Comercio mundial de ropa de segunda mano
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El comercio mundial de ropa de segunda mano es una industria con una larga trayectoria, facilitada por la abundancia de ropa donada en países ricos. Este comercio representa aproximadamente el 0,5 % del valor total de la ropa comercializada a nivel mundial, mientras que en peso representa el 10%. Sin embargo, en algunos países, la ropa usada importada constituye la mayor parte de la ropa comprada y usada.
Tras la Revolución Industrial del siglo XIX, la producción en masa de ropa nueva se generalizó en algunos países, en particular en el Reino Unido. Al mismo tiempo, el crecimiento demográfico en otros países superó la capacidad de fabricación nacional, lo que provocó un aumento de la demanda de ropa. Esto propició un auge en el comercio de ropa de segunda mano. Hoy en día, la ropa usada proviene principalmente de organizaciones benéficas, que utilizan los ingresos para financiar sus principales operaciones benéficas. Los países europeos y del este asiático con una clase media considerable son los mayores exportadores de ropa usada, mientras que los mayores importadores son los países más pobres, especialmente del sur de Asia, el sudeste asiático y África.
En los últimos años, la industria se ha enfrentado a un mayor escrutinio debido a las preocupaciones sobre la sostenibilidad ambiental y las implicaciones éticas del desperdicio de ropa. También se le acusa a menudo de deprimir el precio de la ropa en los países de destino, lo que dificulta la competencia de los productores locales. Quienes defienden la industria argumentan que, no obstante, proporciona ropa asequible a los consumidores de estos países y crea empleos fuera de la producción textil. Algunos países han intentado limitar o prohibir las importaciones de ropa usada para proteger su industria textil nacional, pero estas medidas han tenido resultados dispares.
Históricamente, la ropa usada era un medio importante para adquirir prendas, que a menudo se transmitían de generación en generación. El comercio de ropa usada se convirtió en una industria importante a principios del siglo XIX, cuando la Revolución Industrial provocó que la población de muchos países creciera demasiado rápido como para que la industria manufacturera nacional pudiera seguirle el ritmo. El Reino Unido y Francia se encontraban entre los exportadores de ropa usada más importantes del mundo en esa época, especialmente a Norteamérica y Rusia. Durante este tiempo, Houndsditch, en Londres, era un importante mercado de ropa usada, con una "Localización de Ropa Vieja" dedicada a este fin. Comerciantes privados iban puerta a puerta en Londres solicitando ropa usada, que revendían al por mayor en la lonja. La demanda internacional era tan grande que un importante exportador necesitaba alrededor de 5000 trajes por semana en 1833.[1]
Al mismo tiempo, a medida que los hogares británicos se enriquecían, la ropa usada también comenzó a donarse en grandes cantidades a organizaciones benéficas. Las peticiones de donaciones para aliviar la pobreza en Irlanda dieron lugar al envío de grandes cantidades a ese país durante la hambruna irlandesa. Los misioneros también organizaron envíos de donaciones de ropa a las colonias británicas, especialmente en el sur de África.[1]
Visión general del mercado
| País | Miles de toneladas al año | ||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Paquistán | 1085 | ||||||||
| Kenia | 230 | ||||||||
| Malasia | 227 | ||||||||
| India | 160 | ||||||||
| Guatemala | 131 | ||||||||
| Chile | 123 | ||||||||
| Benín | 122 | ||||||||
| Tailandia | 120 | ||||||||
| Ucrania | 113 | ||||||||
| Países Bajos | 109 | ||||||||
| Marruecos | 100 | ||||||||
| Uganda | 88 | ||||||||
| Togo | 87 | ||||||||
| Tanzania | 83 | ||||||||
| Hungría | 82 | ||||||||
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Fuente: United Nations Comtrade Database[2] | |||||||||
El comercio mundial de ropa usada proviene principalmente de organizaciones benéficas de países ricos, como Oxfam, el Ejército de Salvación y Goodwill . Si bien algunas donaciones se distribuyen directamente a poblaciones en crisis, la mayoría se vende, y lo recaudado se destina a apoyar otras organizaciones benéficas. Una pequeña cantidad de las donaciones de ropa, generalmente no más del 10%, se vende a nivel nacional.[3] La ropa que no se vende localmente suele venderse a empresas de reciclaje textil, que a su vez exportan los materiales a países con cadenas de suministro de textiles de segunda mano consolidadas. Allí, se clasifican, se valoran y se reciclan, se desechan en vertederos o se revenden.[4]
El comercio de ropa de segunda mano representa alrededor del 0,5% del valor del comercio de ropa nueva, y alrededor del 5% en peso.[5] Las cifras oficiales sugieren que los mayores importadores de ropa usada por peso en 2018 fueron Pakistán, India, Malasia y Angola.[6] Sin embargo, la recopilación de datos incompleta en muchos países[5] y la notificación de las importaciones por valor en lugar de peso[6] en otros pueden distorsionar la precisión de estas cifras. Hasta 2017, China también fue un destino importante para la clasificación, el reciclaje o la eliminación de ropa usada. Sin embargo, en ese año, China prohibió la importación de ropa usada. [7] A medida que China se ha enriquecido, se ha convertido en una fuente importante de exportaciones de ropa, contribuyendo con el 6,4% del total mundial en 2015,[7] transformándose para 2024 en el principal exportador.[8]
En los países occidentales más ricos, la ropa usada es popular entre un nicho de mercado de consumidores preocupados por los costos o el medio ambiente.[9] En contraste, la ropa de segunda mano de los países más ricos es una fuente esencial de ropa para muchas personas en los países en desarrollo. En 2019, los mayores exportadores netos de ropa usada fueron Estados Unidos, seguido de Alemania, el Reino Unido y China,[10] para 2024, el principal exportador fue China con 1,147 millones de toneladas de ropa.[8] En 2006, aproximadamente una cuarta parte de la ropa donada a organizaciones benéficas en Estados Unidos se vendió a revendedores en el extranjero.[9]
Acusaciones de distorsión del mercado
La exportación de ropa de segunda mano a países en desarrollo suele ser controvertida. Sus detractores argumentan que reduce los precios locales hasta tal punto que las industrias textiles nacionales de estos países se vuelven incapaces de competir. Por ejemplo, muchos países del África subsahariana han visto su industria textil declinar significativamente desde la década de 1990. Sin embargo, algunos economistas sostienen que esto habría ocurrido independientemente del mercado de segunda mano, ya que la producción nacional en estos países suele ser ineficiente y los acuerdos de libre comercio con muchos países asiáticos los han expuesto a la competencia de ropa nueva a bajo precio.[3]
El legado del colonialismo también añade una dimensión política: algunos países resienten ser vistos como un "vertedero" de ropa desechada por las antiguas potencias coloniales.[3]
En un esfuerzo por proteger su industria textil nacional, algunos países en desarrollo han impuesto aranceles elevados o incluso prohibiciones totales a las importaciones de ropa. Por ejemplo, los países miembros de la Comunidad de África Oriental se han comprometido a prohibir las importaciones de fuera de la región, aunque solo Ruanda ha implementado esta política hasta la fecha.[11] Nigeria también ha aplicado diversas prohibiciones y aranceles en las últimas décadas. [12] Zimbabue prohibió las importaciones de ropa usada entre 2015 y 2017, pero posteriormente abandonó la prohibición al observar que la industria textil nacional no podía satisfacer la demanda.[13]
Las prohibiciones a la importación de ropa usada han tenido, en general, resultados dispares. Suelen eludirse ampliamente, lo que da lugar a la creación de grandes economías sumergidas .[5] [12] En algunos casos, las importaciones de ropa nueva barata, sobre todo de China, han sustituido a la ropa de segunda mano.[3]
Véase también
- Segunda mano
- Economía circular.
- Moda sostenible.
- Salaula, ropa de segunda mano en Zambia.
- Mitula, ropa de segunda mano en Kenia.
- Pepe, ropa de segunda mano en Haití.
- Trashion.
- Intercambio de ropa.
- Vertedero de ropa usada en el Desierto de Atacama.
