Dorsal de Cumbre Vieja
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| Dorsal de Cumbre Vieja | ||
|---|---|---|
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| Ubicación | ||
| Región | La Palma | |
| Área protegida | Parque natural de Cumbre Vieja | |
| País | España | |
| Coordenadas | 28°34′00″N 17°50′00″O / 28.566666666667, -17.833333333333 | |
| Características | ||
| Tipo | Montaña y Estratovolcán | |
| Cota máxima | 1,94 km | |
| Prominencia | 577 m | |
| Observatorio | Instituto Volcanológico de Canarias, S.A. | |
La Dorsal de Cumbre Vieja o sector sur, es una dorsal volcánica activa en la isla de La Palma en las Islas Canarias.[1] Constituye una estructura volcánica que se reactiva hacia los 0,123 Ma a través del rift N-S de 21,5 km de longitud que construye lo que se llama Dorsal de Cumbre Vieja. Esta columna vertebral se extiende en una dirección aproximada de norte a sur, que comprende la mitad sur de La Palma, con la cresta de la cumbre y los flancos marcados por docenas de cráteres y conos. La última erupción se inició el 19 de septiembre de 2021 en una zona boscosa de la localidad de Las Manchas conocida como Cabeza de Vaca. Los flujos de lava llegaron rápidamente a las áreas pobladas cuesta abajo, se extendieron a través de los asentamientos y las plantaciones de plátano, destruyeron miles de edificios y, en última instancia, se derramaron sobre acantilados empinados en el océano para agrandar la isla en varios lugares. El volcán se calmó el 13 de diciembre de 2021, el 25 de diciembre de 2021 el gobierno local declaró que la erupción había terminado.[2][3]
Sobre esta dorsal se han producido las siete erupciones históricas, de los últimos 500 años, habidas en la isla.[1][4]
La dorsal está formada por una cresta principal jalonada por decenas de conos volcánicos, muchos de ellos alineados en fisuras eruptivas de varios kilómetros de longitud. Sus flancos presentan extensos campos de coladas superpuestas que descienden tanto hacia la vertiente occidental (Valle de Aridane) como hacia la oriental (costa de Fuencaliente y Mazo).
Los volcanes de Cumbre Vieja son mayoritariamente monogenéticos, es decir, cada centro eruptivo suele corresponder a un único episodio eruptivo de duración limitada, aunque algunos episodios han generado múltiples bocas alineadas.[5]
Sistema magmático
Los magmas emitidos en Cumbre Vieja son predominantemente basálticos (basanitas y tefritas), con abundantes xenolitos del manto, lo que indica un ascenso rápido del magma y una escasa diferenciación en cámaras someras.[6]
Los estudios geofísicos y petrológicos sugieren la existencia de varios niveles de almacenamiento magmático, con reservorios profundos a más de 30 km y zonas de acumulación intermedia entre 10 y 15 km de profundidad.[7]
Erupciones históricas
La dorsal de Cumbre Vieja ha sido el escenario de todas las erupciones históricas conocidas de la isla de La Palma desde finales del siglo XV. Los episodios eruptivos documentados se produjeron en los años 1470-1492, 1585, 1646, 1677–1678, 1712, 1949, 1971 y 2021. La actividad volcánica de esta dorsal se remonta, según los estudios geológicos, a hace más de 123 000 años.[8]
Erupción de 1470-1492
La erupción más antigua atribuida históricamente a Cumbre Vieja tuvo lugar en época prehispánica, en el entorno de Tacande–Montaña Quemada, y ha sido datada mediante métodos geocronológicos entre finales del siglo XV, antes de la conquista europea de la isla.
Erupción de 1585
La erupción de 1585 fue el primer episodio volcánico documentado tras la incorporación de La Palma a la Corona de Castilla y afectó al sector meridional de la dorsal, causando daños principalmente en tierras de cultivo.
Erupción de 1646
El episodio eruptivo de 1646 es uno de los peor documentados de la historia volcánica de La Palma y se conoce principalmente por referencias indirectas en crónicas históricas y por su correlación con depósitos volcánicos identificados posteriormente.
Erupción de 1677-1678
La erupción de 1677–1678, localizada en el sur de la isla, generó extensas coladas que alcanzaron el mar y provocaron el sepultamiento de la célebre Fuente Santa, constituyendo uno de los episodios históricos mejor documentados de Cumbre Vieja.
Erupción de 1712
La erupción de El Charco, iniciada en 1712, se desarrolló mediante la apertura de varias bocas fisurales en la vertiente occidental de Cumbre Vieja y causó importantes daños materiales, aunque su desarrollo es escasamente conocido.
Erupción de 1949
La erupción de 1949 comenzó el 24 de junio en el volcán de San Juan y estuvo caracterizada por la apertura de varios respiraderos alineados y una notable actividad sísmica, incluyendo terremotos sentidos en el suroeste de la isla.[9]
Erupción de 1971
La erupción del Teneguía, en 1971, tuvo lugar en el extremo sur de Cumbre Vieja y fue una erupción de carácter principalmente estromboliano, destacando por la ausencia de una sismicidad precursora significativa.[10]
Erupción de 2021
La erupción iniciada el 19 de septiembre de 2021 fue precedida por un intenso enjambre sísmico y dio lugar al episodio eruptivo más largo y destructivo registrado en la isla, con importantes consecuencias territoriales, sociales y económicas.[11]
Riesgo volcánico y gestión de emergencias
Los peligros asociados al rift de Cumbre Vieja incluyen coladas de lava, caída de piroclastos y cenizas, gases volcánicos, sismicidad intensa y deformación del terreno. En Canarias, el marco de planificación y respuesta ante crisis volcánicas se articula mediante el Plan Especial de Protección Civil y Atención de Emergencias por Riesgo Volcánico en Canarias (PEVOLCA), aprobado por decreto autonómico.[12]
La posible inestabilidad de flancos en volcanes oceánicos y sus implicaciones ha sido objeto de discusión científica, incluyendo trabajos aplicados a La Palma; las evaluaciones contemporáneas tratan este escenario como una cuestión de investigación y modelización, sin equivaler por sí misma a una predicción de colapso inminente.[13]
