Campeonato Mundial de Snooker de 2026

Primera ronda de clasificación

La primera ronda de clasificación enfrentó a jugadores clasificados del 81 al 112 contra jugadores cabezas de serie del 113 al 144, incluidos aficionados seleccionados.^[32] A la edad de 15 años y 84 días, Michał Szubarczyk derrotó a Ng On-yee 10–7 para convertirse en el jugador más joven en ganar un partido del Campeonato Mundial. Szubarczyk rompió el récord que ostentaba anteriormente Liam Davies, quien tenía 15 años y 277 días cuando logró la hazaña en el Campeonato Mundial de 2022.^[33] El veterano jugador Jimmy White, de 63 años, jugó en su 46.ª campaña del Campeonato Mundial, habiendo llegado por última vez al Crucible en el evento de 2006.^[34] Lideraba a Gao Yang 5–1, pero el partido llegó a un cuadro decisivo, que se decidió por los colores. Se requerían snookers blancos en la bola verde y aseguró el puntos de penalización que necesitaba, pero luego falló dos embocaduras en la bola marrón, lo que permitió a Gao asegurar el frame y el partido. La vigente campeona mundial femenina, Bai Yulu, logró su cuarto break de cien puntos en competición profesional, un 109, al derrotar al jugador amateur Daniel Womersley por 10-7. Se convirtió en la primera jugadora en ganar un partido de clasificación para el Campeonato Mundial desde que Reanne Evans derrotara a Robin Hull en la edición de 2017.^[32]

El jugador amateur Patrick Whelan ganó cinco de los últimos seis frames para asegurar una victoria de 10-5 sobre Ken Doherty, ganador del Campeonato Mundial de 1997. Doherty, que había estado en el segundo año de una tarjeta de circuito por invitación, fue relegado del circuito profesional después de su derrota.^[35] Liam Pullen perdió cinco de los primeros seis frames contra el jugador amateur Alfie Burden pero se recuperó para forzar un frame decisivo, que ganó en la última bola azul.^[35] El jugador veterano Marco Fu, que había admitido que estaba jugando por instinto debido a problemas de visión, produjo tres centenas de 100, 105 y 137 al derrotar a la ex campeona mundial femenina Mink Nutcharut 10-1.^[36] Lan Yuhao, de 17 años, hizo tres centenas y otras siete breaks de más de 50 durante su victoria de 10-5 sobre Chatchapong Nasa.^[37] Lan intentó un break máximo en el frame final del partido, pero falló la 15.ª roja. Jamie Clarke derrotó a Haydon Pinhey, también por un marcador de 10-5, y logró su mayor break en una competición profesional, un 138.^[38] Pinhey fue relegado del circuito profesional tras su derrota.^[39]

Segunda ronda de clasificación

La segunda ronda de clasificación enfrentó a los ganadores de la primera ronda contra jugadores clasificados del 49 al 80.^[32] Bai perdió 4–10 contra Michael Holt, pero logró un siglo de 108 en el partido, convirtiéndose en la primera mujer en lograr múltiples siglos en una campaña de clasificación para el Campeonato Mundial.^[37] Szubarczyk derrotó a Sanderson Lam 10–8, produciendo una tacada de 64 para ganar el último frame del partido en la última bola negra. Otro jugador polaco, Antoni Kowalski, avanzó con una victoria de 10–1 sobre Connor Benzey.^[40] El jugador amateur Wang Xinbo logró una tacada de 143 al derrotar a Iulian Boiko 10–4. Robert Milkins, de 50 años, quien había jugado en el circuito profesional de forma continua desde 1995, perdió su tarjeta del circuito tras una derrota de 3–10 ante Whelan.^[41] Mark Davis, de 53 años, profesional desde 1991, también perdió su tarjeta del circuito tras una derrota de 6–10 ante Gao.^[42] Oliver Sykes, que había conseguido su tarjeta profesional al quedar subcampeón en el Campeonato Europeo de Snooker de la EBSA, logró una tacada total de 146 puntos en su victoria por 10-8 sobre Lyu Haotian. Era solo la cuadragésima vez que se lograba una tacada de 146 puntos en una competición profesional. Jamie Clarke perdió los primeros cinco frames de su partido contra Ben Mertens y luego se retiró por enfermedad.^[43]

Sam Craigie perdió el quinto frame de su partido contra el jugador amateur alemán Umut Dikme después de regresar tarde del descanso de mitad de sesión. Dikme ganó el partido en un frame decisivo.^[44]Fu ganó cinco frames consecutivos para liderar a Davies 9–5, pero Davies luego ganó cuatro seguidos para empatar el marcador a 9–9. Después de que Davies fallara una bola roja en el último frame del decisivo, Fu embocó para ganar el frame y el partido. La derrota de Davies significó que perdió su tarjeta del circuito profesional. Bulcsú Révész también lideraba a Louis Heathcote 9–5, pero Heathcote ganó tres frames consecutivos para reducir la ventaja de Révész a uno en 9–8. Révész ganó el 18º frame para asegurar una victoria 10–8. Jordan Brown derrotó a Ian Burns en la última bola negra de un frame decisivo. Chang Bingyu logró tres centenas al vencer a Prin Ratmukda por 10-2, e Ishpreet Singh Chadha avanzó con una victoria de 10-5 sobre Chris Totten.^[45][43] Julien Leclercq lideraba a Ashley Hugill por 9-4. Hugill ganó los siguientes tres frames, pero Leclercq se aseguró una victoria de 10-7 al ganar el 17º frame con los colores.^[46]

Tercera ronda de clasificación

La tercera ronda de clasificación contó con los ganadores de la primera ronda de clasificación contra jugadores clasificados del 17 al 48. ^[32]Hossein Vafaei intentó una tacada máxima en el séptimo frame de su partido contra Szubarczyk, pero falló el último green. Vafaei ganó los nueve frames en la sesión inicial y se aseguró una victoria de 10-2.^[46][47]Stuart Bingham, ganador de la edición de 2015, hizo nueve tacadas de más de 50 y también tomó una ventaja de 9-0 sobre Wang en la primera sesión; también completó una victoria de 10-2.^[47][46] Aaron Hill hizo dos centenas consecutivas de 133 y 137 en su victoria de 10-3 sobre Yao Pengcheng, mientras que David Gilbert venció a Leone Crowley 10-4 para asegurarse una revancha contra Hill, a quien había derrotado en un frame decisivo en la cuarta ronda de clasificación del año anterior. "Espero aprender de esto y no cometer los mismos errores que el año pasado", dijo Hill después.^[46] Liam Pullen derrotó al ganador del World Open 2026, Thepchaiya Un-Nooh, 10-7, haciendo un centenar de 105 en el último frame. Stan Moody hizo una break más alta de 128 al vencer a Robbie Williams 10-5, y Jiang Jun derrotó a Elliot Slessor 10-7. Jamie Jones se aseguró permanecer en el circuito profesional con una victoria de 10-3 sobre Matthew Selt, y Jackson Page llegó a la última ronda de clasificación después de una victoria de 10-6 sobre Whelan. Kowalski avanzó con una victoria de 10-8 sobre Joe O'Connor, mientras que Pang Junxu venció a Dylan Emery en un frame decisivo.^[47][48]Liam Highfield produjo dos breaks de cien consecutivos en su victoria de 10-5 sobre Stephen Maguire, lo que significa que Maguire no se había clasificado para tres de los cuatro Campeonatos Mundiales anteriores.^[49]

Chang Bingyu logró la segunda tacada máxima de su carrera profesional en el noveno frame de su partido contra Luca Brecel. Fue la vigésimo cuarta tacada máxima de la temporada 2025-26, ampliando el récord, y la vigésimo primera en la historia del snooker.^[50] Chang ganó una bonificación de 147.000 libras esterlinas por lograr dos tacadas máximas en los eventos de la Triple Corona de la temporada y el Saudi Arabia Snooker Masters, habiendo logrado ya una en las rondas clasificatorias del Campeonato del Reino Unido.^[51] Chang logró tres centenas en la primera sesión, terminando con una ventaja de 5-4, pero Brecel produjo tacadas de 51, 70, 81, 120, 63 y 52 en la segunda sesión, ganando el partido 10-8. La centena de Brecel en el decimoquinto frame fue la primera de su carrera profesional esa temporada.^[52] "Fue mentalmente bastante agotador jugar a ese nivel durante todo el partido. Empezamos bien y nunca miramos atrás. Cada frame fue en una sola visita. Fue un nivel muy alto y estoy feliz de ser el ganador", dijo Brecel después. Jak Jones, subcampeón en la edición de 2024, hizo centenas de 119 y 135 y otras seis medias centenas cuando derrotó a Fu 10–6.^[52] Ali Carter ganó ocho frames consecutivos, haciendo una break más alta de 142, cuando derrotó a Leclercq 10–5. El ganador del Abierto de Irlanda del Norte de 2025, Jack Lisowski, venció a Dikme 10–7, mientras que He Guoqiang venció a Long Zehuang 10–8. Mertens derrotó a Yuan Sijun en el frame decisivo de un partido que produjo tres breaks de cien por cada jugador, y Fan Zhengyi también avanzó, venciendo a Jimmy Robertson 10–4. Anthony McGill perdía ante Martin O'Donnell por 2-8 y 4-9, y necesitaba un snooker en el frame 14 cuando iba perdiendo por 69 puntos. Sin embargo, McGill logró series de 74, 63, 51, 128 y 72 puntos, ganando seis frames consecutivos para una victoria por 10-9.^[53][49]

Cuarta ronda de clasificación

La cuarta ronda de clasificación, denominada "Día del Juicio Final", contó con todos los ganadores de la tercera ronda de clasificación.^[32] Pullen tomó una ventaja de 5-4 sobre Noppon Saengkham en su primera sesión. En el séptimo frame, Pullen intentó un break máximo, por el cual habría ganado un bono de £147,000, habiendo logrado ya un break máximo en las clasificatorias del Campeonato del Reino Unido de 2025, pero falló la 14.ª bola negra. En la segunda sesión, Pullen lideraba 8-5, pero Saengkham se recuperó para empatar el marcador a 8-8. Pullen ganó los dos últimos frames para una victoria de 10-8, asegurando su debut en el Crucible. "Estoy muy orgulloso de seguir en el torneo y voy a ir al Crucible y dar lo mejor de mí", dijo Pullen después, pero comentó: "Es una lástima lo del [break máximo]". Moody remontó un 1-3 en contra ante Jiang para liderar 5-4 después de la primera sesión. En la segunda sesión, iba perdiendo 5-6, pero luego logró series de 71, 70, 113 y 127 puntos, poniéndose 9-8 arriba. Jiang empató el marcador a 9-9, pero Moody, de 19 años, ganó el frame decisivo con una serie de 104 puntos, convirtiéndose en el primer adolescente británico en debutar en el Crucible desde Judd Trump en la edición de 2007. Tras haber sido hospitalizado por amigdalitis, se dio de alta voluntariamente para jugar el partido. «Los médicos me dijeron: "Sabemos que vas a decir que no, pero queremos que te quedes". Yo dije: "No, tengo un partido que jugar". Y me alegro de haberlo hecho», comentó Moody después.^[54][55][56]

Kowalski lideraba a Jamie Jones 5–4 después de la primera sesión. En la segunda sesión, Kowalski se vio abajo 5–6 pero luego ganó cuatro frames seguidos para liderar 9–6. Jones se recuperó a un frame de diferencia en 9–8, pero Kowalski hizo una tacada de 62 en el frame 18 para asegurar una victoria 9–8, convirtiéndose en el primer jugador polaco en llegar al escenario principal en el Crucible. Su victoria aseguró que permaneciera en el circuito profesional, ya que una derrota habría conllevado su descenso. Entre lágrimas después del partido, Kowalski dijo: "Nunca lloro, así que esa es la explicación perfecta de lo que significa para mí. Voy a cumplir uno de mis mayores sueños y jugar en el 'Teatro de los Sueños'". Page lideraba a Pang 5–4 después de la primera sesión, pero Pang se recuperó para ganar el partido 10–8. Zhou Yuelong tomó una ventaja de 6–3 sobre Holt y se aseguró una victoria 10–4. El dos veces finalista Matthew Stevens ganó los tres primeros frames contra el número 17 del mundo Bingham, quien se recuperó para empatar el marcador a 4-4. Stevens ganó el último frame de la primera sesión con una limpieza de 64 para liderar 5-4 y terminó ganando el partido 10-7, llegando al Crucible por primera vez desde la edición de 2022. Después del partido, Stevens dijo que tenía una relación de "amor-odio" con el torneo y comentó: "Es bueno estar de vuelta, tengo casi 50 años y no juego tanto como antes".^[57][56]De estar 1-4 abajo contra Gao, Vafaei ganó nueve frames seguidos para una victoria de 10-4, llegando al Crucible por quinta vez consecutiva. "No fue un gran partido", comentó después. "Mi oponente es joven y ambicioso, y es mi compañero de entrenamiento; practico con él todos los días y tiene un gran talento, pero no jugamos tan bien". Gilbert, dos veces semifinalista, logró series de 141 y 126 puntos, tomando una ventaja de 5-4 sobre Hill en la primera sesión. Gilbert terminó ganando 10-6, derrotando a Hill en la ronda final de clasificación por segundo año consecutivo.^[54][55]

Jak Jones logró cuatro centenas de 136, 100, 114 y 114, tomando una ventaja de 7-4 sobre Brecel. Jones ganó el frame 12 con la última bola negra, pero Brecel se llevó el frame 13. Jones logró su quinta centena del partido, una de 132, para ponerse 9-5 arriba, y luego completó una victoria de 10-5 con una tacada de 78. "Me encanta este formato porque tienes tiempo para meterte en los partidos", dijo Jones después. "Hoy es el mejor partido que he jugado en toda la temporada". He Guoqiang ganó los primeros cinco frames contra el número 18 del mundo, Lisowski, y completó una victoria de 10-5, asegurando su debut en el Crucible. Carter, dos veces subcampeón, remontó un 5-7 en contra ante McGill para ganar cinco frames consecutivos para una victoria de 10-7, llegando al Crucible por vigésimo segunda vez. "Estoy encantado de haber pasado", dijo Carter después. "Es un gran logro seguir compitiendo a los 46 años". Zhang Anda logró cinco centenas de 109, 105, 134, 108 y 143, y otras cuatro tacadas superiores a 60, al derrotar a Zak Surety por 10-3 y alcanzar el Crucible por sexta vez. Highfield logró la tacada más alta, de 126, al vencer a Oliver Lines por 10-2. Fan consiguió tres centenas de 104, 119 y 100 en su victoria por 10-4 sobre Mertens, y Lei Peifan avanzó con una victoria por 10-5 sobre Ryan Day. Xu Si remontó un 2-7 y un 4-8 en contra para liderar a Gary Wilson por 9-8. Xu llegó a tener una ventaja de 44 puntos en el frame 18, pero Wilson se recuperó para forzar un desempate, que ganó con una centena de 126 para avanzar. Un récord de 11 jugadores de China continental llegaron al Crucible, superando el récord de diez establecido el año anterior.^[58] Las rondas clasificatorias produjeron un total récord de 177 breaks de cien puntos, superando los 143 establecidos durante las clasificatorias del año anterior.^[59]

Primera ronda

Los partidos de primera ronda se jugaron del 18 al 23 de abril al mejor de 19 frames, distribuidos en dos sesiones. ^[25]Antes de la sesión inaugural del torneo, los jugadores y comentaristas dirigieron al público del Crucible en un minuto de aplausos para conmemorar al exjugador profesional y comentarista John Virgo, quien había fallecido en febrero a los 79 años. Frente a Highfield, el campeón defensor Zhao Xintong se puso 3-1 arriba en el descanso de la sesión, tras haber logrado un centenar de 123 en el cuarto frame. Highfield empató el marcador a 4-4, pero Zhao ganó el último frame de la sesión para ponerse 5-4 arriba.^[60][61] En la segunda sesión, Zhao ganó cuatro de los primeros cinco frames, logrando un centenar de 128 en el frame 13. Highfield ganó los dos siguientes, pero Zhao completó una victoria de 10-7 con un centenar de 112. "No jugué tan bien", comentó Zhao después, diciendo que estaba bajo "mucha presión" como campeón defensor.^[62][61] Zhang logró centenas de 129 y 109, y otras de 75, 58 y 72, tomando una ventaja de 5-3 sobre Mark Allen en una primera sesión que terminó un frame antes debido a limitaciones de tiempo. Allen no logró una media centena en la sesión y luego calificó su juego de "absolutamente vergonzoso". En la segunda sesión, Zhang lideró 6-4, pero Allen luego realizó tacadas que incluyeron 140, 109, 129 y 81, ganando seis frames consecutivos y asegurando una victoria de 10-6. La derrota de Zhang significó que había perdido en la primera ronda en sus seis apariciones en el Crucible. "Quiero ser Campeón del Mundo", dijo Allen, cuyas mejores actuaciones habían sido semifinales en las ediciones de 2009 y 2023. "Sería una carrera decepcionante para mí si miro hacia atrás y no lo he ganado".^{[62][61][63][64]}Xiao Guodong perdió los dos primeros frames contra Zhou, pero se recuperó para liderar 5–4. ^[65] Xiao ganó los dos primeros frames de la segunda sesión para ponerse 7–4 arriba, pero Zhou ganó los dos siguientes, llevándose el 13º frame de 50 minutos en la última negra. Xiao luego ganó tres seguidos, incluyendo dos centenas consecutivas de 115 y 128, completando así una victoria de 10–6. "Fue muy difícil, ya que [Zhou] Yuelong es como un hermano pequeño para mí", dijo Xiao después. "Entrenamos juntos y es difícil vencer a los amigos". ^[66]

El tres veces campeón Mark Williams se enfrentó al debutante Kowalski. Los marcadores estaban empatados a 3-3 después de los primeros seis frames, pero Williams luego ganó tres seguidos para asegurar una ventaja de 6-3.^[67][61] Kowalski ganó el primer frame de la segunda sesión, pero Williams ganó cuatro frames consecutivos para asegurar una victoria de 10-4. Williams elogió a su oponente después, llamándolo un "extraordinario jugador" y "definitivamente uno al que hay que seguir de cerca".^[63][68]Xiao Guodong perdió los dos primeros frames contra Zhou pero empató los marcadores a 2-2 en el descanso de mitad de sesión con un siglo de 122 y pasó a liderar 5-4.^[67] En la segunda sesión, Xiao se puso 7-4 arriba. Zhou ganó los dos frames siguientes, ganando el 13º frame de 50 minutos en la última negra, pero Xiao ganó tres seguidos, incluyendo dos siglos consecutivos de 115 y 128, para completar una victoria de 10-6. "Fue muy difícil porque [Zhou] Yuelong es como un hermano pequeño para mí", dijo Xiao después. "Entrenamos juntos y es difícil vencer a los amigos".^[69]Barry Hawkins se enfrentó a Stevens, quien remontó 57 puntos para ganar el primer frame con la última bola negra y llegó a liderar 2-1. Hawkins luego ganó seis frames consecutivos para terminar la sesión con una ventaja de 7-2.Stevens se adjudicó los dos primeros frames de la segunda sesión, pero Hawkins ganó tres seguidos para completar una victoria por 10-4, registrando así su primer triunfo en el Crucible desde la edición de 2021. Ambos jugadores criticaron la calidad de la banda tras el partido; Stevens afirmó que había "estropeado el juego", mientras que Hawkins comparó las condiciones con las de una mesa de ping-pong.^[63][70]El World Snooker Tour emitió un comunicado en respuesta, diciendo que sus instaladores de mesas estaban monitoreando constantemente las condiciones en la arena. ^[63][68] Ding Junhui , subcampeón en la edición de 2016 , hizo su vigésima aparición consecutiva en el Crucible. Logró breaks que incluyeron 94, 74, 100, 72 y 52 en la primera sesión, tomando una ventaja de 7-2 sobre Gilbert. ^[64] En la segunda sesión, Gilbert ganó tres de los primeros cuatro frames para reducir la ventaja de Ding a 8-5, pero Ding ganó los dos siguientes para asegurar una victoria de 10-5. "El frame para ponernos 8-3 arriba fue realmente crucial", dijo Ding, quien había ganado el frame tras ir perdiendo por 56 puntos. ^[69][70]

El cuatro veces campeón John Higgins, en su 32ª aparición consecutiva en el Crucible, se enfrentó al dos veces finalista Carter. Higgins ganó los primeros cuatro frames, pero Carter respondió ganando cinco seguidos para liderar 5-4 después de la primera sesión.^[68] Higgins ganó los dos primeros frames de la segunda sesión. Carter hizo un siglo de 106 para empatar el marcador a 6-6, pero Higgins ganó tres de los últimos cuatro frames para una victoria 10-7. Fue el 12º año consecutivo en el que Higgins había ganado su partido inaugural en el Crucible, la racha más larga de cualquier jugador. "Cuando salió el sorteo, no estaba contento porque sabía que sería un partido titánico", dijo Higgins después. "[Carter] puede hacer tacos como un sueño y es uno de los más luchadores."^[71][72]Kyren Wilson, ganador de la edición de 2024, se enfrentó al debutante Moody, quien hizo series de 84, 91, 110, 55 y 101 en la primera sesión, tomando una ventaja de 6-3.^[73] Moody ganó el primer frame de la segunda sesión para ponerse 7-3 arriba y tenía una ventaja de 35 puntos en el frame 11 cuando falló la bola del frame, la última roja, a lo largo de la banda superior. Wilson ganó el frame con una negra recolocada y luego ganó siete frames consecutivos, ganando el frame 14 después de necesitar tres snookers en la última roja. Wilson ganó el partido 10-7. "Fue realmente duro", dijo Wilson, quien había perdido su partido de primera ronda el año anterior. "No estaba jugando muy bien, pero hice algunos despejes tenaces y tuve que seguir haciendo las cosas bien."^[74][71] Wu Yize, que había perdido en la primera ronda en sus dos apariciones anteriores en el Crucible, produjo series de 93, 92, 85, 67, 58 y 105 puntos, tomando una ventaja de 8-1 sobre Lei.^[72] En la segunda sesión, que duró solo 37 minutos, Lei ganó el 10º frame, pero Wu hizo series de 68 y 116 puntos para completar una victoria de 10-2, su primera victoria en el Crucible. "Es mi sueño ganarlo", dijo Wu. "No sé si puedo hacerlo, pero daré el 100 por ciento y disfrutaré cada partido."^[75]

Shaun Murphy, ganador de la edición de 2005, lideraba a Fan 3–1 en el descanso de mitad de sesión, pero Fan empató el marcador a 3–3, ganando el sexto frame con una bola negra recolocada. El marcador volvió a empatar a 4–4, pero Murphy ganó el último de la sesión con un despeje total de 140 para una ventaja de 5–4.[1][2] En la segunda sesión, Murphy lideraba 6–5 pero necesitaba dos snookers en la última roja en el frame 12. Aseguró los puntos de penalización que necesitaba y forzó la segunda bola negra recolocada del partido, pero Fan logró doblar la negra para igualar a 6–6. Los jugadores compartieron los siguientes seis frames, llevando el partido a un frame decisivo. Fan tenía una ventaja de 36 puntos en el decisivo cuando falló una roja, y Murphy produjo una tacada ganadora de 50 que luego llamó "la mejor tacada que he hecho en mi vida", diciendo: "No puedo creer que haya ganado el partido desde esa posición, como estaban las bolas".^[76][77]El número uno del mundo Judd Trump, ganador de la edición de 2019, se enfrentó a Gary Wilson, quien hizo un siglo de 139 mientras se colocaba en ventaja 4-1. Trump ganó el sexto frame, tomó el séptimo frame en los colores después de necesitar un snooker, y luego produjo tacadas de 128 y 77 mientras agregaba los dos últimos de la sesión para una ventaja 5-4.^[78] Wilson tomó el primer frame de la segunda sesión, pero Trump luego ganó cinco frames consecutivos para una victoria 10-5. "Cuando el marcador llegó a 8-5, pude sentir que su confianza estaba disminuyendo un poco y que estaba haciendo algunos golpes precipitados. Supe que para mí era el momento de dar un paso al frente", dijo Trump después.^[79][77]

El siete veces campeón Ronnie O'Sullivan, en su 34.ª aparición en el Crucible, un récord, se enfrentó al debutante He Guoqiang.^[77][80]O'Sullivan logró breaks de 72, 97 y 112, tomando una ventaja de 5-0. He Guoqiang ganó los dos siguientes, pero O'Sullivan logró breaks de 52 y 86 para terminar la sesión con una ventaja de 7-2.^[80] O'Sullivan ganó el primer frame de la segunda sesión con una serie de 62 puntos y luego hizo dos centenas consecutivas de 113 y 100 puntos para completar una victoria de 10-2. "Todavía me siento un poco oxidado", comentó O'Sullivan, quien solo había participado en otros nueve torneos esa temporada. "No he jugado contra jugadores de élite con regularidad, así que es difícil saber cuáles son mis posibilidades."^[78][80]Chris Wakelin, que competía como cabeza de serie en el torneo por primera vez, se enfrentó al debutante Pullen, su amigo y compañero de entrenamiento. Wakelin lideraba 5-4 después de la primera sesión.^[81][82] En la segunda sesión, Pullen empató el marcador a 5-5 con una tacada de 96, pero Wakelin ganó cuatro frames seguidos para ponerse 9-5 arriba. Pullen ganó el siguiente con una tacada de 121, pero Wakelin completó la victoria por 10-6. "Incluso con 9-5 hoy no estaba pensando en ganar", dijo Wakelin después. "Me encanta ganar, pero no me presiono ni me pongo expectativas."^[83]

El cuatro veces campeón Mark Selby ganó los primeros seis frames contra Jak Jones, el subcampeón de 2024, y terminó la primera sesión 7-2 arriba. Luego completó una victoria 10-2, su primera victoria en el Crucible desde la edición de 2023, después de dos derrotas consecutivas en primera ronda. "Es muy duro cuando pierdes en la primera ronda porque esto solo sucede una vez al año", dijo Selby después, agregando que había estado contento con su forma en la segunda mitad de la temporada.^[84] Enfrentándose a Si Jiahui, Vafaei pasó de 1-3 abajo en la primera sesión para ganar cinco frames seguidos, tomando una ventaja de 6-3.^[81]Vafaei completó una victoria 10-3 en la segunda sesión, después de haber ganado nueve frames consecutivos. "Quizás estaba agudo después de las clasificatorias", dijo Vafaei después. "Esto me da confianza y estaré listo para mi próximo partido."^[85] Neil Robertson tomó una ventaja de 5-4 sobre Pang en la primera sesión, a pesar de ceder el segundo frame cuando solo estaba 47 puntos por debajo con 51 restantes en la mesa, creyendo erróneamente que el déficit era en realidad de 57.^[86] En la segunda sesión, Pang empató el marcador a 5-5, pero Robertson ganó cinco de los últimos seis frames para una victoria de 10-6.^[87] Un récord de 15 de los 16 cabezas de serie llegaron a la segunda ronda, siendo Si el único cabeza de serie que perdió su partido de primera ronda. Esto había sucedido anteriormente solo dos veces, en la edición de 1983 (cuando Jimmy White fue el único cabeza de serie que perdió en la primera ronda, derrotado por el clasificado Tony Meo) y en la edición de 1993 (cuando Alain Robidoux fue el único cabeza de serie que no avanzó, derrotado por el clasificado Doug Mountjoy).^[88]

Segunda ronda

Los partidos de segunda ronda se jugaron del 23 al 27 de abril al mejor de 25 frames, distribuidos en tres sesiones.^[25]Murphy logró un siglo de 103 durante la primera sesión, tomando una ventaja de 6-2 sobre Xiao.^[85]Murphy luego ganó siete de los ocho frames jugados en la segunda sesión, logrando otros siglos de 103, 115 y 103, completando una victoria de 13-3, ganando el partido con una sesión de sobra y alcanzando sus 10 cuartos de final del Campeonato Mundial. "Me dieron una segunda oportunidad cuando vencí a Fan y no quiero desaprovecharla", dijo Murphy después. "Sé que mis oportunidades aquí no se presentarán para siempre y cuando lleguen tengo que aprovecharlas. Estoy muy orgulloso de mi récord en el Crucible y espero venir aquí por algunos años más". Murphy declaró que regresaría a casa después de su victoria en la segunda ronda para practicar allí para los cuartos de final. Xiao comentó que lamentaba no haber podido llevar el partido a una tercera sesión, diciendo: "Me entristece haber fallado muchas bolas".^[89][90][91]Allen ganó los primeros cinco frames contra el número dos del mundo Kyren Wilson, quien respondió para ganar los últimos tres de la sesión, reduciendo la ventaja de Allen a 5-3.^[87]Wilson también ganó los primeros tres frames de la segunda sesión para liderar 6-5, momento en el que Allen solo había embocado 10 bolas desde que tomó una ventaja de 5-0.^[91]Sin embargo, Allen ganó cuatro de los últimos cinco frames de la sesión, haciendo un despeje total de 140 en el frame 15, para terminarlo 9-7 arriba.^[92]En la tercera sesión, Allen lideraba 11-9 en el descanso de la mitad de la sesión y luego ganó los dos frames siguientes para una victoria de 13-9, alcanzando su quinto cuarto de final del Campeonato Mundial. "Terminé ese partido realmente bien", dijo Allen después. "Me encantaría obtener una puntuación un poco mejor. No es muy divertido jugar partidos tan reñidos, pero lo más positivo que puedo sacar es que estoy en los cuartos de final del Campeonato Mundial sin tener que bajar el ritmo." Wilson dijo: "Cualquier derrota aquí es decepcionante. Vine aquí para intentar ganar el torneo."^[93][94]

Ding se enfrentó al campeón defensor Zhao en un partido que Jason Ferguson , presidente del World Snooker Tour, predijo que "cientos de millones" verían en China.^[95] Los marcadores estaban empatados a 2-2 y 3-3 en la primera sesión. Zhao ganó el séptimo frame y estaba a punto de lograr una tacada de 61 en el octavo frame cuando falló la bola negra, y Ding logró una tacada de 62 para empatar el marcador a 4-4. ^[92]En la segunda sesión, Zhao ganó cuatro de los primeros cinco frames y se puso 8-5 arriba, pero Ding ganó dos de los últimos tres para dejar a Zhao liderando 9-7. ^[96] Zhao ganó cuatro de los seis frames jugados en la tercera sesión y completó una victoria de 13-9. "Antes del partido dije que solo quería disfrutarlo y no presionarme", dijo Zhao después. "No fue así. Sabíamos que todos nos estaban mirando. No pude disfrutarlo". Ding comentó que su actuación "no fue lo suficientemente buena", diciendo que estaba "decepcionado" con su juego en las dos primeras sesiones, pero elogió a Zhao, llamándolo "mejor que nadie". ^[97][98] Williams y Hawkins estaban empatados a 4-4 después de su primera sesión, Hawkins había hecho un siglo de 127 en el primer frame y Williams un siglo de 124 en el cuarto frame.^[89][90]En la segunda sesión, Hawkins ganó cinco de los primeros seis frames jugados para liderar 9-5. Williams produjo un cierre de 54 para ganar el frame 15 por un punto, pero Hawkins se llevó el último de la sesión, terminando 10-6 arriba.^[99]La sesión final del partido coincidió con la primera sesión entre O'Sullivan y Higgins en la otra mesa, lo que significa que los tres miembros de la Clase del '92 estaban compitiendo en el Crucible simultáneamente. Los jugadores recibieron una ovación de pie, que Williams dijo "la mejor recepción que he visto aquí". Hawkins lideró 11-7 y 12-8 antes de completar una victoria 13-9, alcanzando los séptimos cuartos de final del Campeonato Mundial de su carrera y los primeros desde la edición de 2018. «Venir aquí, jugar así y vencer a [Williams] en el Crucible es un resultado especial para mí», dijo Hawkins después, y añadió: «Antes me derrumbaba contra ese tipo de jugadores. Creo que en los últimos cuatro o cinco años he tenido más confianza en mí mismo y eso ha marcado la diferencia en los últimos días». Williams dijo que no había jugado bien en la segunda sesión, pero añadió: «Barry [Hawkins] estuvo realmente bien de principio a fin y fue, con diferencia, el mejor jugador».^[100][101]

El número uno del mundo, Trump, se enfrentó a Vafaei, el único clasificado que llegó a la segunda ronda. Los marcadores estaban empatados a 4-4 después de la sesión inicial.^[96]En la segunda sesión, Vafaei lideraba 7-6, pero Trump ganó los últimos tres frames con breaks de 100, 74 y 94 para tomar una ventaja de 9-7.^[102]Trump también ganó el primer frame de la sesión final con un break de 77 para liderar 10-7, pero Vafaei luego ganó cuatro frames consecutivos, haciendo breaks que incluyen 53, 55 y 77 para tomar la ventaja en 11-10. Trump luego hizo breaks de 76 y 64 para liderar 12-11. Vafaei hizo un centenar de 106 para forzar un frame decisivo, que ganó con un break de 91 para llegar a los cuartos de final por primera vez, después de haber perdido previamente dos veces en la segunda ronda. Los jugadores se abrazaron después del partido y Vafaei recibió una ovación de pie. "No estaba nervioso. Disfruté cada minuto", dijo Vafaei después. "Fue una sensación fantástica contra el número uno del mundo. Fue un partido realmente duro y nos esforzamos el uno al otro hasta el final. Estoy muy feliz de haberlo conseguido". Trump comentó: "Duele, pero tuve mis oportunidades. No estoy enfadado por ello, simplemente no fui lo suficientemente bueno".^{[103][98][104]}Robertson se enfrentó a Wakelin, que lo había vencido 10-8 en la primera ronda el año anterior. Robertson lideraba 4-1 en la primera sesión, pero Wakelin ganó tres frames consecutivos para empatar el marcador a 4-4.^[94] En la segunda sesión, Robertson se puso 7-6 por delante y luego ganó los últimos tres frames de la sesión, ampliando su ventaja a 10-6.^[98][102]Robertson también ganó tres frames consecutivos en la tercera sesión, asegurando una victoria de 13-7. Comentó: "Fue un partido muy entretenido porque Chris [Wakelin] y yo jugamos de forma similar, siempre intentando ir al ataque". Wakelin comentó: "Siento que estoy mejorando año tras año, pero he sido inconsistente".^[105]

O'Sullivan y Higgins se enfrentaron por séptima vez en el Campeonato Mundial, cada jugador había ganado tres de sus encuentros anteriores en el Crucible. Se habían enfrentado por última vez en el torneo en las semifinales de la edición de 2022, cuando O'Sullivan ganó 17–11.^[106]O'Sullivan hizo breaks de 86, 82, 137, 95 y 76 en la primera sesión para tomar una ventaja de 6–2.^[100][101]En la segunda sesión, Higgins ganó el noveno frame con un break de 83, pero O'Sullivan hizo breaks de 116 y 80 para ponerse 8–3 arriba. O'Sullivan mantuvo su ventaja de cinco frames en 9–4, pero Higgins ganó los últimos tres frames de la sesión, llevándose los dos últimos en la última negra, para reducir la ventaja de O'Sullivan a dos en 9–7. O'Sullivan golpeó la mesa con frustración tras fallar una bola roja en el último frame de la sesión.^{[98][107][108]}Higgins también ganó los tres primeros frames de la sesión final, logrando centenas consecutivas de 118 y 128 en los frames 18 y 19, al tomar una ventaja de 10-9. Tras perder seis frames consecutivos en el Crucible por solo la quinta vez, O'Sullivan ganó los dos siguientes con breaks de 62 y 93 para una ventaja de 11-10. Higgins respondió ganando dos frames consecutivos con breaks de 111 y 88 para acercarse a la victoria en 12-11, pero O'Sullivan logró un break de 81 para empatar el marcador a 12-12. Higgins ganó el frame decisivo, ayudado por un break de 49, y los jugadores recibieron una ovación de pie al finalizar el partido. "En las dos primeras sesiones no jugué bien y Ronnie [O'Sullivan] estuvo brillante. Me sentí un poco inferior", dijo Higgins después. "Anoche, con 9-4, sentí que tenía que ganar los últimos tres frames para tener una oportunidad, y así fue. De 10-9, hizo dos grandes breaks, pero con 11-10 aún me sentía confiado si podía tener una oportunidad". O'Sullivan comentó: "Había presión en la pista y me sentí tenso, tal vez porque no he jugado muchos torneos. Pero siento que mi juego está en mejor forma que en los últimos tres años".^{[104][109][110]}Los excampeones Stephen Hendry y Doherty elogiaron la calidad del partido. "Simplemente no se puede jugar mejor al snooker que esto", dijo Hendry. "Después de este partido, el torneo tiene mucho que demostrar; simplemente no puede mejorar". Doherty calificó el encuentro como "uno de los mejores partidos de octavos de final que he visto en mi vida".^[104]

Selby abrió su partido contra Wu con dos centenas consecutivas de 123 y 124. Wu, que había ganado su primer título de ranking en el Campeonato Internacional de 2025 el noviembre anterior, ganó los siguientes tres frames, pero Selby ganó dos de los últimos tres para empatar el marcador a 4-4.^[97]En la segunda sesión, Wu lideraba 9-6, pero Selby ganó el último de la sesión con una tacada de 81 para dejar a Wu 9-7 arriba.^[98][107]En la sesión final, Selby redujo la ventaja de Wu a un frame en 10-9, pero Wu recuperó una ventaja de dos frames al ganar el vigésimo frame de 53 minutos. Selby golpeó la mesa con su taco en un frustrado después de fallar una roja en el vigésimo primer frame, que Wu ganó para ponerse 12-9 arriba. Wu se aseguró una victoria 13-10. Tras calificar el partido de "duro y agotador", Wu declaró: "Pasé mucho tiempo en intercambios defensivos en casi todos los frames. Lo que me alegró fue poder intercambiar golpes con él. Es la primera vez que siento que he jugado tan bien a la defensiva".^[111] Selby elogió a su oponente después del partido, diciendo: "Wu es joven, todavía le apasiona el juego y no tiene muchas cicatrices de batalla. Le deseo mucha suerte. Me cae muy bien. Creo que es un futuro campeón del mundo. Podría ser este año, pero si no, creo que probablemente lo ganará en algún momento de su carrera. Es así de bueno".^[104]

Cuartos de final

Los partidos de cuartos de final se juegan el 28 y 29 de abril al mejor de 25 frames, distribuidos en tres sesiones.^[25] Frente a Murphy, el campeón defensor Zhao hizo una tacada de 122 para ganar el primer frame, ganó el segundo desde 60 puntos de desventaja y ganó el tercero con una tacada de 57 para una ventaja de 3-0. Murphy luego ganó cinco frames consecutivos, ganando el sexto y el octavo frame en la última rosa, y lideró 5-3 después de la primera sesión.^[112][113]Zhao ganó el primer frame de la segunda sesión. En el 10º frame, Zhao falló una roja cuando estaba en una tacada de 55 y Murphy ganó el frame con una tacada de 59. Zhao hizo tacadas de 67 y 58 para ganar el frame 11, pero Murphy ganó el siguiente con una tacada de 90 para liderar 7-5 en el descanso de mitad de sesión. Zhao ganó tres de los últimos cuatro frames de la sesión, logrando un centenar de 117 en el frame 15, con lo que empató el marcador a 8–8.^[114][115]En la sesión final, Murphy ganó el frame 17 con una tacada de 96, pero Zhao se llevó el frame 18 con una tacada de 71. Murphy luego logró tacadas de 80 y 70, ganando tres frames consecutivos para ponerse 12-9 arriba. Zhao ganó el siguiente frame con una tacada de 81, pero Murphy completó la victoria por 13-10, gracias a una tacada de 69. "Creo que cuando juegas contra un gran jugador, como sin duda lo es Zhao, todo se vuelve más sencillo", dijo Murphy. "Sabía que tenía que jugar bien y que tenía que estar cerca de mi mejor nivel, y creo que lo estuve". Murphy calificó la victoria como una de las mejores de su carrera. "Shaun [Murphy] jugó muy bien y me puso bajo mucha presión. Jugó un snooker perfecto y se merece la victoria", dijo Zhao, quien se convirtió en el vigésimo primer jugador en experimentar la llamada "maldición del Crucible", en referencia al hecho de que ningún campeón primerizo había retenido el título desde que el torneo se trasladó al Crucible en 1977.^{[116][19][117]}

Frente a Allen, Hawkins tomó una ventaja de 4–3. En el último cuadro de la sesión, Allen lideraba por 56 puntos cuando falló una roja, y Hawkins produjo una limpieza de 63 para una ventaja de 5–3.^[112][113]En la segunda sesión, Allen ganó el noveno cuadro en la última negra, pero Hawkins ganó los dos siguientes con limpiezas de 89 y 96. Allen ganó el cuadro 12 para dejar a Hawkins liderando 7–5 en el descanso de mitad de sesión. En el cuadro 13, Allen hizo una limpieza de 138, el centenario 700 de su carrera profesional. Hawkins respondió con una limpieza total de 140 para ganar el cuadro 14, pero Allen hizo otro centenario de 131 para tomar el 15. Allen ganó el último cuadro de la sesión en la última rosa para empatar los marcadores a 8–8.^[114][115]Allen también ganó los dos primeros frames de la sesión final, pero Hawkins logró breaks de 70 y 83 para empatar el marcador a 10-10. El marcador volvió a empatar a 11-11, pero Allen luego hizo un siglo de 104 para liderar 12-11. En el frame 24, Hawkins tenía una ventaja de 42 puntos cuando falló la negra, y Allen hizo un break de 59 antes de dejar a Hawkins en snooker con la última roja. Hawkins embocó la roja por casualidad mientras escapaba del snooker y luego intentó un roll-up detrás de la rosa, pero no logró golpear la rosa, cometiendo falta y quedando en snooker. De la oportunidad que siguió, Allen se aseguró una victoria de 13-11, avanzando a la tercera semifinal del Campeonato Mundial de su carrera. Allen dijo: "Fue un alivio al final porque Barry [Hawkins] jugó realmente bien. Algunas partes del partido fueron de un nivel increíble, así que ganar ese partido demuestra en qué nivel estoy". Añadió: "No quería que el marcador fuera 12-12, así que cuando Barry [Hawkins] metió la roja por pura suerte, se me cayó el alma a los pies. Pero cuando dejó la bola blanca corta de la rosa, estaba dando volteretas dentro". Sobre su error con la rosa en el último frame, Hawkins comentó: "[Fue] imperdonable no alcanzar la rosa. Fue una forma horrible de terminar. Estaba destrozado. Qué manera de perder. Sabiendo que has hecho un tiro absolutamente terrible. Fue una sensación de hundimiento después de esforzarme tanto en un partido tan largo". ^[118][116]

Higgins, que competía en su vigésimo cuarto de final del Campeonato Mundial, ganó el primer frame contra Robertson con una tacada de 61. En el segundo frame, Higgins falló una roja cuando llevaba una tacada de 54, y Robertson se llevó el frame con una tacada de 77. Robertson también ganó el tercer frame después de que Higgins fallara la última rosa, pero Higgins empató el marcador a 2-2 en el descanso de mitad de sesión. Robertson ganó tres de los siguientes cuatro frames, llevándose el octavo frame de 56 minutos con las bolas de color, para liderar 5-3 después de la primera sesión.^[114][119]En la segunda sesión, Robertson se puso 6-3 arriba antes de que Higgins hiciera tacadas de 51, 86 y 126 para empatar el marcador a 6-6. Robertson luego ganó tres frames consecutivos para liderar 9-6, pero Higgins ganó el último de la sesión con una tacada de 80 para dejar a Robertson con una ventaja de dos frames a 9-7.^[120]

Wu se enfrentó a Vafaei; ambos jugaban por primera vez en los cuartos de final del Campeonato Mundial. Vafaei ganó dos de los tres primeros frames, pero Wu logró series de 90, 56, 56 y 52 puntos, ganando tres frames consecutivos para ponerse 4-2 arriba. En el séptimo frame, Wu falló la bola azul con una serie de 29 puntos, y Vafaei logró una serie ganadora de 71 puntos. Vafaei remontó para llevarse el último frame de la sesión, empatando el marcador a 4-4. ^[114][119]