Domingo de Toro Herrera

Hijo de Domingo José de Toro-Zambrano y Guzmán y Emilia Herrera Martínez de la Torre Jaraquemada. Es bisnieto del Conde de la Conquista Mateo de Toro Zambrano y Ureta y de doña Paula Jaraquemada. Su hermana, Emilia de Toro Herrera, se casó con José Manuel Balmaceda Fernández.

Se casó con Josefina Codecido de Oyagüe y Mora, con quien tuvo tres hijos: Bernardino José Domingo de Toro Codecido (1866); Josefina María Julia de Toro Codecido (1869-1930); y Emilio Alberto de Toro Codecido (1870-1892).

Estudió en el Colegio de los Sagrados Corazones de Santiago y en el Instituto Nacional. Posteriormente estudió Ingeniería en la Universidad de Chile. Luego viajó a Estados Unidos titulándose como Ingeniero. Al regresar a Chile, trabajó en el Ferrocarril del Sur (FCS) sección Santiago-Rancagua.

En 1863 la capital de Chile sufre una gran catástrofe que causó más de 3.000 víctimas, la gran mayoría mujeres y niños al incendiarse la Iglesia de la Compañía durante el mes de María, el 8 de diciembre de ese año. El 11 de diciembre José Luis Claro publicó en El Ferrocarril un aviso en el cual invitaba a los ciudadanos a crear un Cuerpo de Bomberos Voluntarios de Santiago. La reunión convocó a 207 personas. Uno de ellos es el joven Domingo de Toro Herrera, quien años después lo vemos postulando al cargo de Superintendente del Cuerpo de Bomberos de Santiago. El día 14 de diciembre quedaron nombradas dos compañías gracias a la cantidad de voluntarios: la Guardia de Propiedad con 28 fundadores más 14 auxiliares, y la Compañía de Bomberos con 126 fundadores. A esta última perteneció Domingo de Toro Herrera.

Fue fundado en 1869. La idea de su creación fue de Domingo de Toro con el fin de crear la raza chilena de caballo, además de ser una entretención para Santiago. La escritura de constitución se firmó en la casa de Domingo de Toro en pleno centro del Santiago de la época, en Calle San Antonio con Huérfanos. A Domingo de Toro Herrera no le interesaban los cargos, pero sí hacer cosas positivas, por lo que dentro del directorio aceptó el cargo de secretario.

Es el primer centro hípico de Santiago destinado a las carreras de caballos, generando una gran cantidad de empleos. Su primer presidente fue Francisco Baeza Sotomayor y la primera carrera organizada en este club fue el 20 de septiembre de 1870.

En 1874, cuando el intendente de Santiago Benjamín Vicuña Mackenna había agotado los recursos de la Intendencia en el proyecto de remodelación del Cerro Santa Lucía, incluso su propia fortuna personal, tuvo que hacer un desesperado llamado en los periódicos santiaguinos para llamar voluntarios a ayudarlo a remozar las calles vecinas al cerro para dejar el proyecto completamente terminado. Acudió a este llamado Domingo de Toro Herrera, quien había organizado un grupo de apoyo con otros jóvenes ingenieros para concretar el gran proyecto del Cerro Santa Lucía, lo que se logró con gran éxito ya que el joven ingeniero Toro Herrera aportó su conocimiento con gran voluntad y también económicamente.

Diputado suplente por Rere, período 1879-1882, cargo en que lo encuentra el inicio de la Guerra del Pacífico; fue diputado reemplazante en la Comisión Permanente de Guerra y Marina. Senador propietario por Coquimbo, periodo 1888-1894; se incorporó al Senado, el 3 de junio de 1889; integró la Comisión Permanente de Gobierno y Relaciones Exteriores y fue Senador reemplazante en la Comisión Permanente de Guerra y Marina y en la de Educación y Beneficencia. Nuevamente Diputado, pero por La Serena, Elqui y Coquimbo, período 1900-1903; fue presidente provisorio de la Cámara, a partir del 15 de mayo de 1900, y entre el 2 de junio y 11 de julio de 1900 fue Presidente de la Cámara de Diputados, Mesa Directiva que estuvo integrada por el diputado Luis Barros Méndez como Primer Vicepresidente y Agustín Lazcano Echaurren como Segundo Vicepresidente.

Integró la Comisión Permanente de Industria, a partir del 7 de agosto de 1901, fecha en que, debido a una reforma reglamentaria, se reintegraron las Comisiones Permanentes. Fue Diputado reemplazante en la Comisión Permanente de Hacienda e Industria.

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Perteneció a la generación de jóvenes que abandonó la comodidad de sus fortunas y tomó las armas para defender a su patria en la Guerra del Pacífico (1879-1884). Antes del inicio de la guerra, en el mes de marzo, preocupado por la situación que Chile enfrentaba ante el descubrimiento del Tratado Secreto de Alianza Ofensiva y Defensiva contra Chile firmado en 1873 por parte de Perú y Bolivia, y el anexo complementario donde el 4 de octubre de 1873 se suma la República de Argentina, pero solo en calidad de defensivo, o sea solo en caso de ser Chile agresor, Argentina integraría la Alianza, es que Domingo de Toro motiva a otros vecinos de la capital y forman ese mes la Brigada de la Recoleta (cívicos voluntarios). A dos cuadras escasas de la iglesia del Carmen Bajo, del convento de Monjas Carmelitas de la vieja Cañadilla, hoy Avenida de la Independencia, al norte del santuario nombrado y en el costado oriente, existía en marzo de 1879 una casa, de no muy humilde apariencia, signada con el número 45. Moraba en esa mansión un entusiasta vecino de aquel populoso barrio, Julio de la Cuadra, veterano del antiguo 7.º de Línea, que se había batido muy bien en Cerro Grande y que tenía fama de buen instructor, a la vez que de hombre de letras.; y en ella hubo de tener lugar la primera reunión para organizar la Brigada de la Recoleta, generadora del posterior Batallón cívico movilizado Chacabuco.

Domingo de Toro Herrera fue designado primer jefe de la Brigada recoletina. Buscó inmediatamente entre los vecinos del populoso barrio ultramapochino, al hombre, al soldado, que uniese al conocimiento del proletariado de la Recoleta y Cañadilla, el espíritu militar y la disciplina necesarias para organizar en debida forma su brigada.

Llegó a ser teniente coronel en 1879 y coronel al año siguiente. Comandante del Batallón Chacabuco (1879-1881), participando en las acciones bélicas en Pisagua, Dolores, Tarapacá y Batalla de Tacna. Combatió también en Chorrillos.

En la Batalla de Chorrillos fue herido por una bala que le atravesó la cadera de lado a lado. No pudiendo caminar pide su caballo y no dejó nunca de animar a sus «niños» mandando con valor, ánimo y convicción. A los 45 minutos le hieren de muerte a su leal caballo, y pide otro caballo el que fue también muerto a los 15 minutos y ante esto fue retirado del campo de batalla.

En la batalla de Tacna recuerda el médico jefe de la ambulancia boliviana «que ante la victoria de los chilenos un grupo de estos soldados entra a la ambulancia registrando que no se encontraran oficiales sanos escondidos, provocando gran desorden, y pide socorro al oficial Toro Herrera quien de inmediato lo socorre y ordena compostura y cuidado para con esa ambulancia por parte de los soldados chilenos, acto que agradeció al comandante Chileno».

Para analizar el carácter del comandante Domingo de Toro Herrera debemos también recordar que después de la Captura del Huáscar fue nombrado él como comandante militar de la plaza de Mejillones. Al ver al Huáscar en las condiciones tan lamentables con sus conocimientos de ingeniería colabora para las primeras reparaciones que permitió llevar al Huáscar a Valparaíso. Se preocupó de dar entierro con honores de héroes a Grau y demás oficiales y tripulación caídos durante la Batalla de Angamos el 8 de octubre de 1879, con banda de guerra, asistencia de todas las autoridades políticas y militares y demás fuerzas vivas de la zona.

Otro detalle interesante es que le fue encomendado a Domingo de Toro Herrera bajar la bandera chilena que flameo desde enero de 1881 hasta 1883 en el Palacio de los Virreyes del Perú y entregarla al presidente Domingo Santa María en Santiago de Chile.

Fraguó una gran amistad con su compañero de armas y héroe de la Batalla de Tacna, el Comandante Don Ricardo Santa Cruz Vargas. También con Sofanor Parra y Vicente Zegers entre otros destacados héroes veteranos del 79.

Fue comandante general de marina (1885). Durante su mando el 5 de abril de 1885 se funda el Club Científico Naval, que es hoy el Club Naval de Valparaíso.

Presidió la Liga Patriótica desde su creación hasta que por edad no pudo seguir presidiéndola y se le confirió la calidad de presidente honorario hasta el día que fallece. Esta liga Patriótica estaba formada por veteranos de la guerra del pacífico y se presentaban en todos los actos públicos conmemorativos de las acciones de la guerra del pacífico, también en los funerales de los veteranos del 79 y en fiestas patrias. Se preocupaban de colaborar con los Cuerpos de Veteranos y de Inválidos del 79.

En 1911 participa activamente en el traslado desde el Museo Militar a la Catedral Metropolitana los corazones de los oficiales del Batallón de Línea Chacabuco, dirige el viejo comandante fundador un discurso que conmovió de tal forma que sacó merecidos aplausos de los miles de asistentes.

Una de las últimas obras de Domingo de Toro Herrera es la inauguración del Monumento a los Héroes de la Concepción, organizando actividades para reunir los recursos por erogación popular, se encomendó la creación del monumento a la gran escultora nacional Rebeca Matte y se inaugura el 9 de julio de 1922 y es el veterano del 79 Domingo de Toro Herrera quien dirige el discurso original, Domingo de Toro Herrera.

1922 pasa a tener el cargo de Intendente General del Ejército y el Congreso Nacional le confiere el grado de General de Brigada.

Fallece en 1923 en Talagante y se le realiza la ceremonia fúnebre en la Catedral de Santiago. Se realizan sus funerales con Honores de General de la República y Héroe Veterano de la Guerra del Pacífico.

• Intendente de Copiapó (1880), de Coquimbo (1881) y de Valparaíso (1885).
• Consejero de Estado elegido por la Cámara de Diputados (1889-1896).
• Superintendente de la Casa de Moneda (1891).
• Fue neutral en la guerra civil de 1891.
• Diputado por La Serena, Elqui y Coquimbo (1900-1903), integró la comisión permanente de Gobierno y Relaciones Exteriores.
• Vicepresidente de la Cámara de Diputados (1901)