Captura de Gorlovka

En octubre de 1941, el 1.er Ejército Panzer alemán realizaba rápidos movimientos hacia el Mar de Azov, lo que provocó la retirada del Frente Sur soviético. Esto impulsó al Alto Mando alemán a decretar movimientos sobre Taganrog, Rostov y Stalino. Durante estos movimientos, la 3.ª División de Caballería italiana "Príncipe Amadeo Duca d'Aosta" se movió ocasionalmente con las unidades alemanas y las apoyó siempre que fue posible, a pesar del mal estado de las carreteras y la escasa infraestructura de movimiento. La caballería de la división y el 3.er Regimiento de Bersaglieri pudieron organizar ataques rápidos y participar en lo que a veces eran meras escaramuzas con la retaguardia soviética, que se encontraba más dispersa en el frente, y en otras ocasiones tuvieron que avanzar contra una densa resistencia de armas automáticas. Entre estos ataques se encontraban una carga de caballería de elementos del Regimiento "Savoia Cavalleria" y un difícil enfrentamiento del Regimiento "Lancieri di Novara". Tras varios días de combate, la 3.ª División de Caballería dejó atrás a sus pequeños grupos móviles de apoyo de artillería a caballo, que continuaron el apoyo, y un enfrentamiento en la brecha de las posiciones defensivas soviéticas le permitió ocupar Stalino el 20 de octubre. Los comandantes italianos de la 3.ª División de Caballería elogiaron la determinación, la rapidez y la movilidad de la unidad a pesar de la fatiga, y los comandantes alemanes reconocieron la movilidad y la fuerza bruta de la división y su participación en momentos decisivos. En muchos casos, el apoyo fue ordenado por comandantes italianos subordinados.^[1][2]

Las tropas italianas lucharon por el control de Gorlovka,^[1] tomando el control de una ciudad con aproximadamente 120.000 habitantes. Antes de atacar la ciudad, la 9.ª División de Infantería italiana "Pasubio" dedicó una semana a limpiar los campos minados en las inmediaciones de Gorlovka.^[3][4] Simultáneamente, la 3.ª División de Caballería lanzó un ataque agresivo para tomar el control de Rukovo, una comunidad industrial al sur de Gorlovka.^[5] Posteriormente, el 2 de noviembre, las tropas de la División "Pasubio" avanzaron desde el oeste de Gorlovka, mientras que las tropas de la 3.ª División de Caballería avanzaron desde el sureste. La 296.ª División de Rile soviética fue la encargada de defender Gorlovka. El 80.º Regimiento de Infantería "Pasubio" de la División "Pasubio" se vio envuelto en un combate cuerpo a cuerpo, casa por casa, mientras que el 79.º Regimiento de Infantería "Pasubio" de la división avanzaba por el centro de Gorlovka con mucha menos resistencia y con el apoyo de la artillería del 3.er Regimiento de Artillería Montada de la 3.ª División de Caballería. Aproximadamente 600 soldados soviéticos fueron hechos prisioneros, aunque se desconoce el total de bajas soviéticas. Tras la retirada de Gorlovka de la 296.ª División de Fusileros, que defendía la zona, continuaron los combates durante varios días, mientras las tropas italianas continuaban su avance hacia Gorlovka y las zonas circundantes para expulsar a los defensores restantes.^[6]