Breve suma de la vida y hechos de Diego García de Paredes
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La Breve suma de la vida y hechos de Diego García de Paredes es la autobiografía, escrita en su lecho de muerte en 1533, del famoso soldado español Diego García de Paredes, conocido como el "Sansón Extremeño" y el "Hércules de España".[1] Fue dedicada a su segundo hijo Sancho de Paredes, y se publicó usualmente anexa a la Crónica del Gran Capitán, de autor anónimo, a partir de 1584.[2] Pertenece al género autobiográfico de los soldados-escritores de la España imperial.[3]
Diego García de Paredes (1468-1533), nacido en Trujillo, fue un soldado castellano de gran popularidad en el siglo XVI, con una destacada paricipación en las guerras italianas, que dieron a España el dominio de la mayor parte de Italia. En sus hazañas, generalmente relacionadas con su prodigiosa fuerza física y poderío marcial, es difícil separar realidad de leyenda.[3] Paredes se ganó la amistad de Gonzalo Fernández de Córdoba, el Gran Capitán, y fue recompensado sucesivamente por sus servicios por el papa Alejandro VI, el rey Fernando el Católico, el emperador Maximiliano I y el rey emperador Carlos I de España y V del Sacro Imperio, que le concedieron escudos de armas y lo armaron caballero.[3]
Existen cuatro manuscritos de la Breve suma, también titulada Suma. Algunos autores, notablemente John Bowle y Menéndez Pelayo, dudan de su verdadera autoría y le atribuyen también corrupciones o interpolaciones, pero en general la tesis de la autoría del propio Paredes parece sólida.[1][4] Aunque Paredes era principalmente un hombre de armas, sabía leer y escribir y lo hacía regularmente.[1] Además, el tono de la obra, coloquial y con numerosos italianismos propios de su biografía, es efectivamente el de alguien alfabetizado pero que no se dedica a escribir por disfrute, lo que vuelve creíble que Paredes la escribiera convaleciente después del accidente que le condujo a la muerte en Bolonia.[5]
Un inventario notarial boloñés datado del mismo año también muestra que el trujillano dejó escritas memorias de su mano, al menos en dos manuscritos diferentes, uno completo y otro de escrituras sueltas, probablemente el germen de la obra. En 1626, su bisnieto Luis de Tapia y Paredes también dio fe de una memoria escrita por el Sansón extremeño en el archivo familiar.[1]
La primera edición se imprimió en 1580, en la imprenta de Andrea Pescioni en Sevilla, adjunto con la Crónica del Gran Capitán, que se ha creído obra del propio Pescioni.[1] La obra protagoniza una aparición en la primera parte del Quijote, cuando el cura encuentra un volumen con ambas crónicas junto con dos libros de caballerías, alabando el primero pero vituperando los segundos. Sin embargo, los autores tampoco se ponen de acuerdo en si esta escena es sincera o si Cervantes está insinuando que las supuestas hazañas de Paredes no son muy distintas a la ficción fantástica, o si hace ambas cosas al mismo tiempo.[1]
