Deporte en Kazajistán

El fútbol es el deporte más popular en Kazajistán. La Unión de Fútbol de Kazajistán es el organismo rector nacional de este deporte. La FFK organiza las selecciones nacionales masculina, femenina y de fútbol sala.

El ciclismo es el deporte más exitoso de Kazajistán. Alexander Vinokourov representó a Kazajistán en su carrera ciclista para el equipo Astana. Vinokourov tuvo un impresionante récord ciclista terminando tercero en la general del Tour de Francia 2003. Vinokourov terminó quinto en el Tour de Francia 2005, mientras que otros dos jóvenes kazajos, Andrey Kashechkin, quien luego terminó tercero en la Vuelta a España 2006, y Maxim Iglinsky, ganador de Lieja-Bastoña-Lieja 2012 y ahora uno de los mejores pegadores del mundo, terminaron 19 y 37, respectivamente. En 2006, el equipo de Vinokourov se hizo conocido como Astana, después de que un escándalo de dopaje obligara a su equipo Liberty Seguros a abandonar el Tour de Francia 2006. Vinokourov ayudó a formar un nuevo equipo financiado por un conglomerado de empresas de Kazajistán y adoptó el color de la bandera kazaja para sus uniformes. Ese mismo año, Vinokourov y Kashechkin obtuvieron el primer y tercer puesto en la clasificación general de la Vuelta a España. Vinokourov ganó la medalla de oro en ciclismo de ruta en los Juegos Olímpicos de Londres 2012.

En septiembre de 2006, Vinokourov ganó la 61.ª Vuelta a España tras un dramático ataque a Alejandro Valverde a 23 km del final de la 17.ª etapa. Mantuvo su ventaja durante las cuatro etapas siguientes, incluida la contrarreloj individual final, para ganar la Vuelta. Vinokourov y Kashechkin formarían en 2007 un nuevo equipo, respaldado por los mismos patrocinadores que el de 2006, pero con una trayectoria propia. Este equipo también se conoce como XDS Astana Team.

Otro famoso ciclista profesional, Andrey Kivilev, murió después de un accidente en la edición de 2003 de la carrera París-Niza.^[1]

Los boxeadores kazajos gozan de gran reconocimiento mundial. En los últimos tres Juegos Olímpicos, su desempeño fue considerado uno de los mejores y obtuvieron más medallas que cualquier otro país del mundo, excepto Cuba y Rusia (en los tres certámenes). En 1996 y 2004, tres boxeadores kazajos (Vassiliy Jirov en 1996, Bakhtiyar Artayev en 2004 y Serik Sapiyev en 2012) fueron reconocidos como los mejores boxeadores por sus técnicas con el Trofeo Val Barker, otorgado al mejor boxeador del torneo.

Oleg Maskaev, nacido en Zhambyl y representante de Rusia, fue campeón de peso pesado del CMB tras noquear a Hasim Rahman el 12 de agosto de 2006. El actual campeón de peso mediano de la AMB, el CMB, la FIB y la OIB es el boxeador kazajo Gennady Golovkin. Natascha Ragosina, representante de Rusia, pero de Karaganda, ostentó siete títulos de peso supermediano femenino y dos de peso pesado durante su carrera boxística. Ostenta el récord de ser la campeona de peso supermediano femenina de la AMB con el reinado más largo y la campeona de peso supermediano femenina del CMB con el reinado más largo.

Los boxeadores kazajos han ganado medallas en cada uno de los Juegos Olímpicos en los que han competido. Kazajistán tuvo un buen desempeño en los Juegos Olímpicos de Verano de 2000 en Sídney, Australia. Dos boxeadores, Bekzat Sattarkhanov y Yermakhan Ibraimov, ganaron medallas de oro. Otros dos boxeadores, Bulat Zhumadilov y Mukhtarkhan Dildabekov, ganaron medallas de plata. Los Juegos Olímpicos de Verano de Tokio 2020 fueron los primeros en los que un boxeador kazajo no ganó una medalla de oro. (Kamshybek Kunkabayev y Saken Bibossinov ganaron el bronce).^[2]

En los Juegos Olímpicos de Verano de París 2024, Nurbek Oralbay ganó la plata y Nazym Kyzaibay el bronce.

El equipo nacional de hockey sobre hielo de Kazajistán ha competido en hockey sobre hielo en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1998 y 2006, así como en el Campeonato Mundial de Hockey sobre Hielo Masculino de 2006.

El Campeonato de Hockey de Kazajistán se celebra desde 1992. El Barys Astana es el principal equipo profesional de hockey sobre hielo de Kazajistán y jugó en la liga nacional hasta la temporada 2008-09, cuando fue transferido a la Liga Continental de Hockey. Por otro lado, el Kazzinc-Torpedo juega en la Liga Suprema de Hockey desde 1996 y el Saryarka Karagandy desde 2012.

Entre los mejores jugadores de hockey sobre hielo kazajos se encuentran Nik Antropov, Ivan Kulshov y Evgeni Nabokov. Bulbul Kartanbay es una destacada jugadora de hockey sobre hielo y actualmente juega para las Metropolitan Riveters de la NWHL en Nueva Jersey.

Dmitry Karpov es un distinguido decatleta, bronce en los Juegos Olímpicos de Verano de 2004 y en los Campeonatos Mundiales de Atletismo de 2003 y 2007. Olga Rypakova es una atleta especializada en triple salto femenino, plata en el Campeonato Mundial de Atletismo de 2011 y oro en los Juegos Olímpicos de Verano de 2012.^[3] Sus fans la llamaban "Princesa de los Juegos Olímpicos".^[4]

Yeldos Smetov, de 28 años, de Bulgaria, ganó la medalla de bronce en la categoría de menos de 60 kilogramos tras derrotar a Tornike Tsjakadoea de los Países Bajos. Smetov ganó la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro de 2016.^[5]

El jugador de baloncesto más famoso de Kazajistán fue Alzhan Zharmukhamedov, quien jugó para el CSKA de Moscú y la selección nacional de baloncesto de la Unión Soviética en las décadas de 1960 y 1970. A lo largo de su carrera, ganó múltiples títulos y medallas en algunas de las competiciones de baloncesto más prestigiosas del mundo, incluyendo los Juegos Olímpicos de Verano, la Copa Mundial de Baloncesto, el EuroBasket (Campeonato Europeo de Baloncesto) y la Euroliga. En 1971 obtuvo el título de Maestro de Deportes de la URSS, Clase Internacional, y un año después fue condecorado con la Orden de la Insignia de Honor.

La selección nacional de baloncesto de Kazajistán se fundó en 1992, tras la disolución de la Unión Soviética. Desde su fundación, ha sido competitiva a nivel continental. Su mayor logro se produjo en los Juegos Asiáticos de 2002, donde derrotó a Filipinas en su último partido para ganar la medalla de bronce. En el Campeonato Asiático de Baloncesto oficial, ahora llamado Copa FIBA Asia, el mejor resultado de los kazajos fue el cuarto puesto en 2007.

El esquiador Vladimir Smirnov ganó siete medallas en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1988 , 1994 y 1998, incluyendo una de oro en la prueba de 50 km en 1994. También ganó 11 medallas en los Campeonatos Mundiales entre 1987 y 1995, incluyendo cuatro de oro. Durante la primera parte de su carrera, representó a la Unión Soviética y, posteriormente, a Kazajistán.

Aliya Yussupova quedó en cuarto lugar en los Juegos Olímpicos de Atenas. Ha sido medallista en varios torneos anteriores. Actualmente, es considerada una de las mejores gimnastas rítmicas del mundo. Tras su retirada a finales de 2009, Kazajistán mantuvo su liderazgo mundial gracias al ascenso de Anna Alyabyeva, quien ahora representa al país en torneos internacionales, grandes premios y campeonatos mundiales. En 2015, Sabina Ashirbayeva comenzó su carrera sénior y está creciendo y obteniendo buenos resultados, siguiendo los pasos de su excompañera Aliya Yussupova.

El rugby union es un deporte popular en Kazajistán. La Unión de Rugby de Kazajistán se fundó en 1993. Continúa la tradición del rugby que se ha mantenido en Kazajistán desde 1966, cuando se formó la primera selección masculina de rugby de la República Soviética de Kazajistán. En 2002, la selección femenina se proclamó campeona asiática por tercera vez. La selección masculina se está fortaleciendo y participa en importantes torneos internacionales. Actualmente ocupa el puesto 32 (de 95) en el Ranking Mundial de la IRB.

Desde 2012 existe la Federación de Polo de Kazajistán, que en 2014 fue miembro de pleno derecho de la Federación Internacional de Polo en la Asamblea General celebrada en Buenos Aires, Argentina. El país cuenta con una selección nacional de polo. ^[6]

El tenis es un deporte en auge en el país. Nursultán ha acogido el Abierto de Astaná en individuales y dobles masculinos y femeninos desde 2020, en los niveles ATP 500 y WTA 250, respectivamente. En 2022, el torneo masculino pasó de ser ATP 250 a ATP 500.^[7] En 2022, Elena Rybakina se convirtió en la primera jugadora kazaja en ganar un título importante y un Grand Slam, al ganar el título individual femenino en el Campeonato de Wimbledon.^[8]

Ilya Ilyin es un destacado levantador de pesas kazajo. En su primera competición internacional, el Campeonato Mundial de Halterofilia de 2005, obtuvo el primer puesto en total (386 kg) y envión (216 kg) a los 17 años en la categoría masculina de 85 kg.

Kazajistán compitió en los Juegos Nómadas Mundiales de 2014 , donde ganó oro y plata en el Kynan Chabysh , plata en el Alaman Baige y dos medallas de bronce en el Er Enish.  El deporte tradicional Kyz Kuu ("perseguir a la chica") consiste en jinetes que se persiguen entre sí.^[9] En octubre de 2021, se celebró un torneo de juegos nómadas tradicionales kazajos en Turkestán, Kazajistán. Este evento incluyó carreras de caballos, tiro con arco, Kazaksha kures, togyzkumalak, asyk atu y audaryspak.