Dodge Super Bee

Valiant Super Bee
Modelo 1975.
Datos generales
Fabricante	Dodge
Fábricas	Toluca, México México
Período	1970-1980
Configuración
Plataforma	A de Chrysler (1ª gen.) F de Chrysler (2ª gen.)
Carrocerías	Coupé de 2 puertas
Dimensiones
Longitud	5034 mm (198,2 plg)
Anchura	1824 mm (71,8 plg)
Altura	1349 mm (53,1 plg)
Distancia entre ejes	2743 mm (108 plg)
Vía delantera	1501 mm (59,1 plg)[22]
Vía trasera	1412 mm (55,6 plg)[22]
Maletero	561 dm³ (19,8 ft³)[22]
Peso	1560 kg (3439 lb)
Planta motriz
Motor	V8 a 90° de 318 a 360 plg³ (5,2 a 5,9 litros)
Potencia	270 a 300 HP (274 a 304 CV) (201 a 224 kW)
Par motor	320 lb·pie (434 N·m)
Mecánica
Frenos	Discos ventilados de 275 mm (10,8 plg) (del.) Tambores de 254 mm (10,0 plg) (tras.)
Ruedas	G Super Eagle E70 195/50 de 14 pulgadas (35,6 cm)
Transmisión	Manual A833 de 4 velocidades Automática TorqueFlite de 3 velocidades
Suspensión	Independiente de doble horquilla, muelles helicoidales, barra estabilizadora y eje rígido (tras.)
Otros modelos
Relacionado	Plymouth Valiant Plymouth Duster Dodge Dart
Predecesor	2.ª generación Plymouth Barracuda
Sucesor	Dodge Magnum
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El Valiant Super Bee fue introducido a principios de 1970 como un reemplazo para el deportivo previo de Chrysler: el Plymouth Barracuda. En México nunca existió oficialmente la marca Plymouth, ya que sus modelos fueron vendidos bajo la marca Dodge. Mecánicamente, el Barracuda compartía muchos componentes de motor, transmisión, suspensión y frenos con los compactos Dodge Dart y Chrysler Valiant, por lo que era bastante rentable. Sin embargo, para 1970 el Barracuda fue basado en una plataforma totalmente diferente, sobre la cual estaba basado también el Dodge Challenger, lo que propició que el Barracuda fuera más pesado y más costoso de producir en México, ya que se fabricaría como un automóvil con muchas piezas únicas que aumentarían su costo de venta al público, además de que el único motor V8 disponible en México era el de 318 plg³ (5,2 litros) con 270 HP (274 CV; 201 kW), el cual no se desempeñaría muy bien en el nuevo Barracuda.^[23] Así que los ingenieros de Chrysler decidieron descontinuar el Barracuda en 1969 y lanzaron el Super Bee en 1970, basándose en la variante semifastback de la plataforma A, misma que compartía con el Duster, pudiendo ser ordenado con caja de cambios manual A833 de cuatro velocidades con palanca al volante, o bien, la consola central con palanca al piso "Hurst" como opción; además se ofrecía una transmisión automática de 3 velocidades, velocímetro de 240 km/h (149 mph) y volante deportivo. Todos estos elementos eran estándar en el Super Bee, mientras que en sus equivalentes estadounidenses, el Dart Sport y el Plymouth Duster 340, eran opcionales. Este era un coche veloz, tanto que en muchas ocasiones superó fácilmente al Mustang.^[24]

Otras opciones eran el aire acondicionado y los asientos delanteros que se podían ordenar, tanto los individuales de baquet como los asientos de corrido; también podían ser ordenados en tela, velur/vinilo y tela. Por fuera tenía 2 líneas delgadas a los costados que se volvían ligeramente más gruesas después de la ventana trasera, muy similares a las del Dodge Dart Demon; en el cofre también encontrábamos 2 líneas gruesas. Opcionales en el cofre eran las dos tomas de aire de simulación y un tacómetro montado sobre el cofre totalmente funcional, su toque más icónico. Tuvo una gran aceptación y junto al Valiant Duster se volvió un éxito inmediato. Si alguien lo veía desde atrás, el enorme logotipo de "Super Bee" en una contrastante franja contorneada a las formas del cuarto trasero dejaba bien claro que no era un Duster cualquiera. Unas llantas Goodyear Super Eagle deportivas y llantas "Rally" completaban el paquete.

Para 1971, fue rediseñado de la parte delantera y trasera, basándose en el Demon estadounidense.

En 1972, tuvo como opción un spoiler trasero y nuevas tomas de aire en el cofre, además las líneas de «Super Bee» ya no surcaban todo el costado del auto, sino que bajaban desde el toldo, claramente inspiradas en las de los Road Runner de aquellos años, además de que mantiene la caja original de 4 cambios con frenos de tambor traseros y de disco al frente.^[25]

Para 1973, Chrysler de México generalizó el mismo frente para todos los vehículos de la plataforma A, que era el del nuevo Dodge Dart, así, el frente del Dart se usó en el Duster, Valiant, Super Bee y, por supuesto, en el Dart, con las calaveras y los paneles traseros siendo la única diferencia entre todos los autos.

El cambio más significativo llegó en 1974, ya que en ese año el motor V8 de 318 plg³ (5,2 litros) fue descontinuado y reemplazado por el nuevo V8 de 360 plg³ (5,9 litros) que producía 300 HP (304 CV; 224 kW),^{[6][26][27][28]} convirtiéndolo en el coche más rápido de México, ya que de 1975 to 1976, estos motores tenían más potencia en México que en los Estados Unidos, debido a que las leyes anticontaminantes eran menos estrictas en comparación con las de Estados Unidos.^[27] Incluso la Policía Federal de Caminos usó una versión modificada del Super Bee como patrulla, pese a ser un auto de dos puertas,^[28] más específicamente como interceptor policiaco y tuvieron un gran éxito durante la época, ya que era muy difícil encontrar algo más rápido.

Así que el 318 nacional era un motor único, pues tenía el cigüeñal forjado, árbol de levas, múltiple de admisión con un carburador Carter de 625 pies cúbicos por minuto (17,7 m³/min) y partes del tren motor del 340, aunado a cabezas especiales de alta compresión. El encendido electrónico se incorpora a partir de 1973. El chasis también recibía una inyección de rudeza. El diferencial era un Dana 44 a prueba de todo, con paso 3.54:1, mucho más corto para ayudar a la aceleración; la suspensión tenía barra de torsión y barra estabilizadora delantera.

Para 1975, la parrilla fue ligeramente rediseñada, con los cuartos delanteros más grandes y hundidos en la parrilla y la parte central de la misma más abultada, dándole un aspecto más agresivo. En 1976 se generalizó una vez más la misma parrilla para todos los vehículos Chrysler de la plataforma A; de esa manera el Duster, Super Bee, Valiant y Dart tenían el frente del Plymouth Valiant. Este fue el último año para los autos de la plataforma A, ya que al igual que en Estados Unidos fueron descontinuados a mediados de año.

Con el paso de cada año modelo, cambiaba en cuanto a detalles: diseño de franjas diferentes, las tomas de aire gemelas dieron paso a una sola toma de aire central con entradas dobles, pero su exitosa fórmula se mantuvo sin cambios significativos hasta 1975, aunque la realidad es que los 360 plg³ (5,9 litros) nunca fueron tan potentes como los 318 plg³ (5,2 litros). Estos motores tenían más potencia en México que en Estados Unidos, debido a que las leyes mexicanas contra la contaminación no eran tan estrictas. A partir de 1975, la toma de aire en el cofre desapareció, quedando solamente el tacómetro externo como indicativo de que el Duster que tenías ante tus ojos era una "Súper Abeja" y las franjas laterales, que clamaban "Super Bee 360". Todavía seguía siendo el coche más rápido de México, por mucho.^[24]

En 1976, Chrysler presentó el nuevo Valiant Super Bee en la plataforma F del Dodge Aspen y Plymouth Volare estadounidenses.^[6][23] Este fue el último año en que la insignia Super Bee viera la luz en las carrocerías, aunque para el 2007 regresó en el Charger LX, basado en el SRT 8, pero vestido con pintura amarilla y detalles en negro mate en los que el logotipo "Super Bee" quedó impreso en los costados con un legado histórico que todavía mantiene la esencia del alto rendimiento de los vehículos Chrysler.^[25]

En 1977, se introduce al mercado la nueva plataforma F, que en Estados Unidos encarna al Dodge Aspen y Plymouth Volare; en Chrylser de México también comenzó a comercializarlos como el Dodge Dart, continuando la tradición y el Valiant Volare. Este último fue el heredero del paquete Super Bee.

Si bien ya no tenía las distintivas tomas de aire y tacómetro en el cofre, la segunda generación se distinguía por un "body kit" (paquete de carrocería) que lo dotaba de spoiler frontal, lodera para cada salpicaderas, rendijas horizontales para las ventanas laterales traseras y un alerón de "cola de pato", además del tratamiento gráfico con franjas a los costados y el logotipo de Super Bee por todos lados. Bajo el cofre portaba el mismo motor de 360 plg³ (5,9 litros) heredado de la generación anterior, mientras que el interior era mucho mejor equipado y más deportivo que el del Volare regular.

En esta época, el Super Bee enfrentó fuerte competencia en forma del Chevrolet Nova Malibú Rallye y, en menor medida, del Mustang II, cuya iteración mexicana tenía un V8. Se mantuvo sin demasiados problemas como el auto más rápido de México hasta 1980, último año del Super Bee nacional, que recibió faros cuadrados como regalo de despedida. Para 1981, la estafeta del alto rendimiento de Mopar en México sería transferida al Dodge Magnum.

Luego de la muerte del Super Bee mexicano, el legendario nombre estaría ausente durante 27 años, hasta que en 2007 el paquete Super Bee regresaría como un modelo especial del Charger del nuevo milenio, un sedán de 4 puertas que poco tenía que ver con el Charger de antaño y con el Super Bee nacional. Sin embargo, esta vez la "Súper Abeja" sí estuvo disponible en México con la misma especificación que en los demás países y dado que, a diferencia de los años 70, el mercado mexicano ya era uno de los más abiertos y globalizados del mundo.^[24]

Para los modelos 1978 y 1979, el Dodge Dart y el Valiant Volare fueron reestilizados, siendo el Dodge Dart, el Dodge Aspen, y el Valiant Volare del mercado del Plymouth Volare de Estados Unidos. Para el modelo 1980, tanto en el Dodge Dart y el Valiant Volare, incluido el deportivo Super Bee, recibió un nuevo frontal con faros rectangulares. El Dodge Dart de 1980 de dos puertas merece una mención especial, ya que se mantiene el tradicional frente del Dodge Aspen, la gran sorpresa fue en la parte trasera, que era del Dodge Diplomat. Para el año modelo 1981, se introdujo en México este último bajo el nombre de Dodge Dart, que sustituye al Dodge Aspen y fue considerado un coche de lujo.

Una versión deportiva del nuevo Dodge Dart 1981 sustituye al Valiant Super Bee llamado Dodge Magnum con una variación en las transmisiones: la de tres velocidades automática y el manual de cuatro velocidades. El Valiant Volare de 1981 y 1982 recibe la parte trasera de la Dodge Diplomat, similar al Dodge Dart 1980 de dos puertas. A mediados de 1982, todos estos vehículos fueron sustituidos por plataforma de la serie K, pero una vez más, México continua con la valiente serie Dart/Valiant y lo vende al mercado como la sexta generación llamándolo Valiant Volare K y Dodge Dart K. Para el modelo 1983, el Dodge 400 se convirtió en el deportivo Dodge Magnum 400, que para el modelo 1984 se convirtió en el primer automóvil con turbocompresor producido y vendido en México. Este coche es considerado como el descendiente directo del Super Bee mexicano.

El nuevo modelo regresó en 2007 y se presentó en el Salón del Automóvil Internacional de Norteamérica como el Dodge Charger Super Bee, el cual fue una submarca del Charger LX y era básicamente un SRT-8, pero con pintura amarilla detonadora para que se pareciera más al tradicional logotipo. También tiene ciertos detalles en color negro como en el cofre, las salpicaderas y la cajuela. Estos tipos de colores lo hacían parecerse a una abeja. Las ruedas están pulidas en la parte de las llantas y este paquete no lo trae el SRT, ya que en lugar de pulirlos es solamente pintura plateada. Esta generación, basada en la plataforma LX de Chrysler, estuvo presente hasta 2009.^[6][30]

Bajo el cofre habita un V8 Hemi de 6059 cm³ (6,1 L; 369,7 plg³) con 425 HP (431 CV; 317 kW) y 420 lb·pie (569 N·m) de par máximo que presenta un comportamiento notable, ya que entrega toda la potencia en un rango de par muy amplio. La misma fuerza tiene el imponente sistema de frenos, con discos hiperventilados y pinzas (cálipers) pintadas en color rojo.

La realidad es que va más allá de ser un sedán rápido, ya que se trata de un vehículo de carácter verdaderamente deportivo, desde el sonido del V8; esa nota grave y ronca que solamente los motores de gran cilindrada norteamericanos saben emitir, la potencia del motor transferida a las ruedas traseras a través de una transmisión automática de cinco relaciones con modo manual y una capacidad notable para acometer curvas, algo que un muscle car clásico nunca pudo presumir.

Cabe señalar que aunque la caja mostró ser bastante eficiente encontrando la relación adecuada para cada circunstancia, se nota que el motor le ayuda mucho ya que al tener una curva de par muy plana, la transmisión no tiene que esforzarse demasiado para encontrar el punto en el que se pueda exprimir mayor jugo a la potencia de la mecánica, pero ya en conducción extrema los cambios si llegan a sentirse algo violentos y lentos.

Al desactivar el control de estabilidad debe hacerse con mucha prudencia, ya que las llantas podrían patinar con facilidad, si es que el drifting es motivo de interés, pero que en manos inexpertas puede desencadenar el sobreviraje y en consecuencia hasta un accidente.

En el interior se divide el habitáculo en dos: por un lado, los asientos deportivos forrados en piel de excelente calidad con el emblema de la abeja bordados son impresionantes; mientras que el tablero luce demasiado común, con plásticos que se notan duraderos, pero que por la apariencia y textura se sienten económicos.

El nivel de equipamiento es bastante elevado, con climatizador automático de dos zonas, equipo de audio con 11 bocinas, encendido automático de faros, bolsas de aire, control de tracción, ESP, etc.

Es una edición especial limitada del Charger SRT-8, un sedán para cinco pasajeros con una imagen agresiva muy congruente con lo que se espera de un muscle car norteamericano, además de que su manejo ya no se limita a ser rápido en rectas, sino que también puede ir en curvas muy bien.

Por otra parte, el interior es poco distintivo y los plásticos podrían ser de mejor calidad, mientras que el consumo de combustible puede ser elevado y las llantas de 20 pulgadas (50,8 cm) cromadas no lucen muy bien.^[31]