1874: Refinería Parisina (fábrica de azúcar) (25 000 toneladas)
• 1869-1870: Destilería Dillon en Fort-de-France, Martinica (destruida en 1890 por un tifón) y otra destilería en St. Pierre, destruida en 1902 por la erupción del Monte Pelée.
• 1888: Astilleros de Le Havre, "Muelle de los Cargadores Reunis" (destruido en 1944).
• Hilería Dollfus-Mieg en Belfort: gran edificio de 214 metros de largo y 30 m de ancho, con doble techo para limitar las variaciones de temperatura.

Edificios para las Fuerzas Armadas (Tierra y Mar)

• Varios edificios de gran tamaño (de hasta 10 000 m² de superficie) para fábricas de armas (Châtellerault, Saint-Étienne (fabricante de fusiles Lebel), Tulle y otros).
• Fundición de cañones en Ruelle (Charente), un edificio muy robusto, de 120 x 50 metros (nave 25 m y dos naves laterales de 25,50 m), con columnas de 50 m de altura y grúas puente con una capacidad de 85 toneladas.
• Numerosos hangares para material de artillería en toda Francia.
• Cuartel de Saigón de 1869, un vasto edificio con estructura metálica de 3 pisos, con terraza en cada planta y fachadas de ladrillo calado que garantizan una excelente ventilación. La ventilación era mejor en los cuarteles de Saigón que en los de las tropas coloniales británicas, que, sin embargo, disfrutaban de una distribución envidiable.
• Cuarteles, hospitales, talleres y barracones en Nueva Caledonia, Guadalupe, Tonkín, Camboya, Annam, Senegal, Obock (Yibuti) y Madagascar (Diego Suárez). Estos edificios, con estructuras metálicas resistentes al clima colonial y a prueba de terremotos, fueron prefabricados en los talleres y fácilmente ensamblados in situ.

Construcciones varias

• 1867-1877: Prisión Central de Rennes (2000 toneladas sin incluir la estructura metálica de la iglesia de la prisión)
• 1689: Plaza de toros de la calle Pergolese en París "Plaza de Toros": Gran plaza de toros con un peso de 22 000 plazas construida para la Exposición Universal. Los talleres Moisant produjeron (con un total de 1500 toneladas) la estructura de las gradas y una gran rotonda (de 60 metros de diámetro con una linterna de 30 metros de altura en el centro). Este coso taurino, poco utilizado, fue destruido en 1893.
• 1873-1889: Casas coloniales prefabricadas (especialmente para Guadalupe, Bolivia y las minas de Corralis en Uruguay)
• 1879: Presa de Port-Villez, cerca de Vernon, en el Sena (830 toneladas), con una longitud de 220 metros y un sistema de apertura y cierre (arquitecto: Caméré).
• 1887-1888: Muelle de Saigón con una plataforma sobre 9 pilotes galvanizados (80 metros) y 2 embarcaderos de acceso (28 metros).
• 1889-1890: Nuevo muelle (paseo marítimo de Niza con Casino) (1000 toneladas) situado sobre el nivel del mar con (pilotes). (destruido en 1944 por las tropas de ocupación). (Historia del muelle del paseo marítimo)^[3]
• Ca. 1890: Nuevas Galerías del Museo en el Jardín de las Plantas (700 toneladas)
• Muelle, embarcadero y rompeolas para el puerto de Dieppe.
• Compuertas de los canales del Norte y de Borgoña.

Armand Moisant, hijo de un agricultor y originario de Turena, mantuvo un profundo apego a su tierra natal durante toda su vida. A partir de 1878, comenzó a invertir en lo que se convertiría en una vasta finca de 2100 hectáreas, el Domaine de la Donneterie, ubicada en el municipio de Neuillé-Pont-Pierre y los municipios vecinos de Neuvy-le-Roi y Beaumont-la-Ronce, en el norte de Indre-et-Loire.

Estableció las dos granjas modelo de Thoriau y Platé en aproximadamente 500 hectáreas, que gestionó de forma directa, dedicándose personalmente a definir los planes, el equipo, los cultivos y el ganado. Aplicó los métodos más modernos (maquinaria y fertilizantes, ¡así como la selección de animales reproductores!) y dio instrucciones muy precisas a su capataz, demostrando su gran interés en el éxito de esta empresa (recibió el premio de honor del departamento en el concurso regional de 1892).

En el centro de la finca se alzaba el antiguo castillo de la Donneterie, del que solo se conservaban cuatro torres y un arco de entrada de principios del siglo XVII, junto con algunos edificios más recientes que Armand Moisant había rehabilitado para que sirvieran como dependencias para un nuevo castillo que construiría en las cercanías. Para reconstruir el castillo, contactó con su amigo el arquitecto Louis-Charles Boileau, con quien había erigido los grandes almacenes Le Bon Marché, y contó con la ayuda del arquitecto Félix Roguet, quien había restaurado el Castillo de Chenonceau unos años antes y había colaborado en la reconstrucción del Ayuntamiento de París.

Este nuevo castillo, que Armand Moisant concibió en estilo renacentista, estaba rodeado por un parque de estilo inglés de 25 hectáreas. Esta propiedad representó para él la culminación y un símbolo de éxito, característico de la época.

El interior del castillo, obra de los mejores artesanos, era íntegramente de estilo renacentista. Lamentablemente, el castillo, vendido en 1984 con sus muebles por los descendientes de Moisant, incluida toda su decoración, equipamiento y accesorios, fue revendido en 1998 completamente despojado de su interior. La Comisión Francesa de Monumentos Históricos solo adquirió algunos muebles de las estancias principales en la casa de subastas Drouot en junio de 1997, que ahora adornan el castillo de Chaumont-sur-Loire.

Las demás adquisiciones de tierras de Armand Moisant, principalmente a partir de 1895, consistieron en granjas, cuyos terrenos consolidó y cuyos edificios modernizó cuando fue necesario para crear una cartera de propiedades destinadas al alquiler.

• Durante una conferencia sobre Armand Moisant en enero de 2009, la historiadora madame Fargues tituló su presentación "Moisant: Un Ilustre Desconocido" y comentó:

Entre las nuevas empresas de construcción metálica, destacan dos, fundadas en 1866 por dos egresados de la École Centrale, Gustave Eiffel y Armand Moisant, en Levallois la primera y en el Bulevar de Vaugirard la segunda. La fama de Eiffel eclipsó en cierta medida a los demás constructores parisinos. La torre Eiffel fue un éxito inmediato y considerable en la Exposición Universal de 1889. Afortunadamente para París, se conservó y no fue demolida después de la exposición, como se había planeado originalmente. La torre recibió una amplia cobertura mediática, convirtiéndose en uno de los símbolos de París, y para el ciudadano medio, la arquitectura metálica se convirtió en sinónimo de Gustave Eiffel y su talento.

• Para hacer justicia a Armand Moisant, cuya empresa era significativamente mayor que la de Eiffel y cuyas construcciones, como el Bon Marché, realizado principalmente por Moisant, se atribuyen con mayor frecuencia exclusivamente a Eiffel, es necesario comparar la producción de las dos empresas.
  La revista "Les Grandes Usines de Turgan" publicó estudios específicos sobre las empresas de Eiffel y de Moisant, que ofrecen los siguientes detalles:
  • En términos de producción total de 1867 a 1889 (periodo referenciado en las obras de Turgan), el peso de las estructuras metálicas fue de 116 669 toneladas para Moisant y de 77 752 toneladas para Eiffel.
  • En el caso de los grandes almacenes Bon Marché, el peso de la construcción fue de 8000 toneladas para las estructuras de Moisant y de 1520 toneladas para la ampliación atribuida a Eiffel.
  • En el caso del Bon Marché (cuadrilátero de las calles de Sèvres, du Bac, Babylone y Velpeau), se pueden deducir las siguientes contribuciones:
    • En toneladas de estructuras metálicas: Moisant: 84% / Eiffel: 16%,
    • En superficie construida: Moisant: 90% / Eiffel: 10%
      Las diferencias porcentuales entre pesos y áreas se debe a que la sección ejecutada por Eiffel tiene un peso adicional debido a las columnas más numerosas y pesadas utilizadas para ocultar los conductos de calefacción y ventilación.

• La ampliación de Le Bon Marché, ahora conocida como "La Grande Épicerie" (1911-1913, 2400 toneladas), así como su reconstrucción (1920-1922, 3500 toneladas) tras el incendio de 1915, se confiaron íntegramente a los Talleres Moisant-Laurent-Savey.

• Cabe destacar que, si bien compitieron en ciertos proyectos (en particular, para la construcción de las Ferias Mundiales), los vínculos entre los exalumnos de la École Centrale se mantuvieron estrechos y, además de Le Bon Marché, las empresas de Moisant y Eiffel emprendieron otros proyectos, conjunta o sucesivamente (como la iglesia de Tacna en Perú o la sede del Crédit Lyonnais en París).

Finalmente, mientras que la empresa Moisant-Laurent-Savey, fundada por Armand Moisant en 1887, continuó sus actividades de construcción metálica bajo ese nombre hasta 1959, Eiffel, injustamente implicado en el escándalo de Panamá, se retiró en 1893 y vendió su empresa, que adoptó el nombre de «Sté de Construction de Levallois-Perret». Gustave Eiffel ya había expresado su deseo en 1893 de que su nombre no se asociara más con ninguna actividad de construcción.

• En 1900 recibió la Legión de Honor.^[4]
• El Ayuntamiento de París bautizó con el nombre de rue Armand-Moisant a una nueva calle inaugurada en 1906, que conectaba el bulevar de Vaugirard con la calle Falguière, en el terreno de la empresa situado en el XV distrito de París.

• Placas de constructor
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  Placa del constructor, Grand Palais
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  Placa del constructor, Grand Palais
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  Placa del constructor, Grand Palais