Cintas de la Casa Blanca de Nixon
Las cintas de la Casa Blanca de Nixon son grabaciones de audio de conversaciones entre el presidente estadounidense Richard Nixon y funcionarios de su administración Nixon, miembros de la familia Nixon y personal de la Casa Blanca, producidas entre 1971 y 1973. En febrero de 1971, se instaló un sistema de grabación activado por sonido en la Oficina Oval, incluido el escritorio de Nixon, utilizando grabadoras de carrete abierto Sony TC-800B para capturar el audio transmitido por las escuchas telefónicas y los micrófonos ocultos. El sistema se amplió para incluir otras habitaciones dentro de la Casa Blanca y Camp David. El sistema se apagó el 18 de julio de 1973, dos días después de que se hiciera público como resultado de las audiencias del Comité del Senado sobre el escándalo Watergate. Nixon no fue el primer presidente que grabó sus conversaciones en la Casa Blanca; el presidente Franklin D. Roosevelt grabó las conferencias de prensa de la Oficina Oval durante un breve periodo en 1940. La existencia de las cintas salió a la luz durante el escándalo Watergate de 1973 y 1974, cuando el sistema se mencionó durante el testimonio televisado del asesor de la Casa Blanca Alexander Butterfield ante el Comité Watergate del Senado. La negativa de Nixon a una citación del Congreso para hacer públicas las cintas constituyó un artículo de impugnación contra Nixon, y llevó a su posterior dimisión el 9 de agosto de 1974. El 19 de agosto de 2013, la Biblioteca Nixon y la Administración Nacional de Archivos y Registros publicaron las últimas 340 horas de las cintas que cubrían el período del 9 de abril al 12 de julio de 1973.
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Las cintas de la Casa Blanca de Nixon son grabaciones de audio de conversaciones entre el presidente estadounidense Richard Nixon y funcionarios de su administración Nixon, miembros de la familia Nixon y personal de la Casa Blanca, producidas entre 1971 y 1973.[1]
En febrero de 1971, se instaló un sistema de grabación activado por sonido en la Oficina Oval, incluido el escritorio de Nixon, utilizando grabadoras de carrete abierto Sony TC-800B[2] para capturar el audio transmitido por las escuchas telefónicas y los micrófonos ocultos.[3] El sistema se amplió para incluir otras habitaciones dentro de la Casa Blanca y Camp David. El sistema se apagó el 18 de julio de 1973, dos días después de que se hiciera público como resultado de las audiencias del Comité del Senado sobre el escándalo Watergate.[3] Nixon no fue el primer presidente que grabó sus conversaciones en la Casa Blanca; el presidente Franklin D. Roosevelt grabó las conferencias de prensa de la Oficina Oval durante un breve periodo en 1940.[4]
La existencia de las cintas salió a la luz durante el escándalo Watergate de 1973 y 1974, cuando el sistema se mencionó durante el testimonio televisado del asesor de la Casa Blanca Alexander Butterfield ante el Comité Watergate del Senado.[5] La negativa de Nixon a una citación del Congreso para hacer públicas las cintas constituyó un artículo de impugnación contra Nixon, y llevó a su posterior dimisión el 9 de agosto de 1974.[6]
El 19 de agosto de 2013, la Biblioteca Nixon y la Administración Nacional de Archivos y Registros publicaron las últimas 340 horas de las cintas que cubrían el período del 9 de abril al 12 de julio de 1973.[7]
Justo antes de asumir el cargo en enero de 1969, el presidente Nixon se enteró de que su predecesor, Lyndon B. Johnson, había instalado un sistema para grabar sus reuniones y llamadas telefónicas.[3] Según su jefe de Gabinete, H. R. Haldeman, Nixon ordenó que se retirara el sistema, pero durante los dos primeros años de su presidencia llegó a la conclusión (tras probar otros medios) de que las grabaciones de audio eran la única forma de garantizar un relato completo y fiel de las conversaciones y decisiones tomadas y escuchadas.[3] A petición de Nixon, Haldeman y su personal -incluido el ayudante adjunto Alexander Butterfield- trabajaron con el Servicio Secreto de los Estados Unidos para instalar un sistema de grabación.[3]
El 16 de febrero de 1971, se instaló un sistema de grabación en dos habitaciones de la Casa Blanca, a saber, la Oficina Oval y la Sala del Gabinete.[3] Tres meses más tarde, se añadieron micrófonos al despacho privado del presidente Nixon en el Antiguo Edificio de Oficinas Ejecutivas y, al año siguiente, se instalaron micrófonos en el alojamiento presidencial de Camp David.[8] El sistema fue instalado y supervisado por el Servicio Secreto, y las cintas se almacenaron en una sala del sótano de la Casa Blanca.[8] También se intervinieron importantes líneas telefónicas, incluidas las de la Oficina Oval, el Antiguo Edificio de Oficinas Ejecutivas y la Sala Lincoln, que era la habitación favorita de Nixon en la Casa Blanca. Las conversaciones telefónicas se grabaron interviniendo las líneas telefónicas de la centralita de la Casa Blanca y retransmitiendo las conversaciones a las grabadoras situadas en un armario en el sótano de la residencia.[8] Todo el equipo de audio estaba activado por sonido, excepto en la Sala del Gabinete.[3] Todas las ubicaciones de la Casa Blanca se activaban mediante el sistema "First Family Locator" del Servicio de Protección Ejecutiva: cuando un oficial notificaba al sistema que el presidente estaba en la Oficina Oval, la maquinaria de grabación se encendía, lista para grabar cuando se activaba por sonido.[3][9]
Por su diseño, sólo muy pocas personas (aparte de Nixon y Haldeman) conocían la existencia del sistema de grabación: Butterfield, el ayudante de Haldeman, Lawrence Higby, y los técnicos del Servicio Secreto que lo habían instalado.[3] Las grabaciones se produjeron en hasta nueve máquinas Sony TC-800B, utilizando una cinta muy fina de 0,5 mil (12,7 µm) a una velocidad lenta de 15/16 pulgadas (23 mm) por segundo.[8]
Las cintas contienen más de 3 000 horas de conversación.[10] Cientos de horas son de discusiones sobre política exterior, incluyendo la planificación de la visita de Nixon a China en 1972 y la posterior visita a la Unión Soviética. Sólo 200 de las 3 500 horas contienen referencias al Watergate[10] y menos del 5% del material grabado ha sido transcrito o publicado.[11]
