Curau

El término curau se utiliza principalmente en los estados del sur como São Paulo, Mato Grosso y Mato Grosso del Sur. También se le llama corá en Minas Gerais, papa-de-milho o gachas de maíz en Río de Janeiro y canjica en la mitad norte del país.^[2][3][4]

Algunos aseguran que el maíz molido es autóctono de Brasil, siendo en cosechado por los indios Tupinambá, que habitaban la costa brasileña en la época en que los portugueses llegaron en el siglo XVI. Sin embargo, para algunos estudiosos de la lengua portuguesa, el término canjica no es indígena, sino africano, significando “gachas espesas de maíz cocido” en el dialecto quicongo, hablado en el Congo y Angola.

También hay estudiosos que afirman que el maíz molido es indio y que su nombre proviene del término canja. Este término sería una variación del Kanji, que en lengua malaya (hablada en el suroeste de la India) significa “arroz con agua”. Y así, con la intensa presencia portuguesa en el país a partir del siglo XVI, se sustituyó el arroz por el maíz y el agua por la leche de coco, volviéndose muy brasileño.^[5]

Suele requerir de medio a dos litros de leche y de una a tres tazas de azúcar por cada 10 mazorcas de maíz verde o dulce . Se pueden añadir otros ingredientes, como una pizca de sal o una cucharada de mantequilla. La leche se puede sustituir parcialmente por leche de coco o leche condensada.

Para preparar el curau, se rallan los granos de maíz y se colocan en una bolsa de tela. Luego, se exprime la bolsa mientras se agrega la leche poco a poco, para extraer el máximo jugo posible de la masa de maíz molido. Como alternativa, el maíz molido y la leche se pueden procesar con una licuadora y luego pasar por un colador fino.

El líquido extraído se combina con el azúcar y demás ingredientes, y se espesa hasta obtener una consistencia cremosa cocinándolo en la estufa durante unos 45 minutos (o en el microondas de 12 a 15 minutos), removiendo con frecuencia. Luego, la crema se vierte en recipientes adecuados (tacitas para postre, moldes para muffins, etc.).

El curau se puede servir tibio o frío (cuando adquiere una consistencia firme, similar a la de una crema pastelera). Se suele espolvorear con canela en polvo.

Cada año, desde 1999, en la ciudad de Caruaru en el estado de Pernambuco, para las Fiestas Juninas, se prepara un curau gigante; la de 2008 medía 35 metros de largo y se utilizaron 4.500 mazorcas de maíz.^[6]

En los estados del sur, la palabra canjica se usa para un postre diferente, hecho con granos de maíz blanco maduro sin moler , cocidos en leche hasta que estén blandos, y que se llama mungunzá doce en la mitad norte de Brasil.