David Murray (saxofonista)

David Murray tocaba en la iglesia junto a sus padres,también músicos, y sus dos hermanos. En su época de estudiante, Murray adquirió familiaridad con el mundo del jazz, y fue su contacto con la música de Sonny Rollins lo que inspiró al joven Murray a pasarse del saxo alto al tenor.^[1]

Estudia con Bobby Bradford, un trompetista que había formado parte de los grupos de Ornette Coleman, y con 20 años deja el prestigioso Pomona College de Los Ángeles para trasladarse a Nueva York, donde conoce a importantes figuras como Cecil Taylor, Sunny Murray, Anthony Braxton, Oliver Lake, Don Cherry o Lester Bowie,^[2] y donde forma un trío de free jazz con Stanley Crouch -un escritor que a veces tocaba la batería con Murray- y el bajista Mark Dresser.

La reputación de Murray como improvisador crece rápidamente, y a partir de 1976 comienza a editar sus propios álbumes en trío, al tiempo que forma el World Saxophone Quartet (originalmente con Oliver Lake, Hamiet Bluiett y Julius Hemphill) y ensambla una big band a su nombre que recibe buenas críticas y de la que extrae una formación en octeto que se revela como una plataforma ideal para sus ambiciones como compositor.^[1]

Durante la década de los 70 Murray colabora con músicos como Jerry Garcia, Max Roach, Randy Weston o Elvin Jones, y durante la década siguiente el músico continúa trabajando con distintas formaciones del World Saxophone Quartet, con su octeto, y con otras formaciones menores, grabando un buen número de discos para el sello italiano Black Saint. La actividad de estudio de Murray se vuelve desde entonces, y hasta el momento, frenética, grabando innumerables discos para un enorme número de sellos diferentes durante los 80 y los 90.^[1]

David Murray ha recibido numerosos premios a lo largo de su carrera, entre los que destaca un Grammy en 1989 y diversas nominaciones. Además se han registrado dos documentales sobre su vida: "Speaking in Tongues", de 1982 y "Jazzman", nominada en el Baltimore Film Festival de 1989.^[2]

Con más de 130 discos en su haber,^[2] David Murray es uno de los saxofonistas más importantes en la escena del jazz de vanguardia contemporáneo.^[1] Su abundante obra mantiene un elevado y consistente nivel de calidad y enlaza la tradición jazzistica con la modernidad, abriendo las puertas del futuro del jazz con una visión enriquecedora del mismo.^[3] Como compositor aparece perfectamente asimilado en su obra el espíritu de Duke Ellington o Charles Mingus, mientras que como saxofonista combina la robustez del sonido de Ben Webster con la energía de Paul Gonsalves.^[3] Heredero inicialmente del estilo abstracto y expresionista de músicos del movimiento free como Albert Ayler o Archie Shepp, Murray derivó más tarde hacia un estilo más convencional, tocando standards con cuartetos tradicionales. A pesar de ello, la lectura que ofrece Murray de la tradición jazzística difiere abiertamente de la interpretación de otros saxofonistas bop de su generación, exhibiendo una técnica de improvisación absolutamente única: aunque versado en la teoría tradicional, Murray rara vez se adhiere a la estructura estándar del tema, sino que adapta las técnicas expresivas del free jazz (glissandos, respiración circular, ritmos ambiguos, pasajes en el registro altissimo...) con buenos resultados. Cuando improvisa sobre un tema, Murray, como Eric Dolphy antes que él, no sólo pasa por los intervalos al uso (tónicas, terceras, quintas o séptimas), sino que rellena los espacios con notas fuera de armonía que, de hecho, deberían no resolver la frase adecuadamente, pero que lo hacen por la convicción que Murray pone en su ejecución. La audacia de su concepto, la pasión de su ataque y la espontaneidad de sus frases hacen de los conceptos correcto y equivocado nociones totalmente irrelevantes en la música de Murray.^[1]