Campos de internamiento en Francia
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Los campos de internamiento en Francia fueron campos de concentración establecidos por las autoridades francesas, para encerrar a cerca de 550 000 españoles que huyeron de la represión franquista hacia Francia tras la guerra civil española. La mayoría se construyeron a toda prisa cerca de la frontera, en forma de barracones o de zonas vigiladas bajo la intemperie, y no disponían de agua potable ni de las mínimas condiciones higiénicas.
Existieron tres tipos de campos de internamiento: los campos civiles, la de los campos militares y la de los campos penitenciarios.[1] También se crearon numerosos internados para niños no acompañados, llamados colonias escolares.
A los prisioneros apenas se les daba comida, y nunca se les ofreció agua potable ni ropa de abrigo o para refugiarse del viento. Muchos murieron de desnutrición, enfermedades diversas, durante torturas o asesinados.[2]
Establecimiento
La suerte desfavorable para las armas republicanas supuso un grave problema para las autoridades francesas durante la guerra civil española. Aunque la izquierda francesa veía el asunto de los refugiados españoles con simpatía, los conservadores se mostraban temerosos y contrarios a la entrada en el país de dichos refugiados.
El Decreto Ley del 12 de noviembre de 1938 del gobierno francés presidido por Daladier, que preveía el internamiento de "extranjeros indeseables", ampliado por la ley del 18 de noviembre de 1939 que permitía el internamiento "de cualquier individuo, francés o extranjero, considerado peligroso para la defensa nacional o la seguridad pública" y proponía la expulsión de todos ellos. Con la caída de Cataluña en manos franquistas, hasta medio millón de personas se dirigió a la frontera en busca de refugio en lo que se llamó la retirada. El primer "centro especial" para acoger a estos refugiados fue instalado por decreto el 21 de enero de 1939 en Rieucros (Lozère), cerca de Mende.[3]
El 5 de febrero de 1939, Daladier permitió el paso de la masa de refugiados por la frontera que hasta entonces permanecía oficialmente cerrada, separándose a los hombres (identificados como combatientes) de las mujeres. Las mujeres, ancianos y niños fueron reubicados por distintas zonas del país y pronto comenzó la puesta en funcionamiento de una serie de campos de concentración, ubicados a los pies de los Pirineos y, especialmente, en las playas mediterráneas más próximas a la frontera, en los que serían recluidos unos 270.000 hombres, la mayor parte de ellos excombatientes del ejército republicano. [4]
Muy poco después, estos "estacionamientos temporales" se convirtieron en "reclusión administrativa" y en pocos meses se creaban diversos campos de internamiento.[5][6]
El gobierno francés tenía la preocupación de que, si se desencadenaba una guerra con Alemania, España mantuviera una actitud neutral y no amenazara las posesiones francesas en el norte de África. El 25 de febrero, con el fin de obtener la neutralidad española, se firmó el Acuerdo Bérard-Jordana por el que Francia reconocía al gobierno franquista e intercambiaba embajadores. En ese momento, el número de refugiados españoles en Francia se estima en 440.000, que suponían un gasto diario para las arcas francesas de 750.000 francos.[7] Los campos de internamiento consistían en un terreno de arena cercado por alambradas de púas en el que ni siquiera existía un techo bajo el que cobijarse y rodeado de soldados senegaleses armados de ametralladoras y fusiles. Los refugiados dormían en el suelo.[2]
Tipos de campos y desarrollo
Campos civiles
Las personas mayores, las mujeres y los niños, que conformaban aproximadamente la mitad de los refugiados que cruzaron la frontera durante la retirada, eran trasladados primero a los centros de recopilación de datos (centres de recueil) para pasar posteriormente a los centros de acogida (centres d’hébergement). Estos centros de acogida consistían a la práctica en espacios que pudieran ser convertidos en albergues como cobertizos, antiguas fábricas o colegios. El traslado hasta estos centros se llevó a cabo en tren, bajo vigilancia francesa y previa separación de las familias. En los albergues se tenían que seguir una serie de normas, que variaban según el centro, tanto higiénicas como de tipo moral. Algunos centros dejaban salir a las internas, incluso para trabajar, y en otros estaban permanentemente recluidas.[3]
La mayoría de ellos se encontraban al norte, cerca de París, como el campo de Villenoy, el de Coulomiers o el de La Bretonnière. Según el informe del Comité Internacional de Coordinación e Información para la Ayuda a la España Republicana titulado Deux missions internationales visitent les camps de réfugés espagnols, elaborado en mayo de 1939, los campos civiles eran los que se encontraban en mejor situación, teniendo las internas suficiente comida y calefacción, aunque a nivel material faltaban productos básicos como las camas en el campo civil de Coulomiers, por lo que tenían que dormir con los colchones en el suelo.[1]
Este tipo de albergues se fue clausurando a partir de septiembre de 1939 debido a la guerra entre Francia y la Alemania Nazi, para clausurare del todo a principios de 1940.[3]
Campos militares
Los hombres, unos 270.000 en total, fueron internados en campos de internamiento tras pasar por los centros de recopilación de datos. Todos fueron clasificados como combatientes, y los campos de internamiento tenían características de campos de concentración, sin agua potable ni alimentos suficientes, sin refugio para el frío invernal propio del sur francés y rodeados por alambradas. Las condiciones en los campos fueron mejorando en las semanas posteriores. Los heridos y los enfermos eran trasladados a centros de salud especiales.[3]
Los hombres que pasaron a Francia por Cerbère y Le Perthus fueron trasladados directamente a las playas de Argelès y de Saint-Cyprie, que durante las dos primeras semanas concentraron a las dos terceras partes de los refugiados del departamento de los Pirineos Orientales. Los que cruzaron por otros puntos fueron internados en los campos del Vallespir y de la Cerdaña (campos del valle del Tech). A mediados de febrero del 39 había 180 000 en los campos de Argelès-sur-Mer y de Saint-Cyprien, 65 000 en los campos del Vallespir y 30 000 en los campos de la Cerdaña.[3]
Dentro de los campos se organizaron según la afiliación política y los sindicatos a los que pertenecían, para organizar el apoyo mutuo en las necesidades diarias como la construcción de los refugios o para intentar poner en contacto a los hombres con sus familias. En los campos también fueron recluidos unos 6000 soldados de las Brigadas Internacionales, además de un porcentaje elevado de soldados franquistas (entre un 10 y un 20% de los reclusos), que fueron separados en sectores aislados del resto.[3]
En una segunda fase iniciada varias semanas después de la retirada republicana se construyeron otros seis campos de gran capacidad que fueron los de Bram, Le Barcarès, Vernet, Septfonds, Agde y Gurs. Estos campos se supmaron a los ya existentes de Argelès-sur-Mer, de Saint-Cyprien, de Rieucros y los campos anexos o de menor tamaño, como el campo de Haras y el campo de Collioure en los Pirineos Orientales o el campo de Montolieu en el departamento del Aude. [3]
Después del inicio de la batalla de Francia los hombres de los campos empezaron a ser reclutados para distintas tareas de guerra, y las mujeres y los niños fueron siendo trasladados a los campos de concentración de forma progresiva, hasta que a principios de la primavera de 1940 ya conformaban la mayor parte de los reclusos.
Campos penitenciarios
Un tercer tipo de campos de concentración fueron los campos penitenciarios, donde se recluían a los refugiados con perfiles políticos más activos o refugiados que hubieran delinquido en Francia tras el exilio. [1]
A partir del otoño de 1939 además de a los prisioneros españoles más activos políticamente (comunistas, anarquistas, etc) se empezaron a recluir en los campos otro tipo de perfil como presos políticos y extranjeros indeseables, gitanos extranjeros, ciudadanos de las potencias enemigas como los alemanes que huían de la persecución de los nazis o los judíos que huyeron de Bélgica tras la invasión nazi. Estos campos fueron llamados camps de répression y sirvieron para este propósito los campos del Vernet, el de Rieucros y el del Castillo Real de Collioure. [3]
Principales campos de internamiento
Campo de Gurs
El campo de internamiento más importante fue el de Gurs, construido junto a la ciudad del mismo nombre, en la región de Aquitania del departamento de los Pirineos Atlánticos, 84 kilómetros al este de la costa atlántica y 34 kilómetros al norte de la frontera española.
Campo de Argelès-sur-Mer
El campo de Argelès-sur-Mer albergó a unos 100.000 refugiados. Estaba ubicado en una playa de la pequeña localidad de Argelès-sur-Mer, en el departamento de Pirineos Orientales, a 35 km de la frontera de Portbou.
Campos de Saint-Cyprien y Barcarès
Ante la avalancha de refugiados en el Campo de Argelès, se construyeron dos muy próximos: los de Saint-Cyprien y Le Barcarès, también en el departamento de Pirineos Orientales.
Campo de Septfonds
En la localidad de Septfonds, en el departamento de Tarn y Garona (Mediodía-Pirineos) se instaló un campo de internamiento, en cuyo cementerio reposan los restos de 81 españoles fallecidos allí.
Campo de Rivesaltes
El campo de Rivesaltes fue instalado en terrenos de Rivesaltes y Salses-le-Château como centro de instrucción militar, y albergó desde 1939 a unos 15.000 españoles.
Campo de Vernet d'Ariège
Entre las comunas de Le Vernet y Saverdun se ubicó el campo de internamiento de Vernet d'Ariège, donde estuvieron recluidos 15.000 refugiados y combatientes españoles. También fue utilizadado por los nazis como antecampo para los judíos destinados a campos de exterminio.
