Ben Stevenson (bailarín)
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Portsmouth (Reino Unido)
Fort Worth (Estados Unidos)
| Ben Stevenson | ||
|---|---|---|
| Información personal | ||
| Nacimiento |
4 de abril de 1936 Portsmouth (Reino Unido) | |
| Fallecimiento |
29 de marzo de 2026 Fort Worth (Estados Unidos) | |
| Nacionalidad | Británica | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Coreógrafo y bailarín de ballet | |
| Empleador | English National Ballet | |
| Distinciones | ||
Ben Stevenson (Portsmouth, 4 de abril de 1936-29 de marzo de 2026)[1][2] fue un bailarín y coreógrafo de ballet británico. Bailó con el Royal Ballet, el English National Ballet y el Harkness Ballet; codirector del Ballet Nacional de Washington, DC (1971-1974), director artístico del Chicago Ballet (1974-1975), director artístico del Houston Ballet (1976-2003)[3] y director artístico del Texas Ballet Theater (2003-2022).
Originario de Portsmouth, Inglaterra, Stevenson recibió su formación en danza en la Arts Educational School de Londres. Tras su graduación, fue galardonado con la prestigiosa Medalla de Oro Adeline Genée, el máximo reconocimiento que otorga la Royal Academy of Dancing a un bailarín. A los 18 años, Ninette de Valois invitó a Stevenson a unirse al Sadler's Wells Royal Ballet. Unos años más tarde, Anton Dolin lo invitó a bailar con el London Festival Ballet, donde, como bailarín principal, interpretó papeles protagónicos en todos los clásicos.[4][5]
En 1967, el English National Ballet le pidió que montara su primer ballet, la exitosa producción de La Bella Durmiente, protagonizada por Margot Fonteyn. Un año después de montar el ballet en Inglaterra, Stevenson llegó a Estados Unidos, donde aportó su vasto talento y experiencia a producciones por todo el país. A petición de Rebekah Harkness, viajó a Nueva York, donde asumió el cargo de Director Artístico del Harkness Ballet.
Después de coreografiar Cenicienta en 1970 para el Ballet Nacional de Washington, D.C., se unió a la compañía en 1971 como codirector junto con Frederic Franklin. Ese mismo año, montó una nueva producción de La Bella Durmiente en conmemoración de la temporada inaugural del Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas.[4]
Después de una breve temporada con el Ballet de Chicago de Ruth Page, en 1976, fue nombrado director artístico del Houston Ballet, al que convirtió en una de las 20 mejores compañías de ballet del mundo según varias fuentes.[6][7] Durante su etapa como director artístico de la quinta compañía de ballet más grande de Estados Unidos, y cuando Barbara Bush era fideicomisaria de la compañía, en 1978 Stevenson visitó Pekín y le ofreció al bailarín chino Li Cunxin una beca de seis semanas para estudiar en Estados Unidos y,[8] posteriormente, tras su deserción, le ofreció un puesto en la compañía. Cunxin regresó y bailó en la gala de jubilación de Stevenson después de 27 años con el Ballet de Houston.[8]
Stevenson ha sido descrito como "un maestro del ballet narrativo tradicional".[9] Ha coreografiado en París y Pekín, el Ballet Nacional del Kennedy Center, el Joffrey Ballet de Nueva York y La Scala de Milán, entre otros lugares. Trabajó con Margot Fonteyn, una de las grandes bailarinas del siglo XX. Le enseñó a bailar a Jane Seymour cuando la estrella de Hollywood tenía 13 años.[9]
En 2003, fue nombrado Director Emérito del Ballet de Houston y la academia de la compañía pasó a llamarse Academia Ben Stevenson.[10] En julio de 2003, Stevenson aceptó el puesto de director artístico del Texas Ballet Theater en Fort Worth.[11] Como el director artístico con más años de servicio en la historia del Texas Ballet Theater, Stevenson ha sido fundamental para elevar al Texas Ballet Theater (TBT) de una compañía regional a un conjunto aclamado internacionalmente.[12]
En 2022, Stevenson fue nombrado Director Artístico Laureado en reconocimiento a su larga trayectoria. Tim O'Keefe sucedió a Stevenson como Director Artístico.[13][11] En la película de Bruce Beresford de 2009, El último bailarín de Mao, Stevenson fue interpretado por el actor canadiense Bruce Greenwood.[14]
