Dopaje tecnológico

Dado que la mayoría de los deportes requieren algún tipo de equipamiento, puede resultar complicado determinar qué constituye dopaje tecnológico y qué no. Las autoridades que rigen los distintos deportes suelen tomar decisiones sobre los avances tecnológicos en el equipamiento de sus disciplinas. Tales advances suelen permitirse a menos que las autoridades consideren que amenazan la integridad del deporte. Un informe publicado justo antes de los Juegos Olímpicos de Londres 2012 cita una extensa encuesta pública que muestra que el público teme que la ingeniería deportiva pueda: eclipsar el triunfo del espíritu y el esfuerzo humanos, facilitar ciertos deportes, generar injusticias que impidan la victoria de los «mejores atletas» y garantizar una ventaja a los atletas y países ricos sobre los pobres.^[2]

El LZR Racer es un bañador lanzado en 2008 por la empresa australiana Speedo, creado con un material diseñado para imitar la piel de un tiburón. El traje permite un mejor flujo de oxigeno a los músculos, mantiene el cuerpo en una posición más hidrodinámica, y atrapa el aire lo que añade flotabilidad.

El traje fue utilizado por muchos nadadores en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008. De hecho, algunos incluso usaron dos o más a la vez para aumentar su flotabilidad. En total, 23 de los 25 récords mundiales de natación batidos durante estos juegos fueron logrados por nadadores que usaban este traje. En competiciones posteriores, muchos récords mundiales fueron batidos por nadadores que también usaban el traje LZR.

Esto abrió un debate de si estos trajes eran tan tecnológicamente avanzados que su uso constituía dopaje tecnológico. En 2009, la FINA (Federación Internacional de Natación) decidió prohibir todos los trajes de baño que cubrieran todo el cuerpo. Los trajes masculinos solo podían cubrir desde la cintura hasta la rodilla, mientras que los femeninos solo desde el hombro hasta la rodilla. Además, se estipuló que el tejido utilizado para confeccionar los trajes debía ser textil y que estos no podían tener cierres, como cremalleras. Estas nuevas normas entraron en vigor en enero de 2010.^{[cita requerida]}

En 2017 la empresa estadounidense Nike lanzó las zapatillas de running Nike Vaporfly, cuya suela cuenta con espuma Pebax y una placa de fibra de carbono de longitud completa. Al igual que en el caso de LZR, se debatió si constituían una forma de dopaje tecnológico. ^[3]

Las camisetas IonX, creadas por una empresa neozelandesa, están fabricadas con un material que, según se afirma, contiene un campo electromagnético con carga negativa. Además, se asegura que la camiseta ayuda a aumentar el flujo sanguíneo, lo que a su vez contribuye a oxigenar mejor los músculos y a eliminar el ácido láctico con mayor rapidez. La Agencia Mundial Antidopaje ha dictaminado que, dado que no existe ninguna publicación científica que confirme que el material altere las cargas iónicas del cuerpo o mejore el rendimiento, y que tampoco contiene sustancias prohibidas, esta tecnología no está prohibida por el momento.^{[cita requerida]}

Investigadores de la Organización de Investigación Científica e Industrial del Commonwealth, una agencia científica australiana, crearon una prenda capaz de monitorizar el movimiento y proporcionar información. Por ejemplo, un jugador de baloncesto puede usar el material en forma de manga. Los sensores integrados en el material envían información a un ordenador cuando el jugador realiza tiros y responden con tonos audibles, proporcionándole información en tiempo real sobre sus movimientos. Los atletas pueden aprender patrones de tonos que indican movimientos correctos o incorrectos y utilizarlos para mejorar. El material ayuda a corregir el movimiento del atleta y a desarrollar memoria muscular para que pueda mantener un buen rendimiento una vez que se lo quite.^{[cita requerida]}

En ciclismo, el dopaje mecánico consiste en el uso de un motor oculto para impulsar la bicicleta, acción que está prohibida por la Unión Ciclista Internacional. Una de las primeras acusaciones de dopaje mecánico se produjo en el Tour de Flandes 2010 y el primer caso confirmado tuvo lugar en el Campeonato Mundial de Ciclocrós de 2016. Desde la temporada 2015 las inspecciones de bicicletas se han vuelto habituales en las carreras de ruta. Los ciclistas declarados culpables están sujetos a una multa de entre 20.000 y 200.000 francos suizos y a una suspensión de al menos seis meses.^[4] En el Tour de Francia 2016, los oficiales franceses utilizaron cámaras térmicas para inspeccionar las bicicletas. ^[5]

Las personas amputadas pueden competir en los Juegos Paralímpicos con prótesis. Se ha debatido estas otorgan una ventaja sobre los atletas sin discapacidad y si quienes las usan pueden participar en los Juegos Olímpicos. También se ha debatido sobre el efecto de la longitud de las prótesis en los Juegos Paralímpicos.^{[cita requerida]}

Antes del Campeonato Mundial Femenino de vuelo sin motor de 2020 en el lago Keepit, los organizadores de la competición impusieron el uso de un sistema de seguimiento en tiempo real para hacer el deporte más atractivo para el público en general. Para mantener la emoción de la carrera, la posición de cada competidora se comunicaba con un retraso de 15 minutos. Tras unos días de competición, la extrema precisión con la que las pilotos australianas predijeron los movimientos de sus oponentes generó sospechas, y en el penúltimo día de la competición, el capitán del equipo australiano, Terry Cubley (director ejecutivo de la GFA), admitió haber hackeado (aunque negó haber hecho trampa) el sistema de seguimiento en directo, eludiendo el retraso de 15 minutos y comunicando por radio la posición en tiempo real de los equipos competidores a las pilotos australianas, lo que les otorgó una ventaja táctica sustancial.^[6][7]

A principios de la década de 1930 las bicicletas reclinadas batieron récords mundiales de ciclismo, antes de ser prohibidas por la Unión Ciclista Internacional en 1934.^{[cita requerida]}

Muchos deportes establecen normas para el equipamiento con el fin de evitar ventajas injustas entre los competidores. Esto suele incluir el tipo de materiales con los que está fabricado el equipamiento o sus dimensiones. Por ejemplo, las raquetas de tenis no deben exceder los límites máximos de longitud y anchura. Los balones de fútbol no deben exceder los límites de peso. Los palos de golf deben cumplir con las normas de forma.

Las carreras de monotipos son una modalidad de competición automovilística en la que todos los participantes pilotan vehículos idénticos. En teoría, la carrera depende únicamente de la habilidad de la tripulación, y no de la calidad del vehículo.