Benjaman Kyle

Powell cree que él iba pasando por Richmond Hill, Georgia, ya sea por la Ruta U.S. 17 o por la Interestatal 95 a finales de agosto de 2004. También puede haber estado en la carretera a causa del huracán Charley, que había golpeado a principios de ese mes.^[6]

El 31 de agosto de 2004 a las 5:00 a. m. un empleado del Burger King lo encontró inconsciente, quemado por el sol, y desnudo detrás de un contenedor de basura en la parte trasera del restaurante.^[7][8] Tenía tres depresiones en su cráneo que parecían haber sido causadas por traumatismos contundentes y también tenía picaduras de hormigas rojas en su cuerpo. Después del hallazgo, los empleados llamaron al 911 y lo llevaron al Hospital St. Joseph's/Candler en Savannah. No tenía ningún documento de identidad y fue anotado en los registros hospitalarios como "Burger King Doe" o "BK Doe" por el lugar donde fue encontrado. No hubo informes de vehículos robados en la zona y los restaurantes y hoteles locales no habían atendido a ninguna persona que coincidiera con la descripción de Powell. Dos semanas después, fue trasladado al Centro Médico Universitario Memorial Health, donde los registros indican que estaba semiconsciente.^[7]

Finalmente dijo que recordaba que su nombre era "Benjaman" (con una ortografía inusual), pero que no recordaba su apellido. Eligió el apellido "Kyle" basándose en sus iniciales "BK". Tenía cataratas en ambos ojos, debidas a su exposición durante horas a la fuerte radiación solar estando inconsciente, y se sometió a una cirugía correctiva nueve meses después de que lo encontraran, cuando una organización benéfica recaudó suficiente dinero para pagar la operación. Al verse claramente en el espejo por primera vez, Powell se dio cuenta sorprendido de que tenía unos veinte años más de lo que creía.^[9]

Powell creía que estaba pasando por Richmond Hill, ya sea por la Ruta 17 de EE. UU. o por la Interestatal 95 a fines de agosto de 2004. También es posible que haya estado en la carretera debido al huracán Charley, que había azotado la región a principios de ese mes.^[6][10]

Tras ser dado de alta del hospital, Powell pasó varios años entre el refugio para hombres Grace House y hospitales. En 2007, mientras se encontraba en el Centro de Atención Médica J. C. Lewis, conoció a una enfermera que le preguntó sobre su pasado.^[11] La enfermera ayudó a Powell a mantenerse económicamente, mientras él ganaba dinero cortando el césped de los vecinos.^[11] En 2007, el psicólogo de Atlanta Jason A. King le diagnosticó amnesia disociativa.^[12] Los Servicios Legales de Georgia no pudieron obtener el historial médico de Powell porque Memorial Health solicitó una tarifa de 800 dólares. Un amigo del hospital contactó al congresista de Georgia, Jack Kingston, para pedirle ayuda con el caso. Para ayudar con la identificación de Powell, la oficina de Kingston envió muestras de ADN a la División Nacional de Servicios de Información de Justicia Penal del FBI en Virginia Occidental.

En marzo de 2011, John Wikstrom, estudiante de posgrado de la Facultad de Artes Cinematográficas de la Universidad Estatal de Florida, se puso en contacto con Powell. Powell se trasladó a Jacksonville, Florida, a pie, para filmar un documental.^[13] En 2011, con la ayuda del representante estatal de Florida, Mike Weinstein, Powell obtuvo una identificación legal de Florida Legacy, emitida por el gobierno. La historia de Powell apareció en un reportaje de News4Jax, que llamó la atención de un restaurador local, quien posteriormente lo contrató como lavaplatos. En enero de 2015, vivía en Jacksonville Beach, Florida, en una choza de 1,5 x 2,4 metros con aire acondicionado, proporcionada por un benefactor.^[13]

Durante muchos años después de su amnesia, Powell estuvo sin hogar; además, no había podido obtener empleo porque no recordaba su número de Seguro Social completo. Se crearon varias peticiones en línea pidiendo a los legisladores que le otorgaran a Powell un nuevo número de Seguro Social. En 2012, se creó una petición en línea en el sistema de peticiones We the People en whitehouse.gov, pero cuando su fecha límite expiró el 25 de diciembre, había recibido solo dos tercios del número de firmas requeridas para recibir una respuesta oficial. En febrero de 2015, la genealogista forense Colleen Fitzpatrick informó que Powell había cortado todo contacto con ella justo cuando sentía que estaba cerca de un gran avance. Una prueba de ADN reveló que Powell compartía una cantidad significativa de ADN con miembros de una familia llamada Powell en las Carolinas occidentales, descendientes de un hombre del siglo XIX llamado Abraham Lovely Powell.^[11]

Se realizaron varios esfuerzos importantes para identificar a "Benjaman Kyle" mediante la comparación de sus huellas dactilares o ADN con el material almacenado en diversas bases de datos. Estos esfuerzos infructuosos incluyeron:

• Comparación de huellas dactilares con la base de datos de delincuentes del Centro Nacional de Información Criminal (NCIC) del FBI.
• Comparación de huellas dactilares con bases de datos de personal militar y de empleados gubernamentales.
• Una prueba de ADN-Y a través del Centro de Identificación Humana del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad del Norte de Texas, Fort Worth, Texas.
• Búsquedas en bases de datos en línea de ADN-Y como Ybase.org, Ysearch.org, usystrdatabase.org, smgf.org y DNAAncestry.com.
• Búsquedas en bases de datos en línea de ADNmt como mitosearch.org, EMPOP.org y smgf.org.
• Publicaciones en internet de personas desaparecidas.
• En julio de 2009, el Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos realizó una búsqueda del registro de reclutamiento de Powell para la guerra de Vietnam, basándose en su fecha de nacimiento y sus características físicas.

En julio de 2009 se publicaron artículos periodísticos en el Boulder Daily Camera y el Denver Post. Basándose en los recuerdos de Powell del campus de la Universidad de Colorado en Boulder, en ese momento se esperaba que alguien respondiera a los artículos para identificarlo.

Colleen Fitzpatrick intentó crear un árbol genealógico de Powell; basándose en pruebas de ADN, se identificaron primos del oeste de las Carolinas que colaboraron con ella para intentar determinar su identidad. Fitzpatrick aún no había logrado determinar su identidad exacta cuando cortó la comunicación con ella.^[11]

Powell recordó que nació 10 años antes que Michael Jackson y el mismo día, lo que le dio una posible fecha de nacimiento del 29 de agosto de 1948. Las pruebas genéticas sugirieron que pudo haber tenido el apellido Powell o Davidson o tener parientes con estos nombres. A través de la hipnosis, recordó un número de Seguro Social parcial 3X5-44-XXXX, consistente con los números asignados en Wisconsin, Michigan, Illinois e Indiana durante la década de 1960. La hipnosis sugirió que Powell tenía dos o tres hermanos, cuyos nombres o rostros no recordaba, pero por lo demás no podía recordar a ninguna otra persona de su vida. Powell tenía recuerdos de Indianápolis cuando era niño, incluido el Monumento a los Soldados y Marineros, el Woolworth's en Circle y el Indiana Theater que mostraba películas en Cinerama. Recordaba el cementerio de Crown Hill, aunque no su nombre, la Catedral del Rito Escocés y el río Blanco. También recordaba los sándwiches de queso a la plancha por veinticinco centavos y los vasos de leche por cinco centavos en la Feria Estatal de Indiana. A juzgar por sus reacciones al mencionar a las monjas durante la hipnosis, es posible que se criara en el catolicismo y que asistiera a escuelas católicas.

Recuerdos más específicos lo sitúan en Indianápolis entre al menos 1954 y 1963.

Powell también tenía recuerdos de estar en el área metropolitana de Denver. Tenía recuerdos detallados de la suscripción que la Biblioteca Norlin de la Universidad de Colorado en Boulder tenía a restaurantes e instituciones. También recordaba el Restaurante Round the Corner en The Hill, y los Flatirons y el Teatro Fox cerca del campus de Boulder. Esto situó a Powell en Colorado a finales de la década de 1970 y principios de la de 1980. Powell informó tener recuerdos de la controversia en torno a la construcción del transporte público en Denver, en un momento en que la ciudad aún no tenía financiación para proceder. Aunque el sistema de autobús y tren ligero RTD en Denver entró en funcionamiento en 1994, el debate público sobre la construcción del sistema se remonta a alrededor de 1980, en consonancia con el período de tiempo de los otros recuerdos que Powell tiene de Denver y Boulder.

Recuerdos más específicos de Boulder sitúan a Powell allí entre 1976 y 1983.

Powell casi no tenía recuerdos de su vida después de la década de 1980, incluyendo cómo terminó en Georgia. Un evento que sí recuerda es haber leído sobre los ataques del 11 de septiembre. Muchos de sus recuerdos no los puede describir con palabras y los tiene en la punta de la lengua.

El 16 de septiembre de 2015, Powell anunció en su página de Facebook que su verdadera identidad había sido establecida por un equipo de investigadores de adopción dirigido por CeCe Moore, incluyendo la identificación de su nombre y de sus familiares cercanos.^[11]

El Orlando Sentinel informó el 22 de septiembre que Powell había recibido una tarjeta de identificación de Florida con la ayuda de IDignity, una organización con sede en Orlando que ayuda a las personas sin hogar y a otras personas a obtener documentos de identificación. IDignity también ayudó a establecer la identificación de Powell.

El 21 de noviembre de 2016, se reveló la verdadera identidad de Benjaman Kyle: William Burgess Powell. Nació el 29 de agosto de 1948 en Lafayette, Indiana, y se crio allí. En 1976, rompió lazos con su familia y abandonó sus pertenencias, incluyendo su coche y la caravana donde vivía. Su familia presentó una denuncia por desaparición en aquel momento, y la policía descubrió que se había mudado a Boulder, Colorado, por capricho con un compañero de trabajo. Su fecha de nacimiento resultó ser uno de los detalles de su vida anterior que recordaba correctamente. Un periodista encontró algunos registros del Seguro Social donde se le veía trabajando en diversos empleos hasta 1983, año en el que no se pudo encontrar ningún registro del período restante de más de 20 años antes de su descubrimiento en 2004.