El factor letal
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| El factor letal | ||
|---|---|---|
| de Philip K. Dick | ||
| Género | Ciencia Ficción | |
| Edición original en inglés | ||
| Título original | Meddler | |
| Publicado en | Future Science Fiction | |
| Tipo de publicación | Pulp magazine | |
| País | Estados Unidos | |
| Fecha de publicación | 1954 | |
| Edición traducida al español | ||
| Título | El factor letal | |
| Traducido por | Eduardo García Murillo[nota 1] | |
| Editorial | Ediciones Martínez Roca | |
| Fecha de publicación | 1989 | |
El factor letal (título original en inglés: Meddler) es un cuento de ciencia ficción del escritor estadounidense Philip K. Dick. Fue publicado originalmente en la revista Future Science Fiction de octubre de 1954.[1]
Fue publicado en The Golden Man (1980) e incluido en el primer volumen de sus cuentos completos (Beyond Lies the Wub, 1987; The Short Happy Life of the Brown Oxford, 1990; Paycheck and Other Classic Stories by Philip K. Dick, 2003 y The King of the Elves, 2010). [2]
Para su publicación en The Golden Man Dick escribió la siguiente nota sobre el cuento:
Within the beautiful lurks the ugly; you can see in this rather crude story the germ of my whole theme that nothing is what it seems. This story should be read as a trial run on my part; I was just beginning to grasp that obvious form and latent form are not the same thing. As Heraclitus said in fragment 54: «Latent structure is master of obvious structure,» and out of this comes the later more sophisticated Platonic dualism between the phenomenal world and the real but invisible realm of forms lying behind it. I may be reading too much into this simple-minded early story, but at least I was beginning to see in a dim way what I later saw so clearly; in fragment 123, Heraclitus said, «The nature of things is in the habit of concealing itself,» and therein lies it all.
Traducción
En el seno de la belleza se oculta la fealdad. En este relato más bien tosco se puede apreciar el origen de uno de mis temas favoritos: nada es lo que parece. Este relato supuso un experimento para mí, empezaba a comprender que forma manifiesta y forma latente no son lo mismo. Como dijo Heráclito en el fragmento 54: «La estructura latente conforma la estructura manifiesta», y de ahí se desprende el dualismo posterior y más sofisticado de Platón entre el mundo fenomenológico y el reino real pero invisible de las formas subyacentes. Quizá ofrezca una lectura demasiado elevada de este relato tan sencillo, pero al menos empezaba a vislumbrar lo que más tarde percibí con toda claridad; en el fragmento 123, dice Heráclito: «La naturaleza de las cosas reside en la costumbre de ocultarse a sí mismas»; y esa es la base fundamental.[3]
Un Consejo de gobierno realiza inmersiones temporales ilegales en el futuro, mediante una máquina llamada Sumergible, que ya ha sido usada en viajes al pasado, pero que está desaconsejada para viajar al futuro. El objetivo es poder comprobar si sus decisiones son correctas. Para no crear alteraciones se limitan a grabar.
Pero el resultado de estos viajes son cada vez más preocupantes. En un primer viaje se ve una sociedad feliz, luego una sociedad en guerra, para descubrir en un tercer viaje ciudades y carreteras intactas, pero ausencia total de humanos.
Entonces se toma la decisión de enviar un pasajero para intentar descubrir qué es lo que ocurrió, cuál fue "el factor letal".