Breguet 470 Fulgur

A mediados de la década de 1930, la sociedad Breguet Aviation comenzó el diseño de un avión de transporte bimotor, compartiendo el diseño de alas con el Multiplace de Combat Breguet 460 Vultur y su versión mejorada, el bombardero medio Breguet 462.^[1][2] Una maqueta del diseño inicial, designada inicialmente Breguet 46T, se exhibió en el Grand Palais durante la 14ª edición del Salón Aeronáutico de París de 1934.^[3]

El nuevo diseño, denominado Fulgur y redesignado como Breguet 470. T12 Nº1 antes de que se completara el prototipo, era un monoplano de ala baja de construcción totalmente metálica. El fuselaje era una estructura metálica muy robusta de sección transversal ovalada con capacidad para una tripulación de tres personas (piloto, copiloto y operador de radio) y un máximo de catorce pasajeros^[4] bien iluminados por once ventanas ovaladas que ofrecían una excelente visibilidad. El panel de instrumentos incluía piloto automático y radio brújula. La cola del avión era idéntica a la del Bre 460 M5 "Vultur". El ala de tres piezas incluía dos largueros de acero de alta resistencia con un revestimiento de láminas de duraluminio. El borde de fuga albergaba alerones y flaps ranurados. El tren de aterrizaje principal, se retraía en las góndolas de los motores y contaba con rueda de cola. Estaba propulsado por dos motores radiales de catorce cilindros Gnome et Rhône 14Kirs Mistral Major.^[1][3] sobrealimentado con engranaje reductor (rotación a la izquierda) y refrigerado por aire de una potencia nominal de 770 hp al despegue.

Pilotado por Michel Détroyat, el Breguet 470 T N°1 realizó su primer vuelo en Villacoublay el 5 de marzo de 1936. Tras unas pruebas de fábrica satisfactorias, el avión fue enviado al CEMA (Centre d'Essais du Matériel Aérien), donde recibió su certificado de aeronavegabilidad y la matrícula civil F-APDY y pronto alcanzó una velocidad máxima de 385 km/h lo que lo llevó a ser descrito como el transporte comercial más rápido del mundo.^[1][5]

El prototipo Breguet 470 se inscribió en la carrera París - Saigón - París de 1936, con la esperanza de ganar un importante premio en metálico (1.800.000 francos ) y la promesa de que el ganador sería adquirido por el Ministère de l'Air francés. El 25 de octubre de 1936, poco más de siete meses después de su vuelo inaugural, el Bre 470 despegó de Bourges con destino a Saigón.^[6] Solo los Caudron Goéland C.444 F-AOMS y C.448 F-AOMX cumplieron los requisitos de esta competición. A pesar de su prestigiosa tripulación (Michel Détroyat, el piloto jefe de Air France Gaston Durmon, como navegante y copiloto, y el radio operador Louis Agnus), no logró llegar a su destino, al igual que los dos Goéland. Debido a una avería en el sistema de circulación de aceite, el avión aterrizó en Bouchir, Irán; las reparaciones fueron demasiado largas, y se decidió no continuar la carrera.^[5]

A su regreso a Francia se desmontaron los motores y el avión fue almacenado en un hangar de Breguet en Vélizy-Villacoublay . En 1937, se le instalaron los radiales Gnome et Rhône 14N 0/1 de 890 hp al despegue, antes de participar en la carrera aérea internacional de larga distancia organizada por el Aeroclub de Francia Istres - Damasco - París de ese año; un recorrido de ida y vuelta de 6190 km. El total de premios ofrecidos por el Ministerio del Aire ascendió a tres millones de francos y se repartió entre los tres primeros finalistas que, como predijeron los observadores, fueron los tres trimotores Savoia-Marchetti SM.79 C (Corsa, carrera) (nos. de carrera I-3, I-11, I-13). En cuarto lugar quedó el De Havilland DH.88 Comet (nº de carrera G-16), tripulado por A. E. Clouston y G. Nelson, que alcanzó una excelente velocidad media de 314,483 km/h (194,583 mph) en la vuelta completa. El Bre 470 Fulgur F-APDY (nº de carrera F-1) terminó quinto con una velocidad media de 290,100 km/h.^[1][5][7]

A pesar de su gran potencial, el Fulgur no logró atraer la atención de Air France y permaneció en reserva. Sin embargo, a consecuencia del inicio de la Guerra Civil Española el gobierno republicano español adquirió con urgencia diversos equipos de vuelo; Breguet transfirió el Bre 470 T n.° 1 a la "compañía tapadera" para el suministro de material aéreo para la República Española, Société Française de Transports Aériens (SFTA) que a su vez, "revendió" el avión a la compañía estatal española LAPE), siendo matriculado como EC-AHC.

El Fulgur fue ampliamente utilizado por LAPE como avión de alta velocidad en la ruta entre Barcelona y Toulouse, aunque las Fuerzas Aéreas de la República Española - FARE también lo utilizó ocasionalmente como transporte militar. Con sus nuevos motores Gnome et Rhône 14N, el avión alcanzó una velocidad cercana a los 400 km/h y estuvo a salvo de los cazas nacionalistas, con los que, sin embargo, nunca se topó. Cuando las tropas franquistas invadieron Cataluña, y la guerra llegaba a su fin, el EC-AHC transportó a uno de los últimos contingentes de refugiados de alto rango a Toulouse. El avión permaneció allí almacenado, donde fue posteriormente desguazado.^[1][5]

• Tripulación: 3
• Capacidad: 14
• Longitud: 15,93 m
• Envergadura: 20,50 m
• Altura: 5,93 m
• Superficie alar: 56,25 m²
• Peso vacío: 4.840 kg
• Peso cargado: 8.200 kg
• Peso máximo al despegue: 8.600 kg
• Planta motriz: 2× radial 14 cilindros en dos hileras refrigerado por aire Gnome et Rhône 14N 0/1.
  • Potencia: 646 kW (891 HP; 878 CV) cada uno.
• Hélices: metálica tripala Gnome et Rhône

• Velocidad nunca excedida (V_ne): 385 km/h
• Velocidad crucero (V_c): 340 km/h
• Alcance: 1.000 km
• Techo de vuelo: 6.000 m
• Régimen de ascenso: a 1.500 m en 7,0 min