Batalla del Campo Sans Culotte

El general Caro, intentando retardar la más que segura ofensiva del enemigo, probó a adelantarse de nuevo con un ataque a pesar de que la estación del año no era la más propicia para ello. Las tropas se pusieron en movimiento a primera hora de la mañana. Formaron tres columnas formadas por 13 000 soldados, 700 jinetes y artillería que salieron desde Bera, desde Hendaya y desde las cercanías de la "Croix des Bouquets", una especie de fortificación en altura unida a la idéntica fortificación de "El Calvario de Urruña" por cortinas, épaules y redanes.^[8]

A golpe de bayoneta se hicieron con las dos fortificaciones. Desde La Croix des Bouquets bombardearon las posiciones francesas en el Campo de Sans Culottes. Ante la ausencia en ese momento del general Charles de Frégeville, el coronel Augustin de Lespinasse decidió que era mejor abandonar los puestos avanzados y reunir a todas sus tropas alrededor de un fuerte reducto que había fortificado con mucho cuidado y armado con varios cañones.^[1]

Ante el éxito que estaba teniendo la batalla los españoles siguieron avanzando y en una zona llamada La Redoute de la Liberté se produjo un feroz encontronazo entre el Regimiento Ultonia y la infantería francesa recién llegada de Tolón. Con la llegada de Frégeville y tras ocho horas de combates, Caro viendo que no podía mantener las fortificaciones tomadas a pesar del buen estado de las tropas dio la orden de retirarse.^[1]

Las pérdidas españolas ascendieron a 335 mientras que las francesas fueron 235.

A finales de febrero de 1794, el general Caro acudió a Aranjuez por orden del Rey, como también lo hicieron los responsables de los frentes de Aragón y de Cataluña, para discutir con el secretario de Estado Manuel Godoy la conveniencia de proseguir la contienda o no, que era lo que prefería el Conde de Aranda.^[9] Se escogió la guerra, que al parecer de algunos historiadores había comenzado por ser muy popular, aunque luego, en los frentes, no apareciera.^[10][11] El gobierno español había resuelto que todas las energías ofensivas debían dirigirse contra el enemigo en los Pirineos orientales.

Ante ese panorama en 1794 los franceses seguirán el mismo patrón que un año antes habían hecho las tropas españolas: Ir ganando terreno gradualmente hacía el Bidasoa.^[12]