Efecto de flujo transversal

El disco gira hacia un lado, en lugar de inclinarse hacia atrás como cabría esperar, debido al desfase. El desfase es una propiedad de todos los sistemas giratorios sobre los que actúa una fuerza periódica, que hace que la sustentación adicional se vea hasta 90 grados más tarde en la rotación del rotor. En los sistemas articulados en el eje de rotación, como un cabezal de rotor semirrígido, el desfase es de 90 grados. En los sistemas articulados a cierta distancia del eje de rotación, como un cabezal de rotor articulado, el desfase es inferior a 90 grados. En el vuelo hacia delante, el piloto experimentará un balanceo hacia la derecha o hacia la izquierda, dependiendo de si el rotor del helicóptero gira en sentido antihorario o horario, respectivamente. Algunas fuentes atribuyen el giro a la precesión giroscópica,^[5][1] sin embargo, esto no es correcto: la precesión giroscópica siempre da lugar a un desplazamiento de 90 grados, mientras que el desfase puede ser inferior a 90 grados.^{[3]: 2–28} La precesión giroscópica solo se aplica a sistemas rígidos, pero los rotores de los helicópteros no son rígidos, ya que están diseñados para flap hacia arriba y hacia abajo.

Si un helicóptero experimenta un viento cruzado, el efecto del flujo transversal provocará una inclinación hacia arriba o hacia abajo en lugar de un balanceo.

A velocidades más altas, una mayor parte del disco del rotor estará en aire limpio y la diferencia de sustentación disminuirá, sin embargo, se experimentará en cierta medida el efecto del flujo transversal en toda la envolvente de vuelo.^{[3]: 2–28} En un helicóptero típico de rotor único, el efecto es mayor justo antes de la elevación traslacional efectiva (ETL).^{[3]: 2–28 [1]}

La diferencia de sustentación entre la parte delantera y trasera del disco del rotor también provoca una diferencia en la resistencia, lo que da lugar a una vibración de entre 10 y 20 nudos aproximadamente.^[5][1] Sin embargo, algunas fuentes atribuyen esto a la ETL en lugar de al flujo transversal.^{[3]: 2–28}