Dorothy Burgess

Nacida en Los Ángeles en 1907, Burgess era sobrina de Fay Bainter.^{[cita requerida]} Por parte de su padre, estaba emparentada con David C. Montgomery, del dúo Montgomery y Stone. Su abuelo fue Henry A. Burgess Sr., quien llegó a Los Ángeles en 1893 y estableció un negocio en la Isla Terminal. Su hogar estaba ubicado en el 637 West 41st Place y él era originario de Inglaterra.^[1] Su padre fue H.A. ("Burgie") Burgess, un ejecutivo pionero del transporte aéreo. Durante una década, trabajó como asistente de Harris M. ("Pop") Hanshue, fundador y primer presidente de Western Air Express (luego Western Airlines).^[2] Burgess estudió dibujo, pintura y escultura en la Mrs. Dow's School en Briarcliff Manor, Nueva York. Su talento en estas tres disciplinas artísticas era evidente en los objetos creativos que decoraban su apartamento en Hollywood. En 1932, Burgess y su madre, Grace, residían en una casa en Malibú, California.^[3]

Burgess debutó en el teatro con un papel secundario apoyando a la hermana de su madre, Bainter.^[4] Se dio a conocer inicialmente como bailarina de especialidad en The Music Box Revue.^[5] En septiembre de 1924, Burgess se unió al elenco del éxito de Broadway Dancing Mothers, en la que su madre, Grace, tenía un papel destacado; allí tuvo una pequeña participación en una escena de cabaret y también fue la suplente de Helen Hayes en uno de los papeles principales.^[6] Burgess fue ascendida de suplente a un papel protagónico en noviembre de 1924, cuando Hayes dejó la obra para actuar en Quarantine.^[7] Burgess interpretó a una joven de 17 años en la comedia The Adorable Liar, la cual se presentó en el 49th Street Theater en agosto de 1926.

Su conocimiento del escenario era experto y lo combinaba con un gran encanto y atractivo.^[8] Durante el verano de 1928, Burgess coprotagonizó en una compañía de repertorio dirigida por George Cukor y George H. Kondolf en el Lyceum Theatre de Rochester, Nueva York. Su coprotagonista fue Henry Hull y los actores estrenaron en Broadway el 30 de abril.^[9] En estas compañías de repertorio, aprendió a ser una actriz de carácter, adaptando su voz y sus gestos a cada nuevo papel.^[4]

Burgess actuó en Broadway en The Squall e interpretó el papel principal en Lulu Belle;.^[5] David Belasco le otorgó el estatus de estrella en los créditos. La obra se representó en el Belasco Theater de Los Ángeles en octubre de 1929.^[10] En julio de 1931, Burgess interpretó a una joven mexicana en The Broken Wing, una comedia romántica de Paul Dickerson presentada en el El Capitan Theater de Los Ángeles.^[11] Fue encasillada con tanta frecuencia en papeles de mujer española que un crítico comentó que tal vez había una cebolla española o un chile mexicano en su árbol genealógico; sin embargo, fuera del escenario, se parecía mucho más a una típica estudiante universitaria estadounidense que a las jóvenes "estilo Carmen" que solía interpretar.^[12] Hizo de Hollywood su residencia permanente, viviendo en el 210 South Fuller Avenue.^[13]

Fox Film adquirió sus servicios y debutó en In Old Arizona (1928), la primera de las películas sonoras filmadas en exteriores. Burgess interpretó a la pícara mexicana que era pretendida tanto por Edmund Lowe como por Warner Baxter.^[4] Un crítico destacó que su voz era buena.^[14] Esta fue la primera película realizada con el sistema de sonido Movietone y consistía en un romance ambientado en el antiguo suroeste.^[15]

En mayo de 1929, dos grandes lámparas montadas sobre un trípode se desplomaron en un set de grabación donde Burgess trabajaba en el Fox Movietone Studio. Una de las lámparas incandescentes le produjo un corte severo sobre el ojo izquierdo. Burgess fue trasladada de urgencia al hospital del estudio, donde recibió varios puntos de sutura.^[16]

Burgess obtuvo el papel principal femenino en Beyond Victory (1931) después de que Ann Harding decidiera no participar en la película. El estreno de Pathé Pictures contó con William Boyd como protagonista masculino.^[17] En diciembre de 1931, Burgess firmó con First National Pictures para un papel importante en Play Girl (1932), con una historia para la pantalla de Maude Fulton. La película fue producida por Warner Bros. y First National.^[18]

Burgess tuvo un papel destacado como rival romántica de Jean Harlow en Hold Your Man (1932), también protagonizada por Clark Gable. Además, apareció en Swing High (1930), Taxi! (1932), Ladies They Talk About (1933), Strictly Personal (1933), Headline Shooter (1933), Night Flight (1933), Black Moon (1934) y Miss Fane's Baby Is Stolen (1934).^[5] Burgess actuó con Lowe y Nancy Carroll en el estreno de Paramount Pictures I Love That Man (1933), dirigida por Harry Joe Brown y producida por Charles R. Rogers.^[19] y los hombros durante un rodaje en los estudios de Universal Pictures mientras realizaba escenas de lucha con Mary Carlisle y Sally O'Neil.^[20]

Burgess apareció junto a Richard Barthelmess y Jean Muir en A Modern Hero (1934), que trata sobre un joven jinete de circo.^[21] La película Gambling (1934) fue protagonizada por George M. Cohan y producida por Harold B. Franklin en los Eastern Services Studios en Astoria, Queens. En ella, Burgess interpretó el papel de Dorothy Kane.^[22] Su papel como Trixie en The Lone Star Ranger (1942) representó su regreso al personaje de bailarina de salón, tal como lo hizo en In Old Arizona. La película fue producida por 20th Century-Fox.^[23]

Burgess se comprometió con el director de cine Clarence Brown en 1932.^[3] En 1934, mantuvo un romance con Jules Galenzer, un adinerado joyero de Nueva York.^[24]

Burgess fue acusada de homicidio involuntario tras un accidente automovilístico ocurrido mientras ella conducía; Louise Manfredi, de 17 años, murió en el choque, en San Francisco, la noche del 23 de diciembre de 1932. Burgess, quien conducía sola, colisionó con un coche manejado por Andrew Salz, un estudiante de 18 años de la Universidad de California en Berkeley. La audiencia de Burgess fue pospuesta y su fianza se fijó en 50 dólares. Ella sufrió una crisis de shock y fue ingresada en un sanatorio de San Francisco. Tanto Salz como Burgess se acusaron mutuamente de la responsabilidad del accidente.^[25]

En enero de 1933, los padres de Louise Manfredi, Italo y Marie Manfredi, demandaron a Burgess solicitando 25 000 dólares por daños y perjuicios.^[26] En agosto de 1933, el Tribunal Superior de San Francisco aprobó un pago compensatorio de 6150 dólares. Previamente, se había acordado otra compensación de 6000 dólares por los daños reclamados por la nadadora de 18 años Betty Lou Davis, quien resultó herida en el mismo accidente.^[27]

Dorothy Burgess vivía en Palm Springs, California, en mayo de 1961 cuando fue hospitalizada.^[28] El 20 de agosto de 1961, murió de cáncer de pulmón en el Motion Picture Country Home en Woodland Hills, Los Ángeles, California,^[29] a los 54 años. Sus restos se encuentran en una bóveda en el crematorio Chapel of the Pines en Los Ángeles.^[30]