ELA-1, entonces denominada BEC (en francés: Base Equatoriale du CECLES, lit. «Base Ecuatorial CECLES»), se construyó como base de lanzamiento ecuatorial para el cohete Europa-II, que se estaba construyendo como parte del programa ELDO. El primer lanzamiento tuvo lugar el 5 de noviembre de 1971. Este fue el único vuelo del Europa-II, que fracasó debido a un problema de guiado. La base de lanzamiento fue suspendida de servicio y posteriormente demolida.
Cuando se inició el programa Ariane 1, para reemplazar al fallido programa ELDO, se construyó un nuevo sitio de lanzamiento en el sitio del antiguo BEC, readesignado como ELA (en francés: Ensemble de Lancement Ariane, lit. 'Complejo de Lanzamiento Ariane'). El primer lanzamiento de Ariane 1 tuvo lugar el 24 de diciembre de 1979. ELA también fue utilizado por los cohetes Ariane 2 y Ariane 3, que volaron por primera vez el 31 de mayo de 1986 y el 4 de agosto de 1984 respectivamente. ELA fue readesignado ELA-1 cuando el Ariane 4 entró en servicio en 1988, ya que este se lanzó desde una plataforma de lanzamiento separada, designada ELA-2. El Ariane 1 fue retirado el 22 de febrero de 1986, el Ariane 2 el 2 de abril de 1989 y el Ariane 3 el 12 de julio de 1989. ELA fue posteriormente demolido.
En noviembre de 2001, comenzó la remodelación de la plataforma para albergar el cohete Vega, y ELA-1 fue readesignado ELV.[1] La reconstrucción conservó la fosa de llamas del Ariane 1 y añadió un nuevo edificio de ensamblaje vertical retráctil de 50 m de altura para cubrir el cohete durante la preparación, 4 mástiles de protección contra rayos y una nueva torre de lanzamiento. La plataforma de lanzamiento también se conoce como Site de Lancement Vega (SLV) y Zone de Lancement Vega (ZLV). Vega realizó su primer lanzamiento desde el complejo el 13 de febrero de 2012.[2]
