Bad Guy (película)

Sun-hwa está sentada en un banco cuando un hombre la observa insistentemente. Molesta, se aleja, pero poco después él la besa a la fuerza frente a su novio, y entonces es golpeado y detenido por unos soldados, mientras ella lo insulta. Más tarde, en una librería, Sun-hwa roba dinero de una billetera que en realidad fue colocada allí como trampa por un cómplice del hombre que la había agredido antes. El dueño de la billetera le exige que le devuelva más dinero del que había en realidad; ella es incapaz de devolver la suma exigida, por lo que él le ofrece un préstamo usando su cuerpo como garantía. Más adelante, ella no puede pagar y el mismo hombre silencioso que la agredió la «rescata».

La llevan a un pequeño burdel donde deberá trabajar hasta saldar su deuda. El hombre, llamado Han-gi, resulta ser un gánster que trabaja en el barrio rojo, y la vigila tras un espejo unidireccional. Sun-hwa descubre que él la condujo a esa situación y se enfrenta a él. Intenta escapar con ayuda de otro proxeneta enamorado de ella, pero Han-gi la encuentra y la trae de vuelta. Tras varios episodios de violencia, traiciones y sacrificios —incluida la prisión de Han-gi para proteger a uno de sus hombres—, la relación entre ambos se vuelve más compleja.

Finalmente, él paga su deuda, ella decide quedarse a su lado, vendiéndose a pescadores en la parte trasera de un camión. La película termina con ellos sentados junto al muelle y luego alejándose en coche.

Bad Guy fue la segunda película que produjo LJ Film, dirigida por Lee Seung-jae. La primera había sido Address Unknown, la otra película de Kim Ki-duk de 2001. El costo de producción de Bad Guy fue de 750 millones de wones, 200 más que Address Unknown, y pese a que esta había generado unas pérdidas precisamente de 200 millones de wones. Gran parte del presupuesto se destinó a construir el set del barrio rojo; el director había propuesto filmar en las calles de uno real, pero se prefirió finalmente hacerlo en un set. La empresa inversora fue Tube Entertainment, en tanto que la distribución corrió a cargo de CJ Entertainment.^[1][2][3]

Seo Won había debutado en cine en el año 2000 con otra película de Kim Ki-duk, La isla, donde tiene un pequeño papel. Antes había llegado a la fase final de las audiciones para La puerta azul, de 1998, pero fue eliminada. Según Kim, «en aquel momento me impresionó mucho Seo Won, pero la productora se opuso, pues quería una actriz famosa». Más adelante, le ofreció «el papel de Seon-hwa en Bad Guy exclusivamente a Seo Won. Pocos actores pueden lograrlo. El guion está lleno de descripciones asombrosas [...] Seo Won hizo un trabajo increíble interpretando a Seon-hwa. La hizo más realista que cualquier otra actriz, e incluso durante el rodaje, se sentía como una verdadera prostituta». Por su parte, Seo Won quiso aceptar el papel contra los consejos de su entorno.^[4][5][6]

El rodaje se hizo a gran velocidad, según la praxis habitual de Kim Ki-duk. Años después se irían conociendo detalles del mismo que dieron lugar a críticas hacia Kim Ki-duk. Seo Won declaró en una entrevista que el rodaje fue para ella una experiencia traumática: «me arruinó el alma [...] la forma en que tenía que ser Seon-hwa era horrible. Era prácticamente autista en el set. No hablaba, e incluso cuando no estaba rodando, me miraba al espejo y veía que estaba loca». La actriz tuvo secuelas por algún tiempo tras su actuación, que se renovaron con motivo del estreno. Seo Won abandonó prácticamente la profesión pocos meses después y no volvió a actuar nunca más.^[7][8]

El modo de gestionar el rodaje por parte del director sería puesto en cuestión muchos años después, a raíz de las revelaciones del movimiento Me Too sobre él y también sobre Cho Jae-hyun. Este último había declarado en 2012: «durante el rodaje de la película Bad Guy, había una escena en la que una mujer veía en un espejo un acto brutal. Fue tan brutal que el director Kim Ki-duk intentó detenerlo. Sin embargo, pensé que era una escena realmente necesaria para la película, así que insistí al director Kim Ki-duk para que hiciera un poco más. Gracias a eso, pudimos crear una escena mejor».^[7]

Las críticas y denuncias contra Kim Ki-duk y Cho Jae-hyun arreciaron en 2018, en el marco del movimiento Me Too, cuando hasta tres actrices acusaron a ambos de actos de violencia sexual y abuso de poder, no solo contra ellas sino con otras muchas actrices que intervinieron en dos de sus películas, Bad Guy y la muy posterior Moebius, de 2013.^[9][10]

Bad Guy se estrenó el 11 de noviembre de 2001 en el Festival Internacional de Cine de Busan, mientras que el estreno comercial fue el 11 de enero de 2002. Superó los 200 000 espectadores en todo el país (80.000 en Seúl) en tan solo seis días tras su estreno, superando así con creces la recaudación total de las seis películas anteriores de Kim Ki-duk, que apenas habían reunido a 90 000. El 17 de enero llegó a los 250 000 espectadores, y la cifra final fue de 298 926. El éxito fue atribuido tanto al creciente reconocimiento internacional del director como a la popularidad en esa época del actor Cho Jae-hyun.^[11][3][12]

Bad Guy causó grandes polémicas en el momento de su estreno motivadas por el modo en que cuenta una historia de violencia y explotación sexual bajo la apariencia de una relación de algún modo amorosa. En particular, recibió fuertes críticas de la comunidad femenina surcoreana, y Jo Jae-hyun y Seo Won ganaron los premios a peor actor y peor actriz en los Premios de Cine del Público Femenino (premios que se proponían reflejar la conciencia y las demandas de las mujeres en el cine) de ese año. También la película ganó el premio a la peor del año. Con el paso del tiempo ha aumentado la valoración negativa sobre el contenido por parte de muchos espectadores.^[13][14][8]

Las controversias acompañaron al filme también fuera de su país. El 16 de febrero de 2002 pasó por el Festival Internacional de Cine de Berlín, donde dejó tanto elogios por su calidad como críticas por las acciones contra la protagonista femenina y por la violencia excesiva.^[15]