Echinocereus brandegeei
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| Alicoche casa de rata | ||
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| Estado de conservación | ||
 Preocupación menor (UICN) | ||
| Taxonomía | ||
| Reino: | Plantae | |
| Subreino: | Tracheobionta | |
| División: | Magnoliophyta | |
| Clase: | Magnoliopsida | |
| Subclase: | Caryophyllidae | |
| Orden: | Caryophyllales | |
| Familia: | Cactaceae | |
| Subfamilia: | Cactoideae | |
| Tribu: | Pachycereeae | |
| Género: | Echinocereus | |
| Especie: |
E. brandegeei (J.M.Coult.) K. Schum., 1898 | |
| Distribución | ||
 Echinocereus brandegeei Área de ocupación nativa | ||
| Sinonimia | ||
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Echinocereus brandegeei, conocida comúnmente como alicoche casa de rata,[1] es una especie de planta suculenta perteneciente al género Echinocereus, dentro de la familia Cactaceae. Es endémica del noroeste de México (concretamente de Baja California Sur).
Echinocereus brandegeei es una especie de cactus que se ramifica y forma grupos laxos de hasta 2 metros de diámetro, con una altura inferior a los 35 cm. Los tallos individuales son cilíndricos, con la base rastrera y los extremos erectos. Su tamaño varía entre 20 y 35 cm de longitud, aunque en ocasiones pueden superar el metro. El diámetro oscila entre 4 y 6 cm o más. La epidermis presenta tonalidades que van del verde claro al gris verdoso o verde opaco, y está densamente cubierta de espinas.[2]
La planta desarrolla entre 8 y 10 costillas divididas en tubérculos hexagonales y angulosos bien definidos. Sobre estos se ubican areolas circulares de color blanco a grisáceo. Las espinas muestran una gran variabilidad, desde formas largas y delgadas hasta cortas y gruesas, con colores que pueden ser amarillos, rojizos, marrones, negros o blanquecinos en su fase inicial, volviéndose gris oscuro con el tiempo.[3]
Posee hasta cuatro espinas centrales entrecruzadas en forma de cruz, aplanadas, angulosas, rígidas y similares a espadas, con longitudes de 3 a 13 cm. También cuenta con entre 10 y 18 espinas radiales, rígidas, redondeadas y de hasta 2 cm de largo.[4][2]
Las flores crecen a lo largo del tallo, tienen forma de embudo ancho y presentan una coloración que va del lavanda púrpura claro al rosado, con la garganta de un rojo brillante. Miden entre 5,5 y 9,5 cm de largo y entre 4 y 8,3 cm de diámetro. El ovario y el tubo floral presentan areolas muy próximas entre sí, con espinas aciculares pálidas y lana larga de color blanco.[5]
El perianto externo es magenta o magenta claro con una franja central rojiza, mientras que el interno combina magenta claro con una franja central magenta y una base rojiza. El estigma se compone de entre 6 y 9 lóbulos de color amarillo o amarillo con un leve tinte verdoso.[6][3]
La floración ocurre desde el verano hasta principios de otoño. En cultivo, la aparición de flores es poco frecuente. Los frutos son esféricos, espinosos, de unos 3 centímetros de diámetro y de color rojo. En su interior contienen semillas negras con una superficie rugosa y tuberculada.[2][3]
Distribución y hábitat
El área de distribución nativa de esta especie se encuentra en México, dentro de Baja California Sur desde la parte central hasta el Cabo, como en casi todas las islas desde San Marcos hasta Espíritu Santo en el Golfo de California. Crece principalmente en biomas desérticos o de matorral seco, desde el nivel del mar hasta los 300 metros de altitud.[7][8]
La especie habita en desiertos arbustivos, colinas pedregosas, en suelos franco-minerales y también en antiguos lechos marinos con grava de conchas.[9] Además, las mismas áreas donde crece esta especie albergan muchas plantas suculentas y xerófitas endémicas como Pachycereus pringlei, Stenocereus thurberi, Opuntia tapona, Stenocereus eruca, Ferocactus peninsulae, Ferocactus emoryi subsp. rectispinus, Stenocereus gummosus, Stenocereus thurberi, Jatropha cuneata, Euphorbia lomelii, Bursera microphylla y Fouquieria diguetii.[3]
Taxonomía
La primera descripción de esta especie fue como Cereus brandegeei, publicada en 1896 por el botánico estadounidense John Merle Coulter en la revista científica Contributions from the United States National Herbarium 3 (7): 389.[10]
Más tarde, el botánico alemán Karl Moritz Schumann trasladó la especie al género Echinocereus, por lo que pasó a llamarse Echinocereus brandegeei. Registró estos cambios en su libro Gesamtbeschreibung der Kakteen 290, publicado en 1898.[11]
- Echinocereus: nombre genérico formado a partir de las palabras latinas ĕchīnus (que significa ‘erizo’) y cereus (que se traduce como 'vela' o 'cirio'), en alusión a los tallos cortos, columnares y espinosos que presentan las especies de este género.[12]
- brandegeei: epíteto específico otorgado en honor al botánico y coleccionista de plantas estadounidense Townshend Stith Brandegee (1843-1925), quien recopiló el espécimen tipo en 1889.[13][14]
