Châteaurenault (1898)
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| Châteaurenault | ||
|---|---|---|
 El Châteaurenault en fecha desconocida. | ||
| Banderas | ||
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| Historial | ||
| Astillero | Société Nouvelle des Forges et Chantiers de la Méditerranée | |
| Tipo | barco y pecio | |
| Operador | Marina Nacional de Francia | |
| Iniciado | mayo de 1896 | |
| Botado | 12 de mayo de 1898 | |
| Asignado | octubre de 1902 | |
| Baja | 14 de diciembre de 1917 | |
| Destino | hundido ataque de un submarino alemán | |
| Características generales | ||
| Desplazamiento | 7 898 t | |
| Eslora | 135 m | |
| Velocidad | 23 nudos | |
El Châteaurenault fue un crucero protegido construido para la Armada Francesa a finales de la década de 1890 y principios de la de 1900.[1] Su propósito era servir como un buque de asalto comercial de largo alcance, diseñado según las teorías de la Jeune École, que favorecía una estrategia de atacar la extensa red de transporte marítimo mercante británico en lugar de participar en una costosa carrera armamentística naval con la Marina Real Británica. Como tal, el Châteaurenault se construyó con un armamento relativamente ligero de tan solo ocho cañones de calibre medio, pero se le dio un largo alcance de crucero y la apariencia de un gran transatlántico de pasajeros, lo que le ayudaría a evadir la detección mientras atacaba el transporte marítimo mercante.[1]
El Châteaurenault pasó gran parte de su carrera temprana en el extranjero, en la Indochina Francesa, desplegándose allí inmediatamente después de su puesta en servicio en 1902 hasta mediados de 1904, y de nuevo entre 1905 y 1906.[2] Fue reducido a la reserva en 1907 y modificado para servir como minador rápido al año siguiente. Fue asignado a la División de Reserva de la Escuadra del Mediterráneo. Tuvo poca actividad posterior hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial en julio de 1914.
El barco fue movilizado por el 2.º Escuadrón Ligero y tuvo su base en la zona oeste del Canal de la Mancha.[3] Fue trasladado al Mediterráneo a principios de 1915 y posteriormente al Senegal francés para buscar buques mercantes alemanes a principios de 1916. Tras ser transferido de vuelta al mar Mediterráneo en octubre de 1916, rescató a los supervivientes del buque de transporte de tropas Gallia, hundido por un submarino alemán. El Châteaurenault fue torpedeado y hundido en diciembre de 1917, pero se hundió lo suficientemente lento como para que su tripulación fuera rescatada por dos destructores, que a su vez hundieron al submarino alemán.
El 14 de diciembre de 1917, el Châteaurenault navegaba hacia Salónica (Grecia) con un contingente de 985 soldados para participar en la intervención aliada en Grecia. Al pasar por el golfo de Corinto, se encontró con el submarino alemán UC-38, que impactó al Châteaurenault con un solo torpedo, causándole daños fatales. Ronald Ross, premio Nobel, estaba a bordo del Châteaurenault en ese momento, y relató el hundimiento en sus memorias, señalando que el barco se hundió lo suficientemente lento como para que la tripulación fuera rescatada por los destructores que lo escoltaban, Mameluck y Lansquenet, y otros buques cercanos.
Las únicas bajas fueron un pequeño número de personal de la sala de máquinas que murió por la propia explosión del torpedo. El UC-38 intentó maniobrar para un segundo disparo mientras el Châteaurenault comenzaba a hundirse, pero el Mameluck y el Lansquenet lanzaron cargas de profundidad que obligaron al submarino a salir a la superficie, donde fue hundido por disparos. Los supervivientes alemanes también fueron recogidos por los destructores, que los llevaron a Patras, antes de continuar para desembarcar a los 1.162 supervivientes del Châteaurenault en Itea.[4][5][6]
