Doom: The Dark Ages

Mientras que las entregas anteriores de la saga Doom, como Doom (2016) y Doom Eternal (2020), se centraban en un combate rápido y acrobático, Doom: The Dark Ages apuesta por una experiencia de combate más pesada y sólida, dando énfasis a enfrentamientos estratégicos.^[1] El Doom Slayer aparece equipado con opciones de combate cuerpo a cuerpo mejoradas y una función de ejecución en cámara lenta, que ofrece mayor control durante el combate.

Destaca la introducción del Escudo Sierra, un arma versátil que permite bloquear, desviar y atacar con una sola entrada. Los jugadores también podrán empuñar nuevas armas como el Aplastacraneos, un arma de corta distancia que dispara fragmentos óseos a los enemigos. También estarán disponibles armas cuerpo a cuerpo como un guantelete, una maza de hierro y un mangual. ^[2]

El juego es también el primero de la franquicia que permite a los jugadores pilotar vehículos, como un dragón cibernético o un mecha gigante de 30 pisos conocido como Atlan, con los que podrán enfrentarse a hordas de enemigos en secciones específicas del juego. ^{[cita requerida]}

La narrativa da un mayor énfasis al desarrollo de la historia, con más escenas cinemáticas y desarrollo de personajes, ofreciendo una visión más profunda de los orígenes del Doom Slayer.

Doom: The Dark Ages presenta la historia del origen del protagonista de la serie, el Doom Slayer, que pasa de ser la última esperanza de un reino invadido por las fuerzas del infierno a convertirse en el mayor adversario de los demonios.

Mucho antes de las invasiones del Infierno tanto a Marte como a la Tierra, los Centinelas Nocturnos de Argent D'Nur y sus aliados, los Maykrs, se encuentran inmersos en una feroz guerra contra las fuerzas del Infierno, que buscan el Corazón de Argent. El Doom Slayer, potenciado por los Maykrs, es desplegado para ayudar a cambiar el rumbo de la batalla a favor de la humanidad. Sin embargo, el Slayer no lucha completamente por voluntad propia, ya que su amo, Kreed Maykr, suprime su mente con un dispositivo llamado el Lazo. Mientras tanto, el líder de las fuerzas del Infierno, el Príncipe Ahzrak, se da cuenta de que no vale la pena enfrentarse directamente al Slayer y concentra sus esfuerzos en encontrar el Corazón.

Ahzrak finalmente encuentra el escondite del Corazón y lo ataca, pero trabajando juntos, el Slayer y el Rey Novik logran frustrar a Ahzrak y evitar que el Corazón caiga en sus manos. Sin embargo, Novik decide quedarse con el Corazón, ya que no confía plenamente ni en el Slayer ni en los Maykrs. Ahzrak lidera un contraataque para rodear y destruir a las fuerzas Centinela antes de que puedan escapar. Kreed se niega a desplegar al Slayer para ayudarlos, con la intención de protegerse. Impedido de ver a inocentes masacrados por demonios, el Slayer logra liberarse del control del Atadura, obligando a Kreed a enviarlo de nuevo a la batalla, donde consigue contener a los demonios el tiempo suficiente para que los Centinelas escapen. Ahzrak roba el Corazón a Novik, pero se enfurece al encontrarlo vacío e inservible. Tras un nuevo fracaso, Ahzrak ofrece una alianza a Kreed, quien teme que el Slayer se vuelva contra él. Mientras tanto, el Slayer intenta, sin éxito, quitarse el Atadura de su armadura, y el Comandante Thira le encomienda la misión de encontrar la fuente de energía del Corazón antes que Ahzrak.

Thira invoca un antiguo ritual para potenciar el escudo del Slayer, quien se dispone a asaltar la fortaleza de Ahzrak en el Infierno. Mientras tanto, Kreed traiciona a los Centinelas enviando una grabación del ritual de Thira a Ahzrak, quien se da cuenta de que Thira es en realidad la fuente de energía del Corazón y ordena que la capturen viva. Al no encontrar a Ahzrak, el Cazador regresa a Argent D'Nur solo para ver a Thira y Kreed siendo capturados por demonios. Para seguirlos, el Cazador despierta a un Antiguo y lo sigue hasta su mundo natal. Sin embargo, Kreed traiciona al Cazador y Ahzrak logra dominarlo y someterlo. Ahzrak revela que Thira alberga el alma de un Espectro y la extrae para alimentar el Corazón. En lugar de seguir el consejo de Kreed de matar al Cazador, ya que este no puede morir permanentemente, Ahzrak lo deja prisionero mientras lidera el asalto final contra los Centinelas.

Aprisionado por un trío de Antiguos, el Cazador autodestruye el Enlace de su armadura, acabando con los Antiguos y con él mismo. Su alma es enviada al Infierno, donde lucha por regresar al plano mortal mientras el Comandante Valen lo resucita con un ritual demoníaco. El Slayer mata a Kreed por su traición y luego se enfrenta a Ahzrak una vez más, derrotándolo y liberando el alma de Thira. Ahzrak huye de regreso al Infierno, con el Slayer y Thira liderando una contraofensiva para eliminarlo de una vez por todas. El Slayer acorrala y mata a Ahzrak, provocando la retirada de sus fuerzas y salvando a Argent D'Nur. Posteriormente, los Maykrs repudian las acciones de Kreed mientras Novik y Valen planean purgar a cualquier traidor que quede entre ellos. Thira reúne a los Centinelas, pidiéndoles que no depositen su fe en los Maykrs, sino en sí mismos. Mientras tanto, el Slayer se apodera de la nave de Kreed y la usa para continuar su cruzada contra el Infierno.

Tras el lanzamiento de la segunda campaña de contenido descargable (DLC) de Doom Eternal, The Ancient Gods - Parte 2, en marzo de 2021, el director creativo Hugo Martin se burló de que estaba abierto a explorar más historias con el protagonista de la serie Doom Slayer en juegos futuros, a pesar de que tenía la intención de que The Ancient Gods actuara como culminación del arco del personaje que comenzó con Doom (2016).^[3] Una posibilidad que expresó fue contar una narrativa en torno al encuentro del Asesino con los Centinelas Nocturnos en Argent D'Nur, en un entorno que estaba más arraigado en la estética de la fantasía en comparación con los juegos anteriores.^[4] En noviembre de 2021, id Software había comenzado la preproducción de un nuevo juego de acción shooter en primera persona.^[5] Durante la QuakeCon 2022, el productor ejecutivo Marty Stratton confirmó que el desarrollador había comenzado la producción de su próximo proyecto.^[6]

En septiembre de 2023, numerosos documentos presentados por la empresa matriz de ZeniMax Media, Microsoft, durante el caso judicial FTC v. Microsoft sobre su inminente adquisición de Activision-Blizzard se filtraron en línea.^[7] Se incluyó una hoja de ruta interna sobre varios títulos de Bethesda Softworks en desarrollo.^[8] Una nueva entrada de Doom titulada Doom: Year Zero fue catalogada como programada para su lanzamiento durante el año fiscal de Bethesda 2023 que terminó en marzo de 2024 en ese momento, con dos conjuntos de contenido descargable (DLC) con fecha provisional para el año fiscal 2023 y el año fiscal 2024 que termina en marzo de 2025, respectivamente.^[8][9]

En mayo de 2024, ZeniMax Media presentó una marca registrada que hacía referencia al código de trucos Doom (1993) "IDKFA", utilizado para desbloquear todas las armas del juego, además de darle al jugador una megaarma instantánea.^[10] Más tarde ese mes, numerosos medios informaron que el juego se titularía oficialmente "Doom: The Dark Ages", que se especuló que sería una precuela de Doom (2016), que se desarrolla en un entorno que recuerda a la Edad Media y explora un período anterior en la vida del Doom Slayer.^[11]

En septiembre de 2020, tras el lanzamiento de Doom Eternal, Microsoft firmó un acuerdo para adquirir la empresa matriz de Bethesda, ZeniMax Media, por 7500 millones de dólares, lo que le permitió adquirir la propiedad de todos los equipos de desarrollo y franquicias asociados a Bethesda, incluidos id Software y la licencia Doom, ahora como parte de Microsoft Gaming.^[12] Doom: The Dark Ages se anunció oficialmente en el evento Xbox Games Showcase de Microsoft el 9 de junio de 2024, donde se confirmó su lanzamiento en Windows y Xbox Series X/S en 2025.^[13][14] Tras la presentación, se anunció una versión para PlayStation 5 como día y fecha de lanzamiento junto con las otras plataformas.^[15] Sobre la decisión de no buscar la exclusividad del título, Phil Spencer explicó que la historia de la serie "Doom" en otras plataformas la convirtió en una serie que, en su opinión, "todos merecen jugar".^[16]