Compuesto cuaternario
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En química, un compuesto cuaternario es un compuesto formado exactamente por cuatro elementos químicos.
En otro uso del término en química orgánica, un compuesto cuaternario es o tiene un catión formado por un átomo central cargado positivamente con cuatro sustituyentes, especialmente grupos orgánicos (alquilo y arilo), descontando los átomos de hidrógeno.[1]
Los compuestos cuaternarios más conocidos son las sales de amonio cuaternario, que tienen un átomo de nitrógeno en el centro.[2] Por ejemplo, en la siguiente reacción, se dice que el átomo de nitrógeno está cuaternizado, ya que ha pasado de 3 a 4 sustituyentes:
![{\displaystyle {\mathrm {R} {\vphantom {A}}_{\smash[{t}]{3}}\mathrm {N} {}+{}\mathrm {RCl} {}\mathrel {\longrightarrow } {}\mathrm {R} {\vphantom {A}}_{\smash[{t}]{4}}\mathrm {N} {\vphantom {A}}^{+}\mathrm {Cl} {\vphantom {A}}^{-}}}](http://wikimedia.org/api/rest_v1/media/math/render/svg/f05a007b7b55f9fff36fbec2313ad4332f638ff7)
Otros ejemplos son las sales de fosfonio sustituidas (R4P+), las sales de arsonio sustituidas (R4As+) como la arsenobetaína, así como algunos superconductores que contienen arsénico.[3] También se han descrito sales de estibonio sustituido (R4Sb+)[4] y de bismuto (R4Bi+).[5]
