Canibalismo en aves de corral

Las especies de aves de corral que exhiben canibalismo son omnívoras. Por ejemplo, las gallinas en estado salvaje suelen arañar el suelo para buscar semillas, insectos e incluso animales más grandes como lagartijas o ratones jóvenes,^[7] aunque en la edad adulta son principalmente herbívoras.^[3] El picoteo de plumas es a menudo la causa inicial de una lesión que luego atrae el picoteo caníbal de otras aves, tal vez como un comportamiento de alimentación o búsqueda de alimento redirigido. En los estrechos confines de los sistemas agrícolas modernos, la mayor atención al picoteo es fácilmente observada por múltiples aves que se unen al ataque y, a menudo, los intentos de escape del ave canibalizada atraen más la atención del picoteo.

Summarize Fact Check

Las aves de corral en cautiverio es donde se puede observar la mayoría de los comportamientos caníbales.^{[cita requerida]} Debido a esto, hay muchos factores que pueden causar el canibalismo. Algunos de estos factores se describen a continuación:

La luz de alta intensidad con una exposición prolongada puede provocar el canibalismo de las aves en cautiverio debido al aumento del estrés y el sobrecalentamiento que provoca este malestar.^[1]

Las aves de corral tienen una jerarquía social y cuando las multitudes están demasiado juntas, las aves dominantes lucharán más a menudo para obtener o mantener el dominio, lo que puede aumentar el riesgo de canibalismo.^[1][2] El aumento del tamaño de la multitud también influye en algunos factores más. Con una multitud más grande, hay menos espacio en el corral. Esto permite menos espacio de alimentación, lo que significa que las aves dominantes se llevarán la mayor parte del suministro de alimentos, dejando a las aves menos dominantes susceptibles de perder peso y siendo objetivos más fáciles de canibalismo para las aves dominantes.^[1] Un tamaño de bandada óptimo es una bandada grande de más de 30, donde el grupo es demasiado grande para reconocer un ave dominante establecido y la jerarquía social se rompe, o un tamaño de grupo pequeño donde un orden social puede organizarse fácilmente.^[1] Los tamaños de grupo intermedios causan confusión entre la parvada y conducen a una mayor agresión de diferentes aves que intentan convertirse en las dominantes y, por lo tanto, aumentan el riesgo de canibalismo.^[1]

Se muestra que una dieta particular baja en proteínas pero alta en energía conduce a comportamientos menos agresivos, pero al decir eso, se muestra que una dieta que carece de la proteína metionina causa comportamientos agresivos.^[1] La metionina es un aminoácido esencial.^[1] Esto significa que el cuerpo no puede producir el aminoácido y necesita una fuente externa para obtener la cantidad requerida. A menudo, en las parvadas, es el primer aminoácido limitante.^[8] La metionina contiene azufre que se usa para hacer crecer las plumas y esto puede explicar el propósito biológico del aumento del picoteo.^[8] Este comportamiento de picoteo que luego llega a escalar hacia formas más extremas de canibalismo.

Las aves de corral tienen una glándula llamada acicalada que secreta una sustancia aceitosa con sabor salado. Cuando sus dietas carecen de sal, la glándula produce las sustancias aceitosas pero sin el sabor salado. El ave entonces cree que no está recibiendo su requerimiento de la glándula y picoteará a otras aves acicalándose la glándula para cumplir con sus requisitos. Cuando se introduce el comportamiento de picotear a otras aves, puede aumentar el riesgo de canibalismo.^[1]

Al alimentar a los animales, es importante dejar suficiente espacio y colocar el alimento para imitar las condiciones ambientales y esparcir el alimento para que las aves pasen tiempo picoteando la comida y no entre ellas.^[1]

El consumo de plumas es otra causa potencial de canibalismo. Comer plumas: un comportamiento similar al picoteo de plumas en el que las aves de corral picotean a otros miembros de la bandada para comerse sus plumas.^[2] En un estudio de cruce F2 de gallinas para el comportamiento de picoteo agresivo, se observó que comer plumas durante la etapa de crianza de los pollitos significaba que tenía una mayor probabilidad de picotear plumas en la etapa de postura de huevos.^[2] Una de las razones por las que creían que el consumo de plumas era frecuente es que la queratina de las plumas no era una fuente nutricional per se, sino que podía mejorar el microbioma intestinal.^[2]

Dentro de un corral, si otra ave está herida o muerta, la vista de esto puede alentar a otros miembros del corral a participar en comportamientos caníbales.^[1][6] Esto se debe al orden social creado por las aves de corral, así como a su atracción por la sangre.^[1] Las aves de corral se sienten atraídas por el color rojo y la vista de la sangre puede hacer que se sientan atraídas por el pájaro herido y lo picoteen más para aumentar su rango en el orden jerárquico.^[9] A veces esto incluso los lleva a la muerte.

El canibalismo entre bandadas de gallinas ponedoras es muy variable; cuando no es problemático, las mortalidades entre los sistemas de producción son generalmente similares.^[10] Los datos publicados sobre la prevalencia del canibalismo podrían ser engañosos debido a la inclusión del picoteo en las cloacas por parte de algunos investigadores, pero no de otros. La mortalidad, debida principalmente al canibalismo, puede ser de hasta un 15% en parvadas de puesta de huevos alojadas en aviarios,^[11] patios de paja,^[12] y sistemas de corral.^[13] Debido a que las líneas de pollos que ponen huevos se pueden mantener en grupos más pequeños en sistemas de jaulas, el canibalismo se reduce,^[10] lo que conduce a una tendencia más baja en la mortalidad en comparación con los sistemas sin jaulas. En un estudio que examinó el 'daño en la piel' (la mayoría de los cuales habrían sido causados por el picoteo) en gallinas al final de su vida productiva, el daño fue más bajo en las gallinas de los sistemas al aire libre, seguido de los establos, luego las jaulas amuebladas y el más alto en jaulas convencionales o en batería .^[14]

El recorte de picos es el método más común para prevenir o reducir las lesiones por canibalismo. En un estudio de tres años de gallinas ponedoras alojadas en el piso, se informó que la muerte por canibalismo fue del 7% en las aves con el pico recortado, pero se incrementó al 18% en las aves sin el mismo corte.^[15] Este método puede considerarse cruel ya que provoca dolor agudo y crónico en el ave.^[16] Los picos de las aves de corral son muy sensibles al dolor, el tacto, el calor y la presión. Usan sus picos para forrajear el suelo. Recortar sus picos les hace perder su capacidad de sentir el mundo externo y podría causar neuromas, que son grupos de terminaciones nerviosas cortadas que quedan expuestas debido al recorte del pico.

El aumento del tamaño de los grupos en jaulas más grandes o sistemas de piso puede elevar el riesgo de canibalismo y picoteo de plumas. Probablemente debido a la propagación del comportamiento a través del aprendizaje social.^[17]

A veces se proporcionan luces en los nidos para atraer a las gallinas a utilizar los nidos. Sin embargo, esta práctica se ha correlacionado con un mayor riesgo de canibalismo.^[18]

La crianza de pollitos con acceso a perchas a las cuatro semanas de edad se ha asociado con un mayor uso de perchas y una reducción del canibalismo en la edad adulta.^[19]

Un programa para selección de hermanos ha seleccionado genéticamente una línea de baja mortalidad. Este mostró una disminución de la mortalidad por canibalismo en comparación con una línea de control.^[20]

El canibalismo puede reducirse equipando a las gallinas con una gama de gafas. Se han utilizado anteojos o lentes de contacto de color rosa. También se han utilizado anteojos opacos o anteojeras. Tanto para las gafas como para las anteojeras, existen versiones sujetas por circlips en las fosas nasales del ave, u otras en las que un alfiler perfora el tabique nasal . El método de perforación es ilegal en el Reino Unido.^[21] Se teoriza que, al igual que cuando se colocan filtros rojos sobre las ventanas o se mantiene a las aves en luz roja, las lentes de colores evitan que las aves reconozcan la sangre o la carne cruda de otras gallinas, lo que disminuye el comportamiento caníbal.^[22]