Congreso de Ginebra (1866)
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El Congreso de Ginebra de 1866 es el nombre común asignado al primer Congreso General de la Asociación Internacional de Trabajadores, celebrado en Ginebra (Suiza) del 3 al 8 de septiembre de 1866. Asistieron 46 delegados regulares y 14 fraternales de un total de cinco países. El Congreso de Ginebra es recordado principalmente por su decisión crucial de convertir la instauración universal de la jornada laboral de ocho horas en un objetivo principal del movimiento socialista internacional.
Trasfondo
La Asociación Internacional de Trabajadores (AIT), conocida comúnmente como la Primera Internacional, fue una organización internacional de activistas políticos sindicalistas y socialistas que intentó coordinar las actividades laborales a través de las fronteras nacionales. La organización es recordada por la participación activa de numerosos líderes pioneros de los movimientos socialistas y anarquistas modernos, como Karl Marx y Mijaíl Bakunin. La AIT tenía un número reducido de miembros, una financiación insuficiente y una vida institucional breve: apenas ocho años desde su fundación en 1864 hasta su disolución en el Congreso de La Haya de 1872.[1]
El establecimiento de la AIT se relacionó con los esfuerzos en curso para coordinar las actividades de los movimientos sindicales en Gran Bretaña y Francia, un proyecto iniciado en conexión con la Exposición Universal de Londres (1862)[2] La crisis económica había llevado al gobierno imperial francés a conceder el derecho a los trabajadores franceses a elegir una delegación de 750 para la exposición de Londres.[2] Mientras estaban en Londres, ciertos miembros de esta delegación encabezada por Henri Tolain (1828-1897) establecieron contacto con líderes sindicales británicos y abrieron la puerta para una reunión formal en Londres el verano siguiente en apoyo del levantamiento polaco de 1863.[3]
Convocación
El primer Congreso General de la Asociación Internacional de Trabajadores se celebró en Ginebra, Suiza, el 3 de septiembre de 1866.[4] La reunión permaneció en sesión durante seis días, suspendiéndose sine die el 8 de septiembre.[4]
A la convención asistieron 46 delegados regulares, incluidos 6 miembros del Consejo General, que representaban a 22 secciones de la AIT.[4] De ellos, 20 representaban a 13 secciones de Suiza, 17 a 4 secciones de Francia y 3 a 4 secciones de Alemania.[4] Además, asistieron 14 delegados fraternales, 11 de los cuales representaban a organizaciones afiliadas, como sindicatos y sociedades educativas suizas.[4]
Actividades
La Asociación Internacional de Trabajadores recogió la demanda de una jornada laboral de ocho horas en su Congreso de Ginebra, declarando: «La limitación legal de la jornada laboral es una condición previa sin la cual todos los intentos de mejora y emancipación de la clase obrera resultarán infructuosos», y «El Congreso propone ocho horas como límite legal de la jornada laboral». Karl Marx lo consideró de vital importancia para la salud de los trabajadores, escribiendo en El capital (1867): «Al extender la jornada laboral, por lo tanto, la producción capitalista... no solo produce un deterioro de la fuerza de trabajo humana al privarla de sus condiciones morales y físicas normales de desarrollo y actividad, sino que también produce el agotamiento prematuro y la muerte de esta misma fuerza de trabajo».[5]
