El relámpago (película de 1952)

Kiyoko, de 23 años, trabaja como guía turística en Tokio. Al igual que su madre soltera y sus tres hermanos mayores, todos de padres diferentes, vive en el barrio de Shitamachi. De sus hermanos, Kiyoko está muy unida a su hermana Mitsuko, quien regenta una tienda de ropa con su marido, Rohei. Su hermano Kasuke es un veterano de guerra desempleado que pasa el tiempo en las salas de pachinko. Su hermana mayor, Nuiko, convence a su marido, Ryuzo, para que invierta en un hotel propiedad del panadero Tsunakichi, quien secretamente es el amante de Nuiko. Nuiko presiona a Kiyoko para que salga con Tsunakichi, e incluso la abofetea cuando ella se niega a verlo. Tras la muerte de Rohei, su amante, Ritsu, se acerca a Mitsuko y reclama una parte del seguro de vida de Rohei, ya que él es el padre de su hijo recién nacido. Además, Nuiko, Kasuke y la madre quieren pedirle dinero prestado a Mitsuko para sus propios fines. Finalmente, Mitsuko decide usar parte del dinero para cumplir las exigencias de Ritsu y para abrir su propia cafetería.^[4]

Kiyoko, frustrada por las tensiones familiares, se muda a un apartamento. Allí conoce a Shuzo y Tsubomi, dos hermanos de su edad que viven al lado, y poco a poco surge un interés mutuo entre ellos. Durante una visita a la nueva cafetería de Mitsuko, Kiyoko se siente repelida al ver que Tsunakichi también está involucrado en el negocio de su hermana y posiblemente sea su amante, y tiene que rechazar sus insinuaciones. Cuando su madre va a buscar a Mitsuko a casa de Kiyoko, discuten sobre las múltiples figuras paternas con las que Kiyoko creció y rompen a llorar, mientras una tormenta eléctrica se desata. Después, Kiyoko se ofrece a comprarle ropa de verano a su madre y la acompaña a casa.^[4]

El historiador de cine Donald Richie calificó a El relámpago como una «realización casi perfecta de la novela de Fumiko Hayashi» y «una unión equilibrada entre la literatura y el cine.»^[5]