Duroplast
resina fenólica reforzada con fibras de algodón
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El Duroplast es un material compuesto plástico termoestable a base de resina fenólica y fibra de algodón, desarrollado por el ingeniero Wolfgang Barthel en 1953[1] en la República Democrática Alemana.[2][3] Su método de producción lo sitúa como un producto similar a la Formica o a la Baquelita. Está reforzado con fibras (normalmente restos de tela de la industria textil), lo que lo convierte en un plástico reforzado con fibras similar a los plásticos reforzados con fibra de vidrio.
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Uso y composición
La República Democrática Alemana sufría con frecuencia escasez de acero, y contaba con escasas o nulas reservas de hierro. Como resultado, el fabricante estatal de automóviles VEB Sachsenring Automobilwerke Zwickau utilizó el Duroplast para producir la carrocería del automóvil Trabant. La producción se extendió desde 1955 hasta poco después de la reunificación alemana en 1991. El Duroplast, un material ligero pero resistente, está fabricado con materiales reciclados: resinas fenólicas y refuerzo de fibras de desecho algodón.[4] Debido a que se moldea en prensa, se aplica con mayor facilidad a la producción en serie de automóviles que la fibra de vidrio.
Eliminación
El Duroplast es difícil de desechar de forma limpia, un problema similar al de la fibra de vidrio. A medida que los coches Trabant desechados comenzaron a llenar los desguaces después de 1991, se idearon soluciones creativas para su reciclaje. Una de ellas fue desarrollada por una empresa de biotecnología berlinesa, que experimentó con bacterias capaces de consumir una carrocería en veinte días.[5][6] Las leyendas urbanas, representadas en la película Gato negro, gato blanco y descritas en una canción de la banda serbia Atheist Rap, describían el reciclaje de Duroplast dando de comer los coches a cerdos, ovejas y otros animales de granja.
A finales de la década de 1990, Sachsenring desarrolló una solución de eliminación en la que las carrocerías se trituraban y se utilizaban como árido en bloques de cemento para la construcción de pavimentos. Esto se presentó en un episodio del programa Scientific American Frontiers del canal de televisión estadounidense PBS.[4]
Percepción pública
El uso de Duroplast en los Trabant y las posteriores burlas en revistas de automóviles occidentales como Car and Driver, dieron lugar a la falsa creencia de que la carrocería del Trabant estaba hecha de cartón ondulado.[7]
