Asesinato de Helen Fleet
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Stoke-on-Trent, Staffordshire, Inglaterra
Weston-super-Mare, Somerset, Inglaterra
| Helen Fleet | ||
|---|---|---|
| Información personal | ||
| Nacimiento |
1921 Stoke-on-Trent, Staffordshire, Inglaterra | |
| Fallecimiento |
28 de marzo de 1987 (66 años) Weston-super-Mare, Somerset, Inglaterra | |
| Nacionalidad | Inglesa, británica | |
Helen Fleet (Stoke-on-Trent, Inglaterra, 1921–Weston-super-Mare, Somerset; 28 de marzo de 1987) fue una mujer británica asesinada en marzo de 1987, a los 66 años de edad. Fue encontrada apuñalada, golpeada y estrangulada en el bosque de Worlebury Hill, donde paseaba a sus dos perros. Su asesinato sigue sin resolverse.
Helen Fleet nació en Stoke-on-Trent (Staffordshire), alrededor de 1921,[1] y vivió en Crewe (Cheshire), hasta los 18 años. Durante la Segunda Guerra Mundial, se unió al Servicio Territorial Auxiliar, donde se formó como conductora de camiones, antes de pasar a la Fuerza Aérea Auxiliar Femenina. Posteriormente, desarrolló su carrera profesional en una empresa de ingeniería de Oxfordshire. Su primer matrimonio terminó en divorcio y enviudó de su segundo matrimonio alrededor de 1967.[2]
Tras un periodo viviendo con su madre y su hermana viuda en Gales, Fleet y su hermana se mudaron a Weston-super-Mare alrededor de 1983, tras la muerte de su madre.[2][3] En el momento de su muerte, Fleet, de 66 años, vivía con su hermana, Betty Brough, de 60 años, en el número 38 de Osborne Road de Weston-super-Mare.[4]
Asesinato
La mañana del 28 de marzo de 1987, Fleet dejó a su hermana para que fuera de compras, luego pasó por una panadería y una gasolinera, antes de dirigirse a Worlebury Hill para pasear a sus dos perros.[1][5] Fleet solía pasear a sus perros por el bosque dos veces al día por una ruta determinada de aproximadamente una milla.[2] Fue vista con vida por última vez a las 10:50 de la mañana, después de aparcar su coche en Worlebury Hill Road.[6]
El asesinato tuvo lugar entre las 12:20 y las 12:40 del mediodía,[3] y tres personas declararon posteriormente haber oído una serie de gritos alrededor de las 12:20.[2][7] Fleet recibió diez puñaladas, fue golpeada en la cabeza y el cuerpo y estrangulada en lo que la policía de Avon y Somerset describió como «un ataque cruel y sin motivo contra una anciana frágil».[8] El asesinato tuvo lugar en la zona boscosa entre Worlebury Hill Road y Upper Bristol Road, a unos 200 metros de las casas y de una parada de autobús.[4]
A las 12:40, el cuerpo de Fleet fue descubierto por Sylvia Lewis, propietaria de perros y conocida de Fleet, que también solía pasear a sus perros por la zona. Encontró a los dos perros de Fleet ladrando y corriendo sueltos cerca del cuerpo.[4] Al descubrir a Fleet, Lewis corrió a una casa cercana en Worlebury Hill Road y alertó a David y Hazel Davies de que su «amiga se había desmayado».[8] Los Davies siguieron a Lewis al bosque y, tras determinar que Fleet estaba muerta, Hazel Davies regresó a su casa para alertar a las autoridades.[1]
La autopsia concluyó que Fleet murió por estrangulamiento manual y puñaladas.[1] Se encontró que la ropa de su cuerpo estaba desordenada, pero la policía descartó posteriormente la agresión sexual y el robo.[8]
Investigaciones policiales
Primera respuesta e investigaciones
La policía de Avon y Somerset estableció inmediatamente una sala de operaciones en la comisaría de Weston-super-Mare y un cuartel general móvil en Worlebury Hill. Se asignó al caso un grupo de trabajo formado por aproximadamente 120 agentes, que llevaron a cabo un examen de la escena del crimen,[8] mientras se realizaban pesquisas puerta a puerta y controles de vehículos en las zonas residenciales circundantes.[4] El arma homicida, que se cree que era un cuchillo de hoja pequeña, nunca se encontró.[9] A finales de marzo de 1987, la policía había tomado aproximadamente 70 declaraciones, recibido 70 llamadas telefónicas de ciudadanos y seguido 200 líneas de investigación.[3]
El 31 de marzo de 1987, la policía colocó 500 carteles en Weston-super-Mare y Worlebury Hill con la esperanza de que más ciudadanos aportaran información.[7] El 4 de abril de 1987, 50 agentes de policía regresaron al lugar del crimen para hablar con paseantes, corredores y jinetes en busca de pistas. Para entonces, la policía había recibido más de 240 llamadas con información y había tomado numerosas declaraciones, pero no estaba más cerca de atrapar al asesino.[10] Para el 6 de abril de 1987, la policía, que tenía 80 agentes asignados al caso, había tomado 349 declaraciones.[11]
El 6 de abril de 1987, la policía publicó las descripciones de tres personas a las que deseaba entrevistar y eliminar de sus investigaciones. Una era un chico de entre 15 y 18 años, al que se vio con una chaqueta de esquí «distintiva» y que caminaba solo en dirección a la torre de agua a las 11:30 de la mañana. El segundo era un hombre de unos veinte años que fue visto corriendo por la cercana Ashbury Drive, en algún momento entre las 11:30 y las 12:30 de la mañana, y el tercero era un niño de unos 12 años que fue visto la mañana del asesinato en el bosque tallando un trozo de madera con un pequeño cuchillo cerca de la torre de agua a las 10:15 de la mañana.[11][12] El niño de 12 años fue posteriormente interrogado y descartado de la investigación.[13]
El 11 de abril de 1987 se llevó a cabo una reconstrucción del asesinato con el fin de obtener nuevas pistas. Una agente de policía recreó las dos últimas horas de la vida de Fleet conduciendo el coche de esta desde su casa en Osborne Road con sus dos perros para pasearlos por el bosque de Worlebury Hill. Mientras paseaba a los perros por la ruta habitual que seguía Fleet, la policía interrogó a los transeúntes de la zona.[14]
Posible llamada falsa
El 12 de abril de 1987, la policía recibió una llamada telefónica de una mujer que afirmaba vivir a menos de tres kilómetros del lugar del asesinato y sospechaba que un pariente cercano había cometido el crimen. Posteriormente, volvió a llamar tres veces más durante la semana siguiente, pero se negó a revelar su identidad por temor a su seguridad y colgaba antes de que le hicieran preguntas detalladas.[15] En su última llamada, afirmó que el familiar había confesado el asesinato por «una discusión sobre perros».[16] La policía creyó inicialmente que la llamada era auténtica, pero más tarde determinó que probablemente se trataba de una broma, ya que la persona que llamó no se presentó en la comisaría como había prometido y nunca volvió a llamar.[17] Tras tres semanas de silencio, la policía hizo pública una grabación editada de su última llamada con el fin de identificarla.[16] Se emitió tanto en televisión como en radio el 6 de mayo de 1987 y dio lugar a varias llamadas.[18]
Informes sobre jóvenes sospechosos
El 27 de abril de 1987, todavía había 70 agentes asignados al caso, aunque no había nuevas pistas.[17] La policía seguía interesada en hablar con la persona que llevaba la «característica» chaqueta de esquí y con el joven que se vio corriendo por Ashbury Drive.[5] Se informó de que, alrededor de las 12:45, se había visto a un segundo joven con una chaqueta de esquí diferente corriendo desde el bosque en dirección al club de golf Worlebury.[19] Al menos dos testigos informaron de que un joven con una chaqueta de esquí había salido corriendo de las inmediaciones de la escena del crimen poco antes de que se descubriera el cadáver.[14] Un testigo que se encontraba en un autobús parado, a solo 50 metros del lugar del asesinato, también informó haber visto a un joven que pasaba por allí con lo que describió como un anorak.[2] La policía creía que el joven que corría por Ashbury Drive podía ser la misma persona que se vio corriendo por Farm Road, llevando un casco amarillo o un casco de seguridad.[20]
Seis semanas después del inicio de la investigación, la policía recibió nueva información de un hombre sobre un joven, de 16 o 17 años, al que vio charlando con Fleet en Worlebury Hill el 26 de marzo de 1987 a las 16:10 horas, dos días antes del asesinato. La policía publicó un retrato robot del joven el 5 de mayo. La policía creía que posiblemente se trataba de uno de los jóvenes que se vieron huyendo del lugar el día del asesinato, ya que su descripción era similar.[21] El retrato robot dio lugar a 12 llamadas en los días siguientes con posibles identidades.[22]
Llamamiento de Crimewatch y respuesta
El 21 de abril de 1987, la policía decidió pedir información a través del programa de televisión Crimewatch de la BBC. En mayo de 1987 se filmó durante tres días una recreación de los movimientos de Fleet el día de su asesinato con actores,[5][23] y la actriz Sylvia Marriott interpretó a Fleet. Antes de que fueran reubicados juntos, los dos perros de Fleet también participaron en la recreación.[24] La película se incluyó en el episodio de Crimewatch emitido el 21 de mayo de 1987.[25]
Una de las llamadas recibidas tras la emisión fue de un hombre que afirmaba saber quién era el asesino, pero no se identificó y colgó. Otro dijo que creía ser el joven que se vio hablando con Fleet dos días antes de su asesinato,[26] pero también colgó antes de que se le pudiera interrogar más a fondo. El 28 de mayo de 1987, la policía hizo público el nombre dado por el joven, Keith Spears,[27] que no coincidía con ninguno de los nombres recibidos del público basándose en el retrato robot. La policía no pudo localizar al joven y este no volvió a ponerse en contacto con ellos.[28]
Pistas posteriores
En agosto de 1987, se habían tomado 1 156 declaraciones, se habían visitado 2 873 casas en la ciudad y se había entrevistado a 5 300 personas. Como la policía no estaba más cerca de atrapar al asesino, solo un sargento detective y dos agentes detectives seguían trabajando en el caso.[29]
El 13 de septiembre de 1987, la policía recibió una llamada de un hombre que afirmaba conocer a alguien llamado Steve que estaba en el bosque el día del asesinato y que «había golpeado a una anciana en Worlebury Woods el día del asesinato». La persona que llamó, cuya identidad se desconoce, colgó antes de que se le hicieran más preguntas.[30]
El 14 de abril de 1988, HTV emitió un episodio de Police 5 en el que agentes de la policía de Avon y Somerset recordaron al público los hechos del caso con el fin de obtener nuevas pistas.[31] La emisión dio lugar a que la policía atendiera diez llamadas al día siguiente.[32]
Un año después del crimen, la policía estimó que aproximadamente 40 personas que se encontraban en las inmediaciones de la escena del crimen no habían sido localizadas. Tres agentes continuaron asignados al caso y los sospechosos detenidos por delitos relacionados seguían siendo interrogados sobre el asesinato. Un informe de un psiquiatra forense concluyó que el asesino probablemente tenía entre 17 y 24 años y problemas sexuales, y la policía tenía constancia de cinco individuos que encajaban en ese rango de edad y que fueron vistos en el lugar de los hechos entre el momento en que Fleet fue vista con vida por última vez y el momento en que se encontró su cuerpo.[33]
